闵凡利，男，中国作协会员。中国“新禅悟小说”的开拓人。一九七一年八月出生山东省滕州市鲍沟镇闵楼村，现在滕州市文化馆创作室从事专业创作。一九八九年开始发表作品，先后在《天涯》、《莽原》、《大家》、《红岩》、《江南》、《长城》、《芙蓉》、《北京文学》、《散文》等报刊发表中、短篇小说二百余篇，散文一百五十余篇，计一百五十余万字。中、短篇《死帖》、《解冻》、《三个和尚》、《神匠》、《油钩子油撇子》、《玉葬》、等分别被《中华文学选刊》、《中篇小说选刊》、《小说月报》、《小说选刊》等选载；小说《死帖》、《真佛》被拍摄成电影，由《死帖》改编的电影《江湖道》在央视电影频道播出。《冬日的散步》《带伞的日子》被拍摄陈电视散文。作品曾获“首届吴承恩文学奖”等省以上文学奖十余次。出版有小说集《心中的天堂》、《一路莲花》、《找啊找啊找啊找》；散文《在夏日里画场雨》等。其中《心中的天堂》获“2009年度冰心儿童图书奖”。系枣庄市第三批优秀青年科技人才。滕州市第四批专业技术拔尖人才。滕州市第十二、十三届政协委员。山东省外事翻译学院客座教授。
一、作为中国“新禅悟小说”的开拓人，闵凡利新禅悟小说追求天人合一的境界，追求像与不像的矛盾统一，达到了很高的艺术水准。
在对闵凡利的新禅悟小说进行评说时，有一篇作品是必须要说的，这篇作品既是闵凡利新禅悟小说的成名之作，也是他新禅悟小说中最优秀的作品之一，更是他“新禅悟小说”的奠基作。是这篇作品触发了闵凡利对“新禅悟小说”的灵感，听闵凡利讲，这篇作品创作于1995年，那时的闵凡利只有25岁。这篇作品就是《神匠》。这个发生在朝圣路上的故事，也是关于两个男人战争的小说，故事情节跌宕起伏曲折生动一波三折，人物形象力透纸背呼之欲出，语言短中见奇，平中见巧，实中见真，堪称同类题材的上乘之作。和尚拿来一张发黄的照片，要神匠塑。神匠看罢女像，觉得面熟。此为一折。小说开篇，既埋下伏笔，又吊了读者胃口，可谓一箭双雕。观音泥像塑好后，要洗尘。洗尘不用水，而是用神匠的汗。可是，此时的神匠身上却没有汗了！何故？小说未作交待，而是渲染气氛，为后面高潮来临作好铺垫。此为二折。秋天来了，该给观音安“心”了。出乎人们意料之外，神匠竟然把自己的心，安到了观音身上！这个前无古人后无来者的壮烈举动，惊天地泣鬼神。神匠肉体虽然死亡了，灵魂却得到了永生，精神得到了升华。此三折。小说写了三个人物：神匠、和尚、女人。女人是虚写，神匠与和尚是实写。三个人物，神匠刻画最成功。神匠爱女人，不是停留在嘴上，而是付诸实际行动。我们既没有看见“我爱你”之类甜言蜜语从神匠口中脱口而出，也没有看见“我发誓”之类山盟海誓从神匠嘴上流露出来。神匠对女人的爱刻骨铭心，永远埋在心灵深处，一万年不变！元代大诗人元好问，曾为一只受伤的大雁写下：“问世间，情为何物？直教人生死相许！”现实生活中，生死相许的爱情并不多见，于是，读者只能寄希望于作家了。湖北省文联名誉主席，著名画家周韶华说过：“其实我每天都在追求天人合一的境界，追求像与不像的矛盾统一。不像让人难以理解，太像又没有气势，不能跨越时空。”周先生是就绘画而言的。艺术是相通的，文学创作又何尝不是如此呢？《神匠》的成功，周先生关于虚与实的精辟论述，带给我们诸多思索。
《一路莲花》中的师徒二人到灵山朝圣。灵山，既可以看作是一个真实地方，又可以理解为是一个虚幻的地名。正如老和尚生说：“孩子啊，到灵山朝圣是我们向佛祖许下的誓愿，到佛祖跟前能跟他上一柱高香那是我们的目标。我们已经上路了，我们并且在走，孩子啊，那灵山就已在我们心中，佛祖就已在我们的眼前了。孩子啊，也许我们一生都不会到达灵山，也许我们马上会到达灵山。无论怎样，我们的走是在表明我们的决心，表明我们的意志和坚强。孩子啊，挺起来吧，只要你的心中装上了佛祖和灵山，不论你走了多远，不论你到与不到，你都已经抵达了，你都已经完成了你的誓愿。孩子啊，放下吧，放下你所有的病痛，放下你所有的负担，放下你的悲观，就像师父我，向前走。一直向前走。能走多远就让我们走多远吧！”这种似与不似，像与不像的矛盾统一，使小说的思想内涵变得深厚起来。
《行路的和尚》中的和尚坐禅。只要他一坐下，一用功，就发现有一头很凶猛的狮子在他跟前跳舞。和尚想甩掉，可怎么甩也甩不脱。功用得越厉害，狮子的舞跳得越疯狂。和尚虽有些怕，但心里却高兴死。因为狮子是文殊菩萨的坐骑。文殊是智慧的化身呀！和尚想，一定是我修行得好，修练到一定程度了，文殊菩萨在向我暗示，给我显灵呢！最后，师父说，假如你用这把刀子能杀死它，就说明这狮子是魔；若杀不死，就说明这个狮子是真的。不信你就试试看。和尚信了师父的话，又一次坐禅。那狮子又来了。功用得越厉害，狮子舞得越激烈。和尚见狮子舞得忘乎所以，心想，时机来了，就猛地挥刀向狮子刺去……刀到底是刺向狮子，还是和尚自己？小说未作交待，而是留下空白，艺术效果更好。就这样，小说在似与不似之间留下悬念让读者去感悟去联想去发挥去创造，产生了很大的艺术感染力。
二、其它题材小说蕴藏诸多人生与艺术哲理，耐人寻味。
清代钱大昕在《弈喻》一文中，用下棋打比方说：“人之失者未必非得也，吾之无失者未必非大失也。”
世间许多东西，背起不易，放弃更难；表面放弃不易，心里放弃难上加难。因为。背起的往往是对人们极具诱惑的东西，诸如金钱美女权力地位功名利禄等等。如此美妙的东西，一般人背起了，是不会轻易放弃的。如《彩石》中的“我”，背上了就不愿放弃，结果呢，一生都活得很累，老了“像只离群雁，像只老鸵鸟”。能够从表面到心底都彻底放下物欲者，才称得上智者，如《彩石》中的“你”，一辈子都活得很轻松，老了仍是鹤发童颜，夫妻相敬如宾，家庭美满幸福。人生旅途中，布满荆棘，充满坎坷，变幻莫测。作为人生旅途中的匆匆过客——我们每个人，都要学会放弃。曾经有一位身负背囊的跋涉者，在广袤的沙漠中独自前行，终于耐不住骄阳之下黄沙的滚烫而倒了下去。片刻后，跋涉者舍弃了行囊，毅然拿起水和食物离开了。那行囊里装满了丝绸、黄金、翡翠、象牙……正因为他做出了放弃的正确选择，才有了生命的延续。蝉奋力丢掉外壳，因而获得自由歌唱；壁虎勇敢地挣断尾巴，才在危难中保全生命。不是每株幼苗都能长成参天大树，不是每朵花都能结出丰硕的果实。
其实，人们费尽心机背起而又不肯放下的东西，许多对他们来说并无实际用处。人生在世，所需有限，一张口能进几口汤？睡一觉能用几间房？财富再多也属身外之物，要来何用？因此，人们要学会放弃。
放弃诱惑，会得到踏实快乐；放弃不义之财，会得到平安快乐；放弃勾心斗角，会得到宁静快乐；放弃争吵，会得到家庭合睦快乐。
能背起是小本事，肯放弃才是大智慧。
闵凡利的小说着重写一个字，那就是“爱”。以《宋朝的爱情》为例，小说提出了两个问题：一、妓女到底有没有爱情？二、妓女能否成为民族英雄？这两个问题提得很有新意，值得我们为之思考。
第一个问题不难回答。将军因为爱妓女而产生了杀敌的强大精神动力，以致于遭到敌人的暗算，最后战死沙场。妓女因为爱将军而胆从心中生，机智勇敢地杀死了敌人的将领，为将军报了仇，为宋朝雪了恨，最后为爱而殉情。这样的爱情，丝毫不比普通人的爱情逊色。
第二个问题，人们的回答可能不尽相同，所谓智者见智，仁者见仁，是也。不过，老百姓为妓女立了一块铁牌，称之为大宋英雄。对于妓女来说，这是无尚的荣光啊！国家兴亡，匹夫有责。爱国不分先后，不分贫富，爱国也不论地位高贵，还是卑微。一个中国人，只要为国出了力，尽了责，做了力所能及的贡献，就应当得到肯定，受到嘉奖。小说的现实意义，也许就在于此。
可对于妓女来说，她拿自己的生命所做的一件事，那就是一个字：“爱”。那是她对将军的承诺，那是她对将军的爱啊。至于是不是英雄，对妓女来说，并不重要。一个人有爱没爱，爱还在不在，那才是她活着的真谛。
三、语言具有张力，富有神韵，颇见功力。
闵凡利对小说语言的拓展和经营，可谓是匠心独具。闵凡利写过诗，从事新闻写作近十年，后来又写散文。可以说，闵凡利的语言是多元的。在对小说语言的追求上，他刚开始追求的是“力道”，后来又转为“味道”，以至现在的“韵致”。
让我们来欣赏下面一些段落：
“悟了禅师一看闵秀才的表情，就知他为什么来寺里了。虽然都是痛苦，但有的痛苦是写在脸上，有的是写在心上的。写在脸上的痛苦是脸上的肉在疼，写在心里的痛苦是眼神在痛。两者是不一样的。这些，瞒不了悟了禅师。”（《莲花香》）脸上的痛苦人人都有，每个作家都看得见，写出来不足为奇。心中的痛苦人人也有，不是每个作家都都观察得细致入微并把它表现出来的。“眼神在痛”这四个字，把闵秀才写活了。
“佛曰：你们三者皆拿出尘世三道最绝的菜肴，老衲也入乡随俗，献出一样。说着伸手入怀，掏出一物，鲜鲜艳艳，活蹦乱跳，是心。四者推怀换盏，逐一品尝。佛看三者之菜鲜嫩金黄，凡心大动，便各自夹些填入嘴中，品时味美，过后，肚里异常难受，不免排出三枚臭气来。名、利、权三者见佛心鲜红，食欲大振，皆抛箸入盘。进口皆吐，大曰：苦也！便不再问津，就吃起另三样菜肴，吃得杯盘狼籍，忘乎所以。酒毕，唯佛心完好如出。三者其问佛：心怎这般苦？佛看看三者，想说说因为所以，但看三者之疑相，哈哈大笑。佛曰：佛苦的是心，甜的是人，香的是味。三者咋舌，只觉口内异香如兰如麝，皆大惊，忙呼佛，佛已无影。”（《佛心》）把心作为下酒菜，堪称一绝。更让人叫好的是，佛心居然是苦的。不过，“佛苦的是心，甜的是人，香的是味”，这句话颇耐人寻味。
“这一天到‘洗尘’了。就是给神洗澡：从头上洗一盆清水。洗去尘世的灰垢，好干干净净地做神。神匠不这么认为，他说神是人变的，他给神洗尘，是洗神味。洗尘是最圣的时刻。神匠把门和窗都用布遮得严严实实，这是他的绝活。就是往神身上涂抹他的汗水。他妻子问过他：你的神塑得那么活，有绝招吗？他在酒后告诉妻子。他对妻子说：神有了人味神才是神。神才活。神匠要给观音涂抹汗水了，神匠很激动。这时，门推开了。和尚气喘吁吁地站在门口。神匠心里一凉，他觉得他的一种东西就像夏天里的一块冰，正在慢慢地融成水。”（《神匠》）“神是人变的，他给神洗尘，是洗神味”，这句话是小说的文眼，将神写得活灵活现力透纸背呼之欲出，令人拍手叫绝。（载中国作家网2011年7月28日）