纵观中华民族的漫长历史，不乏通过兰花联结友谊、促进交流、陶冶性灵、培养情操的事例。兰花已涉及经济、文化、民俗和日常生活的方方面面。兰花发源于中国，外传至日本及朝鲜。日本对中国兰花的兴趣甚浓，其历史渊源也是由中国开始。现今日本栽兰已自成体系，发展为号称“东洋兰”的基地。兰花也成为朝鲜人的崇尚之物，兰花被当今的朝鲜人视为高雅花卉，陈设于居室、寓所、大堂之中。令人称颂的是，他们还将兰花作为高级礼品来馈赠。人为万物之灵．兰为百花之英，愿兰花进入人们心灵的世界，共同将中华民族这一国粹发扬光大，以兰会友，共同进步。
第四节文人品兰
（一）兰的美学抽象
兰花，是花、香、叶“三美俱全”的花卉。它与菊花、水仙、菖蒲，并称“花草四雅”，也是中国十大名花之一。生长于深山幽谷之中的兰花，清香淡雅，气宇轩昂，临风摇曳，婀娜多姿，花开幽香清远，沁人肺腑。它那“不为无人而不芳，不因清寒而萎琐”的高洁品质，为自己迎来了“空谷佳人”的美誉。兰花因此成了人间美好事物的象征。
一、骨格。兰花的骨格美包括整株兰、整片叶、整箭花、整朵花的质地、布局和长势。体现骨格之美的正是株型的刚劲、挺拔、有气势；表现在花朵上，则是花品端正、有凛然之势，如宋梅以品正为美。而这种骨格美，真正喻示的是人格的清高与纯正。
二、风韵。兰花的风韵美有多种表现：如春兰荷瓣形花，以丰腴硕沃为美；细狭瓣长的寒兰，有飘逸清放之风韵，建兰素心则显现高雅秀丽之风韵；环垂叶型则是柔媚秀雅等等。风韵表现在叶姿、叶态、花形、花箭等综合布局上。
三、纹采。兰花，对其叶的鉴赏亦是对叶形线条的品赏，对叶艺的鉴赏，也是对艺色所构成的线条如金边、银边、缟线等线条的鉴赏。兰花纹采，给我们在兰花的品鉴中带来了情趣。
四、神气。“神气”所体现出来的美是一种内在的生命力，最引人注目、最动人心魂。春兰瓣形花“虽然花小，却不因其小而卑微，依然开的大气凛然，一身玉洁，一身正气，令人观之而肃然起敬。”
（二）兰的精神抽象
松树有松树的品格，梅花有梅花的品格，兰花也有自己的品格。它的品格是：素洁坚贞，不畏严寒；幽香清逸，甘于寂寞；孤傲独标，品位高雅。
一、素洁坚贞。兰花是素洁的，它长在深山，远离尘嚣，不受污染，不被浸润，即使偶有微尘，也会很快被雨水、露水洗涤干净。因此，它能经常保持素雅纯洁。刘克庄《咏兰》诗中有：“萧艾荣枯各有意，深藏芳洁欲奚为？世间鼻孔无凭证，且伴幽窗说楚词。”兰花是素洁的，但它更是坚贞的。兰花品性坚贞，不怕飞雪严霜，任凭环境多么恶劣，依然不改其油油的绿意，坚持它那舒展纤细的造型。“深林不语抱幽贞，赖有微风递远馨。”兰花虽遭雪霜之欺凌，仍能保持清幽的贞洁。春秋一贯，寒暑一色。有些草木植物是霜未至而叶先落，雪未降而身已枯，很难像兰花一样，保持自己的坚贞。
二、幽香清逸。孔子称兰花有王者之香，颜师古称兰花为国香。兰花之香，品位高远。它有着淡淡的清香，轻轻袭人，沁人肺腑，一丝一缕，令人心旷神怡，忘怀不得。多少人踏遍山隅，寻觅芳踪，追求那无以言传，只可意会神受的兰香。兰花之香，借助山间天然之风，递送远芳。苏辙诗说：“谷深不见兰生处，追逐微风偶得之。解脱清香本无染，更因一嗅识真知。”写出了文人追逐兰花芬芳的心迹。
三、高标孤傲。“幽兰不共群芳处。”兰花稀少而孤傲，它长在深山，不喜与其他花卉凑热闹。兰花品类繁多，有珍品，精品，极品。有的兰花，价值连城。一株名兰在手，令人把玩不已，赞叹不已。兰花虽可驯养，移植，但毕竟天生野养，更值得弥足珍贵。兰花不像其他花可以随便种养，它具有特定的环境要求，无论是空气、湿度、水分，还是阳光、泥土、肥料等都有较高的要求。物以稀为贵。兰花正因为稀少，它才见得珍贵，又因为它的品性及由此形成的兰文化，因而更显出它的高雅。
（三）兰的形象转借
兰花只有简单的几种造型，无所谓形象，它的形象是历代文人通过兰花抒写情感，借兰花之酒淋浇块垒，从而塑造出来的。
一、淡泊名利的隐士。空谷生幽兰，兰最令人倾倒之处是“幽”，因其生长在深山野谷，才能洗净那绮丽香泽的姿态，以清婉素淡的香气长葆本性之美。兰花从不取媚于人，一旦离开清幽净土，则不免为尘垢所污。郑板桥在许多诗中都透露了隐居深山的意旨，企图逃避纷争喧嚣，尔虞我诈的官场生涯。他在诗中说：“高崖峻壁见芝兰，竹影遮斜几片寒；便以乾坤为巨室，与君高枕卧其间。”“兰花本是山中草，还向山中画此花；尘世纷纷植盆盎，不如留与伴烟霞。”“知君本是素心人，画得幽兰为写真；他日江南投老去，竹篱茅舍是芳邻。”郑板桥很想遁入深山，返归自然，过一种餐霞吸露，潇洒落拓，自由自在的隐士生活。他凭借自己的诗笔与画笔，表达了这一理想。
二、怀才不遇的文人。生长于深山幽谷之中的兰花，清香淡雅，气宇轩昂，临风摇曳，婀娜多姿。它那“不为无人而不芳，不因清寒而萎琐”的高洁品质，为自己迎来了“空谷佳人”的美誉。郑板桥想当隐士，只是看不惯社会的肮脏无耻，他只有看破后的澹泊宁静，而无失意后的牢骚怪话。孔子在处处不得意的社会现实面前，倒是很有感叹，深感失意。《猗兰操》中就写了孔子见兰起意，大发感叹：“兰当为王者香，今乃与众草为伍。”这是孔子在周朝末年，奔走各诸侯国之间，政治主张不被采纳，郁郁然不得志，内心深感痛苦，因而发出深沉的感叹。孔子也是满肚子学问，满肚子的不合时宜。
三、高标傲岸的孤臣。唐宋以来，文人士大夫们或者歌咏兰花，或者图写兰花，从兰花身上发现自身的价值。陈子昂诗云：“兰若生春夏，芊蔚何青青。……岁华尽摇落，芳意竟何成？”他将自己的身世、志向、寄托，乃至生命的归宿全部倾注在兰花身上，体现出一种崇高的孤独精神。元代倪瓒诗：“秋风兰蕙化为茅，南国凄凉气已消。只有所南心不改，泪泉和墨写离骚”。把屈原和郑所南联系起来，不但在兰花身上见到了郑所南所具有的屈原精神，而且发现了郑所南所画兰花的家国之恨。
四、坚贞不屈的斗士。爱国诗人屈原，在他屡受毁谤、惨遭放逐的不幸际遇中，将他的满腔爱国热情化作了流传千古的不朽诗篇。他以兰寄志：“扈江蓠与辟芷兮，纫秋兰以为佩。”“时暧暧其将罢兮，结幽兰而延伫。”“兰芷变而不芬兮，荃蕙化而为茅。”在他笔下，兰花被当作“美女”、“君子”、“贤人”来歌颂的。对比孔子、郑板桥，屈原的精神境界应该是最高尚的，为了追求与理想，“虽九死其犹未悔”，还要“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”
（四）兰的自然之美
一、兰之姿。姿即姿态，就是欣赏兰草整株的姿态美。兰花，在植物学家的眼里，只是兰科兰属植物中普普通通的草而已，不过认为兰科是最高的单子叶植物中进化类群。其实，兰花的花形结构之复杂精巧，使生物学家也叹为观止。兰花的株态，有的高昂挺秀，有的妩媚柔美；有层次分明的盆景秀丽，更有旋扭逶迤的造型典雅。其中包括花姿、叶姿与体姿三个部分。兰花有叶、有花、又有香，可算得上花中尤物。宋代王学贵曾赞曰：“挺挺花卉中，竹有节而啬花，梅有花而啬叶，松有叶而啬香，唯兰独并有之”。兰花的体态异常优雅，株形稳健，铁骨铮铮，根深蒂固，傲气凛然。清风掠过，临风摇曳，婀娜多姿，见花开时，花葶高出叶面，各花之间，刚柔兼备，顾盼呼应，显得端庄素雅。综观整株姿态，叶子长短不一，飘洒其间，难怪有很多文人墨客钟情于画兰，挥手涂抹之间，兰的音容笑貌即现其中。
二、兰之色。先说花色。古代文人对于色的喜爱偏向于素，这与其崇尚素雅的意境、素雅的心态、素雅的人生有关。有位诗人曾吟道：“绿壳周身挂绿筋，绿筋透顶细分明，青青霞晕如烟护，确是真传定素心”。再说叶色。兰叶的颜色以翠绿色和浓绿色居多。婀娜多姿、浓绿流彩的带形兰叶，如同妙龄少女的秀美娥眉，恰似一弯妩媚的新月。姿态诱人的兰叶，或迎风摇曳，舞姿娇柔；或英姿挺秀，刚柔兼备；或参差错落，向背穿插；或高昂低回，顾盼应答，令人望之消魂，百看不厌。古人诗赞曰：“清风摇翠环，凉露滴苍玉”。面对那钝圆匙状的叶端，那如大鹏展翅的叶嘴，那折皱扭转的造型，那金银镶嵌的斑缟，更有那叶上晶莹剔透的龙体、凤冠、凤眼的图形，如诗如画的斑彩，不能不令人惊叹大自然的神奇造化。
三、兰之香。兰为“香者王”，香气清幽，素有“香祖”之称，尤以其青艳含娇、风姿脱俗，给人以“兰气清和引群品”的感觉。幽幽兰香，菲菲袭人，兰花幽香远逸，飘漫四方。“庭院有兰，清香弥漫；居室有兰，幽香满堂。”“兰生香满路，清芬倍悠远。”“秋兰荫到池，池水清且芳。”这些流芳溢香的辞句，无不充满对兰香的赞美。所以，人们便把兰花作为一种高尚的人格的象征。
第五节兰与名人
兰花株形典雅，花姿优美，叶态脱俗，幽香四溢，历来被帝王、文人、名士所推崇，他们既从外形上鉴赏它的天生丽质，又从气质上寄寓高洁、独秀、操节等人文之思。
（一）孔子咏兰
孔子十分喜欢兰花，借助兰花寄托了深切的感情，《孔子家语》一书中，记载了孔子颂兰的一段佳话。
“孔子曰：‘吾死之后，则商也日益，赐也日损。’曾子曰：‘何谓也？’子曰：‘商也好与贤己者处，赐也好不若己者。……故曰：与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣；与不善人居，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，亦与之化矣。’”文中的“商”，即子夏，“赐”即子贡，都是孔子的门徒。这两句话的意思是，子夏喜爱与比自已贤明的人相处，他的道德修养将日有增进；子贡喜欢与才质不如自已的人相处，他的道德修养将日见减损。原因何在呢？于是孔子作了一系列比喻，说明交友和环境对品性的影响，最后以“与善人居，如入芝兰之室”和“与不善人居，如入鲍鱼之肆”两个例子进行对比，并得出结论，“君子必慎其所处”。从此“芝兰之室”就成为良好环境的代名词。
据说孔子作《猗兰操》，就是以兰花自命，并以兰花为题创作出来的。孔子四处游走，访遍各国诸侯，没有一个国君愿意任用他，最终徒劳无功。他在从卫国返回鲁国的途中，路过隐谷，看见山涧兰花繁茂，压倒众芳，喟然长叹：“兰花本来是王者香，没想到今日只好与众草为伍了”。于是孔子下车，取出琴，边吟边弹，伤感自己生不逢时，写下中国音乐史上著名的乐曲《琴操》。孔子在这里直接以兰花自比，成为文人士大夫将兰蕙与君子沟通的典范。
（二）勾践种兰
勾践种兰之地──兰渚山，东临古鉴湖，西背会稽山。勾践在渚山种兰，历史上多有记载，明万历年间的《绍兴府志》记：兰渚山，有草焉，长叶白花，花有国馨，其名曰兰，勾践所树。《越绝书》曰：勾践种兰渚山。《绍兴地志述略》记载：兰渚山，在城南27里，勾践树兰于此。由于勾践种兰渚山，后人把渚山命名为兰渚山，把兰渚山下的集市命名为花街，并把兰渚山下的驿亭命名为兰亭。
（三）屈原佩兰
屈原，战国时伟大诗人，楚国人。由于楚怀王昏聩无能，忠奸不辩，听信谗言而迁怒于他。到楚顷襄王时，屈原被长期流放于沅湘一带。屈原陷于困境，但其志不变，他将念君爱国之志，匡时济世之情，通过香花异草加以表达，触物以起情，索物以寄志，他在《离骚》、《九歌》、《九章》许多诗篇中，都写到如何滋兰、佩兰、纫兰、刈兰。他对兰寄以无限的希望：“余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩。”他以兰为友，将兰作为知音：“时暧暧其将罢兮，结幽兰而延伫。”他将兰作为佩物，表示自已洁身自好的情操：“扈江离与薜芷兮，纫秋兰以为佩。”他担心兰在寒风中而枯萎，变节而不芳：“时缤纷以变易兮，又何可以淹留？兰芷变而不芳兮，荃蕙化而为茅。”可见，屈原的爱兰、颂兰，寄情于兰，不是简单的比喻或触物起兴，而是一种象征，一种寄寓，一种精神与品格的追求。
（四）王羲之摹兰
书圣王羲之，祖籍琅琊（今山东临沂）。西晋末年，随晋室南迁，永和元年任右军将军、会稽内史后，定居会稽（今绍兴）。王羲之创造行书、草书，与他的爱好有很大关系。王羲之一爱兰、二爱鹅。爱鹅的故事其来有自，他给山阴道士书写《黄庭经》而“笼鹅而归”，后又拓了“鹅”字而家喻户晓。而更有情趣的爱兰却被人忽略。永和九年三月初三，王羲之约友修禊，选择了兰亭为修禊之所，“此地有崇山峻岭，茂林修竹，又有清流激湍，映带左右”，还盛开幽兰，馨香扑鼻。同行的名士们留下了“俯挥素波，仰掇芳兰”、“微音选泳，馥为若兰”、“仰泳挹遗芳，怡神味重渊”等咏兰名句。