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失去主人的战马，残破的旌旗，以及正在消逝的生命。这一切，都是张三姑娘奉她的义兄易轸之命，安排给云桑的记忆。一直到战祸消弭，易轸的梦想得以实现的那一天，云桑依然不能忘记它的惨烈，尽管它的惨烈不及后来的“单阳之战”的十分之一。
“每一年，我跟我的义兄都会随着流民的队伍，从琴国的武关来到竹国，去到我们江氏族人聚集的地方。在路途上，我们都会看到不少竹人的士兵。说是竹国人，可是，我从他们的姓氏与谈话中都可以知道，他们也是江氏的族人。那场血战已经过去了二百八十年。二百八十年后，兵燹下的废墟完全找不到半点当年的印记。姓江的人依然姓江，尽管他们中有一部分人，依然不能脱掉贱籍。可是，他们已经完全把自己当作了竹国的人。他们一直为了竹国而战，为了竹国，他们恨着琴人。因为一直以来，琴国都想对其余六国发动战争。”
“这么说来，他们心中对竹国，对竹王熊氏一族已经没了仇恨？”云桑反问道。但想了想，心中便释然了，“这也难怪。灭国的仇恨虽大，但已经相隔了整整三百年，那些江氏的后人在竹国沦为了贱民，一直过着颠沛流离的日子，挣扎求存已然如此艰难，除了易轸这个世代被‘唤灵血咒’诅咒着的王裔，普通的百姓，又多少人仍能坚持固执地把这样的恩怨一代代流传下去呢。”
在郢都外城最污脏与污秽的地方，云桑也见到了不少因为替竹国与别国作战而遭致身体残缺的士兵。她并没有去问他们当中是否有人姓江，因为她明白他们已经不恨。如果说时隔三百年，他们仍旧对竹国还怀有那么浓烈的恨意，那又何必替竹国去拼命？
“我义兄，是一个从小生活在战场厮杀的阴影下的孩子。尽管江后娘娘的那个诅咒，令他每日每夜都身处三百年前战场的幻想当中，强迫他去记住仇恨。但正因如此，最想摆脱的人反而是他。”张三姑娘用一种笃定的语气替易轸辩解道。
“你是想让我相信他和你的父亲，绝对不会再想挑起一次战争。让我相信易轸说的话，替他找回《吴起兵法》。”云桑笑了。
“当然，我保证！尽管发起战事的主动权在两位大王手里。”张三姑娘道，“竹王好安逸享乐，而琴王想要打赢这场仗，没有那《吴起兵法》的帮助也不那么容易。”
“明白了。”
如果她把《吴起兵法》交到易轸的手里，那么将来如果开战，打赢这场仗的主动权就在他的手里。如果真要那样的话，他会尽量把伤亡降到最低吧。
“可是他为什么不直接来告诉我呢？”
“他怕你不相信，他害怕因为之前在武关的那件事，影响到你对他的判断。”张三姑娘说，“如今我全都对你说了，只不知你信是不信？”
望着远处的那堆篝火旁边嬉戏打闹的女子，易轸突然有种昏眩的感觉。因为云桑正对着一个人笑，她笑得那么灿烂，就像是伏牛山上最美的那种花一样。可惜，对象却是熊牟，不是他。
不过他心底也十分明白：在他拿到他想要的东西以前，他都不必去妒忌熊牟这样的愣小子。因为他的言行虽然伤了她的心，可是她的心还是会不由自主地向着自己。
但当他拿走了那件东西，当她发现他欺骗了她的时候又会怎么样呢？她最终会不会选择和那个愣小子在一起？她会开心吗？无论如何，他现在已经没有别的选择了。
义父张翼用琴国商于的六百里土地为代价，说服了昏庸的竹王与麒国断交。竹王为了取信于义父，甚至派了使者去麒国，用最难听的话把麒王大骂了一场。这个蠢货并不知道，义父那六百里土地，不过是一句空话而已。竹王吃了这么大一个亏，主动破坏了六国抗琴的联盟，最后发现被骗，免不了要和琴国开战。而之前义父提到的那个江国复国的契机，也就藏在这一战里了。
“笑吧，笑吧。你们再过一阵只怕连哭都没办法哭了！”
篝火旁，熊牟抓起一根燃烧着的木棒，拼命地舞动着恐吓对面的人。这傻小子无论在什么时候，总是一派无忧无虑。
“小王八蛋！信不信我真的揍你？”隔着火堆，云桑指着熊牟的鼻子佯怒道。
“你敢揍我？是你姐姐请我来叫你回去吃饭的。”熊牟不服道。
“叫我就好好地叫，你为什么要取笑别人？真怀疑你这十六年的庭训礼仪是什么人教授的。”还是因为他的老头子太愚蠢，所以生的儿子也成了这样。
“她本来就长得那样，我说实话而已！想要揍我？我就要放火烧烂她的脸！我烧，我烧死你，烧死你……”
熊牟哇哇乱叫，拿着火棍追着二女在火堆边转圈，手足并舞，活像一只猩猩。
二女跑了一阵，张三姑娘忽然一脚踢起一根木棍，朝他脚下打去。熊牟惊叫低头，双足并拢，跳起三尺险险让过木棍。但是顾了头就顾不了尾，等他回过神来时，忽然发现一块黑黑的东西铺天盖地地向他袭来，眨眼工夫被他打倒在地上。
“唔……”他扔掉手中已经被扑熄的火把，抓来抓去，才抓掉了那块偷袭他的黑布，骂道，“湿的，这是什么臭东西？”
“三姑娘的斗篷，蘸了点儿水沟里的水而已。”张三姑娘上前拎起那黑布道。
“可恶，为什么要蘸臭水！我以为是你撒的尿！”熊牟跳起来嚷嚷道，然后脚底抹油，朝南面跑了。
“哈哈，穿红衣的螃蟹小子，你懂不懂五行生克？水能克火，知道了吗，蠢驴！”张三姑娘不服气追着骂了回去。
“五行生克……”云桑喃喃自语着，看到一红一黑两道人影消失在远处的小路上，心里有种古怪的感觉。
“在看什么？”
“竹国尚火，火是红的；琴国尚水，水是黑色的。”
“那又怎么样？”易轸木然道。
“琴国人拜黑帝，黑色属水。而竹国熊氏的先人恰好是祝融火正，竹国属火……水克火……”说到这里，云桑缓缓地转过身来，望着易轸道，“如果真的有一天，琴竹开战，那么会不会，琴国的水克了竹国的火呢？”
“谁知道！”他摇了摇头，笑道，“你不是说过，天下的大事，不应该由我们去操心吗？”
“不错。我一直觉得这样的大事，离我们很远。可是现在，我忽然又觉得它们好像离我们很近。”
云桑若有所指地看着他微微闪烁的双眼。他是琴国派来的使节之一，琴竹是战是和，和他也有最直接的关系。何况他还是竹人的宿仇，琴相张翼的义子，她又怎么能不操心呢？
此时，易轸并没有再次说服她帮助他取回那本兵书，也没有解释白天自己为什么突然离去。他挽着她的手，两人静静地依偎在那尚未熄灭的篝火旁。他以手掌轻抚她的脸颊，粗糙的手掌依然带着温柔的气息，但是姐姐说那上面沾满了血腥。
张翼骗得竹麒断交后，先他的义子易轸一步回到了琴国，着手准备应付不久即将爆发的琴竹之战。而易轸继续留在了竹地，谋求那本致胜兵法的秘笈。
云桑仍然没有找到“太乙之门”，如果不是易轸和张三姑娘让她见识到“唤灵血咒”的威力，让她通过“血咒”的世界去了解未知的领域，她现在一定会放弃实践她的梦想，因为她的梦，太慢、太难、太无稽！
然而，就在她还徘徊在梦想之门的前面，茫然不知所措时，易轸却在一步步地接近了他的目的地。
某一日，她费尽心思，终于打听到那本致胜兵法的下落，于是她找到了易轸。
“我现在就把兵书的下落告诉你，不过我希望你能发个誓。誓言将来如果琴竹两国开战，除非为了自保，不要用到它。否则，你不但将失去你的生命以及你所想要的东西，待到你二世以后，还会失去一样你最最宝贵的东西。你……能不能办到？”云桑拉起易轸的手，死死地盯着他那双如幽潭般深邃的眼睛问道。
英俊的面容霎时在那一片银白月光中凝固了。他的嘴唇半张，却没有发出任何声音。
“你为什么不说话？”云桑皱起了眉。难道他不敢？他在心虚？
“因为我在想，对于我来说，最最宝贵的东西是什么。”他静静地看着她，好半晌才含笑答道。云桑忽然觉得他反握住了她的手，把它紧紧地包在他的手心。
“有什么东西是你死也放不下，会在来世都不想忘记的？”她眨着眼睛问道。
“你。”这次他想也没想就答出口了。
“那么好，我当你说的是真的。”云桑正色道，“你发誓：如果你背弃了誓言，你今生必将死在我的手里，并且不能复国，不能实现你的梦想。等到来世，也不能和你所爱的人在一起！”
“我发誓！”
誓言轻贱，毫不值钱。只有愚昧的人才会去相信。
半日之后。易轸通过云桑的帮助，终于找到了那本《吴起兵法》的下落，并乘着巨龟老青，潜入了渚宫中盗走了它。不仅如此，他临去还放了一把火，熊熊烈焰吞噬了渚宫中最华美的三十七间宫室。
最令人不敢相信的是，当时屈云桑正在其中的一间偏殿的耳房里。
半个时辰之前。
“易轸，你现在已经拿到了兵书，为什么还不走？”她催促着他赶紧离开，却不知自己即将遭受厄运。
“不急。”他轻轻拍着她的背，像在安慰一只小动物一样，轻言细语地说，“如今我拿到了东西，就不能再留在竹国了，我必须马上回到琴国去。我这次一走，咱们会有些日子不能再见面，让我好好地看看你。”
“看，现在都什么时候了你还看，再看就被姐姐发现了。”因为帮他盗书，姐姐刚才把她关在这间房里。说不定隔一会儿姐姐想起，会来察看。正焦急地想着，猛然觉得腰眼上一痛，他居然伸出两指，将她点倒了。
“你干什么？”她悚然一惊。
“别害怕，我是想帮你治病。”他把她扶到床上，体贴地替她盖上了被子，然后从腰囊中取出一粒药丸。这次和上次那玉色的药丸不同，是一粒朱砂色的药丸。刚要问他这是什么时，他已经把那药丸塞进了她的口里，然后告诉她，应该马上把它吞下去。
她想都没想，就按照他的吩咐去做了，因为她觉得他不可能会害她。但是她错了。
“易轸，你给我吃的是什么，好辣……快，快给我拿点水来。”她觉得嗓子里有股火焰在烧。那火舌灼得她好痛，好像生生要把脖颈与头烧得要断开来一样。
“水，你快拿点儿凉水过来……”她嘶哑着喉咙叫道。
水，我要水——
可是根本没有水，只有火。
那一场熊熊大火，几乎把半个渚宫烧成了灰烬，也几乎烧掉了她的性命。
后来回想起她在火海中挣扎的过程，皮肤被火苗灼伤的痛感，早已经被别的东西代替……
火起之前。
“姓易的贼小子，我就知道那死丫头会把《吴子兵法》给你！交出来，否则休想离开渚宫半步！”耳房门外传来一个女人愤怒的叫嚣声，然后是“哐”的一声兵器出鞘的声音。
“嘘——别太大声，桑桑在睡觉。”
“吱呀”一声，易轸出了耳房，随手关上了门。他轻声答道：“我也不是贼。你忘记了，这本兵书本来就是属于我的！”
“那你拿走它是为了什么？难不成真用它来对付竹国？”女人寒声道。
“你明知道我跟义父是代表琴来和竹结盟的。”他道。
“对啊，我还忘了恭喜你。不知道你用了什么本事，能说动郑袖那样的女人替你说服大王？”
“其实也不需要什么技巧，我只是告诉郑夫人：后宫的女人不能干政，可是巫尹屈云青也是女人，她能干政，凭什么？”
“真是岂有此理！”女人斥责，但声音并不严厉，顿了一下又道，“难道你把跟我的约定都忘了？”
“约定我没有忘。可是我想那天下乃有能者居之，它并不属于你，所以我想毁约了。就像你当初毁了我们之间长相厮守的盟誓一样。”他轻笑道。
“天下是属于你的？大言不惭！你什么时候学得如此狂妄？”女人啐了他一口。
“我一直都是这样，只是你并不了解罢了。”他无比遗憾地说。
“好，我是不了解。那么桑桑呢，你又想把她怎么样？”女人冷哼一声道。
“你放心，我绝对不会害我的人！”他答道。
“你的人？她是你的……她是……”女人气得说不出一句完整的话。
“她是自己人，自己的就是我的，所以她就是我的人了。”他居然开始贫嘴了。
“自己人就是你的人？哈哈，天下是你的，桑桑也是你的，你的你的，又是你的！凭什么他们会是你的？是我的是我的，他们全都是我的！连你都是我的，你知不知道？”女人也开始贫。
“嗤”的一声，易轸笑了，“到底是姐妹！你现在着急起来的样子，真的和桑桑很像。”
“你这倒行逆施的贼子，那我问你，你到底是喜欢桑桑还是我呢？”女人虽然还在骂，但声音变得柔媚起来。彻底变成了打情骂俏。
“还用问吗？我以为很早以前你就知道了！兵书我必须带走，但是我们的盟约，依然有效。”
“那好吧。其实只要我俩在一起，是琴灭了竹一统天下，还是竹灭了琴一统天下都不重要。那熊槐毕竟是个不成气候的东西，待到时机成熟，我一定会助你。”女人道。
“你现在还是先让我离开这里才是正事。”易轸苦恼地说道，“刚才被你那么一吼，我想这渚宫周围的侍卫早就惊醒，五雷神机的阵法也启动了。”
“我给你出阵的口诀。”一片静穆之后，那女声又说道，“你听清楚了吗？”
“听得很清楚，谢谢！”易轸答道。
又过了一阵，听到两人来回走动的声音，不一会儿，那脚步零乱，轻重无律，似乎两人相互开始推搡拉扯起来。
“喂，你要干什么？”女人惊叫。
“放火啊。你难道没看到？”
“不行，桑桑还在房里。你想烧死她？”
“不想。我只是想放把火烧掉这里而已。”
“为什么？”
“不让她身上潜伏的毒继续蔓延。”
……
“快，快救火。云桑在里面，快救人……”屈云青的嗓子已经因为用力嘶喊，开始哑了。她用双手揪着自己的头发，两个眼球也因为惊恐而布满的血丝，甚至向外突起。
一本兵书而已，何况是一本已经被她取掉了最后一页的兵书。
一个男人而已，一个变心的男人而已。怎么抵得过自己亲生妹妹的性命？
但是在半个时辰前，她还为了这两样东西在骂屈云桑是个贱人，还打了她一记耳光，把她关到了那间耳房里。她以为她终于可以和易轸在一起，谁知道他最后带着那本兵书逃离时却点了她的穴，像扔破布一样将她随手扔到了渚宫外的桃林里。
易轸你这龌龊卑鄙的小人！你不但违背了我们之间的约定，还要来盗取兵书，还欺骗了我的妹妹。盗书就算了，可是为什么还要放火烧死她？你好狠的心！
“桑桑……桑桑……为什么会这样？”郑铎抱着云桑从火场中冲了出来，看样子伤得不轻。
“快去，去找徐神医！”屈云青吩咐身边的侍从。忽然感觉有人拉了拉她的衣袖，回头一看，正是云桑。
“不……不必了……根本就没有……什么徐神医。”云桑吃力地说道，想笑，却只能发出“吃”的一声，似被自己的唾沫呛到一样。
“何况，这里……有……郑先生……”
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