新垣衍非常不高兴，他脸色一沉，说道：“您实在太过分了。”
鲁仲连说：“这不是没有可能的。当初九侯、鄂侯、西伯侯都是纣王的诸侯，九侯为巴结纣王献上了自己的女儿，却因为女儿不漂亮而被纣王剁成了肉酱；鄂侯因为指出了纣王的错误而被做成了肉干；西伯侯只不过轻轻叹了口气，便被纣王关在了牢里。他们三人为何落得这样的下场呢？当初齐王前往鲁国，夷维子替他赶车。夷维子问鲁国官员：‘你们是按照什么标准接待我国国君的？我们的国君是君主，他到各国巡察，你们的诸侯王就应该让出正宫，迁居别处，站在堂下侍候君主吃饭。君主吃完后，诸侯才可以退回朝堂听政理事。’鲁国官员听他这么说非常生气，便没有让齐王进入鲁国的境内。齐王只好借道邹国前往薛地。这时正赶上邹国的国君去世，夷维子对邹国的国君说：‘君主来吊丧，丧主就要把灵柩转换方向，让灵位朝北，君主好朝南吊丧。’邹国的大臣说：‘宁愿死也不会这样做。’于是齐王也不敢再进邹国。如今，三晋的臣子都不如小小的邹国、鲁国的臣民啊。秦王一旦称帝，由于他贪心不足，便会更换诸侯的大臣，把秦国的女人嫁给诸侯。让这些秦国女子住到魏国宫廷里，那时候魏王还会感到安全吗？您还会像现在这样受宠幸吗？”
听完鲁仲连的话，新垣衍十分恭敬地向鲁仲连拜了两拜，说道：“今天我算是见识到您的才能了，现在我就回到魏国，不再劝说赵王尊奉秦王称帝了。”
秦军听到这个消息便向后撤了五十里。不久之后，魏国信陵君夺了兵权前来援救赵国，秦军被迫撤离了邯郸。
平原君要给鲁仲连封赏，但是被他拒绝了，他笑着说：“人们之所以敬重杰出的人，就是因为他们能够替人消灾解难，不取报酬。”鲁仲连告别平原君，从此再也没有和他相见。
12、范雎忍辱负重得见秦王
范雎是魏国人，由于家里贫穷无法见到魏王，于是便先投奔了魏国的中大夫须贾。
有一天，范雎跟随须贾到齐国办事，齐襄王非常赏识范雎，于是便赏赐给他牛肉、美酒和黄金，但是被范雎拒绝了。
须贾见齐王送给范雎礼物，以为范雎是把魏国的秘密告诉了齐王才得到了齐国的馈赠。须贾便让范雎收下了酒肉，将黄金退了回去。
回到魏国以后，须贾对这件事耿耿于怀，便告诉了魏国公子魏齐。魏齐一怒之下便下令杖责范雎，将他打得半死，最后用席子将他卷子起来，丢到了厕所里。那些宾客们喝醉了酒便在范雎的身上撒尿，没有人替他求情。
范雎趁没人的时候对看守的人说：“您要是能放了我，我日后一定重谢。”看守便向魏齐报告说范雎已经死了，于是便将他当死人扔了出去。范雎从此便改名张禄。
当时，秦昭王派使者王稽去魏国，范雎的一位好友郑安平便假装成差役，伺候王稽。王稽问他：“魏国有没有才能的人，愿意同我一起到秦国？”
郑安平答道：“我有一个同乡叫张禄，他想拜见您，希望能够同您一起畅谈大事。但是他有仇家追杀，不敢白天露面。”
王稽说：“那就让他晚上来吧。”
郑安平就在晚上将张禄带到了王稽的家里，王稽对张禄非常赞赏，于是决定将他带到秦国。
他们经过湖邑的时候，遇到了一辆迎面而来的马车，王稽说：“那是秦国丞相的马车。”
范雎说：“我早就听说，秦国的丞相很讨厌接待来自各诸侯国的人，不如就让我躲在马车里吧。”
过了一会，秦相的车驶到了跟前，秦相看见王稽便问道：“关东有什么新的变化吗？”
王稽说道：“没有。”
“那有没有别的国家的人同您一块回来呢？这些人往往没什么作用，只会扰乱秦国罢了。”秦相继续说道。
王稽说道：“我怎么会违背您的意思呢？”
秦相有些怀疑，但还是走了。
范雎说：“秦相是个多疑的人，只是他思考问题比较缓慢。一会他定会派人来车上搜查，我还是先下车吧。”
果然，过了一会，秦相派了人过来，见车上没有人才罢休。
王稽回到秦国，向秦王报告完出使的情况后，便向秦王举荐了张禄。他向秦王禀报了范雎的话：“现在的秦国非常危险，就像是堆起来的鸟蛋。如果秦王能够任用我，我就可以帮助您保全秦国。”
秦昭王不相信范雎的话，于是范雎只好暂时在秦国等待机会。
当时，秦国的丞相和华阳君都是宣太后的弟弟，泾阳君和高陵君则是秦昭王的同胞弟弟。范雎上书秦昭王说：“我听说英明的君主治理国家，往往是赏罚分明，不会冷落有功之人，不会提升没才能的人。如果认为我说得正确的话，希望您能采纳我的建议。美玉在遇到良匠之前被人们所不识，但是最终还是成为了天下有名的玉器。而您所抛弃的人难道就真的不能给国家带来好处吗？高明的医生能够知道人的生死，英明的君主知道事情的成败。人们对于对自己有利的便加以利用，对自己有害的便不任用，对有所怀疑的便稍微尝试一下。关于国家大事，我不能在书信中写出来。写得太简单了，不值得听。所以我请求大王在您空闲的时候能够召见我，如果我说得不对，我甘愿接受任何惩罚。”
最后范雎终于打动了秦王，得到了拜见秦昭王的机会。
13、江乙为楚王讲狐假虎威
战国时代，楚国最强盛的时候，北方各国都惧怕楚宣王的手下大将昭奚恤，楚宣王曾为此而感到奇怪。他问朝中大臣，这究竟是为什么。
当时，有一位名叫江乙的大臣，便向他叙述了下面这段故事：
“从前，在某个山洞中有一只老虎，因为肚子饿了，便跑到外面寻觅食物。当它走到一片茂密的森林时，忽然看到前面有只狐狸正在散步。它他觉得这正是个千载难逢的好机会，于是，便一跃身扑过去，毫不费力地将狐狸擒过来。可是当它张开嘴巴，正准备把那只狐狸吃进肚子里的时候，狡黠的狐狸突然说话了：‘哼！你不要以为自己是百兽之王，便敢将我吞食掉；你要知道，天帝已经命令我为王中之王，无论谁吃了我，都将遭到天帝极严厉地制裁与惩罚。’老虎听了狐狸的话，半信半疑，可是，当它看到狐狸那副傲慢镇定的样子，心里不觉一惊。原先那股嚣张的气焰和盛气凌人的态势，竟不知何时已经消失了大半。
“虽然如此，它心中仍然在想：因为我是百兽之王，所以天底下任何野兽见了我都会害怕。而那个狐狸竟然说是奉天帝之命来统治我们的！这是怎么回事呢？这时，狐狸见老虎迟疑着不敢吃它，知道它对自己的那一番说词已经有几分相信了，于是便更加神气十足地挺起胸膛，指着老虎的鼻子说：‘怎么，难道你不相信我说的话吗？那么你现在就跟我来，走在我后面，看看所有野兽见了我，是不是都吓得魂不附体，抱头鼠窜。’老虎觉得这个主意不错，便照着去做了。于是，狐狸就大模大样地在前面开路，而老虎则小心翼翼地在后面跟着。它们没走多久，就隐约看见森林的深处，有许多小动物正在那儿争相觅食，但是当小动物们发现走在狐狸后面的老虎时，不禁大惊失色，狂奔四散。
“这时，狐狸很得意地掉过头去看看老虎。老虎目睹这种情形，不禁也有一些心惊胆战，但它并不知道野兽怕的是自己，而以为它们真是怕狐狸呢！狡狐之计是得逞了，可是它的威势完全是因为假借老虎，才能凭着一时有利的形势去威胁群兽。而那可怜的老虎被人愚弄了，自己还不自知呢！因此，北方人民之所以畏惧昭奚恤，完全是因为大王的兵权掌握在他的手里，那也就是说，他们畏惧的其实是大王的权势呀！”
14、曹刿论作战一鼓作气
齐桓公在管仲的辅佐下，使齐国在一年的时间里便强盛起来。齐桓公一直记恨鲁国，因为鲁国当年曾支持公子纠和自己争夺王位，他准备攻打鲁国以进行报复。
管仲认为，目前齐国刚刚安定下来，不宜动用兵力。但是齐桓公觉得鲁国比齐国弱小，便没有听管仲的劝告，率军进攻鲁国。
公元前684年，齐国大军开始攻入鲁国境内，鲁庄公准备迎战。这时一个名叫曹刿的人求见鲁庄公。当时别人都劝曹刿，国家大事自有那些大臣们去商议决定，你一个百姓瞎参与什么。曹刿说：“有些大臣目光短浅，不能深谋远虑，如果鲁国战败了，受苦的还是我们这些百姓。”于是他便进宫求见鲁庄公。
曹刿对鲁庄公说：“齐强鲁弱，您凭借什么和齐国作战？”
鲁庄公说：“我从不独自享用衣食，一定会把它们分给别人。”
曹刿说：“这些都是小恩小惠，而且您的恩惠只是给予了大臣们，却没能达到百姓，百姓是不能因此拥戴您的.”
鲁庄公说：“祭祀用的牛羊、玉帛之类的东西，我从来没有虚报过，一向敬重神明。”
曹刿说：“这只是小信用，还不足以让神明信任您，这样是不能得到神的保佑的。”
庄公接着说：“对于大大小小的案件，我虽然谈不上一一明察，但也是诚心诚意来秉公处理的。”
曹刿说：“这是您作为国君忠于职守的表现，百姓会因此而为国君效命，鲁国便可以凭这个和齐国一争高下。我虽然没有大的才能，但是请您作战的时候带上我吧！”
于是鲁庄公带着曹刿来到长勺，与齐军展开对峙。
两军对垒，双方布阵完毕，鲁庄公准备下令开始擂鼓，向齐军发起进攻。曹刿见状赶忙阻止他：“鲁国兵力较弱，我们最好还是坚守阵地，以逸待劳，不要轻举妄动为好。”
鲁庄公听从了曹刿的建议，暂时按兵不动。齐军拥有雄厚的兵力，一连两次擂鼓，发起了全面进攻。但是鲁军仍然不为所动，严守阵地，使得齐军的两次进攻都无功而返。这时曹刿认为时机已到，建议鲁庄公马上发起进攻。庄公于是下令擂鼓，鲁军士气大振，开始对齐军全线反击。
此时的齐军因为前两次进攻都无奈退回，因此士气低落，根本招架不住鲁军猛烈进攻，全线溃退。鲁庄公见齐军逃走，便想下令追击。曹刿阻止鲁庄公，他先下车仔细察看齐军留下的车辙，又远望齐军的旗帜，之后才建议鲁庄公开始进行追击。于是鲁军一路追杀，直到将齐军逐出了鲁国边境。
战争结束后，鲁庄公向曹刿请教战斗取得胜利的原因。曹刿回答说：“鲁国在兵力上远不如齐国，所以我们只能凭借着高昂的士气取胜。作战的时候，齐军第一次擂鼓时士气高昂，如果那时作战，我们必定会吃大亏。等到第二次擂鼓的时候，齐军的士气已经受到了一定的打击，第三次击鼓，齐军的士气已经丧失殆尽。此时我军擂鼓，却正是士气高昂的时候。而且前两次成功防御了齐军的进攻，士兵们信心大增，所以这时候进行反击，才会容易取得胜利。齐国实力强大，兵力充足，我担心他们会有埋伏，因此我阻拦您马上进行攻击，就是怕中了他们的埋伏。后来据我观察，齐军的车辙紊乱，旌旗歪斜，如果是假装逃跑，不会出现这样的现象，因此才放心请主公开始下令追击。”
鲁庄公十分欣赏曹刿的才能，从此曹刿受到了重用。