从“需要”出发，引导产品开发的主要途径与思路有以下几个方面。
1．列出各种现实需要，按图索骥，引导创新
人类的生活和实践范围极其广泛和复杂，因而“需要”也就极其丰富多样，若从不同的角度出发，可将“需要”做出多种的分类，这里介绍马斯洛关于人类需要的五个层次：
第一层，生存的需要。如吃、穿、住等保障基本生存条件的需要。
第二层：安全的需要。如职业保障、保险等让人感到安全放心的需要。
第三层：社交的需要。如友谊、情感、爱等精神生活的需要。
第四层：尊重的需要。如受人尊敬、有一定的权威、有一定身份地位及号召力等。
第五层：自我实现的需要。如实现理想、成就事业、创造财富等。
其实，只要坚持观察生活，独立思考，并参照上述所列的种种“需要”对现实世界进行对照搜索，便可发现有许多“需要”正等着人们去开发、去创新。
2．广泛收集各种新闻媒体信息，启迪创新
在当今这个信息爆炸的时代，只要你稍加留意，做个有心人，便可收集捕捉到许多有用的信息，引发启迪你创新的思路与灵感。譬如，每天的报纸、电台、电视就是非常好的信息源，有的还进行了分析评述，记下来就是一项开发的选题。请看下面的例子。
“雨披——温柔的杀手”报道了上海1998年的第一个月，阴雨连绵十天，发生了39起重大交通事故，死亡24人，其中自行车车祸占50％以上。
是什么原因导致雨披成为重要的“杀手”呢？经分析发现，原因是：
⑴雨帽压头，影响左右视线和听力；
⑵雨披招风，易被其他车辆钩住带倒；
⑶雨披色泽灰暗不醒目，司机回避不及等。
这需要安全、实用的雨披新产品的信息，不就正是一个很好的创新点吗？何况仅上海就有700余万辆自行车、50余万辆助动车。另据有关资料显示，上海市全年阴雨天气约占全年的47％。可见，这看似无足轻重的雨披，其作用及市场需求很值得关注。
城市人口老龄化，这是国内外共同的趋势。仅上海1997年的统计表明：60岁以上老年人已超过了230万，其中80高龄者25万，生活不能自理、需要全部护理的有7万，需部分照料的有21万。目前，适合于老年人，特别是生活有困难的病弱老人的专用品亟待开发。
海湾战争中，“爱国者”导弹大出风头。据此，有人开发了“爱国者”导弹型台灯，结果十分走俏，大赚其钱；厄尔尼诺现象使许多国家蒙受其害，一位服装商却趁机将重点放在夏季服装的经营开发上，投资少、款式多、周转快、运输方便，使之效益猛增；大城市的超市及配货中心在快速递增，遍布各生活区，成了居民们丰富方便的“大冰箱”，这给冰箱厂家一个提示，人们对冰箱的需求又要从大冷冻室回到大冷藏室的形式了。而抓住足球热、《泰坦尼克号》热来促进产品开发的例子就更多了。诸如玩具公司按照《泰坦尼克号》女主角罗丝的扮演者凯特·温丝蕾的形象制作漂亮的罗丝娃娃，就是一个很畅销的新产品。
3．分析甄别其他人的创新思路，顺延创新
在日常生活中，当你在赞叹某项发明新颖巧妙的时候，可以留意并顺便追究一下发明人的目的和思路，从其发明的需要出发，充分发挥你的才干，研究出更新的项目与发明。
据报道，有一个家住长沙的六旬老人齐师傅，当他看见一些拄着拐杖的老人出来散步，走累了想坐下来休息却总也找不到地方时，就想：能不能发明一个轻便的“凳手杖”，走路的时候可以当拐杖，休息时又可以当板凳呢？于是，他从2000年开始了这种两用手杖的研究，经过3年多的反复思考、研究和设计，终于在2003年4月份做出了自己满意的样品，并获得了国家知识产权局的实用新型专利。
看了这则报道后，你有何启发呢？首先，你可以再动动脑筋，看看在齐师傅“凳手杖”的基础上能否再作些改进，甚至避开“凳手杖”的局限，想想看，有没有其他更轻松便捷的方法达到同样的目的呢？还可以再进一步拓展思路：齐师傅“凳手杖”的起因是老年人散步时支撑身体和休息之用，那么，还有哪些人有相似的需要呢？年轻的自助旅游爱好者，是不是也有类似的需要或其他更多的需要呢……
其实，只要你坚持留心生活，就一定能不断地发现创新的机会。
4．细分市场需要，细化消费需求，开拓创新
无论是新产品还是老产品，都有其自己的市场定位。有时候看起来已经饱和的市场，实际上是就其原有定位而言的，如果设法在产品使用的时间、空间、对象方面加以细分，就会发现还有许多潜在的需求，市场正等待着你的不断创新。
就化妆品而言，不仅可针对不同对象：妇女、儿童、男士，还可针对不同时间：日霜、晚霜、夏季防晒、冬季防冻，甚至还可细分人的各个部位：抹脸、擦手、护体等。
此外，就市场细分而言，看不到细节，或者不把细节当回事的人，只能永远做别人分配给他的工作，甚至这样也不能把事情做好。而考虑到细节、注重细节的人，不仅能认真对待工作，将小事做细，而且注重在做事的细节中找到机会，从而使自己走上成功之路。
台湾首富王永庆就是从细节中找到成功机会的人。他16岁带着仅有的200元钱，到已有30家米店的嘉义开了一家小米店。为了在市场上立足，他带领两个弟弟不辞辛苦、不怕麻烦地将夹杂在米里的秕糠、砂石之类的杂物捡出来，使米的质量提高了一个档次后再出售。当他发现年轻人整天忙于生计，买米的任务只能由老年人来承担时，便超出常规，主动送货上门。这在还没有送货上门一说的当时，不失为一大创举。此外，他还在用户米快用完却还没领到薪水时，采取按时送米，日后上门收钱的办法……如此种种，王永庆赢得了顾客的好评，米店的生意也日渐红火并终于获得了成功。
王永庆成功的例子说明，创新并非就一定得轰轰烈烈，惊天动地。留意工作中小改小革和一些细节也是一种创新。“细致到点”就是王永庆事业成功的秘密。
5．攀龙附凤拓展间接消费需要，搭车创新
当某类新产品问世之后，常有可能为了保障其正常功能的发挥，或给其锦上添花、或使之更为完善实用而提出后续的需要，那么就可以围绕产品的需要作二次开发，并以其配套服务的产品作为联动，发展一批新产品。
比如：我国是自行车王国，通常在城市的拥有量几乎都超过其人口总数的一半以上。所以，自行车的款式型号在不断翻新，同时，与自行车配套、服务于自行车、方便于自行车使用的各种小产品也在不断开发推出。如维修工具、装饰美化用的小配件、车灯车锁、打气筒、补胎胶、放物网篮、系物的弹性绳子、座垫套、雨披等。仅打气筒就又形成了自己的产品系列：单筒与双筒式，普通与增压式，手动与脚踩式，小型微型便携式，带压力指示表式，等等。而自行车筐也几经更新换代，铁丝的，塑料的，钢板网的，可以折叠的，等等。此外，颜色、样式也有多种款式。可见都可以派生出新的产品系列。据说，自行车网篮的效益要比一家自行车大公司的效益还要好。
再比如：29岁身价过亿的陈天桥1999年11月开始做网站。他最初想做一个卡通虚拟社区，后来转向做网络卡通，目标是“网络版的迪斯尼”。但是直到做了韩国的一个游戏的代理才真正让他赚到了钱。
据他说，《传奇》开始推广的时候，有人评价说这是个烂游戏；然后说游戏是个好游戏，可惜一个烂公司在做；到后来，终于不说公司如何了，而是说陈天桥他们是捡了一个大元宝。
事实上，盛大公司获得了韩国游戏生产公司发出的“最佳运营奖”。
陈天桥也由于搭对了《传奇》这趟快车，而仅用一年时间便成就了亿万富翁的事业。
6．深入分析消费者的消费心理，探索创新
消费者的心理因素不尽相同，不同的消费地区、不同消费层次和不同年龄的消费者心理状态大相径庭，但还是存在带有普遍性的消费心理，诸如求新、求优、求廉、求美、求实、求特、求知、求乐、求情、求奇等，我们称之为大众消费的“十求”心理。以“十求”为导向探索研究新产品开发方向，既可以选其中之一“求”，又可以将多种需求加以综合。
此外，由于消费需求是动态变化的，不同时期会有不同的消费需求热点，紧紧抓住热点，对开发个性心理需要适应型产品有积极的导向作用。专家们分析了现阶段消费热点状况，概括成9个英文单词来描述：
⑴Amenity (舒适)：追求舒适的生活；
⑵Beauty (美观)：追求美的天性；
⑶Culture (文明)：追求文化素养的趋势；
⑷Delicacy (优雅)：讲究格调高雅的倾向；
⑸Economy (经济)：希望实用实惠的心态；
⑹Fashion (时髦)：追求时尚、流行的心理；
⑺Gourmet (美食)：喜好美食享受的倾向；
⑻Health (健康)：重视健康的心理；
⑼Intelligence (知识)：追求知识的需要。
如果注意观察一下畅销商品的大千世界，就会发现上述消费热点已经出现在我们现实生活之中。例如：人们不惜重金装修居室、美化环境、购置高档气派的家具；家用电器在加速更新换代；服装饰品讲究品牌、突出个性；化妆品、营养品回归自然；一日三餐在向“绿色食品”发展；一度萧条的科技书籍竞相出版，书店的生意火爆；等等。
总之，只要紧紧抓住消费心理需求，新产品的开发思路将会源源不断。
7．研究把握产品未来发展趋势，概念创新
专家们就产品创新的未来趋势列出了如下诸项：
⑴健康型产品。强身健体型（如健美型、休闲型等）、预防与康复型（如监护型、保健型等）、饮食与防病型（保健食品等）。
⑵智能化产品。“智能型”或“聪明型”。日本思想家屋太一就认为：“未来，以智慧为主要附加价值的商品会越来越多，这就是智能型产品。”
⑶礼品化产品。直接用于送礼的物品及为一般产品设计适合于送礼的包装。
⑷个性化产品。避免产品千人一面，适合于不同个体喜好的产品。
⑸人性化产品。人性是人的自然性和社会性的统一。
二、技术进步促进创新
（一）技术进步促进创新的原理与特点
技术进步促进创新的原理意指：科学技术的进步及新知识、新理论产生的科技成果，通过促进技术创新而转化为生产力，并推动着人类的文明与进步。
也就是说，科学技术的每一次重大突破，都成为了各种应用型创新的动力和源泉。
事实是，由技术进步所推进的创新往往是全新的，原创性的，需要更多投入，冒更大的风险，当然，其最终的效益也常常是出人意料的、不同寻常的。这就是为什么说“科学技术是第一生产力”的缘故。
（二）技术进步促进创新的思路与方法
1．原创型创新
当一个新理论或新发现诞生后，如何使理论的或实验室的成果产品化、市场化就是显而易见的创新点。如电磁转化、半导体、激光、基因理论等都是引发一系列巨大影响的原创型创新。请看下面的例子。
索尼电器能成为当今日本商品的象征，成为优质品的代名词，索尼公司能从二战后创立的微型企业发展到今天的世界级企业“巨人”，应当归功于该公司在科技创新方面的独具慧眼与超常魄力。
20世纪40年代末，美国人首先开发出了晶体管生产技术，由于当时人类知识的局限，人们对晶体管的应用潜力与前景普遍缺乏认识，就连晶体管的发明地美国也没有看出晶体管能有多大用途，认为它只能用来做助听器之类的小东西。
然而，富有创新精神的索尼公司领导人，凭借其超越常人的洞察力，敏锐地感到晶体管有着巨大的应用潜力，是一项了不起的技术创新。于是，他们决定从美国引进晶体管生产技术，进行国产化与实用化改造。
当时日本通产省及日本三井银行对此持坚决否定的态度，认为“这样一家小企业要支付如此巨额的专利费(900万日元)是欠考虑的”，“晶体管不就是真空管的代用品吗？”但索尼公司坚信自己的认识并经过艰辛努力，引进并生产出了晶体管。
与此同时，索尼公司突破将晶体管仅用于助听器的思路，瞄准晶体管收音机这一市场容量大的大众化产品进行创新，终于在1954年率先开发出了日本最早的晶体管收音机，并成功走向市场。
索尼公司以此为契机，借助技术创新促进了企业的腾飞和发展。
2．拓展应用型创新
拓展应用型创新是指在已有的技术创新成功的基础上，设法将其推广应用到其他方面去的创新思路。也就是以某项技术创新为焦点，尽可能地与本行业及自己熟悉的领域进行强制性联想，看能否找到对企业与自身发展等有直接相关的创新点，或进一步广泛地向各行各业进行发散式的强制联想，搜寻并发现新的创新点。
我们以激光的应用为例。
我们知道，激光是某些物质的原子中的粒子受光或电的刺激，使低能级的原子变成高能级的原子，同时射出相位、频率、方向完全相同的一种光。激光具有颜色纯净、能量高度集中的特点。据此，激光便在众多领域获得广泛的创新应用。如全息照相、激光通信、激光蚀刻、测速、测距、生物效应、手术刀、针灸麻醉、焊接、切割、打孔、电视、光盘、侦察、对抗(激光干扰)、监视、制导、育种、扫描、核聚变等。