瓦亭驿站马蹄响
烽燧墩堠烽烟直
瓦亭除了在军事史上的重要地位外，在中国邮政史上也占有一定的地位。瓦亭城既是秦汉时期著名的萧关，又是东汉以来一直沿用至清末的重要驿站。
瓦亭最早是东汉邮亭（即驿站）名，历史悠久，曾有“上古驿站铁瓦亭”的盛名。历朝历代都在此设有驿站，为驿道必经之地。
瓦亭之名，自东汉沿袭至今。《汉书·地理志》说“乌氏……都庐山在西，莽曰‘乌亭’”。可知，在王莽时期改“乌氏”为“乌亭”，是因为邮驿，东汉改称“瓦亭”。《后汉书·郡国志》安定郡乌枝（即乌氏）县下记：“有瓦亭（刘绍注：牛邯驻军处），出薄落谷。”（刘绍注：本传有龙池山，《地道记》曰乌水出）
古代邮驿亦称驿传、驿站，元代称为“站赤”。驿站的职责是传递公文、信函，运送官吏、使节。
这条驿道在唐代又有新的开拓，成为横贯西北，跨越欧亚两洲，通达西域各国的重要通道。此道长安至凉州段，又分为南、北两条道路：南道沿渭水经秦州西行；北道则沿泾水西北出，经邠州、泾州，过今泾源县境蒿店、瓦亭至固原，然后翻越六盘山天堑，渡过黄河，在凉州与南道会合。北道比南道近约400公里。唐代在此设置瓦亭关，后因驿站和关城在同一城内，又改“瓦亭关”为“驿藏关”，为唐“原州七关”之一。
元代驿站受到重视，被称为“站赤”的驿站，更多地被应用于军事情报的传递。明代的驿道，其驿站、递运所设置循元。
清代，瓦亭依然是重要驿站之一。乾隆二十五年（1760年）十一月，地方官员奏请乾隆皇帝，请求将瓦亭驿改归固原州管理：
平凉府华亭县瓦亭驿，乾隆二十五年裁汰驿丞，改归华亭县知县管理。嗣因县泊去该驿太远，奏准添设巡检一员，兼司驿务。接年差务虽无迟误，但马匹钱粮仍须该县照料，殊多不便。查平凉府属之固原州距瓦亭驿八十里，较华亭为近。请将驿务改归固原州管理，其居民钱粮一并拨隶，原设华亭驿巡检应裁。再，平凉府属之盐茶厅回民杂处，狱讼繁多，向设同知一员，并无佐杂，因公山署，仓库监狱乏员经理。请即以裁减瓦亭驿巡检改设盐茶厅司狱一员。下部议行。
清代，瓦亭驿站最为繁忙，清《甘肃通志》载：清宣统年间，瓦亭驿站有驿马103匹，驿夫51人，年支银两826.46两。化平川直隶厅（今泾源县，不辖瓦亭驿）无驿站，只在治所（今泾源县城）和白岩河镇设置铺司代办邮运。清乾隆年间，瓦亭驿站驿马减至45匹，驿夫减至28人，年支银两1666.4两。清朝末年，新生邮电业兴起，驿站被邮电通信和现代交通工具所取代。清光绪三十一年（1905年），开始试设邮局。至宣统三年，驿站废黜，改行邮局。
瓦亭驿站所通行的这条陕甘驿道，历经汉、唐、宋、元、明、清数千年，至清代时虽有部分路段发生改变，但六盘山段是唯一沿袭使用的驿道。
烽燧，也称烽火台、烟墩、烽台、烽堠、狼烟台等，是中国古代重要的军事警报和通信设施。据《史记·周本纪》记载，烽燧源于氏族部落间的战争，远自商代就有“击鼓传声”“烽火报警”等声光传递军情的方式，后经历代发展完善，至清朝末年消失。
从西周开始，为防御北方游牧民族的侵扰，各地广筑烽火台传递军情。战国时期，各诸侯国为防御他国侵犯，相继筑起了长城，烽燧制度得以发展。公元前221年，秦统一六国后，把原来诸侯各国长城逐渐连接起来，利用长城和各地烽火台，构成了西起甘肃临洮，东至辽东的军事通信设施网和军事防御屏障。
汉代为防匈奴入侵，边防烽燧设置加强，五里一燧，十里一墩，三十里一堡，百里一城塞。
明初，为防范北方鞑靼、瓦剌侵扰，沿边境修筑长城、关楼、城障的同时，也在险要关口和适于瞭望的制高点大量修筑墩堠。其中以固原镇为中心的墩堠有127个，烽堠众多，星罗棋布。清朝初年，仍沿用明代墩堠传递军情。
烽燧作为重要的军事警备和通信设施，始终受到历代重视，至今仍有大量保存。今泾源县六盘山镇（什字）、大湾乡一带，以及县城通往六盘山、华亭县的道路沿线山峰上，可见许多明代烽燧遗址。据1984年文物部门普查，县内有宋代烽燧21座。2003年，由固原县划归泾源县管辖的大湾乡、六盘山镇就有17座烽燧。遍布县内各地的烽燧遗迹均为圆锥形，大部分用黄土夯筑，也有部分用砖瓦筑建。目前，约有四分之一的烽燧遗迹保存完好。
汉武帝六出萧关
北征赋凭吊孙
汉武帝，名刘彻，西汉皇帝。公元前140~公元前87年在位，雄才大略，开疆辟地，开通回中道。他在位时接受董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”的建议，用儒家思想统治人民。采取“推恩令”削弱诸侯王势力。采纳桑弘羊主张，将盐、铁贸易等收归国家专营，充实了封建国家的经济力量。多次派张骞等前往月氏、乌孙、安息等地，加强与西域的联系。曾任卫青为大将，霍去病为骠骑大将军，连续发动反击匈奴战争，保障了黄河流域经济文化的发展。元鼎五年（前112年）十月，西巡至雍，祀五帝，越陇山，登崆峒，西临祖历河（今甘肃靖远、会宁县境）而还。又于太初元年（前104年）、太始四年（前93年）、后元元年（前88年），多次西巡安定、北地（今甘肃陇东），祀五帝，祭天神。
“文景之治”后，汉朝政权逐渐强盛，物阜民富，军事力量更加强大。公元前140年汉武帝刘彻即位，年号建元。汉武帝元朔二年（前127年），大将军卫青等率兵一举将匈奴逐出塞外，收复大片领地，泾源及周边地区方得安宁。汉武帝元狩二年（前121年），为彻底铲除匈奴军主力，汉武帝派骠骑将军霍去病两次远征河西，采取大迂回包抄战略，重创匈奴军于祁连山。元狩四年（前119年）夏，卫青、霍去病各率5万余骑兵，深入蒙古大漠对匈奴主力作战，史称汉、匈奴漠北之战，消灭匈奴10余万部众，汉朝西北边境得以安宁。汉武帝元鼎三年（前114年），汉析北地郡另置安定郡（郡治在今固原城，称高平），今泾源全境及当时乌氏县皆属安定郡。此后，汉武帝曾六次巡幸陇西、北地、安定。
元鼎五年（前112年）十月，汉武帝首次出巡郡国，由雍（今陕西凤翔县南）出发，越陇山，登崆峒，陇西太守赶来迎接。由于随行人员多，食物不充足，陇西太守惶恐自杀。武帝“北出萧关，从数万骑，猎新秦中（安定以北、黄河以南地区），以勒边兵而归。新秦中或千里无亭檄，于是诛北地太守以下”（见《史记·武帝本纪》）。当时，34岁的大史学家司马迁也随行巡视。
汉武帝元封四年（前107年）十月，武帝下令修通回中道，第二次出巡安定、北地。汉武帝沿着清水河谷至雍祭祀后，过安定、北地，又向东北巡视到河北乃县（今河北省涞水县北）返回。“通回中道，遂北出萧关，历独鹿、鸣泽，自西河归……”在修筑长城的基础上，沿长城内外交通通道上修建关塞、亭障、斥堠和烽燧。太初元年（前104年）八月、太始四年（前93年）十二月、征和三年（前90年）正月、后元元年（前88年）正月，汉武帝又先后四次北出萧关，巡视安定郡、北地郡。汉武帝后元元年（前88年，汉武帝去世前一年）正月，武帝第六次出巡至安定郡。自元鼎五年首次出巡，至后元元年第六次出巡期间，汉武帝在军事上发动了一系列针对匈奴的战争，加强了西北边境防务，解除了匈奴对中原王朝的威胁。他曾六次驱马击剑，北出萧关，巡视边塞，稳定了陇山周围政治形势，促进了当地经济发展。
公元前166年冬，匈奴老上单于率14万骑兵扰掠萧关，杀死北地都尉孙卬，掠掳大量人畜，并烧了回中宫，兵锋直逼甘泉宫。
汉武帝先后6次亲登六盘山，出萧关险隘，观览泾源苍茫悲壮的河山景致。到了泾源，汉武帝查看了地形，那时，匈奴单于烧毁的秦始皇时期的“回中宫”遗迹尚存，汉武帝凭吊了回中宫遗址和萧关及守将北地郡都尉孙卬。陪同汉武帝巡视的司马迁在《史记》里多次提到“北地都尉卬”，并将孙卬的独特业绩当作重大历史事件加载传记，悼念孙卬的丰功伟绩。
西汉末年，历史学家、文学家班彪北游安定（今固原）时，专门凭吊了孙卬殉职的萧关。
班彪作为历史学家，早就有对秦汉史迹寻觅的渴望。秦灭义渠筑长城以拒胡，始皇出鸡头过回中到高平，匈奴14万大军入朝那破萧关烧回中道，北地郡守孙卬战死沙场，这些历史在他脑子里留下深刻印象，促使他“亲躬践行”，以觅长城、回中道、萧关和高平。更始三年（25年），他从长安出发，经陕西泾阳，甘肃庆阳、镇原，取道安定，考察了汉与匈奴的古战场，凭吊了英雄孙卬，写出了千古绝唱《北征赋》，开东汉抒情小赋之先河。
《北征赋》
余现实世之颠覆兮，罹填塞之厄灾。旧室灭以丘墟兮，曾不得乎少留。遂备袂以北征兮，赶绝进而远游。朝发轫于长都兮，夕宿瓠谷之玄宫。历云门而反顾，望通天之崇崇。乘陵岗以登降，息邠之邑乡。慕公刘之遗德，及行苇之不伤。彼何生之优渥，我独罹此百殃。故时会之变化兮，非天命之靡常。登赤须之长坂，入义渠之旧城。忿戎王之淫狡，秽宣后之失贞。嘉秦昭之讨贼，赫斯怒以北征。纷吾去此旧都兮，騑迟迟以历兹。遂舒节以远逝兮，指安定以为期。涉长路之绵绵兮，远纡回以樛流。过泥阳而太息兮，悲祖庙之不修。释余马于彭阳兮，且弭节而自恩。日奄其将暮兮，暗牛羊之下来。寤旷怨之伤情兮，哀诗人之叹时。越安定以客与兮，遵长城之漫漫。剧蒙公之疲民兮，为强秦乎筑怨。舍高、亥之切忧兮，事蛮狄之辽患。不耀德以绥远，顾厚固而缮藩。首身分而不寤兮，犹数功而辞譬。何夫子之妄说兮，孰云地脉而生残。登障隧而遥望兮，聊须臾以婆娑。闭獯鬻之猾夏兮，吊尉邛（卬）于朝那。从圣文之克让兮，不劳师而币加。惠父兄于南越兮，黜帝号于尉他。降几杖于藩国兮，折吴濞之逆邪。惟太宗之荡荡兮，岂曩秦之所图。陟高平而周览，望山谷之嵯峨。野萧条以莽荡。回千里而无家。风焱发以漂遥兮，谷水灌以扬波。飞云雾之杳杳，涉积雪之皑皑。雁邕邕以郡翔兮，鹍鸡鸣以哜哜。游子悲其故乡，心怆恨以伤怀。托长剑而慨息，泣涟落而沾衣。揽余涕以于邑兮，哀生民之多故。夫何阴噎之不阳兮，嗟久失其平度。谅时运之所为兮，永伊郁其谁塑。乱曰：夫子固穷，游艺文兮。乐以忘忧，惟圣贤兮。达人从事，有仪则兮。行止屈申，与时息兮。君子履信，无不居兮。虽之蛮貊，何忧俱兮。