柳毅传书洞庭湖
柳毅与龙女浪漫动人的爱情故事，出自唐朝人李朝威的传奇小说《柳毅传》。
故事讲的是唐朝仪凤年间，有个湘乡落第书生柳毅，从京城长安到泾阳探友，遇见龙女在荒野牧羊。龙女诉说了受泾川君次子——丈夫泾河小龙和公婆虐待的情形，托柳毅带信给她父亲洞庭君。柳毅出于同情和义愤，替她传书送信。洞庭君之弟钱塘君闻知此事，大怒，飞向泾阳，把侄婿杀掉，救回了龙女。钱塘君深感柳毅为人高义，要把龙女嫁给他，但因言语傲慢，遭到柳毅的严词拒绝。其后柳毅续娶范阳卢氏，实际是龙女化身，两人终于结成恩爱夫妻。
《柳毅传》出自唐人陈翰所编《异闻集》，由李朝威撰写。《柳毅传》故事的原型素材来自于民间文学，是陇山地区民间文化的一部分。在唐代，关于龙女受难凡人相救的文本故事还有《广异记》中的《三卫》篇和《灵应传》。《灵应传》可称为《柳毅传》的姊妹篇，它把龙女遭弃、钱塘君吞泾河小龙一事当成史实来叙述，故事的发生实有其地，即文中的“朝那镇”“朝那湫”。
在《柳毅传》中，有多处“泾川”之语。“泾川”为水名，即“泾河”。“泾阳”为地名，即今甘肃平凉的安国镇。
《汉书·地理志》载，泾阳县秦始皇置，隶属北地郡。西汉元鼎三年改隶安定郡，辖今固原、泾源及甘肃平凉交界地区。东汉废，北魏复置，为陇东郡治所。
泾河源头出自六盘山泾源县境内老龙潭，上源为二龙河，经龙女峰（相传为龙女的身影），流入老龙潭。老龙潭是泾河老龙王的龙宫，因唐代“魏征梦斩泾河龙君”而名扬天下。
《柳毅传》作者李朝威熟悉陇山地域文化，所以在他创作的《柳毅传》中，曾出现泾水、泾阳、朝那湫等实有地名，说明《柳毅传》与泾水文化的渊源与联系。
《柳毅传》讲了这样一个故事：唐代高宗皇帝李治仪凤年间（676~679年），有一位书生柳毅，到京城长安参加科举考试，没有考取，准备回湘水边的家乡。他想起有个同乡人客居在泾阳，就去辞行。走了六七里，马忽然受了鸟群的惊吓，向前飞奔，跑了好久才停下来，却见有个女子在路边放羊。他觉得奇怪，仔细打量，这位牧羊女非常美丽。可是她双眉紧锁，面带愁容，穿着破旧，像是等待着什么人。柳毅忍不住问她道：“你有什么痛苦，把自己委屈到这种地步？”女子沉默了一会儿，但最终哭着向他说：“我是个不幸而蒙羞的人，今天蒙您关怀下问，又怎能回避不说呢。”
“我原是洞庭龙王的小女儿，父母把我嫁给泾河龙王的二儿子，但丈夫喜欢放荡取乐，受到了奴仆们的迷惑，一天天厌弃、鄙薄我。后来我把这情况告诉了公婆，公婆溺爱自己的儿子，管束不住他。等到我恳切地诉说了几次，又得罪了公婆。公婆折磨我，赶我出来，弄到这个地步。”说完，抽泣流泪，非常悲伤。接着又说：“洞庭离这里，相距好远啊，无边无际的天空，无法传通音信，心用尽，眼望穿，也无法（使家里）知道我的悲苦。听说您要回到南方去，您的家乡紧邻洞庭湖，也许可以把信托您带去，不知道您能够答应吗？”
柳毅说：“我是个讲义气的人，听了你的话，心里非常激动，只恨我身上没有翅膀，不能奋飞到洞庭，还说什么答应不答应呢？可是洞庭水深啊，我只能在人世间来往，怎能到龙宫里去送信呢？只怕人世和仙境有明暗之分，道路不通，以致辜负了你热忱的嘱托，违背了你恳切的愿望。你有什么好办法可以给我引路吗？”女子一边悲伤地哭泣，一边道谢说：“希望你一路上好好保重，这些话不用再说了。要是有了回音，即使我死了，也一定感谢您。方才您不曾答应时，我哪敢多说？现在您既然答应了，问我如何去洞庭龙宫，洞庭龙宫跟人世的京城并没有不同啊。”柳毅请她说说。女子说：“洞庭的南岸有一棵大橘树，当地人称它社橘，您到了那里要解下腰带，束上别的东西，在树干上敲三下，就会有人出来招呼您。您就跟着他走，不会有什么阻碍。希望您除了报信之外，还要把我告诉您的心里话都说给我家里的人，千万不要改变！”柳毅说：“一定听你的话。”女子就从衣襟里拿出信来，向柳毅拜了拜，然后把信交给了他。这天傍晚，柳毅到泾阳告别了他的朋友。一个多月后，柳毅回到家乡，就去洞庭访问。洞庭湖的南岸，果然有一棵社橘。他就换下腰带，在树上敲了三下。一会儿有个武士出现在波浪中，向柳毅行了礼问道：“贵客刚从什么地方来的？”柳毅先不告诉他实情，说：“我特来拜见大王。”武士分开水，指出道路，带着柳毅前进。对柳毅说：“要闭上眼睛，很快就可以到了。”柳毅依照他的话，便到了龙宫。只见高楼大殿一座对着一座，一道道门户数也数不清，院子里栽着奇花异木，各式各样，无所不有。武士叫柳毅在殿角里停下来，说：“请贵客在这里等着吧。”柳毅问：“这里是什么地方？”武士说：“这里是灵虚殿。”才说完话，宫门大开。一群侍从像影子跟随形体，像云气聚拢似的簇拥着一位身穿紫袍、手执青玉的人出来了。武士跳起身来说：“这就是我们的大王！”立刻上前报告。洞庭君打量着柳毅说：“这不是人世间来的人吗？”柳毅回答说：“是。”便向洞庭君行礼，洞庭君也答了礼，请他坐在灵虚殿下，对柳毅说：“水底宫殿幽深，我又愚昧，先生不远千里来到这里，有何贵干呢？”柳毅说：“我是大王的同乡，生长在湘水边，到长安去求功名。前些日子没有考上，闲暇间驱马在泾水岸边，看见大王的爱女在野外牧羊，受着风霜雨露的吹打，容颜憔悴，叫人看了十分难受。我就问她，她告诉我说：‘被丈夫虐待，公婆又不体谅，因此弄到这个地步。’悲伤得泪流满面，实在使人同情。她托我捎封家信，我答应了，今天才到这里来的。”于是拿出信来，交给了洞庭君。洞庭君把信看完，用袖子遮住脸哭泣起来，说：“这是我做父亲的过错，我看不明，听不清，因而同聋子瞎子一样，使闺中弱女在远方受陷害也不知道。你是个不相关的路人，却能仗义救急，承蒙您的大恩大德，我怎敢忘记！”说完，又哀叹了好久，连旁边的人也感动得流泪。这时有个在身边伺候的太监，洞庭君便把信交给他，让他送进宫去。过了一会儿，听到宫里发出一片哭声。洞庭君慌忙对待从的人说：“快去告诉宫里，不要哭出声来，恐怕让钱塘君知道了。”柳毅问：“钱塘君是谁啊？”洞庭君说：“是我的爱弟，以前做过钱塘长，如今已经罢官免职了。”柳毅又问：“为什么不让他知道？”洞庭君说：“因为他勇猛过人。早先唐尧时代闹过九年的洪水，就是他发怒的缘故。最近他跟天将不和睦，又发大水淹掉五座大山。上帝因为我历来有些功德，才宽恕了我弟弟的罪过，但还是把他拘禁在这里，所以钱塘的人每天都盼他回去。”话未说完，忽然发出一声巨响，天崩地裂，宫殿被震得摇摆簸动，阵阵云雾烟气往上翻涌。顷刻有一条巨龙身长千余尺，闪电似的目光，血红的舌头，鳞甲像朱砂，鬃毛像火焰，脖子上拴着金锁链，链子系在玉柱上，无数的霹雳和闪电直飞过去。柳毅吓得扑倒在地。洞庭君亲自把他扶起，说：“不用害怕，没危险的。”柳毅好一会儿才镇定下来，就告辞说：“我愿意活着回去，躲避它再来。”洞庭君说：“一定不会这样了，它去的时候是这样，回来的时候就不这样了。希望让我稍尽点情意。”于是吩咐摆宴，互相举杯敬酒，以尽款待的礼节。不久忽然吹起了微微的暖风，现出了朵朵彩云，在一片和乐的气象里，出现了精巧的仪仗队，跟着是吹奏着动听歌曲的乐队。无数装扮起来的侍女，有说有笑。后面有一个人，天生的美貌，身上佩戴着华美的装饰品，丝绸衣裳长短相配。柳毅走近一看，原来就是以前托他捎信的那个女子。可是她又像喜欢又像悲伤，眼泪断断续续地掉下来。一会儿红烟遮在她的左边，紫云飘在她的右边，香风袅绕，已到宫中去了。洞庭君笑着对柳毅说：“在泾水受苦的人回来了。”说完，向柳毅辞别回到宫中去了。一会儿，又听到抱怨的诉苦的声音，久久没有停止。过了一会儿，洞庭君重新出来，和柳毅饮酒吃饭。又见有一人，披着紫袍，拿着青玉，容貌出众，精神饱满，站在洞庭君的左边。洞庭君向柳毅介绍说：“这个就是钱塘君。”柳毅起身上前，向钱塘君行礼。钱塘君也很有礼貌地回拜，对柳毅说：“侄女不幸，被那个坏小子虐待，靠您仗义守信，把她在远方受苦的消息带到这里，要不然的话，她就成为泾陵的尘土了。受您的德，感您的恩，难以用言词表达出来。”柳毅谦让地表示不敢当，只是连声答应。钱塘君又回头对他的哥哥说：“我方才辰刻从灵虚殿出发，巳刻到达泾阳，午刻在那边战斗，未刻回到这里。中间赶到九重天向天上的玉帝报告。玉帝知道侄女的冤屈便原谅了我的过错，连对我以前的责罚也因此赦免了。可是我性情刚烈，走的时候来不及向您告别问候，惊扰了宫里，又冒犯了宾客，心里惭愧惶恐，不知多大过失。”退后一步，再拜请罪。洞庭君问：“这次伤害了多少生灵？”回答说：“六十万。”“糟蹋庄稼了吗？”回答说：“方圆八百里。”又问：“那个无情义的小子在哪里？”回答说：“给我吃掉了。”洞庭君露出不快的神色说：“那小子存这样的心，确实难以容忍，可是你也太鲁莽。靠玉帝的英明，了解我女儿的奇冤，不然的话，我怎么能推卸责任呢？从今以后，你别再这样鲁莽了！”钱塘君拜了两次表示敬服。这天晚上，就请柳毅留宿在凝光殿。第二天，又在凝碧宫宴请柳毅，遍召亲友来会，堂前排列着盛大的乐队，席上安排着美酒，陈设着佳肴。
几天后，柳毅告辞回家，洞庭君夫人又特意设宴于潜景殿为柳毅饯行。男女仆妾都出席了宴会。夫人唏嘘着对柳毅说：“小女受到您的深恩，可惜还没有好好表白我们对您惭愧感激的心情，就这样离别了！”又让从泾阳归来的龙女当筵向柳毅再拜致谢。夫人又说：“这一分别，不知以后还有相见的日子吗？”宴会完毕，柳毅辞别，宫里所有的人无不难过。赠送给柳毅的奇珍异宝，千奇百怪，很少叫出名堂来。柳毅于是又循原来分开的水路出湖登岸，只见有十多个仆从，挑着满载珍宝的行囊跟随在他后面，一直陪送他到家才辞别回去。柳毅来到扬州珠宝店里，卖掉他在龙宫所得的宝物，还没有卖掉百分之一，已经得到超过百万的钱财。原来淮西的富家，都自以为比不上他。他娶了个姓张的妻室，不久，妻子就死了。又娶了个姓韩的姑娘，几个月后，又死了。他于是把家搬到金陵。鳏居单身的柳毅常常因为没有妻子而感到寂寞，想再找一个新的配偶。有个媒人告诉他说：“有一位姓卢的小姐，原籍范阳，父亲名叫卢浩，曾做过清流县县令，晚年喜欢学道，独自布袜芒鞋，遨游云水，现在不知到哪里去了。母亲郑氏前年把她嫁给清河张姓，不幸过门不久丈夫就死了。母亲可怜她年纪轻轻，又聪明美丽，不忍眼睁睁地看着她寡居，想选择一个有品德的人做她的配偶，不知道你可中意吗？”柳毅答应了这门婚事，择定吉日，举行婚礼。由于男女两家都是富贵之家，婚礼排场，极其盛大，金陵人士没有不羡慕的。