说完这话，米虫又觉得有些失言，忙环顾四周，生怕秀琴在偷听，因为他和秀琴又走近了许多。那天秀琴约他到镇政府后面那条小河边上乘凉，主动亲了他的脸，还夸他是个有志向的人。为在秀琴面前显示自己确实不是简单人物，米虫掏出手机，随意拨了几个号，然后说：“那老板的孩子想考军校，你给想法儿办办。对，就是那个那老板，好，就这样。”关了手机，米虫对秀琴说：“我表哥志军，在京城部队大机关是团级干部，经常和中央、军委的大官在一起开会，手眼通天，啥事都能办，我俩有过命的交情。”其实，米虫是表演给秀琴看的，他刚才根本就没有拨通志军的电话。
秀琴没有识破米虫的把戏，还真被唬住了，她看着米虫的脸直放光，由衷地羡慕米虫关系广、路子深。末了还叮嘱米虫自己也要好学上进，说信用社主任年纪越来越大，没几年就会退居二线，要善于抓住机遇，到时她会帮他的。米虫当即就蹦起高来，激动地对秀琴说：“我爱你！”
八
好日子过得快，转眼就是深秋。秋天的晚风很大，窗外的杨树上正在哗啦哗啦地落叶，一阵阵寒风敲打着门窗，如同打在身上，让人冷飕飕的。一个人的生命就像叶子一样轻，风一吹、霜一打，说黄就黄，说卷就卷，说落就落了。
这天晚上，米虫接到志军的电话，说他母亲因病在京去世，母亲曾留下遗言，要回家乡安葬，让米虫帮忙想想办法。
米虫一口应允。志军在电话里说了一番感激的话。米虫说，一家人不说两家话。表哥一定要节哀，人死不能复生，我们活着的人不能被拖垮了。其实，我像你一样难过，表姑活着的时候我没有尽到孝心，心里很不是滋味，可以说，我的今天都是你们当年拯救的结果，你的事就是我的事，你就把操办后事交给我吧。
志军已经几天几夜没吃、没睡了，眼睛肿了，身体也瘦了一圈。他第一次经历家中亲人过世，妈妈生前对他疼爱有加，使他悲痛万分，加上缺乏经验，办理后事更是心力交瘁，有了米虫帮忙，这才长出了一口气。
志军说：“花多少钱到时我出。”米虫坚定地说：“你就别管了。”
后事办得比想象中得还圆满，从火化、棺木购买、租用车辆、选坟入葬、烦请劳忙人员、事后答谢等，米虫都办得有条不紊。志军几次问米虫花了多少钱，我拿。你们受累帮忙本已感激不尽，再给垫钱，就更过意不去了。米虫每次都回复说：“不算什么，表哥你就别管了。”
预想取者，应先付之。为帮那老板的孩子考军校，米虫本想先来个投石问路，搞点小礼小物试试志军的胃口，然后再见机行事。没想到志军家母仙逝，米虫也就紧紧抓住了这个容易与志军沟通的机会。米虫想，一个人一生经不了几次大事，生母病故可谓大事之一，志军又是孝子，为他办了这件后事且分文不取，也就拴住了他的心。像那老板的孩子，还有与自己关系不错的人家，只要和“军”字沾边儿的事，找他办就很自然了。
所以，米虫把能调动的力量都调动了，他要想方设法把丧事办好。
老五和大头也主动过来帮忙，他俩负责请了乡里最好的吹打班子，轮班折腾了三天三夜，期间迎棂需要经过邻村麦田地，也是他俩出面作的协调。
不能不提的还有秀琴，她早听说米虫与志军的关系，怎能袖手旁观？她专门请了几天假，跑前跑后料理。还从迎棂到入土为安，一直披麻戴孝，从头到脚一身白，始终是一把鼻涕一把泪，就像自己死了亲妈。要知道，在乡下只有孝女才有如此穿戴和表现。
办丧事过程中，米虫将志军从北京带来的中南海香烟，尽情地向劳忙的人群分撒，说：“这可是毛主席他老人家抽过的香烟！”中间有人就冷笑一下，说：“毛主席抽了一辈子大中华，没听说抽过中南海。”米虫忙赔笑，说：“大家辛苦了，反正是片心意吧。”
丧事办完后，米虫又设宴，拉上志军答谢了老乡亲。
按照当地老百姓的风俗习惯，志军在母亲逝世后的三七、五七和百日，又回老家上过几次坟，都是米虫接送。
事实上，米虫在这期间，确实想得很仔细，乡亲们都伸大拇哥，称赞这是近几年办丧事最排场、最讲究的一次。
这期间，米虫当然也没有忘了叫着那老板和志军接触过两次，对那老板的事业、为人、在本地的声望，米虫都向志军作了介绍。并一再声明，办理其母的后事都是那老板的意思。
到此，不能不对那老板“电老虎”的威力作个说明。话说给志军母亲办丧事的第二天晚上，劳忙人员正多，看热闹的人群几乎有半个村子，恰在此时突然停电了，有人被踩了脚，有人被绊倒了，一时间哭喊声、打闹声乱作一团。米虫突然想起那老板，即刻拨通电话。那老板说，五分钟后送电。五分钟没到，电就来了，人们惊讶的目光一齐投向米虫，那一刻，米虫俨然成了光明的使者。
对米虫和那老板的鼎力相助，志军很是感激。
事情过去一段时间以后，志军心里总觉得有点敲鼓，就又跟米虫说，还是把办理后事的花费一次性付清吧，但米虫执意不肯。
米虫就学那老板的话说：“别跟我提钱，到时给我办上一两件事就算扯平了。”
听了这话，志军觉得挺别扭，似乎有点搞交易的味道。便说：“咱们亲是亲、财是财，一码归一码。钱我该拿多少拿多少，你有事我该帮忙帮忙。”
米虫说：“不是那意思，你听误会了，钱虽然是有价的，但情意却是无价的。”
顿顿，米虫接着说：“别跟我提钱，人比钱贵。咱们以后还要打交道，你就天长日久见我心吧。”
志军也就只好作罢，但内心总有一种欠债感。
志军想，这人情债是很难还清的。既然话都说到这个份儿上了，那也只有把感激之心落到了行动上。在与米虫他们后来的交往中，总怕他们吃亏，送的带的且不说，自己的生日没过过，对他们的生日却挺上心，过年时自己该备的东西还没着落，就先给米虫、那老板筹备年货，给他们亲戚的孩子及左邻右舍的孩子压岁钱，为其购买新衣服、玩具等，还将母亲遗留的贵重衣物、一些金银首饰及一所老宅赠与了米虫。另外送给米虫一套军服，给秀琴价拨了一套女军装。这样做过后，才觉得稍稍平静些。
此后，米虫和秀琴常穿着改过的军装出双入对，增姿不少。
渐渐地，和志军的关系越来越近，米虫就觉得，托他为那老板孩子办军校的事到时候了。有一天，他打通了志军的手机，说：“表哥，有件事总不好意思跟你说。”
志军说：“有事你说米虫，不是说过，你的事就是我的事吗？”
米虫顿顿气说：“那老板这人你也知道，在给你母亲办后事过程中出了大力，和我更是多年的老朋友，现在他有一事相求。”
志军听得有些心急。催道：“米虫你有事就直说吧。”
米虫这才说：“那老板在部队当兵的孩子，想考军校，求你帮忙。”
志军听后说：“这是好事，当兵就是履行公民义务，想考学是上进的表现，应该支持。是不是刚到部队服役那个，我还不知道这孩子是什么文化程度呢？”
米虫说：“听说档案里填的是高中毕业。”
志军“噢”了一声说：“这样吧，你把这个孩子的姓名、单位、出生和入伍年月给我发到手机上，我一定尽全力。”
其实，志军在部队不算个什么官，更没什么实权，以前很少办这种事。只是听说可以帮着查查考分，对达到录取分数线的关照关照别被刷下来。至于能够帮上多大忙，连他自己也说不清。但是，人家米虫、那老板他们给他办了这么大的事，如今有事找他，他不尽全力说不过去。
关系拉近了，米虫、那老板与志军接触也就多起来。
他们每每进京，都是在志军营院的大门口等候志军出来，只要志军不出来，他们就一直在地上站着。夏天太阳晒、冬天寒风吹，都全然不顾，几次站在雨中衣服都湿了，仍然是笑容可掬，把志军感动得直想掉泪。
一起吃饭，米虫、那老板总不让志军掏腰包。说你那点工资我们有数，心意到了就行了。只要帮孩子上了军校，一切都好办。
至此，志军就添了一块心病。
九
米虫常骑蓝色摩托车在城乡间飞驰穿梭。他如今的装束很奇特，特别引人眼球：左肩右携电脑包、头戴棒球帽、一副墨镜遮住整个脸的三分之一，露在外边的主要器官是嘴。
米虫又去北京啊，你表哥又升了吧？有人在街上跟米虫打招呼。
这时米虫会减速，朝对方应道：“啊，对对。我表哥说，有事找他。”那表情让人感觉提升的不是志军，而是他米虫。
如今米虫跑北京感到很平常，很自然，也很荣耀。可不像用帽子遮脸、见人绕着走的小时候。他的知名度日益提升，请吃饭的人更是排成队。
秋后的一天清晨，那老板给米虫打电话，说县联社主任做东，请吃饭。
米虫嘀咕：以往虽然请自己吃饭的人不少，但县联社主任这还是第一次。自己与他既差辈份又差级别，怎么会请我吃饭呢？便疑惑地问那老板：“主任请你吃饭叫我干什么？”那老板说：“主任专门点了你的将，你可不能缺席啊。”
米虫确实今非昔比。被人请是常事，三天一小宴，五天一大宴，一点儿都不过分。有时有人请米虫吃饭，他还要带上几位蹭吃蹭喝的。今天是县联社主任请客，肯定不能带人，就连他本人都有些发怵。县联社主任是自己的顶头上司，甚至还有可能发展成将来的岳丈，如若有什么地方说得不对他胃口，或者某些举止不顺他眼，就有可能给他形成不好的印象，那自己今后的日子可就不好过了，县官不如现管哪。在米虫的印象里，县联社主任那张脸多半写的是严肃，另一小半则是深沉。加上他是秀琴的爹，就又多了一种威严。平时遇见主任，他都选择敬而远之。但是今天当上了，也只有硬着头皮听天由命。
出乎米虫意料的是，今天的饭局是在热情洋溢的气氛中进行的。
起初，米虫还有些矜持，怕喝多出丑。可他经不住劝。在座的特别热情，仿佛他们的满腔热忱只有通过酒才能释放。
吃菜呀米虫，别放筷子，吃菜。饭桌上几人几乎同时对米虫说。
米虫，来，咱俩来一杯。那人说着一饮而尽。
米虫，你说，咱们是一拇？还是一口到中央？你说了算。另一位端着酒杯对米虫说。
米虫知道一拇就是喝下一大拇指刻度的酒。到中央就是喝下酒杯中的一半。
米虫，来，别听那些悬乎套，之乎者也的，咱们来个底朝天。又一位将装有三两的酒杯一仰脖子就干了。
说来也怪，以上这几人，米虫都叫不出他们的名字，有的脸都不熟。
酒是赶话的，几杯酒下肚话就多了。
有的说，现在级别不同，喝酒的颜色也不一样：乡镇领导是喝白酒、摸白腿、打白条；到了县级，就是喝红酒、亲红嘴、拿红包；再往上，是喝黄酒、搂黄毛、收黄金。
这时，就有人给米虫开玩笑，说：听说仙月楼有你不少关系户，给咱们介绍一个怎么样？
没等米虫开口，有人接过话说：给你介绍一个你养得起吗？如今小姐太贵、情人太累、找个下岗女工才实惠。
米虫偷觑一眼县联社主任，心里直打哆嗦。
县联社主任摆摆手说：“别开玩笑了，嘴上都要有把门的，信口开河容易犯错误。来，米虫，话说咱们是上下级关系，平时接触却不多，我对你关心不够，以后一定注意改进。但是，要是以后用着你的时候，可不能当甩手掌柜啊？听说你表哥在北京工作呢？”
酒喝到现在，米虫好像明白了什么：因为有志军这个表哥，自己的身份，也是此一时，彼一时了。立即说：“对，对。我表哥说，有事找他。”说着夹了一块脆骨放进嘴里。
这时，县联社主任又说：“米虫啊，别光等着大家敬你，你也敬敬大家。”
其实，酒桌上就像会议室，都是浓缩了的政治生活，只有主角才有话语权。眼下主角把话语权交给米虫，说明给予他充分的信任。
米虫很激动，此时他嘴里的脆骨还没有嚼完，吐掉又舍不得，便紧嚼起来，接着嘴里发出急速的嘎巴嘎巴的声音，待声音不响了，才站起来，说：“领导们信得过我，我也是知恩图报之人，在座诸位如果要有挂‘军’字的事要办，尽管找我。当然了，有些地方上的事也不是不能办，都是可以协调的。古人不是说，‘人生得意须尽欢，莫使金樽空对月’吗？我看咱们就借主任的酒，尽尽兴吧。”
米虫拿起一瓶“小二”转了个缺少月牙的弧形说，承蒙在座领导看得起我米虫，我先干为敬。说着就把“小二”瓶中酒喝干了。
服务员又打开一瓶“小二”放在米虫跟前。
应该说，米虫多半是说给联社主任听的，也多半是喝给他看的。米虫感到，这个有望成为自己岳丈的人，原来如此通情达理、和蔼可亲、善解人意，以往和他接触的机会实在太少了，直恨自己把握机会的能力太差。
米虫越来越激动，再次站起来说：“同走今生是一种缘分。有成语说，同舟共济。来，咱们再干一杯。”
米虫喝到兴头上时，就拨通了志军的手机：“喂，表哥吗，我是米虫。”酒桌上立即鸦雀无声了，众人的目光和耳朵一齐投向米虫。
“我现在和几位朋友在一起吃饭，下来有关两个兵的事、地方一个科级提处级的事，你得帮忙办办，那个小孩子想到部队踢球的事，你也协调协调。”米虫说完，把手机音量调到最大，移到饭桌中央，立即传出志军的声音：
“好的，米虫，只要我能办的，一定全力以赴。以前不是说过，你的事就是我的事吗？”
志军也很捧场，他知道米虫好面子，每次喝多酒都爱打电话，有时还让陌生人和自己寒暄几句。
在座的人纷纷赞叹米虫厉害！