苏堤、白堤有如两条上下起伏展翅欲飞的伏龙，又恰如精雕细刻的山水工艺品。远处不同背景的建筑与那更远处的缥缈连绵起伏的群山构成了一幅中国式水墨山水家园画。桥上树枝随风舞，树下船只缓缓行；吟古人诗句，听今人议论，想诗得诗，思画得画，不时豁然开朗，令人惊喜称奇。游西湖既能长见识又能启心智，简直是人间仙境。而白居易和苏东坡，一唐一宋，前后辉映，将西湖的人文内涵推至一个令人景仰的高峰。他们不只是文艺的妙手，也是勤政和行政的能手和高手。白居易在杭州刺史任上三年多，一千多个日日夜夜和西湖朝夕相处，不但治理西湖，还留下诸多有关西湖的诗篇。我们耳熟能详的有《钱塘湖春行》：“孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。”离任之际还不无留恋地这样写道：“征途行色惨风烟，祖帐离声咽管弦。翠黛不须留五马，皇恩只许住三年。”苏东坡先曾在杭州任通判，十多年后又到杭州任知州，无论行政还是文化建设上，颇多神来之笔。苏轼用心治理西湖的沼泽化倾向，着手制订疏浚西湖的方案。他著有《饮湖上初晴后雨》：“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”这是一首小学生都能朗朗上口的千古名篇。西湖与西施，美人美景，令人悬想不尽。缓步行走在苏堤之上，恍惚之中总有一种会与东坡先生不期而遇的感觉。
在西湖，每个人都有可以寄托属于自己的一份情愫：如果你有白居易、苏东坡的情致，些许微风轻浪就可以荡漾你的心绪，让你诗兴勃发；如果你是游子回乡，你可吟唱《南屏晚钟》，让淡淡的乡愁随风飘送；如果你是怀春的少年，可以到苏小小坟前去倾诉，也可以唱一曲“西湖的水，我的泪”……西湖是有着两张面孔的，一张秀美，一张纯粹；一张深刻，一张活泼；是自然的西湖，也是人文的西湖。西湖像一个双面娇娃，是人、自然、文化交融互动的产物，是自然美与人文美完美结合的典范和实证。
“江南忆，最忆是杭州，山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游？”西湖归来，一直未敢动笔，怕亵渎了这世间的尤物。三年后的今夜，我刚刚写罢这些文字，看着窗外的月亮，点上一支烟，吐一口烟圈，在冉冉的烟气里细细地品味着西湖，犹如品味一盏从宋代的紫砂壶里沏出的龙井香茗……
弱水河，胭脂山
朋友是甘肃张掖人，常常怀着几分自豪心情提起自己的家乡，说金张掖银武威，说张掖有迷人的弱水河，神奇的胭脂山。后来，读《汉书》才知道，当年雄才大略的汉武帝设张掖郡，意在“断匈奴之臂，张中国之腋（掖）”，想来朋友的自豪是有道理的。
这年秋天，我终于来到了位于素有“西域小江南”之称的张掖。在辽阔的张掖大地上行走，感触最深的是那些古老的地名。弱水、八卦、霍城、临松、骆驼城、胭脂山、五松园、黑水国、饮马桥……把这些词语串联起来，就可以组成古老张掖的历史，乃至大汉帝国的开疆拓边史。
下了汽车，行不多远，就来到著名的弱水河畔。岸边摇曳着芦苇高挑的身影，它们茂密而坚韧，头顶的盔缨，犹如壮士不屈的头颅，在秋风飒飒的弱水河畔，警觉地张望着。再远处，河畔高高的坝堤上，一丛丛红柳姿态袅娜，映在清澈的弱水河上，显出少女面颊一般的红晕。
伫立弱水河畔，我们可以看祁连山，看千年前的白云，千年前的积雪，千年前的苍崖云树……时间把肥田沃野变成不毛之地，转而又把不毛之地变为肥田沃野，但时光没有毁灭人类的梦想，这个梦想一次次地在丝绸古道上创造着奇迹。这里有胡杨的落叶，弱水的迷乱，提醒着时空季节的轮回，这一切的背后都闪烁着历史的光辉。
弱水，《山海经》所谓“鸿毛不浮，水弱不能载舟”即此。古籍记载：
“弱水出张掖。”此水从张掖逶迤北来，硬是在茫茫戈壁中豁开一道口子，孕育了一片绿洲和绿洲上的文明。其实，古代弱水并不弱，汉唐时期的河流很宽、很大。《西游记》第二十二回唐三藏收沙僧时，有诗描述流沙河的险要：话说唐僧师徒三个，脱难前来，正行处，只见一道大水狂澜，浑波涌浪。诗云：“八百流沙界，三千弱水深，鹅毛飘不起，芦花定底沉。”说明那时候河水是很大的。现在唯一能感到它历史辉煌的印记，是河道的宽阔，足有二三里路的距离，要走半天才能到达对岸。
弱水又叫黑河，这源自当地一个传说。黑水河原本叫清水溪，忽然那么一天，有条黑龙从云端掉进清水溪，结果本来清澈见底的溪水一下子变得漆黑如墨，溪水也涨了不少，淹了河两岸的不少庄稼，所以人们就把清水溪改称为黑水河。其实，黑水河的水之所以泛黑是因为从祁连山上积雪融化流下来的雪水，携带了大量黑沙，水呈黑色，故名黑河。
天地为琴，掬水成弦，转轴弱水的三千缠绵，流淌东海千江柔情。凌波而舞的女子呵，踏着水的细语，扰乱了月的心绪。蓬岛同醉，仙谷共乐，舞出了仙与俗的界限，舞出神与魔的清灵。我确信，弱水河中真的有血，匈奴的血，月氏的血，西夏的血，吐蕃的血，蒙古人的血乃至古罗马十字军的血。
弱水河的尽头是山，胭脂山和祁连山。
胭脂山位于张掖市山丹县城东南，重峦叠嶂，松林密布，与祁连山并行不悖，也可视为祁连山的内山。《陇右史话》上载，胭脂山即崦嵫山，是同音相转的两种读法。屈原有诗曰：“吾令羲和弭节兮，望崦嵫而勿迫。”崦嵫是古代传说中的神山，据传此地的太阳不落，永远挂在美丽的山巅。想当年屈子立于汨罗江江畔，遥望日神羲和驾车西去，他心中的胭脂山该有另一种景色吧？时光荏苒，自屈子之后，历代文人墨客都描写过胭脂山，留下了许多隽永的诗赋文章。唐代大诗人李白吟诵的《幽州胡马歌》：“虽居胭脂山，不道朔雪寒。妇女马上笑，颜色如玉盘。翻身射鸟兽，花月醉雕鞍。”一座普通的山峰陡然增添了文化色彩，从而也就变得更加神秘和秀美。
胭脂山东连永昌，南望祁连，西接张掖，北眺龙首，地势险要，素有“甘凉咽喉”之称，历来为兵家必争之地。站在胭脂山下，一座座烽火台就像是从远古射来的一枚枚箭矢，携带着万千旌旗和铁血号角。在遥远的历史中，一个叫匈奴的民族，长期在这里繁衍生息，过着纵马扬鞭，弯弓射雕的生活。
在远处的一处戈壁滩上，无意中看到了一些白骨和锈蚀的枪头。我不知道它们是什么人的遗骨，也不知道那些冷兵器曾经握在什么人的手中，又刺穿了什么人的咽喉。
胭脂山盛产一种花草，名叫胭脂草，能作染料。《五代诗话》中说：“北方有焉支山，上多红蓝草，北人取其花朵染绯，取其英鲜者作胭脂。”据说，现在张掖市修缮卧佛寺还是用这种染料，涂抹雕梁画栋。汉武帝时期，霍去病率军远征大漠，一举击破浑邪王、休屠王部，俘虏五王、王母、单于阏氏、王子共五十九人，斩俘三万多人，并在一个叫旗干顶的峰峦上设坛祭天。匈奴从此后远遁他乡，留下了惊天悲歌：“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我胭脂山，使我妇女无颜色。”
我曾经拜谒过霍去病的陵寝。虽然骠骑将军的骨殖埋葬于八百里秦川，但他的坟墓依旧仿祁连山而建，高大巍峨，气势凌云。遥想当年，英姿飒爽的霍去病就站在胭脂山上，望着渐行渐远的匈奴背影，仰天发出长啸。站在墓前，我真实地触摸到了汉朝那颗熠熠生辉的星座，感受到了那云卷云舒、纵横捭阖的雄浑气象。把目光投向更远的祁连山，天高地阔，霜冷长河，俯仰之间，古道风尘，历史沧桑。
就要离开张掖了，胭脂山下的每一处残垣断壁，每一小片瓦砾，甚至荒原、戈壁、红柳、骆驼以及弱水河闪闪的波光，都留存在我的记忆中，让我对这片古老而神奇的土地充满了不舍和留恋。
天池神韵
之一：天山天池
天山在我心目中是新疆的象征，金庸的《雪山飞狐》等许多小说，向我们描绘了天山美景，神秘的天山和纯洁的冰山雪莲令人神往。冰川、雪峰的雄浑壮丽，森林以及天池的神秘秀美形成妖娆的西域风光。
天山天池，是一个天然的高山湖泊，古称“瑶池龙潭”，传说是西王母宴请周穆王之地。千百年来，人们一直把天池与西王母联系在一起。不少文人墨客以此作题材，赋诗作文，将这一美丽的神话故事流传至今。美妙的神话传说，给优美的天池蒙上了一层神秘的色彩。
我们乘车从山脚下一直开向位于博格达峰半山腰的天池。离天池越近，道路两旁的植被就越茂密，开始是零星的骆驼刺，之后是成片的绿草，再往后出现了灌木和树林。进山的道路旁我们听到溪水的欢唱，清澈的雪水在明艳的阳光下奔流，溪旁树林下草地上羊儿在悠闲地吃草，令人忘记这是在戈壁的深处。将近天池，汽车越过几十米高的云杉林沿着崎岖的盘山道向上爬升，向西望去，远处的群峰山势高峻、挺拔险峭。雄伟的博格达峰（蒙古语“博格达”，意为灵山、圣山）海拔达5445米，古人名之“昆仑”，是当时中华民族心目中的最高山。放眼天池，湖水清澈碧透，晶莹如玉；四围层峦叠翠，云杉如海；湖滨绿草如茵，凉亭、水榭、别墅错落有致，美不胜收；天池南岸不远处，博格达峰白雪皑皑，银装素裹。多层次不同色彩的山水组合，在蓝天白云之下，天山天池宛如美丽的边疆少女令人惊叹。正所谓：“远处皑雪近处松，野花似锦绿偎红。湖光山色泼墨画，春夏秋冬一景融。”在天池鳄鱼坝上，有一株枝叶婆娑的榆树。这棵古榆，独生独长，树冠大如伞，状如帝王金舆华盖，面湖向南，孤芳傲立，许多游客正在这棵大树前拍照留念。新疆友人说，那就是驰名中外的“镇海古榆”（即天池八景之“定海神针”）。这颗古榆树，相传是西王母的神簪化成。传说王母娘娘在瑶池举办蟠桃会，各路神仙应邀赴宴，唯独瑶池水怪未被邀情，它便兴妖作怪，翻池倒海，搅得周天寒彻，蟠桃会无法畅饮欢歌。西王母盛怒之下，顺手从头上拔下一枚宝簪，插在瑶池北岸，镇锁水怪，平息怒涛。后来，在插宝簪的地方，长出了一颗榆树。即使丰水年，湖水再涨，也只能漫到这棵古榆的根部。特殊的自然环境，给这一枝独秀的古榆添神增韵。
走下鳄鱼坝，我们快步登上游艇，迫不及待地将自己投入天池的怀抱。湖水的颜色一会儿碧绿，一会儿墨绿，忽儿是纯净的天蓝……湖面绸缎般光滑，一点皱折都没有；调皮的风偶尔悄悄地去扯绸缎的一角，扯出小小起伏的波澜，但很快又平滑如初。天池像个披着五彩霓裳的娇美羞怯的维族少女，让人深深着迷，无限爱恋！即使你不是诗人，即使你不是画家，也会被这诗情画意的景色所陶醉！
天池美，美在她梦幻般的神韵。经历过天池水的洗涤，人的心胸会变得更加纯洁、明亮。
之二：长白山天池
终于听到司机师傅说，到天池停车场了。
天池古称“图们泊”，万水之源的意思，是松花江、鸭绿江和图们江三条大江的源头。天池是长白山最具风姿，最为壮丽，最具神秘色彩的自然景观。不到天池就如同没到过长白山。
由于天池一带经常是云雾弥漫，而且常有暴风骤雨，因此并不是所有来到这里的游人都能一睹她的芳姿。听说邓小平两次来长白山，只有一次看到天池的全貌。因此，当地人把看到天池的人叫做——有天缘。缘，真是可遇不可求啊！
没来天池之前，东北朋友就戏谑说：“看大家的天缘了，有运气的人才能看到天池。”心里就一直惴惴然，唯恐与天池失之交臂。到达长白山下的时候，我已经预感到自己的天缘不错了，大好的日头朗朗地照着，全然没有印象中东北的凉爽。
天气不错，自然心情也不错。有一个好的心境，便看山山好，看水水秀。尽管经历连续七个小时的长途跋涉，但大家依然兴致勃勃向天池奔去。
登天池的路很美也很壮观。在开满了五颜六色野花的山坡上，一条由白色花岗岩铺成的长长的台阶，缓缓向上延伸。于是，每一颗朝圣的心，从一开始就有了庄严的感觉。仰首望去，似乎并不遥远，我已经看到了站在天池边上的那些胜利者了。
当登上两千多米高的火山口时，许多人一路惊呼着向天池奔去。看啊，我们的脚下，我们的眼前，就是以世界海拔最高的火山口湖而填列吉尼斯世界记录的长白山天池。
天池看起来极像在电视上看到的月球环形山的模样，焦黄，生硬，寸草不生。虽然天池的图片看过不知多少次了，一路上的广告牌也反复温习，但看到天池的那一瞬间，我的心还是被深深地震撼了。天池的水瓦蓝瓦蓝的，看不到一丝杂质。绿波起伏荡漾，仿佛对着我们尽情地微笑。说天池是镶嵌在高山上的一块美玉一点都不过分。它形如莲叶初露水面，湖面成蓝宝石色，微微涟漪，犹如一面晶莹剔透的镜子，倒映着天上的朵朵白云。天池周围屹立着十六座雄伟高大的山峰，它们像一尊尊披铠戴甲的卫士，将那晶莹如鉴的天池，紧紧地护卫在中间。