雪花摸不透嫂子的真正心思，就不再接她话茬。心里倒在着急一件事。娃娃的衣裳到现在还没准备，在娘家时母亲疼她，从不让女儿捉针线，加上生的是头胎，雪花就更不知道这小衣小裤的该如何收拾。想去问嫂子，考虑到嫂子的为人，犹豫一阵，怕平白招来一顿耻笑，迟迟不敢开这个口。正作难时，嫂子与邻家几个女人闲谈时说起的一件事提醒了她。她们在笑话庄里的一个新媳妇，说那媳妇生头胎就衣呀裤呀准备了一大堆，连尿布也收拾好了。到时拿出来，婆婆脸色阴晴不定，说真娶了个懂事的媳妇，比多年生娃的老娘婆还知道得多，看来我这当婆婆的真的不中用了，只能当个摆设。婆婆的话是棉里藏着针哩，拿针扎人。几个女人说罢就开怀大笑，说可怜那小媳妇挨了骂还以为婆婆夸她呢。
回味了半天，雪花慢慢明白过来，看来新媳妇生头一胎，最好不要自己收拾衣物，自然有当婆婆的操心。你收拾了，让当婆婆的干啥去？雪花就稳稳坐着，装作什么也不懂的样子。冷眼旁观，从没见婆婆手里捏过针线，她心里又有点虚，沉不住气了。毕竟生娃娃的是自己，婆婆真要没准备，到时候娃娃穿啥，拿啥包裹，不能两面给耽误了。等到临生了，婆婆闻声赶来，怀里竟然抱着一大包。抖开在炕上，小袄、小裤、小被子、尿布，一样不少，还有给娃娃缠脐带的纱布。雪花一时忘了肚子绞痛，倒是惊叹于婆婆的不露声色。雪花本来是个实心眼人，在婆婆手底下从没想过耍心眼儿。从今天这件事来看，幸亏没有耍小聪明，婆婆这么精明，精明到不动声色的地步，自己这点心眼肯定逃不过她的火眼金睛，到时还不是自己拿大巴掌扇自己的脸面。嫂子那么聪明的人，常常因为耍心眼挨婆婆的骂。嫂子也真是个怪人，挨过婆婆骂，她生一阵子暗气，过后一切照旧，能偷懒就偷懒，猫一样处处偷嘴，让人防不胜防。婆婆追问，只要雪花不再场，就全往雪花身上推，赖得煞有介事，竟眼也不眨一下。
是个女子。婆婆的声音不高不低，听不出喜怒。慢慢地，雪花感到头变得沉重起来。果然是个女儿。虽然她极力说服自己，男孩女孩都一样，都是自己身上掉下的一块肉，可听到婆婆不温不火的声音，她心里还是不由自主地一阵凉。透心的冰凉。身子也像坐在水里，慢慢被冰凉浸透。嫂子跑出跑进忙活，显得出奇地热情、勤奋。雪花望望她起伏的身影，闭上了眼。这回又输给她了。自己处处不如人家，这回同样输了。这场比赛早在自己嫁进这个家门时就开始了。每个女人都躲不开的一场比赛。其实嫂子早就稳操胜券了，她只用站在一边等结果就行了。一连生了两个男娃，她在婆家的地位稳如泰山，谁也无法比下去的。本来自己有希望与她比个平手的，如果自己也生两个男娃的话。一场无声的比赛就这样结束。她输给了嫂子。
门开了，婆婆端着米汤进来了，怕惊动了孩子，轻手轻脚的。雪花忙爬起来，迎接婆婆。以前婆婆说过一件事。说她的大媳妇，也就是雪花的嫂子，坐月子的时候，婆婆伺候她，每当把饭菜端到窗前，往里看，嫂子坐在那儿，等婆婆推门进去，人却睡着了，脸朝着炕里，还拉出很大的鼾声。最后婆婆感叹，说我这个婆婆当的啊，下贱得很。婆婆的感叹里含有无限委屈。雪花第一次发现婆婆的内心也有伤痕。生活留给她的伤痕。而婆婆是那么精明要强的人。同时，雪花觉得奇怪，嫂子为啥要装睡，婆婆发现媳妇装睡又为啥这么伤心。装就让她装去，与醒着有什么区别，不就多推她一把，或喊她一嗓子，又不会多累人。婆婆真是奇怪。现在她想明白了，孩子一落地，雪花心里忽然就明白了，是豁然开朗的那种明白。不待婆婆走近炕前，她已经坐起来，有时双膝跪着，双手接婆婆递过来的碗。她想象得出嫂子装睡时的想法。哼，我给你们马家生了孙子，你就得伺候我，这回轮到你看我的脸色了吧，你也尝尝当媳妇端汤伺水服侍人的滋味。嫂子躺在那儿，等于把婆媳关系调了个个儿，要强了半辈子的婆婆肯定心里不好受。嫂子这做法太过头了。
雪花觉得自己还是无法摸清嫂子的真正心思。自己生的是女子，不是带把儿的能给婆家顶门立户的儿子，与嫂子是无法相比的，没有站在相同的起点上。雪花被这些念头搅得睡不踏实。心里总是少着点什么。便空空的，想拿什么去堵，老也堵不上。女儿哭了。哭声像生着病的小猫，有气无力的，贫弱得让人担心。哭起来却不会自己停下来，持续的哭声给人一种看不见的倔强。看来是个倔强的孩子。雪花低头抱她，加着十分的小心。孩子瘦得吓人，抱时总怕闪了她。抱起时小心翼翼，那样子像捧了一碗水，只怕一不留神会洒出几滴。
女儿小小的眼睛睁开来，圆溜溜黑乌乌的，正盯住雪花看。雪花禁不住冲她笑。笑一下。再笑一下。孩子没什么反应，小眼眨也不眨一下。雪花发现抱着女儿的时候，自己就忘了去想她是男是女，只是疼她，觉得是从自己身上剥离下来的一个部分，扯着连着心地疼她。她甚至想，就算有人现在要拿男娃来换自己的女娃，她会一口回绝的。嫂子疼自己的娃娃时，口里狗狗命命地乱喊，雪花觉得有些夸张，现在看来，好像并不怎么夸张，她也把女儿喊狗狗。
孩子还没起名字呢。名字该请清真寺里的阿訇起，要么公公起一个也行。听说最近阿訇回家去了，这事暂时搁下了。搁一天两天倒没什么，已经十多天了，雪花心里终于沉不住气了，有种被人撂在荒滩上，无人过问的感觉。她和娃娃是被轻视了。嫂子说她的两个娃娃都是公公起的名字。公公怎么不为他这小孙女起个名字呢。婆婆也绝口不提这事。雪花猜不透公公婆婆的心思，就干脆不再费神猜测了。嫂子却揪住不放。有时她会来坐坐，趴在炕边上瞅瞅娃娃，评论说眼睛像谁，鼻子像谁。猛不丁地，就提到了名字的事。说你的娃还没起名儿呢，眼看半个月了，咋还不起，娃他爷，这是老糊涂了，好歹是马家一口人，咋不给起名字呢。我生那两个，娃娃一落地，老汉隔窗子就起了名字。
雪花的泪花就在眼眶里打转。明白心里的委屈现在不能说，也不能对着嫂子说。她咬咬牙强忍着伤心，说等等吧，不急的。名字的事，是个小事。
晚上的时候，她思来想去地考虑，发现自己还真有点小题大做了，指甲盖大的事可不能上了嫂子的当。她心里慢慢平和下来。女儿总在睡。在肚子里睡了九个多月，竟然还没睡够。晚饭时节醒来，黑眼睛望着屋内，望一会儿，吃过奶，尿一泡，就会悄然睡去。第二天早晨，又睁着黑黑的眼睛，望着某个地方，雪花不去理会她，过一阵子去看，不知什么时候她已经睡着。鼻子薄薄的，几乎是透明的。那么薄的鼻翼居然在拉鼾，一张一张的。雪花听了直想笑，又忍住了。盯住孩子看的时候，她的心会慢慢软下来，变得柔软无比，十分真切地感到这一呼一吸与自己某个地方连着扯着，还没有分开。