200米比赛是个惊喜！那时我认为自己更擅长100米。但是我意识到，如果尽最大的努力，我仍然有获胜的机会。我的策略是从开始就拼命往前冲，尽快与后面的选手拉开距离，不给她们留有赶超的机会。这个办法很管用！最后的50米非常艰难，我认为是上帝带领我坚持到最后的。
成为奥运会双料冠军是一件值得骄傲的事情，是对多年来艰苦训练的公正回报。但是佩妮有自己的看法：
如果你获得了奥运金牌，人们会认为你感到自己站在世界之巅。但是我认识到，自己是基督徒，即使我在游泳上面付出了最大的努力来荣耀上帝，在生活的有些方面我并不是那么顺服，还没有做到完全的交托。我知道自己如果没有按照上帝的旨意生活，仅凭一枚金牌是不会得到满足的。
尽管我是基督徒，但我知道我在通过游泳来寻求自我的价值。我在短时间内就实现了每个运动员梦寐以求的目标，但这并不是全部。奥运会改变了我的生活。我重新把自己的生命交托给耶稣，开始严肃地对待与他的关系。这个决定影响了我的一切。
1998年早期，佩妮非常想退役。
我想该是我改变方向的时候了。我讨厌游泳，提不起任何兴趣。
回顾1996年之后的日子，我意识到，如果你把提高个人技术和突破现有成绩视为人生的首要目标，你的处境会非常危险。因为不论是什么目标，如果追求的动机不正确的话，一旦落空，会感到自己很落寞，认为自己一无所成。1996年我达到了事业上的巅峰，得到了人们的追捧。我不禁想到：“我对这件事究竟是怎么看待的呢？”对于运动员来说，伴随成功而来的是再次实现目标的压力。如果你不能把握生活中最重要的事情，不明白所做的一切都是为了荣耀上帝，就会很容易感到消沉、困惑和空虚。
1998年我仍住在内布拉斯加，但是我的教练搬到了加拿大南部的卡尔加里。我为这件事祷告的时候，感到上帝要我去卡尔加里。我去了，更多的是为了顺服上帝的旨意，而非为了游泳。我想，在卡尔加里他可能会在别的事情上使用我。
我从没有想过自己还会再次有1996年奥运会上那样出色的表现，但是当我把心思放在游泳上面、进行艰苦训练的时候，我的成绩又开始提高。不同的是，这一次我游泳是因为感到上帝希望我这样做，而不是自己真的想游泳。
简和佩妮制定的目标是在友好运动会（Goodwill Games，世界上最优秀的运动员参加的国际大型综合性运动会。创办于1986年，每四年举行一次。）佩妮在100米比赛上游出亚特兰大奥运会以来最好的水平。她在100米和200米比赛上获胜，并在50米比赛上打破了世界纪录。
1998年世界锦标赛后，佩妮决定不再参加南非的英联邦运动会选拔赛。当人们问她为什么的时候，她说她在为这件事祷告，等待上帝告诉她如何做。
许多人都不理解，我有可能因为这件事失去主要的赞助者。但对我来说，作出这个决定很简单，因为人们可以给你提供赞助，也可以收回赞助，但是上帝才是最终的供应者。
我的信仰在上帝，我持守自己的信仰。没有参加英联邦运动会这件事也没有使我感到烦恼（既然我没有参加选拔赛，国家队当然不会选择我）。也许没有参加那个赛季的比赛是我在1999年打破世界纪录的部分原因，因为我得到了很好的休息。上帝真的知道什么对我来说是最好的！
1999年是让人惊叹的一年。她在世界短池游泳锦标赛上获得三个亚军。之后，从7月到9月，她创造了11项新的世界纪录：7月，在加利福尼亚举行的珍妮特·埃文斯邀请赛（Janet Evans Invitational）上，佩妮在100米、200米蛙泳预赛和决赛上均刷新了世界纪录；8月，在悉尼举行的泛太平洋锦标赛上，她接连五次在100米比赛上刷新自己的纪录；她在200米比赛上两次刷新了世界纪录，并在一次特殊的选拔赛上刷新50米世界纪录。
在3个月时间里打破11项世界纪录，这在游泳史上是前所未有的。同时，她还在蛙泳项目上拥有五项世界纪录，这也是前所未闻的。她究竟是如何做到的呢？
在重要的比赛上你总有打破纪录的机会，因为你准备得很充分，又处于最好的状态。还有一个原因是，如果比赛的时间是年末，而你整个赛季一直很努力，就应该能游出更快的速度。
但是1999年我在洛杉矶两天内创造了4项世界纪录，在100米和200米上均两次创造纪录，让人有点吃惊。这次比赛是在赛季的中期，而那是我在体能训练上最艰苦的时期，所以赛前我非常疲惫，我想：“我要游泳了，我要通过自己的才能赞美敬拜上帝。”我希望能在一半的比赛上表现不错，这样我的教练就会满意。但是，上帝却使我创造了世界纪录，这让我大吃一惊！
取得这样的成就有很多因素：我的训练上升到一个新的水平，准备工作更加紧张和集中；我的饮食很合理，也得到了所需要的休息；我全心地训练，没有分心的事情。此外，因为我没有太高的期望，所以很放松，能够享受游泳的乐趣。
1999年取得这样辉煌的赛季之后，佩妮成了最有望卫冕成功的奥运会选手，但结果并非如人们所想象的那样。
她没能进入200米决赛，在100米决赛上也只获得第三名。
佩妮对整体比赛情况的分析如下：
1999年之后，我对2000年有很高的期望。2000年是奥运年，这增加了我的压力，我非常渴望再次成为冠军。由于训练过度，我并没有能够取得满意的结果。
在奥运会上，事情并不像我所期待的那样发展。我的第一个项目是100米蛙泳，预赛时间是早上，半决赛时间是傍晚。在第一场比赛上，我觉得不对劲，因为我的双腿非常疲劳，距离终点还剩10米时我觉得自己快要死了。（她以1分7秒85的成绩在预赛上获得第一名。）在半决赛上，我决定开始时稍慢一点，以节省体力冲刺，但这招并没有奏效，那种要死的感觉来得更早了。（她以1分8秒33的成绩获得第三名。）当我要参加决赛时，我的教练和支持者们慌了神，不知道发生了什么事。我只是想：“我所能做的就是比赛一开始便全力去游，如果上帝预定我达到某个目标，他就会带领我到终点；如果不是，不管结果如何，都是为了让我得到最好的。”所以我只是信靠他，全力以赴。我很满意自己尽了最大的努力。（她以1分7秒55的成绩获得铜牌。）
那一天我发挥了自己当时最好的水平，无法解释为什么我没有做到像1999年那样好。我做了一切同样的事情，甚至更努力。唯一我能想到的就是压力和为了出席各种见面会以及其他事情而往返南非所花费的精力。
唯一让我遗憾的，也许是我把年份弄颠倒了，如果在悉尼奥运会上我能发挥1999年的水平，就能得到两枚奥运金牌了。
1998年后，她对游泳的态度发生了改变，下面的事情很好地说明了这一点：
在2000年，很明显我的心思并不在游泳上。2000年2月，我的一个队友遭遇车祸去世了。我和她很熟，事故发生后，我有一周的时间呆在医院里，和她的家人在一起，这就是我来到卡尔加里的原因。赛后我想，在医院里的那段时间影响了我为悉尼奥运会的准备工作，但我并不后悔。如果我有1996年那种求胜的心态，就不会在医院里花费任何时间，我会去参加世界短池游泳锦标赛，而不是取消比赛陪伴她的家人。
佩妮还看到：“因为信仰而作出的其他决定，可能对我的比赛产生不好的影响。但是我认为游泳并不是生活中的一切。”
佩妮同样从卫冕失败中看到了积极的一面。
1998年，在内布拉斯加有人对我说：“你赢得的下一枚奖牌将会打开你的国家的心。”那时我不明白她是什么意思，而且我想：“我参加的是两个项目的比赛（100米和200米），希望都能得到奖牌，为什么她说的是一枚奖牌，而不是两枚呢？”
当我在悉尼奥运会得到铜牌后，我心里很平安，感到这就是她所说的。这是上帝计划的一部分。
从那时起我明白了，如果我获胜，就很难对孩子们说：“你不能每次都赢，但是你要学着相信上帝，从失败中学习。”正因为我没有获胜，所以我这样讲的时候，人们会相信。以前人们会说：
“对你来说，谈论信仰上帝很简单，因为你一直在赢！”所以，从信仰角度来看我所取得的第三名，也许是个更大的见证。
2001年早期，当佩妮还只有26岁的时候，她结束了辉煌的游泳生涯。她在一次新闻发布会上说：最初，我觉得产生这样的感受也许只是受到奥运会大量报道的影响，所以我没有完全退役。
回到加拿大后，我对游泳的感受已经和以前不一样了。我曾经说，除非我认为自己不能再提高了，否则我就不会退役。我错了。我相信我能够游得更快，但是我不想继续为它作出牺牲。
她后来又进一步解释说：我的意思是，我真的感到自己能够游得更快，但是在过去八年里我一直住在国外，远离家人，我把一切精力都花在训练上，现在我已经没有再继续下去的动力了。我认为如果再参加一个赛季，凭借多年的经验，我会作出很好的选择并且成绩会得到提高。人们总是希望自己在某场比赛上能够有最完美的表现，事实上，这是不可能的。我总是对自己很严厉，希望看到自己做得更好，也就是说游得更快。
现在回想起来，我知道退役是正确的决定。如果我继续游泳的话，2001年5月我就会在卡尔加里，而我的妈妈就是在那时候去世的，非常突然。如果我仍在游泳，就不会在她生命的最后两个月陪在她身边。我的游泳生涯在应该结束的时候结束了。我会问自己，如果我继续游泳的话会不会游得更快，但是这已经不重要了。
退役后，佩妮·海因斯致力于公共演讲，还加入了一家房地产公司，有时还会在电视上露面。
佩妮·海因斯的奥运会成绩
1992年
100米蛙泳第33名；200米蛙泳第34名
1996年
100米蛙泳冠军，1分7秒73（预赛成绩是1分7秒02，世界纪录）；200米蛙泳冠军，2分25秒41（奥运会纪录）；4×100米混合泳接力第四名
2000年
100米蛙泳第3名，1分7秒55；200米蛙泳第20名，2分30秒17
其他重要成就
她是奥运会历史上唯一一位在同一届奥运会上获得100米和200米蛙泳冠军的女选手。她是南非44年来第一位奥运金牌得主。她14次打破世界纪录。她1999年在3个月内创造了11项世界纪录，史无前例。她曾经同时拥有女子蛙泳六项世界纪录中的五项纪录。
本章内容是在2003年9月对佩妮进行独家专访的基础上整理而成。