4.1全球石油生产与贸易现状
4.1.1世界石油储量与产量
石油又称原油，在新能源广泛使用以前，它是人类现代工业化社会赖以生存和发展的重要能源，被称为“工业的血液”“现代文明的基础”。石油对于现代社会具有重要的作用：石油主要被用作燃油和汽油，燃油和汽油组成目前世界上最重要的一次能源；石油也是许多化学工业产品如溶剂、化肥、杀虫剂和塑料等的原料。今天开采的石油中，88%被用作燃料，其他的12%作为化工产品、润滑油、柏油沥青的原料。
石油储量主要集中在中东国家、美洲和非洲。2011年，中东国家探明石油储量占到世界总量的一半左右，中南美洲21世纪以来探明石油储量增长最快，且储产比超过100年，中南美洲的委内瑞拉石油已探明储量在2011年底达到2965亿桶，占世界已探明石油储量的17.9%，超过沙特位居世界第一。欧洲及欧亚大陆、亚太地区、非洲已探明石油储量占总量的比例并不大，储产比也不高。
石油储量仅是决定每个地区实际石油产量的一个因素。石油产量最大的地区是中东，占世界石油总产量的32.6%，其次是欧洲和欧亚大陆，占总量的21%，第三是北美洲，占总量的16.8%。中南美洲、非洲、亚太地区的石油产量基本保持在相同水平，各占世界石油总产量的10%左右。另外，由散布在上述几个地区产油国构成的石油输出国组织（OPEC），2011年底石油产量达到了17亿吨，较2010年增长了3.0%，占世界石油产量的42.4%。
影响石油产量的因素主要有两个，一是石油储量的大小，如北美洲、中东国家等石油储量较多的地区石油产量也较大，而非洲各国石油储量较少，石油产量也较少；另一个是开采技术与人力资源水平的高低，比如美国、欧洲、中国，石油储量虽然较少（2011年底已探明石油储量占世界石油储量的比例分别为1.9%、8.5%、0.9%），但是石油产量占世界石油总产量的比例却很高（分别为8.8%、21%、5.1%），而委内瑞拉石油储量很大（约占世界总储量的18%），石油产量却不大，2011年底只有1.4亿吨，占世界总产量的3.5%，差别主要在于是否拥有成熟的开采技术、熟练的石油工人和先进的技术设备。美国、欧洲、中国很早就开始开采石油，而且很注重技术开发，所以石油开采水平较高；而委内瑞拉的石油主要是最近几年才发现的，开采石油的技术水平还不高。
此外，大多数国家和地区近些年来石油产量并没有大的变化，如六个地区，从2001~2011年，石油产量基本上都维持在比较稳定的状态，各年的波动很小。
4.1.2全球石油贸易现状
中东国家、中南美洲是石油储量最大的地区，也是石油开采量较大的地区。然而，这些地区的经济并不发达，对石油的需求量也不是很大。而欧洲、美洲、亚太地区对石油需求量很大，石油供给却不足。为了解决石油供需的矛盾，石油的国际贸易就必不可少。事实也证明，一旦石油输出国组织采取石油禁运或管制措施，全球石油供给量就会产生较大幅度的下滑，随之而来的就是全球石油价格的上涨。正是世界各国对石油的迫切需求，才使得石油具有较大的供给弹性。
美国、欧洲和一些亚太地区国家石油的消费量是很大的，例如美国达到了8.3亿吨，欧洲达到了7.6亿吨，中国达到了4.6亿吨。而这些地区的石油产量根本满足不了本国的需求，2011年美国的石油产量是3.5亿吨，欧洲（不包括俄罗斯）的产量是3.2亿吨，中国的产量是2亿吨。同时，俄罗斯、中东、非洲等石油消费较少的国家和地区，石油产量却很高，如俄罗斯2011年石油产量达到了5.1亿吨，国内消费只需要1.36亿吨；中东国家石油产量达到了13亿吨，却只消费了3.7亿吨；非洲产量是4.17亿吨，只消费了1.58亿吨。这些国家都存在着不同的石油问题，要么是石油产量超出了本国需求，要么是石油产量无法满足本国需要。因此，石油贸易对各国都极其重要。
美国、欧洲和中国仍然是石油进口的主要地区，2011年进口量分别占世界进口总量的20.85%、22.21%和12.22%，这些国家或地区的石油进口依存度都超过了50%；中东国家、俄罗斯、非洲是石油的主要出口地区，2011年出口量分别占世界出口总量的36.47%、15.94%和12.79%。
4.2伊朗因素对世界石油供给和价格的影响
4.2.1美欧坚定以压促变，对伊朗制裁不断升级
2011~2012年中东地区局势动荡虽然是多种因素共同作用的结果，但是，政治动荡的发生和发展却与部分阿拉伯国家民生状况恶化有着密不可分的关系。
美伊关系的紧张状态虽然已持续多年，但顾虑到军事打击伊朗可能带来的种种风险，针对“伊朗核问题”，美国和欧盟始终未能找到解决良策。而2011~2012年民生问题在阿拉伯世界引发的政治变革却让美国和欧盟更为坚信，完全可以通过以压促变的方式，借助制裁摧毁伊朗经济，通过诱发内部不稳定因素来实现推翻伊朗现政权或是迫使其放弃核计划的目的。因此，从2012年年初开始，美国和欧盟国家接连升级对伊朗的制裁。
美欧对伊朗新一轮制裁的严厉在于对伊朗石油的完全禁运。2011年12月31日，奥巴马总统签署2012财政年度《美国国防授权法案》，使之成为法律。该法第1245款授权总统对所有经查故意同伊朗中央银行或任何被美国列入名单的伊朗金融机构进行或帮助进行购买伊朗石油或石油产品的大宗金融交易的外国金融机构实行银行业务制裁，其中包括外国中央银行以及归外国政府所有或控制的银行。如果有关交易是从伊朗出售石油或石油产品，这些外国银行也要接受制裁。该法案如果严格实施，实际上意味着对伊朗石油的全面禁运，不过，法案同时规定，“针对从伊朗购买石油及石油产品的制裁在至少180天内不会实行，而且要等到总统确定除伊朗以外的其他国家生产的石油和石油产品的价格和供应量足以允许伊朗石油和石油产品的购买方能够大幅减少他们从伊朗的买入量”。其实，奥巴马总统也十分明白对伊朗石油实施完全禁运的困难之处，因此，在《美国国防授权法案》即将于美国东部时间2012年6月28日零时生效前夕，美国政府已给予包括中国在内20多个国家为期6个月的制裁豁免权。
奥巴马总统签署《美国国防授权法案》不久，欧盟也开始加大对伊朗的制裁力度。2012年1月23日，欧盟外长会议通过了针对伊朗的石油禁运令，根据该法令，欧盟将不再与伊朗签署新的石油合同，已经生效的石油合同被“宽限”执行至7月1日。但是，欧盟对伊朗的制裁还不仅限于终止本地区对伊朗石油的进口。1月23日欧盟外长会议还通过决议，从2012年7月开始，为全球大多数油船提供保险服务的欧盟保险公司和再保险公司将被禁止在世界范围内向运送伊朗出产的原油及石油产品的船舶提供保险保障。不仅如此，2012年3月15日，在国际金融服务市场具有垄断地位的环球同业银行金融电信协会（SWIFT）表示，根据欧盟理事会的决定，该协会将中断与受欧盟制裁的伊朗金融机构与全球金融系统的联系。而以上两项制裁措施，无疑大幅提高了伊朗石油出口的交易难度和运输难度。
4.2.2欧佩克产量基本稳定，产油大国竞价售油
旨在对伊朗实施石油禁运的《法案》第1245款规定正式生效之后，国际石油市场迅速对其做出反应。2012年1月3日，WTI和布伦特现货价格分别较上个交易日大涨4.13美元和3.03美元。此后，受欧盟对伊朗制裁不断升级影响，国际油价进入了快速上升的通道。2012年3月13日，欧洲布伦特现货价格创下2012年的最高价格128.14美元/桶，较2011年最后一个交易日高出20.05美元。3月19日，美国WTI现货价格创下2012年的最高价格108.09美元/桶，较2011年最后一个交易日高出9.26美元。不过，一季度国际油价上涨主要是源于市场投机行为。2011年底到2012年3月中旬是美国和欧盟不断推出制裁伊朗决议的阶段，国际石油市场的投机资本则是利用制裁决议推出带来的恐慌情绪不断推高油价。而在2012年3月中旬以后，投机资本已很难找到与制裁相关的炒作热点，国际油价也从3月中旬步入了下滑通道。
根据欧佩克的资料，2011年，伊朗石油产量高达362万桶/日，是世界第5大产油国。１鉴于伊朗在国际石油市场中的重要地位，美国政府决定对伊朗实施禁运之初，就已知晓对伊朗石油完全禁运是完全不可能的，因此，2011财政年度《美国国防授权法案》第1245款做出以下规定，“只有美国总统确定除伊朗以外的其他国家生产的石油和石油产品的价格和供应量足以允许伊朗石油和石油产品的购买方能够大幅减少他们从伊朗的买入量，而这些国家却不大幅减少与伊朗的相关贸易时” 1，才会对这些国家采取金融制裁。也就是，如果石油进口国可以从其他产油国以合理的价格购买到石油，却不用其他国家石油替代伊朗石油，美国才会对这些国家实施制裁。因此，如果没有其他产油国的增产作为配合，美国对伊朗石油禁运政策实际上是无效的。
在国际石油市场上，绝大多数国家均是按照最大产能来生产石油，剩余产能的绝大部分掌握在沙特、科威特和阿联酋手中，这就意味着，如果没有以上三国，特别是沙特的配合，美国对伊朗的石油禁运是不可能执行的。不过，《美国国防授权法案》通过后不久，沙特等国很快就做出了配合，从2012年3月开始，沙特和科威特大幅提高石油产量，2012年5月，沙特和科威特的石油产量分别增长至991.7万桶/日和285.8万桶/日（几乎是20世纪80年代后的最高产量），产量较2012年2月分别提高了25.5万桶/日和20.7万桶/日。