散曲是市井产物，具有深厚的群众基础。它形式简单，坦率真挚，清新活泼，劳动人民常常用来暴露社会现实、议论时政，在民间互相传唱。散曲吸收了大量少数民族的曲调和风格，故明人徐渭说：“今之北曲，盖辽、金、北鄙杀伐之音，壮伟狠戾，武夫马上之歌，流入中原，遂为民间之日用。”（徐渭：《南词叙录》。）元代流行的少数民族乐曲分大曲、小曲、回回曲三大类，共31种，其中回回曲有《伉里》《马黑某当当》《清泉当当》，这些曲“与汉人曲调不同”（《南村辍耕录》卷二八，《乐曲》。其中“伉里”，当即“康里”。）由此可见，元曲既是我国戏曲发展的产物，又与元代这一多民族大家庭特定的时代环境分不开，少数民族的音乐和风格，包括回回乐曲与风格，对元散曲的形成与发展作出了重大的贡献。
元代回回散曲家人才辈出。见于《录鬼簿》的有不忽木、萨都剌、马九皋；见于《录鬼簿续编》的有丁野夫、兰楚芳、金元素、金元石、赛景初、沐仲易、虎伯恭；见于《太和正音谱》的有王实甫、马九皋(薛昂夫、马昂夫)、萨天锡、玉元鼎、阿里西瑛、阿里耀卿等。
马九皋的散曲也享有很高的声誉，有人将他与马致远合称“二马”，称之“并声世家”，“卓然作手”；或称之与关汉卿、贯云石齐名。九皋亦自恃才气颇高，吴亮中《南曲九宫正始序》：“昂夫词句潇洒，自命千古一人，深忧斯道不传，乃广求继己业者，至祷祀天地，遍历万郡，卒不可得。”九皋曾将自己的散曲编为《扣舷余韵》，曲家张可久有《题马昂夫扣舷余韵卷首》一首：“海边，扣舷，一曲凉州遍。洞箫吹月镜中天，似写黄冈怨。自贬坡山，风流不浅，鹤飞来又几年？题花锦笺，采莲画船，归赛西湖愿。”九皋散曲集已佚，《朝野新声太平乐府》收其小令六十四首，《雍熙乐府》收其套数两套。内容多叹世之作，反映他自己的思想和生活，如（正宫·塞鸿秋）：功名万里忙如燕，斯文一脉微如线，光阴寸隙流如电，风雪两鬓白如练。尽道便休官，林下何曾见？至今寂寞彭泽县。
也有写景、怀古、记事等方面的作品。写景作品优美动人，怀古作品见解精深。朱权误将马九皋与薛昂夫、马昂夫当作三人，分别评为“松阴鸣鹤”“雪窗翠竹”和“秋兰独茂”。
萨都剌之曲不多，《雁门集》中收有若干首。朱权评为“天风环佩”。
阿里耀卿，《朝野新声太平乐府》称为“里耀卿学士”，收有（正宫·醉太平）小令一段。子阿里西瑛，善曲，又善筚篥(龟兹吹奏乐器)。居平江(今江苏苏州)城东北，自称所居曰“懒云窝”，以《殿前欢》调咏之：“懒云窝，醒时诗酒醉时歌。瑶琴不理抛书卧，无梦南柯。得清闲尽快活，日月似撺梭过，富贵比花开落。青春去也，不乐如何。”一时名士如贯云石、乔梦符、卫立中、吴西逸等皆有和曲。从内容看，西瑛也是一位失意的文人。现存散曲仅小令五首，其中（双调·殿前欢）《懒云寓》三首、（商调·凉亭乐）《叹曲》二首。又有玉元鼎，原名阿鲁丁，先祖玉速阿剌从成吉思汗征战，后入中原，居建康(今江苏南京)，取玉速阿之“玉”字为姓，多有误为“王”，称王元鼎。至大皇庆间入国子学，从理学家吴澄学。兼擅诗、文、曲，作品多散佚，今存小令（双调·折挂令）等七首，套曲（大石调）等二套，作品华美、流畅、精致、典雅。阿里耀卿、阿里西瑛、玉元鼎三人，朱权在《太和正音谱》中称之为“俱是杰作，尤有胜于前列者。其词势非笔舌可能拟，真词林之英杰也。”
康里人金元素、金文石父子，亦曲坛名家。元素，名哈剌。任工部郎中，升参知政事。《录鬼簿续编》称他“风流蕴藉，度量宽宏。笑谈吟咏，别成一家。尝有《咏雪·塞鸿秋》，为世绝唱。后随元驾北去，不知所终。”其子文石，“幼年从名姬顺时秀歌唱，其音律调清巧，无毫厘之差，节奏抑扬或过之。及作乐府，名公大夫、伶伦等辈，举皆叹服。”两人作品，惜皆散佚。
剧作家丁野夫亦善曲，《录鬼簿续编》称他“套数、小令极多，隐语亦佳，驰名寰海。”可见其散曲为当时名家，作品今不存。沐仲易，又作穆仲义、木仲义，回回国子监生，任江浙行中书省宣慰使，累迁长兵曹幕，行省左右员外郎，元末避兵，隐居松江。《录鬼簿续编》说他“乐府、隐语，皆能穷其妙，一时士大夫交口称叹。公貌伟隽，有自赋《大鼻子哨遍》，又有《破布衫》《耍孩儿》盛行于世。”作品亦不传。赛景初，赛典赤·赡思丁后裔，乌马儿之子，诗人丁鹤年表兄，善曲，作品散佚。虎伯荣，钱塘名士，《录鬼簿续编》称其“乐府、隐语，靡不究意。”《太和正音谱》赞其曲“如洛神凌波”。惜作品亦不传世。
元末回回曲家中，作品存世者极少，恐与元末战乱有关。现能见到作品的，除阿里西瑛外，便是兰楚芳了。据《录鬼簿续编》，楚芳曾任江西元帅，“功绩多着”，疑曾参与镇压元末红巾军起义，且有战功。又说他“丰神秀英，才思敏捷……时有名姬刘婆惜，筵间切脍，公因随口歌《落梅花》云：‘金刀细，锦鲤肥，更那堪玉葱纤细！’刘接云：‘得些醋，风味美，诚当俺这家滋味。’才子、佳人，诚不多见也。”兰楚芳善词章，在武昌时与曲家刘迁信赓和乐章，人多以元(稹)、白(居易)比之。今存小令九首，套数三套，内容大都为爱情生活，构思奇巧，笔法细腻。（双调·折挂令）《相思》：可怜人病里残春，花又纷纷，雨又纷纷。罗帕啼痕，泪又新新，恨又新新。宝髻松风残楚云，玉肌消香褪湘裙。人又昏昏，天又昏昏，灯又昏昏，月又昏昏。
此曲通过残春之景描绘相思人之心理与病态，大量运用迭词，可谓妙笔！
二、艺术
(一)书画
1.绘画
元代空前的国家大统一和民族大融合，为回回书画家提供了发挥艺术才能的广阔天地。回回书画家在掌握中国传统的书画艺术方面，表现出惊人的才能，画家高克恭、书法家、画工马君祥等成为这个时代书画艺术的代表人物。
元代的山水画在中国美术史上占有重要的地位。由于风格的差异，画家继承的传统不同，在画坛上出现了董巨派、二米派、李郭派、青绿派、界画派和院体派等不同流派，高克恭是二米派的代表人物。
高克恭与赵孟是元代画坛公认的领袖。张羽说：“近代丹青谁最豪，南有赵魏北有高。”（张羽：《临房山水幅感而作》，《静居集》卷三。）克恭以专攻山水、墨竹着称，而孟则以书画多能盖世。夏文彦称克恭“善山水，始师二米，后学董源、李成，墨竹学黄华，大有思致。怪石喷浪，滩头水口，烘锁泼染，作者鲜及。”（夏文彦：《图绘宝鉴》卷五。）他虽然是元代画坛上二米派的代表，其实是一位集各家之长而又自成一家的杰出画家。自二米而追踪董、李，可谓继承五代、宋的山水画传统，又学王庭筠(号黄华)、王曼庆(号澹游)，吸收金代画家墨竹笔法，具备了深厚的传统功底。在创作意境方面，孟典雅蕴藉，具有浓郁的书法韵味；而克恭则雄浑苍莽，更具有文人写意本色。正如朱德润所说：“高侯以文章政事之余，作山水树石，落笔便见云烟滃郁之象，真所谓品格高而韵度出人意表者也。”（朱德润：《题高彦敬尚书(云山图)》，《存复斋文集》卷七。）时人称高克恭的画为“一代奇作”（柳贯：《题高尚书画〈云林烟幛〉》，《柳待制文集》卷十九。）他的画对明清两代画坛有很大影响。
高克恭的传世作品有《云横秀岭图》《春山晴雨图》等。
继高克恭之后，回回画家还有萨都剌、丁野夫等。萨都剌有诗名无画名，据陈垣《元西域人华化考》，故宫博物院有萨都剌《严陵钓台图》一轴；又有《梅雀》一轴，为延佑二年春写，首题句云：“香满疏帘月满庭，风檐鸣铁研池冰，夜寒人静皋禽语，却忆罗浮雪外登。”
丁野夫也是一位画家，《录鬼簿续编》称他“善丹青水景，皆取诗意。”
2.书法
元代书法重传统，尤其是对二王为代表的晋代书法传统的继承，赵孟“篆、籀、分、隶、真、行、草书无不冠绝古今。”（《元史》卷一七二，《赵孟传》。），可谓全能书法家。
元代回回人中也有不少着名的书法家。萨都剌，“美楷书”；康里不花，“书宗二王”。荣僧，“楷书师虞永芝”。马九皋，“能篆书”，弟九霄“亦能之”。金元素，“书宗正斋。”居康里之蒙古伯牙吾氏，元代着名书法家，字子山，号正斋。是名臣不忽木之子。
《录鬼簿续编》中亦记有几位元代回回人书法家。赛景初，“幼从文忠公学书法，极工妙，文宗深嘉之”。沐仲易，“尤精于书法”。虎伯恭，“字法献、羲”。
上述诸回回书法家都是所谓“华化”后经刻苦练习，成为书写汉字的书法家。元代还涌现有书写其本民族原有文字的、即书写普速蛮字的书家。普速蛮即穆斯林，普速蛮字即阿拉伯字。元世祖中统年间，燕京行尚书省中有回回译史麦术丁，“其所译簿籍捣治方厚尺纸为叶，以木笔挑书普速蛮字，该写众事，纸四隅用缕穿系，读则而下之。”（王恽：《中堂事纪》上，《秋涧先生大全架》卷八十。）其中用以书写的“木笔”，又称革兰，是阿拉伯语的音译，分草制、竹制、木制三种，木制者用干柳木劈成小条，厚约二三分，宽度按需要酌量而定，然后将笔头两面用刀划成小道，供蘸墨时吸墨之用。但无论草制、木制、竹制的革兰，在书写前都必须用开水浸泡后方可使用。
自元代开始见有记载回回人中的阿拉伯字书法后，在中国逐渐发展成为一种独特的书法艺术，称之为经字画或阿拉伯文字画。它吸收汉字的特点和汉文书法的形式，有的写成中堂，挂于民间家庭客堂之中，有的写成对联，分挂中堂两边，有的则写成横幅；其字形，有的写成方块，有的则写成图案；其字体，则有行书体、三一体、库法体、波斯体、花体、象形体、宫廷体等。除了民间回族家庭中将它装裱后挂在宅中外，清真寺大殿、殿柱饰以金色的经文图案，显得庄严、肃穆、神圣，一派宗教气氛。
3.壁画
位于山西省永济县(后拆迁至芮城县永乐镇)的永乐宫，是一座道教宫观。永乐宫壁画分布于无极门、三清殿、纯阳殿和重阳殿，面积达960平方米，规模宏大，技法精湛，保存完好，在中国壁画史上占有十分重要的地位。
三清殿是永乐宫的主殿，供奉道教的最高神只玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊，故称“三清殿”。殿中三清的塑像已毁坏，但四壁所画《朝元图》则完整无损。《朝元图》是元代洛阳民间画工回回人马君祥及其子马七、马十一、马十二、马十三共同绘制的。该壁画依据流传于洛阳一带的道教绘画粉本设计而成，描绘八方主神均作冠冕帝王的装束，在仙官、玉女、使者、力士的簇拥下朝拜三清至尊的情景。四周壁画面积达400多平方米，人物近300个，每个人物画像高近300厘米，群像排列四周有三四层之多。人物表情十分丰富，有的庄严肃穆，有的慈颜悦色，有的潇洒自然，有的沉默寡言，有的温文秀雅，有的须眉奋张……人物与人物之间，并非刻板拼凑，而是各有动作，或左顾右盼，或侧耳倾听，或回眸欲语，或俯首沉思，构成有机的整体群像。
《朝元图》采用传统的工笔重彩，画笔简练，线描功力深厚。服饰冠戴富丽精巧，衣纹流畅挺拔。全图青绿重彩，古朴庄重，加以在人物冠戴、衣襟、飘带与薰炉等处略施沥粉贴金，更增添画面艺术效果。其画法继承了唐宋着名画家吴道子、武宗元的壁画传统技法，但马君祥、马七父子在运用时更臻于精湛成熟，并为明清画工所广泛吸收。
元代回回人从中亚、西亚带入中国一种绘画颜料，《大元画塑记》中称为“回回胭脂”，或即李时珍《本草纲目》所载之“胡燕脂”。这是一种紫矿染棉制作而成，用于人物画、壁画、寺院修饰配料之中。永乐宫壁画，人物服饰冠戴如此鲜艳，又是回回画工参与绘制，或许与回回胭脂等绘画材料采用有关。
（二)音乐
1.回回乐曲
蒙元时期大批回回人进入中原，也带来了中亚和西亚的穆斯林国家和地区流行的音乐和乐器。
在乐曲方面，元人陶宗仪《南村辍耕录》卷二十《乐曲》条载，元时乐曲有“大曲”“小曲”两类，“回回曲”属小曲，有“伉里”“马黑某当当”“清泉当当”三个曲目。这些曲牌在元杂剧中被采用，如元曲家吴昌龄编的《西天取经》杂剧中，有小回回上场唱“回回曲”；元无名氏《牧羊曲》中，第三出、第十八出中也有“回回曲”。这种曲调一直流行到明代，如元末明初云南延庆寺僧人用“回回曲”唱出的歌词为：“江南柳，嫩绿未成阴。枝小不堪攀折得，黄莺飞上力难禁，留与待春深。”元末明初又有“回回偈”流行，其曲调不详，但词与上述歌词略同。
回回乐曲用回回乐器演奏。元代宫廷中设回回乐队，隶礼部仪凤司常和署，乐队共分三队，凡324人，为宫廷中汉人、回回、河西三色乐队之一，用于宫廷祭飨、供奉及娱乐时奏乐或演出（《元史》卷七七，《祭祀志》六；《元史》卷八五，《百官志》一。）