八月的清晨，从露珠自叶尖坠落开始。
唐府的清晨，从小蚕精心熬制的小米粥开始。
白瓷玉净的碗，盛一轮金穗垂腰般的秋天色泽，扑鼻而来的是朴素米粒的自然香气。舀起一勺放进嘴里，配上咸脆清甜的萝卜丝，让花画楼早课时积累的郁闷烟消云散。
都说了，不要以为她的功课很轻松，练字是其一，读书是其二，最让她纠结的其三就是——背诗。
朗朗上口的还好，诘屈聱牙的就会让她背得想把自己挂在横梁上。如果非要用一句诗形容她郁闷的程度，她会选李白的——
弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。
“唉……”咀嚼甜脆的萝卜丝，她微微叹口气。
“背诗总比背文章好吧。”小蚕理解地安慰。
“如果按照我的理解来背，是不难。”她塞给自己一勺小米粥，含糊道：“李白也一样。”
“那你怎么理解？”尽管这个问题在早餐时间讨论过很多次，但小蚕每次都期待她的不同回答。
“就拿‘弃我去者’这首。”她放下勺子，“长风万里送秋雁，对此可以酣高楼。蓬莱桂花建安骨，中间小谢又清发……”
小蚕一根手指飞快按上她的唇，“小画！”
“嗯？”
“是：蓬莱文章建安骨，中间小谢又青发。”
她移开小蚕的纤纤玉指，叹气：“看吧，蓬莱的文章，建安的骨，在血与泪的浇铸下，小谢终于发芽了，青油油的，惹人怜爱呀……”
“……你乱解释什么？”小蚕眼角一跳。
“听起来是不是很怪？”她睁大眼，“如果换一种画面：蓬莱的桂花，建安的血骨，在血与泪的浇铸下，桂花树下的小谢终于发芽了，青油油的，惹人怜爱呀……”
“……这样听起来更怪。”小蚕嗔笑曲起手指，对准她的额心，轻轻一弹。
她嘟嘴：“那我现在是不是抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。”
“这样！”小蚕拍手，“待会我们一起桃花敷面，缓解你的郁闷好不好？”
“好！”她立即送上晶莹崇拜的仰视。
“好什么？”头上顶着两片树叶的猫耳小女孩跳进来，十岁人类的俏皮容貌，橙纱色丝裙，两条粗大的辫子绑在肩上，铃儿叮当。
“桃花敷面。”她笑着摘去落在火瞳瞳发上的落叶。
“好！”小猫妖点头加入。
等小猫妖盛好小米粥，她咬着勺子问：“火瞳瞳，什么是第一猫？”
“旧四第一喵呀……”含着小米粥的火瞳瞳说得模糊不清。
“猫祖宗？”她猜。
火瞳瞳吞下小米粥，“不是。”
“那……”
“就是第一猫。”
“你能不能用我可以理解的词解释一下？”她努力表达自己的不理解。
火瞳瞳抬头思考。
她等。
火瞳瞳继续思考。
她等。
“就是……”火瞳瞳耷下耳朵，“人类不是总喜欢说：此子前无古人后无来者，得天独厚，雄霸天下，乃旷世第一人也。”
“……猫中枭雄？”她只能这么理解。
“不是。”火瞳瞳跳脚。
“能不能再换一种更浅显易懂的解释？”
火瞳瞳抱着脑袋思考。
她等。直到火瞳瞳头上开始冒青烟，她不得不放弃：“好啦好啦，你雄霸的背景来历就是‘第一猫’。不要再想了，再想我要往你头上浇小米粥啦！”
终于到了桃花敷面时间。
唐府前厅——
花画楼一边拆钱蓬莱寄来的信，一边让小蚕在自己脸上涂满厚厚一层桃花泥。
钱蓬莱真是有耐心，他究竟是写信还是写书？一封厚过一封。
听到她的嘀咕，小蚕摇头：“他都写些什么？”
花画楼以尽可能不牵动面部表情的轻微动作出声：“都是他日常遇到的琐碎事，师父说他是天眷一族，所以遇到妖鬼的机率是日常的，他就把他看到的听到的不能理解的事全部写过来了。”
“你有没有回过信？”
“看都看不完，哪有时间回。”
“小画，他这么耐心的给你写信，你多多少少也要表示一下。”躺在软椅上的火瞳瞳用与外貌不符的调子建议。
她奇怪：“我为什么要表示？”
火瞳瞳竖起左手食指，拖长尾调，“才子……”然后竖起右手食指，拖长尾调，“佳人……”
她索性闭上眼睛，充耳不闻。
水府主一车的赔偿安抚了唐府众人，三件被盗的宝物究竟到了谁人手里他们还要查，但不是特别急着去查，毕竟身为主人的唐求都不记得三件宝物到底能有什么用，他们急也没用。
北堂垂照旧醉他的酒，趴他的前院，落拓气质，目迷五色，让人看不出他有昏迷过受伤过。
没有客人上门，她们在家读书的读书，家务的家务，不务正业的不务正业（特指钓鱼的唐府主人），过了几天宁静舒适安逸不思进取的日子。
如果天天都能这样，那多好……徒弟默默祈愿，不带一丁点罪恶感。
夏天，在桃花泥的滋润中一点一点飘过。
突然，挂在墙上书有“物我两忘”的字匾就像被人拔了一碗水，毫无预警地晕化开，流动，扭曲，盘缠，凝结，转眼成了“蠢笨如猪”。
“喵啊——你们这是什么破门！”大门外传来兽类的咆哮。
三人缓缓从榻上起身，满脸半枯半容的桃花泥，就见一团黑色物体艰难的从墙顶廊檐上探出脑袋，四肢并用将自己摔过檐，骨碌骨碌在地上滚了四五圈，再以惊人的速度一跃而起，四脚着地，炸毛怒狺：“这就是你们的待客之道？”
虽然飘浮的黑色细线状丝雾与柔软的毛皮有明显差距，但飘在这只黑色猫形物体上，又竖了起来，就当它在炸毛吧。
“猫怨？”花画楼惊讶它的到来。
“吖吖！就是我！”绿眸的黑猫昂起头，吊起白眼，满脸厌恶，“你们脸上是什么东西？”
“你来干什么？”花画楼不得不这么问。
“喂，没事我就不能来啊！”猫怨跳上台阶，慢悠悠晃进前厅，“院主说我们既然相识一场，总算有点缘分，没事就让我来你们这里走动一下，沟通沟通，感情感情。你们这是什么破山沟鸟地方，真是难找……嗯……”它抬起俏皮的小鼻子轻嗅，左嗅右嗅，“什么东西，好香啊！”
小蚕以不可能的速度洗净桃花泥，还端上了茶点。
猫怨嗅着嗅着，嗅到她脚边。
“酒糟鱼和豆米茶。”小蚕将碟子分开，让猫怨跳上桌品尝。
猫怨先用舌头试了试豆米茶，甩头，直接扑向酒糟鱼，一边嚼一边说：“嗯，一点咸一点甜，还有米酒的味道，好吃！好吃！”
火瞳瞳瞥了它一眼，迳自走到屏风后洗脸。
花画楼也趁它吃得忘乎所以这段时间到屏风后洗净了桃花泥。出来时，猫怨正将最后一块酒糟鱼扔进嘴里。“你白天也能四处乱跑？”在她的理解里，魍魉通常是夜行妖类。
“这样就可以啦！”猫怨抖抖身，雾化的黑丝变成质感水滑的毛皮。它成了一只彻头彻尾骗人耳目的小黑猫。
花画楼捏捏它的耳朵，突问：“你没有再抢马吧？”
“当然没有。”小爪子学着人类的样子抚摸肚皮，猫怨发出满足的叹息：“都说是院主让我来给你们沟通感情的。”
“怎么沟通？”
“就是我到你们这里玩玩，你们到我那里玩玩。”猫怨所理解的“沟通”就是这种意思。
小蚕掩唇轻笑，“以后要常来我家玩哦。”
猫怨跳到她前面，绿眸炯炯有神：“是不是每次来都有这种一点咸一点甜还有米酒味的鱼吃？”
“是酒糟鱼。”花画楼拈起钱蓬莱的信，继续未读完的部分，随口道：“小蚕独家秘制。”
“来就有？来就有？”猫怨咬住问题讨答案。
小蚕拍拍它的头，微笑。
“吖吖！”猫怨绕起圈圈，“满足！好满足！这是不是院主说的那种‘终日醉，绝尘劳，曾见钱塘八月涛’的感觉？”
花画楼大为吃惊：“原来你是一只会吟诗的猫。”
“那是！”猫怨尾巴甩得起旋涡，一整个傲骄。
花画楼斜它一眼。
“画儿姑娘！”猫怨被她这一记斜视伤到自尊，挺胸道：“就算人家以前抢马，那是不懂事嘛，自从被你教训后，人家再也没有玩弄过人类了，喵！而且，有些妖鬼比我以前更恶劣耶，我在路上听到好多。”
“听到什么？”花画楼将信纸移开一张，一心二用。
猫怨清晰地、慢慢地说：“人口失踪。”
花画楼放下信纸：“这和妖鬼有什么关系？”
猫怨斜着眼睛看她，大有“你不追问我就不说快问我呀快问我呀”的意思。
花画楼盯它半晌，扭头问：“小蚕，家里还剩多少酒糟鱼？”得到“一罐”的答案后，再看猫怨，“我可以让你带回家慢慢品尝。”
“我说！”猫怨伏首称臣。
以下，是猫怨沿途听来的故事——
当今文人逸士散怡闲情，每当华灯初上，遥遥夜未央，三五成群聚于一处，食迷药，听靡曲，观艳舞，神魂荡漾，放浪形骸。
那是一个明月当空的夜。
男子轻浮的大笑和女子低媚的轻歌从灯火通明的大院中传来。
“花色过桃杏，名称重金琼……名歌非下里，含笑作上声……”歌女以独有的婉转勾唱一曲上声歌。
一名华衣公子跌跌撞撞走出来：“我……走了……”
“韩公子韩公子！”衣衫不整的另一名公子扑上前，“时辰还早呢，那么急着回去……怕、怕你爹骂呀，哈哈！”
这位韩公子名为韩知斋，是当朝文博大儒、太子太傅韩去华的爱子。
听朋友提到父亲，韩知斋扯回衣袖，勉强笑了笑，“明日有事，今晚要做些准备。告辞。”说完，从院仆手中取过灯笼，匆匆出了大院。
为了尽快回家，韩知斋放弃了大路，选择穿小巷。就在他穿过一条漆黑的小巷拐入大街时，身后传来“碌碌碌碌”的声音。他停下步子回头一看……
画面……
黑掉了。
第二天，韩太傅府上传出噩耗：韩公子在回家的路上失足（抱歉，是失踪）了。
“这是一个月前发生在帝都的事情。”猫怨为故事收尾。
唐府三人——小蚕、火瞳瞳、花画楼——默默注视小黑猫。
猫怨讪笑：“不好听喵？不诡异喵？”
火瞳瞳扁嘴：“画面黑得太快。”
“这样才有悬念呀！”面对火瞳瞳强大的气场，猫怨前足并拢，坐得直直的，谦虚谨慎的为自己辩解。
火瞳瞳斜视：“悬什么念，你都说了他失足。”
“……是失踪。”猫怨虚弱地纠正。
小蚕注意到花画楼不同寻常的沉静，轻问：“小画，怎么了？”
“故事有点熟悉……”花画楼小声咕噜，“好像在哪里听过……”她突然抬头，取过丢到一边的信纸，连翻五张后：“钱蓬莱的信里也有提到过人口失踪。”
“什么时候的事？”小蚕将一叠信封取过来。
“八月初二的信，不过说的事情好像是前几个月的。”花画楼逐行扫字，“连续三个月都有人无故失踪。”
“人类失踪不是官府的责任吗？”火瞳瞳摸摸脸，对光滑