行行重行行。在唐求没有刻意留宿的前提下，花画楼满意地赶了两天路。傍晚时分，两人进入苏杭地界。
“画儿，苏杭一带山寺众多，我们今晚不如找一家寺院暂住？”唐求很认真地向徒弟建议。
花画楼斜去一眼：“只是暂住一晚？”
“只是。”
“师父看中了哪家寺院？”
“我刚才听到前面有钟声，不如就前面那家吧。你看，从这条道上去应该就行。”唐求指着一条上山的小径。
花画楼抬头，夕阳已落山背，只剩边角余光挣扎不去，隐隐约约可见山中有一座佛塔，距离他们所在的位置也不远。她想了想，担心道：“我是女孩子，寺院会让我借住吗？”
唐求大袖一挥：“画儿少年公子打扮，浊世翩翩。你不说，谁知道你是小姑娘。”
花画楼点点头，不再说什么，抬脚往上山的小径迈去。
但对于徒弟的温顺，唐求却全身不自在，总觉得少了点什么。磨磨蹭蹭跟在徒弟后面走了几十步，他试探着开口：“画儿，你觉得我们借宿寺院好吗？”
“有何不好？”花画楼随口反问，不回头。
“画儿，你今天怎么这么乖？”
“画儿哪天不乖吗，师父？”
……这倒是。他这徒儿尊师重道，他要她往东，她肯定一路杀向东方。思此，唐求用力点头，见前面的徒弟看不见，快走两步赶到徒弟前面，又用力点了两下头。
“师父你头痛？”
“……我是在肯定你的话。”
“什么话？”
“画儿哪天都乖。”
“多谢师父赐赞。”花画楼偏头一笑，步子更见轻快。
唐求却更不自在。他索性张开双臂跳到徒弟前面拦住：“画儿，我们今晚真的要在这间寺院借住？”
花画楼叹气：“师父，刚才在茶棚歇脚的时候，你不是也听当地住民说了吗，这条路夜里不太平，有抢马贼。”
“我们没马。”
“既然是贼，如果见到我们没马，那不是要抢其他的。”绕过他，花画楼继续上山。
“又不是真的贼……”唐求摸着鼻子小声咕哝。
适才在茶棚里，当地住民说两地之交的地界十分不太平，有人星夜骑马，见路边隐隐约约有道人影，以为是和自己一样赶夜路的，便停马打声招呼，谁知那道人影一回身，头大如鼓，黑蒙蒙一片不见五官，只有两只眼睛像镜子一样闪光。人影突然跃起向马扑去，骑马的人惊惧堕地，人影在他头上踩了一脚，跳上马骑走，骑马的人惊怖而亡。
骑马人已死，他的所见所闻又如何被旁人得知？
当地住民只将此事当成饭后闲言，不料几天后又有一事发生。也是一人骑马夜行，在半路遇到一人，那人与骑马者同行，且道：“我一人独行，能遇君为伴，实在妙不可言。君有马，速度甚疾，不如我跟在马后随行。”骑马者放慢马速，那人随马步行，步速倒也不慢。相伴走了一里，骑马人道：“我听说这条路上夜间有怪物，不知君可曾见到？”步行人道：“不知君说的是什么怪物？”骑马人道：“听说这怪物全身乌黑，两眼如镜，形貌甚为恐怖。”步行人笑道：“君见我如何？”骑马人偏头一看，不见步行人，只见一团乌黑中闪着两只镜面般的眼睛，恐怖异常。骑马人大叫坠地，爆胆而亡。
两日后，骑马人家中不见他回，沿道寻找，却在道边找到他的尸体。家人大悲，放声痛哭。附近僧人路过一问，才知又是夜怪作祟，便告诉那家人，此乃抢马贼，日后若有赶路，切勿在夜间骑马，至此，当地住民皆不敢夜间骑马赶路。却有外地人不知两地之交的诡异夜怪，偶尔骑马经过，亦会遇到夜怪抢马，屡屡事故。因此，对于赶路的外地人，茶棚老翁总会好心提醒。
这也是唐求咕哝“不是真的贼”之原因。
“就因为不是真贼，我们更要小心。”花画楼停步，“师父，寺院到了。”
“画儿有没有想过，我们可以为民除害！”唐求昂首挺胸，正义凛然。
师父正义凛然？
——或许是。
花画楼没在这个问题上放太多心思，直接将他的头扳向寺院：“看，到了！”
门可罗雀的小小山门上挂着一幅匾，匾的四周已有朽枯之态，但上书三字却神采熠熠——醍醐寺。
醍醐寺不大，除了偶尔接些香油，寺中僧人亦自给自足，在山坡开有几亩田地，早起耕种，日落而归。唐求师徒就是被锄田而归的僧人引入寺院。
僧人也好客，听闻他们远道而来，立即备上斋饭，又整理出两间客房供他们休息。引他们去客房的是一位叫小福的年轻僧人。进屋点灯后，小福准备告退，在门边合掌一揖：“两位施主，若是夜早不想休息，可在本寺四下游赏，只是有一处万万进不得。”
“哦？”唐求好奇，“何处？”
“后山，寂静院。”
“为何？”
小福摸头笑道：“寂静院中住着一位智者，喜静恶吵，为人疏淡，也不喜欢与陌生人说话。若是有人不听劝告撞进去，智者多有不快。所以主持让贫僧提醒两位，以免冒然闯入，引来尴尬。”
“听你这么说，寂静院难道是那位智者的私家院落不成？”
“也……也可以这么说。”小福点头，“寂静院是后来建成的，听主持说，就是智者出资所建。”
“那位智者在寺中住了多久？”
“有些年头了。他与主持是好友。”
“年岁几何？”
“三十左右。”
“如何称呼？”
“不知姓名，主持只让我们称他‘红尘久客’。”
“多谢小师父。”唐求双掌用力一合，啪地一声响，再冲小福点头，“我们记下了。”
小福提着灯笼告退。一盏茶的时间，伙头僧送来沐浴温水，师徒谢过抬桶的僧人，关门沐浴，洗去一天尘累。
看看天际月色，果然时辰尚早。
唐求整整衣襟，垂着一头湿发敲徒弟的房门：“画儿，为师想去观赏醍醐寺夜景，你要不要随为师一道走走？”
花画楼在房内梳头，闻声摇头，“不了，师父，我要睡觉。”她才不要夜里去树丛喂蚊子。仲夏时节，蚊虫正盛。
唐求也不强求，只道：“也好，你早点休息。”转身，没走一步又折回来，叮嘱：“山寺夜凉，虽然是夏季，你也要记得盖好被子，别着凉！”
“知道啦，师父！”
“乖徒儿。”唐求满意地点点头，寻幽探密去也。
在前院随意走了一圈，他脚尖一转，直往后方寂静院，转眼便站在寂静院门前。小福说寂静院是后来建成，以他观之，其建筑的新旧感却并不突兀，瓦墙与其他殿院融为一体，幽深中透着宁静。
一种与世隔绝的宁静。
门没关，轻轻一推便开。
他缓步走进，入目便是亭台流水，一道小拱桥架于流水之上，依山势而建，心意妙巧。四周，网丝挂墙，彩萤绕梁，一所宽阔屋宅面向曲桥流水，帏幕垂摇，层层不辨深浅。
未几，一人掀开重重帏幕走出来，手持托盘，盘上酒一壶，樽两只。
一身长袍，三十左右的文士样貌。
文士道：“贵客远到，我只有浊酒一壶，请贵客不要见怪。”
唐求微勾唇角：“你怎知我是贵客？”
“能进我寂静院，自然是贵客。”
唐求并不领情：“院门没关，谁都可以进来。”
“贵客这是在怪我没有远迎。”文士轻笑，“虽然院门没锁，但常人破不了我门上的禁制。能迈过院门而体态自若者，岂非贵人。”
唐求睨去一眼：“虚情假意。”
端着酒樽向曲桥小亭走去，文士又道：“我对贵客从不虚情假意。”言语之间，袍裾向后飞扬，文士外表如水涤涛洗，缓缓荡去虚华表象。
其衣，扶风织锦。
其貌，眉山目水。
其形，绿竹临水。
“请贵客于我这寂静院孤夜亭一坐，可否？”他在亭内放下酒樽，揽袖相邀。
唐求垂眸一抬，含笑步入孤夜亭。
双双坐定，唐求道：“阁下自言红尘久客，不知客了多久？”
“一个人间称呼而已。”此人微笑着为唐求斟酒。
“那我又该如何称呼阁下？”
“先生若不嫌，叫我寂静院主即可。”
“我倒有个更好的称呼送给阁下。”
“哦？”寂静院主抬眼望向唐求，眼勾尾处一波妖氛隐隐荡漾。他问：“不知先生有何赐名？”
“醍醐寺大妖。”
寂静院主笑意不变，淡然道：“我以诚心相待先生，先生何苦讽刺于我。”
唐求取樽饮酒，浅尝后，微笑：“好酒。我若讽刺你，又何必坐在孤夜亭里喝这樽酒。”
“先生所言极是。”寂静院主不卑不亢。
唐求亦笑，“院主幽居醍醐寺，为何？”
“读史。”
“请教：阁下读了哪些史？”
“春秋之书，战国之乱，秦皇一统，西东两汉，三国魏晋，南朝北朝，隋唐五代，北宋南宋，大元混一，明廷初建。”
“读完了？”唐求不掩赞赏，“阁下好耐心。”
“没有。”寂静院主摇头，“才略翻了一遍，正从头细读。”
“细读到哪里？”
“南朝北朝。”
“南史……北史……”唐求闭目想了想，“这两部史书是唐太宗召人撰的吧。”
“正是。两部都是李廷寿所撰。”
“你觉得如何？”
“有春秋之味。”
“听起来你喜欢李延寿写的史书？”
“不瞒，的确是喜欢。”寂静院主为唐求再斟一樽，徐徐道：“史书的存在，就是让后世不忘前人。春秋之味，近接事实，同一时间，不同事件，读来经纬分明。但春秋之后的史官却拘泥无新，一味讲求正史体例，以己为尊，往往訾美失传，却不知梳理梳理，就要有梳有理。那些史官所记之书，就如枯冢腐骨，腐烂而已。倒是李延寿所撰南北两史，鸠聚遗逸，以广异闻，让我重拾春秋之味。”
“的确。”唐求支起下巴，似乎赞同寂静院主的话。听着亭外潺潺流水，他突道：“但我还是不知道你为何幽居在此？”
寂静院主叹气：“先生难道不知逍遥随兴？”
“不知你的‘逍遥随兴’界定在哪里？”
“西塞山边白鹭飞，春江细雨不须归。霅溪湾里钓渔翁，笑着荷衣不叹穷。松江蟹舍主人欢，醉宿渔舟不觉寒。青草湖中月正圆，乐在风波不用仙。”