秦为北地郡富平县地。西汉惠帝四年（前191年）置灵洲（一作州）县。北魏太延二年（436年）于此始置薄骨律镇，孝昌二年（526年）改灵州。北周置灵州总管府。隋大业三年（607年）改灵武郡。唐武德元年（618年）复改灵州，七年升都督府，开元九年（721年）置朔方节度使，至德元年（756年）唐肃宗于此即位，置大都督府。五代仍为节度使理所。宋开宝二年（969年）废节度使存州，初领回乐、温池、鸣沙、灵武、弘静、怀远六县。后废各县为镇，至太平兴国年间仅领一县：回乐（州治）。管八镇：清远、昌化、保安、保静、临河、怀远，定远、灵武。咸平五年（1002年）为李继迁所攻陷，置西平府为临时都城，后各镇皆升之为州。1038年西夏建都兴庆府立国后，仍为灵州，又置西平府，在州城东置翔庆军，驻军5万。宋元丰四年（1081年），五路大军征西夏。西夏梁太后采纳一老将建议：坚壁清野，纵敌深入，以轻骑断宋军粮道。高遵裕、刘昌祚两路共30万人进至灵州城下，围城18日而不能破。灵州有七级渠等三渠绕城。西夏守军决七级渠淹之，宋军大败而归。天盛十七年（宋乾道元年，1165年），任得敬专权，役兵民10万大兴土木展筑州城，升大都督府，旋废。辖灵武郡、鸣沙郡。《太平寰宇记》卷三十六：灵州灵武郡，今理回乐县……皇朝为朔方军节度。元［原］领县六。今一：回乐。五县废；怀远、灵武、弘静、温池、鸣沙。今领镇七管蕃户：清远、昌化、保安，保静、临河、怀远、定远……户：唐天宝元年户一万一千四百五十六；皇朝户二千六百六十一，蕃汉相杂。《武经总要》前集卷十八下：西蕃地界……灵州灵武郡……本朝至道初阳［杨］琼为部署，道［导］黄河溉民田数千顷。户四千余，课利四十五万贯。咸平中陷于贼。河外旧有五镇，今夏国伪升为州。镇寨九……《续资治通鉴》至道二年（996年）：李继迁领万余众围城年余，地震二百余日，城中粮绝。中使窦神宝暗派人于河外购粮，夜运入城，卒保城未陷。《宋史·夏国上》：［咸平］五年三月，继迁大集蕃部，攻陷灵州，以为西平府。六年春，遂都于灵州。《续资治通鉴》咸平五年：三月，李继迁大集蕃部攻陷灵州，知州、内客省使、顺州团练使裴济死之。济在灵州凡二年，谋缉八镇，兴屯田之利，民甚赖焉。及被围，饷道断绝，济刺指血染奏求救，大军讫不至，城遂陷。继迁以州为西平府，寻居之。《续资治通鉴长编》元丰四年：十月，壬午，［刘昌祚］趋灵州城下，先锋遇贼接战，斩首二百七十二级，生擒四十三人，获老少妇女二百，夺马牛羊驼畜万余，粮草五万余。《续资治通鉴长编》元丰四年：十一月，乙酉……是日，高遵裕次灵州城下，鄜延、环庆两路合一军，凡兵及夫三十万有奇。遵裕以为城朝夕可拔，不欲刘昌祚分其功，乃遣昌祚与种谔、桑湜同巡逻营寨，行二日皆遇贼，战却之。《续资治通鉴长编》元丰四年：十一月，辛丑……是日，环庆、泾原兵去灵州。初，高遵裕攻围州，十有八日不能下，粮道且绝。贼决七级渠以灌我师，水至，遵裕断炮为梁以济，刘昌祚殿（后），手剑坐水上，待师毕济然后行。贼骑追袭，转战累日，至韦州，士争入寨，无复队伍，贼乘之，我师溃死者甚众。先是，有诏辄班师者族，城久不下，泾原钤辖种诊独与遵裕书，言：“屯兵攻坚，兵法所忌，而食且尽，吾营布列稻塍，若贼决河水灌之，吾其鱼矣。请归屯清远，通粮道以听命。”遵裕以示众，无敢应者，遵裕乃谓诊曰：“听公言活两路生灵，得罪死无所恨。”遂班师。《续资治通鉴长编》元丰四年：十二月，乙卯，诏：“诸路大军出界，虽各有斩获贼级，克复城寨，今并回师入塞，然兴、灵未拔，贼之根本犹存……”卢秉言：“……灵州河水围城，官军去城一里累［垒］土囊成堤约二丈，灵州城高三丈，尽以毡裹水沃之。大军粮尽，人皆四散，汉蕃兵投灵州者甚众。”《续资治通鉴长编》元丰四年：十二月，戊午，环庆路转运司言：“泾原、环庆两路兵进攻灵州不下，两值大风夜寒，冻死及杀伤士卒不少。灵州绕城旧有黄河分水大渠三重及沟浍纵横贯注，水所溉田约二十里。前大军经过，渠皆干涸，自庚子贼决河水，渠渐盈溢，寨地卑下，势将渰浸。高遵裕已于辛丑（十一月十九日）领大军离城下，即有贼马出没邀截。至午，过一渠，人马涉水；至酉，再过大渠，虽有小桥，人马壅并，亦须涉水。其后泾原兵遇夜，止在渠北，与中军隔渠下寨。壬寅，（十一月二十日）贼追及后军接战，两渠间水浸及寒冻，人马颇有死者。”【按：①《太平寰宇记》列灵州辖清远、昌化、保安、弘静（保静）、临河、怀远、定远七镇。《武经总要》列十镇，多灵武、丰安、清边镇。《续资治通鉴长编》记载裴济于咸平年间知灵州“谋辑八镇”。因所记时间不同，辖镇有差。裴济于咸平五年李继迁攻陷灵州时战死，故此处用当时之数为八镇。②西夏之前的灵州治回乐县。州城在明代因黄河水毁向东迁移三次，最后稳定在今灵武市城关。今吴忠市利通区北有古城乡古城村，地名古城湾，当是西夏灵州城所在。“古城”一名，概源于此。】
东至盐州300里，南至韦州210里，西经峡口至雄州200里，北至兴州120里。
风俗本杂羌戎之俗，北周宣政元年（578年）破陈将吴明彻，迁其人于灵州，其江左之人尚礼好学，习俗相化，因谓之塞北江南（见《太平寰宇记》卷三十二灵州条）。过河以浑脱羊皮系其空，吹气令满，挟于腋泅渡。
灵武郡吴忠市利通区古城湾
原为宋之灵州，咸平五年（1002年）为李继迁所攻取，为西平府、灵州治所。辖今吴忠市利通区、灵武市全境及青铜峡市的河西各地。属县不详，疑有回乐县为州、郡之治。
黄河出峡口（今名青铜峡）东北流40余里过州北，南距州城仅数里。又东北流30里过东关镇北，折向北入静州界。有七级渠（今秦渠）、光禄渠（今汉伯渠）、尚书渠等古渠引水溉田。宋初杨琼导黄河溉民田数千顷；户4000余，收课利45万缗（见《武经总要》前卷十八下“西番地界”）。
土产甘草、青虫子、鹿皮、红花、鸟翎、杂筋、野马皮、鹿角胶、麝香、代赭、白鹘羽、花苁蓉、野猪黄、浑脱皮。州城东百余里有磁窑，为西夏官窑，夏国所用瓷器多产于此。
西夏磁窑在灵州城东百余里，有两处：一在今灵武市宁东镇磁窑堡北4公里，为西夏最重要的瓷窑，所产瓷器供朝廷官用，品种繁多，其遗址面积50万平方米；另一在今灵武市宁东镇回民巷村西，主要生产民间用瓷，遗址面积80万平方米，堆积碗、碟、盆、罐等废品残瓷高4～5米，形成一道山梁。《中国文物地图集·宁夏分册》267页：镇磁窑堡遗址［宁东镇磁窑堡北4公里.西夏～元·全国重点文物保护单位］，范围南北长约1000米，东西宽约500米，文化堆积达5米。20世纪80年代进行过发掘，有马蹄形窑址2座，作坊8座，出土西夏和元代各类瓷高足杯、黑釉剔刻花经瓶和大量的碗、碟、盘、盆、壶、罐、缸、瓮、杯、盒等，其中以黑釉剔刻花瓷最具特色。回民巷遗址［宁东镇回民巷村西200米·西夏～清·自治区文物保护单位］，位于石子沟西岸，面积约80万平方米，在岸边的断崖处，暴露有多处文化堆积和窑炉，堆积厚度4～5米，1998年局部发掘。窑址内瓷片分有釉和无釉两种。有釉瓷片的釉色为黑、白、褐、茶叶釉和数量较少的紫釉，多为生活器皿。无釉瓷大多为窑具。清理窑炉两座，平面均为马蹄形。窑炉以砖砌成，直径2.5～3.6米，高1.5米。该窑址延续时代较长，自西夏中期延续到明清时期。
南地中监军司西夏中期以翔庆军改置，驻东关镇。
东关镇在州城东30里，约今灵武市河忠堡，为西夏屯兵之所。滨临黄河，置吕渡，为通兴州道上官渡。《宋史·李处耘附李继隆传》所记至道二年五路征西夏，李继隆出环州取东关镇即此。李元昊称帝建西夏政权后，设翔庆军驻此。【按：《宋史·李处耘附李继隆传》：“五路讨继迁，以继隆出环州，取东关镇……”《续资治通鉴长编》卷五十四［咸平六年五月壬子］：“环州虎翼军士魏琼等四人，前为李继迁所掠，至是遁归，且言继迁在灵州东三十里东关镇，树栅居之，所部人骑约三万。去岁伤旱，禾麦不登，又引河水溉田，功毕而防决。”《宋史·刘昌祚传》及《续资治通鉴》卷七十六记载，元丰四年五路攻灵州，高遵裕进至州城下，刘昌祚介绍战况说，前日磨脐之战，夏军退保东关镇，“东关在城东三十里，旁直兴州渡口，平时自是要害，今复保聚”。据此综合分析，在西夏定都立国前，东关镇已是重要的军事基地，时驻军3万。西夏建都立国后，灵州的5万军队也驻扎于此，是捍卫都城兴庆府的南大门。】
清边镇宁夏灵武市白土岗子
控通环庆、关中之灵武大路。南至圣泉70里，北至州50里。《武经总要》前集卷十八环州条为“清边寨”，清远军条误作“定边镇”。《资治通鉴·后唐纪五》卷二七六，天成四年胡三省注“青刚峡”：赵珣《聚米图经》曰：“青刚川在洪德西北，本灵州大路，自此过美利寨入浦洛河，至耀德、清边镇入灵州。”《武经总要》前集卷十八上环州：北至洪德寨八十里，寨北即蕃界，青冈峡、清远军、积石、浦洛河、耀德镇、清边寨、灵州共七程，沙碛无邮传，冬夏少水。《武经总要》前集卷十八上清远军：东南七十里至环州美泥［利］寨，西北五十里至浦洛河，又七十里至圣泉，七十里至定［清］边镇，又五十里至灵州。【按：①赵珣所记“清边镇”，《武经总要》所记“清边寨”“定边镇”，都是灵州大路上灵州向南的首站，显然是一个地方。《武经总要》两处自相矛盾。赵珣曾任泾原路都监，在西夏沿边有过考察并写成《聚米图经》，故以其为准称“清边镇”。②清边镇北至灵州五十里，故考订在灵武县白土岗之北。其地是通连灵、环、庆的灵州大路所必经。】
峡口今青铜峡
宋代以来黄河峡名，在灵州城西南40余里，即今青铜峡。因黄河流经此，有两山对峙，险狭如口，故名。西夏腹里诸州各灌渠皆在峡口下引黄河水，以溉农田。《宋史·郑文宝传》卷二七七：朝廷议城古威州……文宝言：“威州……压明［鸣］沙，萧关两戍，东控五原，北固蛱口，足以襟带西凉，咽喉灵武……”嘉靖《宁夏新志》卷一：峡口山，城西南一百四十里，两山相夹，黄河经其间，古名青铜峡。有古塔一百八。宋张舜民诗：“青铜峡里韦州路，十去从军九不回。白骨似沙沙似雪，凭君莫上望乡台。”【按：从宋代到清代，青铜峡都曾叫峡口。明代以后又名青铜峡。今青铜峡市仍有峡口乡。但嘉靖《宁夏新志》说“古名青铜峡”，又引张舜民诗为证，实误。张舜民之诗，在《东坡志林》《甘肃新通志》等著作中都是“青冈峡里韦州路”，唯嘉靖《宁夏新志》误作“青铜峡里韦州路”。按：张舜民于元丰四年（1081年）随高遵裕征西夏至灵州城下，行军路线是今庆阳—环县—青冈峡—韦州—惠安堡—吴忠。这首诗是根据沿途所见而作。其间，路经青冈峡，没有经过青铜峡。青冈峡一名，在五代、宋代史籍中出现很多，位置在今甘肃环县洪德以北，有时又写作“青刚峡”。宋、元史籍中，从未发现青铜峡一名。此外，青铜峡里也无道路通韦州。】
圣泉宁夏灵武市石沟驿西
又名耀德，位于灵武大路上。今灵武市石沟驿有古城遗址。南至浦洛河70里，北至清边镇70里，北至灵州120里。
浦洛河宁夏盐池县惠安堡镇老盐池村