洛阳南边的一座大山上长着一棵桃树。这棵桃树历经千年风雨，最终修炼成了一位美丽的桃花仙子。在离这棵桃树不远的地方，有一个大山洞，里面住着一条大黑蛇，是个贪图美色的妖精，见桃花仙子长得非常漂亮，便时常跑来纠缠。桃花仙子知道它性情恶毒，经常荼毒生灵、残害百姓，所以非常讨厌它。
这天，黑蛇精又来到桃树的面前，花言巧语地奉承桃花仙子。桃花仙子不胜其烦，不仅没有给它好脸色，还训斥了它一番。黑蛇精费力没讨好，不禁恼羞成怒，“哧溜”一下窜上去，把身子紧紧地缠在桃树上，想让桃花仙子屈服。
正在这时，年轻的樵夫王小上山打柴走到这里。桃花仙子为了向他求救，摆脱黑蛇精的纠缠，就现出了姑娘的形体，大声地喊“救命”。王小见一条大黑蛇紧紧地缠在一个姑娘的身上，便勇敢地冲过去，抡起手中砍柴的大板斧，朝着大黑蛇砍去，那黑蛇躲闪不及，尾巴上挨了一斧头，强忍着剧痛，“哧溜”一下，窜回了山洞。
桃花仙子经常看见王小进山砍柴，知道他是一个忠厚善良的好小伙子，早就有意想嫁他为妻，但一直没有机会向他表达自己的想法。现在王小不仅帮她赶走了大黑蛇，还救了自己的性命，桃花仙子更是感激不尽。
桃花仙子向王小道谢后，打算把自己的身世告诉他。可是，她转念一想，我要是如实说出自己是一棵桃树，恐怕他一时会难以接受。
于是，她向王小说：“我是个外乡人，父母双亡，无依无靠。听说舅父在本地做小生意，便来投靠，谁知他早已搬走了，不知道他现在在什么地方。我人地生疏，误入老林，没想到就遇上了那条凶恶的大黑蛇，如果不是大哥相救，只怕我早就葬身蛇腹了。现在我已经无家可归，如果大哥不嫌弃我，就让我跟你回去，一辈子为你烧火做饭，报答你的救命之恩吧。”
王小听了桃花仙子的话，心里非常高兴，他一直盼着能够娶到一个好妻子。他抬头看桃花仙子，只见她生得面如桃花，口似樱桃，眉若春柳。他想，要是能娶到这样一个漂亮的姑娘为妻，那真是太幸运了。可是转念一想，不禁又犯起疑来，自己一个靠打柴为生的穷苦人，以什么来养活人家呢？
于是，王小对桃花仙子说：“我从小父母双亡，孤身一人，家里也没什么积蓄，只靠着打柴为生，你跟着我是要吃苦的。你要是想找婆家，还是去找那些高门大户吧！”
桃花仙子听了，不禁潸然泪下，哭着对王小说：“我看你忠厚勤劳，才愿跟你走。吃苦受累我都不怕，再说，我也不是好吃懒做的人。咱们成家之后，你砍柴，我纺线，日子总会好起来的。如果你不愿意收留我，那我只好坐在这里等着那条大黑蛇来吃掉我了。”
王小见她情真意切，哭得又是那么伤心，便同意了与她成亲。他们商量了一下，下山后先让桃花仙子去王小的姨家住一段时日，然后找个媒人提亲，择一个良辰吉日拜堂结为夫妻。
话说黑蛇精挨了王小的一斧头之后，便对王小恨之入骨。它在洞中养伤期间，就派自己的手下去打探消息，刚能活动，就听小蛇精报告说，桃花仙子要嫁给王小为妻。黑蛇精一听，顿时气得火冒三丈。
它传令手下的蛇精一齐出动，非要把王小和桃花仙子置于死地不可。可是，他们都很惧怕王小手中的那把非常厉害的大板斧，一想起来，都被吓得心惊肉跳。因此不敢对王小和桃花仙子轻举妄动。
黑蛇精也知道那大斧头的厉害，仔细地想了一想，有了主意。它与小蛇精们如此这般地嘀咕了一阵子，便吩咐它们各自去准备了。
桃花仙子料想阴险狠毒的黑蛇精一定不会善罢甘休，一定会趁他们成亲之时来兴风作浪。她思前想后，最后还是决定把自己的一切都告诉王小。她托人把王小叫到姨家，把自己的身世告诉了他，并说黑蛇精与自己有仇，成亲时它必然会来报复，必须要做好准备。
王小听了这些，得知自己的未婚妻是桃花仙子，虽然感到惊奇，但还是非常高兴。经过周密的商量，他们俩定下了一条妙计，只等良辰吉日的到来好惩治黑蛇精。
转眼间，王小与桃花仙子成亲的日子到了。黑蛇精听闻后，打探到他们成亲的地方，便带领着手下的小蛇精，化作一团乌云，来到王小姨家的上空，准备对他们发动攻击。
天近中午的时候，黑蛇精见桃花仙子被搀扶出来，朝着花轿走去，便命令红蛇精去袭击桃花仙子。
红蛇精不敢怠慢，立即变成一块陨石，向着桃花仙子的头上砸去。可是，只一眨眼的工夫，红蛇精便狼狈地逃了回来。它向黑蛇精哭诉说：“大王，那桃花仙子头上顶了一块大红布，简直就是一团烈火，我一看，两只眼睛就睁不开了。”它一边说着，一边用手去擦它的眼睛。
黑蛇精一听，气得“嗷嗷”怪叫，大骂红蛇精无能，飞起一脚，把红蛇精踢进了土里，红蛇精变成了一条蚯蚓。
黑蛇精又派黄蛇精去动手。可是这个黄蛇精向来胆小如鼠，做起事来犹疑不决。它按住云头往下一看，见桃花仙子早已上了轿。又往上仔细一瞧，见轿顶上扣了一个筛子，心里便吓得咚咚直跳。它心里暗自盘算，轿上安着那么多千里眼，可怎么动手？再说，替别人出气，还要压上自己的性命，这样的买卖实在太亏了，我还是不去干的好。
于是，它战战兢兢地跑了回来，向黑蛇精苦苦地哀求说：“大王，小的不才，实在不能担此重任，您还是另派高明吧！”说着，就像小鸡啄米一般一个劲地跪在地上磕头。
这可把黑蛇精气坏了，大骂一声“蠢货”，又飞起一脚，把黄蛇精踢到了一条河里。从此以后，黄蛇精便变成了黄鳝。
黑蛇精将脸转向花蟒精，喝道：“你去，在路上给我把她吃掉。”花蟒精来到路边的一块大石碑后，想趁花轿经过的时候，推倒石碑砸死桃花仙子。这时走过来一个人在大石碑上贴了“花红盖之”四个大字，大石碑就像扎了根一样，推也推不动。花蟒精无功而返，回到黑蛇精那里，被黑蛇精狠狠打了几个耳光，骂道：“你这个没用的东西，只配让人们杀着吃。”从此它就变成了专供人们食用的菜蟒了。
此刻，桃花仙子坐的花轿已在王小家的门前落地了。黑蛇精忙派青蛇精前去追赶。青蛇精隐去身子，来到花轿前，正要张牙舞爪到轿子里去抓人，忽然从王小的家里冲出来两个厨子，他们一个人手里拿着点燃的谷草火把，一个左手钳个烧红的犁铧，右手端着一碗醋往犁铧上浇。冷热相激白烟直冒，青蛇精躲闪不及，身上早被燎得青一圈，红一圈，便跌跌撞撞地逃了回去。
黑蛇精又派白蛇精去。桃花仙子已经从轿子上下来，她在两个人的搀扶下，朝着王小的家里走去。白蛇精正摆好架势准备去咬桃花仙子，只听得头顶上“哗啦啦”一阵响，不知是什么东西劈头盖脸地就从上面纷纷砸了下来。
白蛇精定睛一看，原来是两个人在撒谷草，那谷草中夹着许多花生、大枣、白果、梨膏糖。白蛇精一向贪吃，此时一看有这么多好吃的东西，馋得口水都流出来了，哪里还想得到其他事，捡起好吃的只管往嘴里塞。吃了好一些，忽然想起黑蛇精交给的差事，就赶快去追桃花仙子。可是这时桃花仙子已经进了王小的家门。王小家的门两边放着两个谷草捆，上面搭了红棉袄。白蛇精一见，吓得心惊肉跳，心想有这两个大将军守着门户，我怎么敢轻举妄动，还是赶紧躲开的好，想到这里便嘴里嚼着吃的东西回来了。
黑蛇精看到它派出的五路兵马全部都败下阵来，气得直咬牙，恨恨地喘着粗气，看实在没有办法，只好披挂亲自上阵。
黑蛇精来到王小家门时，王小和桃花仙子正在拜天地。黑蛇精化作一团黑气，钻到“天地桌”的下边，准备趁他俩没有防备的时候，钻出来狠狠地咬上几口，把肚子里的毒液都放出来，叫他俩当场毙命。
当王小和桃花仙子夫妻对拜时，前来祝贺的人争相说着祝福的话，黑蛇精听见后顿觉怒火燃胸，浑身乱抖。它再也忍耐不住了，咬牙切齿地向着王小和桃花仙子扑了过去。
可是，当它从“天地桌”下刚一露头，就被“天地桌”上放的那面大铜镜照住，现出了原形，“扑通”一声，摔在了地上。满院子来贺喜的人，都被这一条突如其来的大黑蛇吓得呆住了。
王小和桃花仙子早有准备，一切都在他们的预料之中，因此丝毫没有惊慌。他俩同时抬起右脚，一人踩住大黑蛇的头，一人踏住大黑蛇的尾，对乡亲们说，这就是作恶多端的黑蛇精，它为害乡里多年，现在是我们出气的时候了。
众人听后，纷纷跑回家中拿来工具。有的拿来棒子，有的握着砖头，作势要把黑蛇精砸成肉泥。桃花仙子劝住大家说：“乡亲们，大家先别忙，叫它当众说说它干过的坏事，说清楚了，就免它一死，如不老实交代，就砸死它。”
这时，一贯为非作歹、穷凶极恶的黑蛇精成了阶下囚，凶也凶不起来。为了活命，它不敢有丝毫隐瞒，一五一十把所做的坏事都说了。
桃花仙子听了，狠狠地踢了它一脚：“现在饶你一命，以后再不许干坏事了。如果还犯，到时别怪我们不客气！”
黑蛇精谢过桃花仙子的不杀之恩，灰溜溜地钻进了墙窟窿，变成了乌梢蛇。
从此，他们再也没有受到黑蛇精的危害，过上了安宁幸福的生活。