“此祥瑞果真印证，西域高僧鸠摩罗什法师已被朕迎为国师，今日便要在朕新造的草堂寺开坛讲经。屈孑可与朕一同前去听法，时辰马上便到。”姚兴兴高采烈，目光发亮。他绝对想不到，眼前这个野心勃勃的年轻人会在今后的七八年中，以打游击战的形式不停袭击，拖得他几乎绝望。
“陛下乃万世明君，得此圣僧是众望所归。勃勃特进奉十名女子，以贺陛下。”赫连勃勃指着身后的我们，对姚兴恰到好处地拍马。
据历史记载，赫连勃勃自立后一直在等着姚兴死。因为他知道，姚兴的接班人姚泓软弱无力。虽然后秦是亡在刘裕北伐，可最后捞到好处的还是赫连勃勃。刘裕急于回建康导演司马家的禅让，成了南朝宋的第一代皇帝——宋武帝。赫连勃勃接收长安，将后秦领地悉数吞并。
姚兴抬眼扫视一下，高兴地点头：“这些女子颇有几分姿色，年岁亦轻，可充入官伎乐坊。”他对着带我们来的中年女子说道，“王嬷嬷，带她们前去乐坊教化歌舞吧。”
王嬷嬷领旨后，姚兴便不再有兴趣理会我们，叫下人备车，与赫连勃勃一同走了出去。
等姚兴走了，王嬷嬷告诉我们，乐坊在长安王宫内，离此四十里地。我们可收拾一下，一会儿便出发。我急忙做出一副痛苦样：“王嬷嬷，实在对不住，妾身肚子绞痛，想去茅房。”
王嬷嬷嫌恶地叫我快去快回，我一溜烟小跑了出去，绕过茅房，趁人不注意时撒腿便跑。我今天一定要见到罗什，否则一旦去了长安城，相距四十里，不知再见是何时了。
溜出庭院后，我向路旁遇到的太监打听草堂寺在何处。顺着太监指的方向，我用百米赛跑的速度狂奔，宽大的袖口和裙裾碍手碍脚的，我索性拉起，无所谓形象了。跑了大约一里地，看到前方有寺庙模样的建筑，这便是草堂寺了，心跳快得要奔出胸膛，他，就在里面……
看到门口有卫兵看守，我停下奔跑，该怎么混进去呢？眼睛瞥到院落一角放了把扫帚，我慢慢走过去拿了扫帚，整理一下衣裳头发，努力缓和呼吸，向草堂寺门口走去。
果真被拦住了。我拔下头上的步摇还有耳环，偷偷塞给那两个士兵，脸上堆笑：“小哥，妾身刚入逍遥园，今日当值，却迷路了，耽搁了时辰，望小哥帮忙，让妾身偷偷进去，免得被管教嬷嬷骂。”
士兵收了黄灿灿的东西，嘴角一撇，让我进去。
一条青砖路通往主殿，两旁尽是参天松柏，雪压在枝丫上，千姿百态。路上有执勤的兵士，直直站立。我低头拿着扫帚扫地，慢慢向主殿挪去，偷眼看兵士，并无异色，心中的大石头便落了地。
这条青砖路是那样漫长，我漫不经心地扫着，神思早已不在自己身上，一步步，缓慢地走近他……
草荐盖顶的朴素大殿越来越近，我的心跳也越来越快。罗什，我等这一刻已经六年，这六年的相思虽难熬，可我好歹有小什，有与你血肉相连的牵挂，你却是一个人在孤独中等待了整整十六年。时间在你我身上，为何一直这么不公？
缓步踏上台阶，一级，两级，三级……心跳声鼓着耳膜，咚咚地如雷般轰响。你现在会是什么模样？眼角的皱纹是否更多了？是否还那么清瘦？冬日里冻疮还会发作吗？
我双手紧抓着扫帚，慢慢朝殿门走去。高高的门槛，跨入后便是一个新的天地，你与我，在这道门槛后能再次相聚吗？
脚怎么禁不住哆嗦起来了？为何每一步都跨得这么艰难？似乎有很多人盘坐在殿堂内，是些什么人？我没时间细想，我的视线里，只有最前方高台上褐红的瘦削身影。
那个走下高台向我跌跌撞撞而来的高瘦影子，是你吗？我看不清，泪水挡住了我的眼，一片模糊。是不是有人在喧哗，为何我只感觉到周围一众人等的嘴唇翕动，却听不见他们在喧闹什么。
“啪！”
这一声响，清晰地传入了我的脑中，是手上扫帚倒地的声音。不知为何，我连握住扫帚的力气也消失殆尽。
那个拦住你的明黄身影是谁？他为何拦着你？你说了什么，那片明黄便不再挡住你？褐红色越来越近，水雾霭霭中弥漫出亘古不变的牵念。那串经年累月磨损残破的佛珠晃动在我眼前，身体沉重得如同灌了铅，再也撑不住，向前跌倒……
“我妻，你回来了……”
跌进了整片的褐红，温暖的气息将我紧紧围拢，一颗剧烈跳动的心鼓在耳畔，与我的心一起，勃发出强劲的动力。
“我回来了……”是我的声音吗？为何如缥缈的浮云，悠悠荡荡，飘上辽远的天际……
八十五 衷情相诉
笃笃笃的敲门声后，屋外传来恭谨的声音：“师尊，晚课已开始。”
淡然的声音回复：“僧肇，你代为师主持吧。”
清冽的沉稳声音顿一顿又响起：“还有，为师这三日里不出此门，饭食备两份送至此。汝等无须嗔怪，三日后为师自会回复平常，主持一切事务。”
门外应诺，脚步渐远至无声。他回头看枕上摇头的我，轻轻捂住我的嘴，温柔一笑：“不要劝，等了十六年，就让罗什任性三日吧。”
他从枕下摸索出泛黄的笔记本，打开，里面夹着我和爸妈的照片，四角磨损得厉害，幽幽叹息由耳畔直沁入心扉：“十六年里，每日都枕着它一同入睡。每当想你太过揪心，便向佛祖乞求，若有生之年能再见我妻，唯望佛祖舍我三日，只陪伴妻，不做其他。”
泪水涌出，顺着脸颊滑落到我披散的长发上。他半支起身，深渊一般的浅灰色眼眸在我脸上徜徉，骨节细长的手指触摸着我的五官一路下滑，“艾晴，让为夫再好好看看你……”
纤长的手抚摸过我的颈项，到达锁骨，再往下滑，眼波随着手一路细细看。身体在他的专注下迅速发烫，他的呼吸又开始不稳，眼神迷离，俯身吻住我。
我拉住他的手，凝视他眼角深刻的皱纹，柔声劝：“今天便歇歇吧，别累着……”
“不累。”他的手依旧向下滑，停在了我的小腹上，声音急切，“刚刚只顾缠绵，却未曾看到，这是什么？如何又受伤了？”
我死劲咬住唇，唯有疼痛才能让我意识到他真的已经在我身边，我吸一吸鼻子告诉他：“是剖腹生小什时留下的。我的时代可以直接剖开肚子把孩子取出，免了生育之苦，而且很安全，所以很多女人都是这样生孩子。”
他猛地抬眼，望进我的眼眸，低喃着念出：“小什……”
我将手覆上他的手掌，微笑着说：“是你的儿子，过了年刚满六岁，他跟你一样聪明帅气，很乖很懂事……”
“六岁……”他低垂着头，原本优雅如天鹅的颈项上已显出几圈颈纹，再抬起时眼里含着氤氲雾气，“罗什十六年里一直在想，不知我们的孩子是什么样，是男是女也无从得知。本以为他有十六岁了，不想才六岁……”
“我带了很多他的照片，儿子还给你写了封信。”我“哎哟”一声拍脑门，“我的包还在刚刚的殿里，不知会不会被人拿走，里面有好多我带给你的东西呢。”
我懊恼地想：跟他碰面到现在，都过了快有两个小时吧？一心只顾着缠绵悱恻，浑浑噩噩全然忘了周遭的一切。仿佛身在云端，被绵白的云团包围着，云卷云舒间，缥缥缈缈，如梦似幻。触手碰到的是他的肌肤，喷在脸上的急促呼吸是他所发，眼前晃动的是他戴在胸前的结婚戒指，手腕上戴着的是那串带有一生承诺的玛瑙臂珠。一切美得那么不真实。
他问了我详细情形，披衣下床走出门去。不一会儿回来，告诉我已派人去取了。
我想起身，却又被他按回床上。他细细地看我，摇头微叹：“艾晴，看你模样一点未变，还比之前更美，罗什糊涂了，你现在是几岁？”
“三十三岁。”我笑着吸鼻子，“罗什，我认识你十年了……”
他笑得风轻云淡，眼角眯起时满是深深的沟壑，无情的岁月在他原本光洁的额头上刻下了几道抬头纹。他轻声说：“罗什已是五十三岁，认识你四十年了……”
看着他睿智慈悲的容颜，五十三岁的他早已褪去年轻时的朝气蓬勃，眉宇间更添历尽沧桑的恬淡魅力。他已是不可用“帅”字来形容的了，神情清鉴，洞彻一切。
“罗什，对不起！让你等了太久……”
他拂开我额头的碎发，一个轻柔温软的吻落下：“你回来便好……”
相隔十六年，有那么多话要说。一直到点亮油灯，昏黄摇曳的灯光下，我们继续碎碎叨叨地谈话，没有重点，想到什么就说什么，恨不能把一切都告诉对方。
“罗什，告诉我，这十六年来你是如何度过的。”他自己过午不食，却不忘让弟子给我端来晚饭，是米饭和几样精致的小菜。他知道相较面食，我更喜欢米饭。在凉州时没有这条件，到了长安，终于可以吃到米饭了。
“依你所言，韬光养晦，几乎将所有能得到的汉书都读遍了。”他不让我起身，我便在床上就着几案吃。
“思考汉文音律规则，如何将梵文佛经译成朗朗上口之汉文，方便记诵。带领弟子修心养性，这十六年倒也过得很快。”他柔溺地看着我吃晚饭，不停地为我夹菜，“依你所言，不时做些谶纬预言。那五色丝烧灰又凝聚成形，不过是我想法混人耳目罢了。”
我愣住，有些口吃：“你……你不是一向不屑投吕氏所好，不屑这种谶纬预言的吗？”
“非是为吕氏所做。”他意味深长地一笑，“是为让姚秦国主知我有神力，愿聘我来长安作准备。”
这下该我真正发怔了。以前我劝他都被他严词拒绝，可现在……
他看出我眼里的疑惑，温润地笑笑，敛颜正色道：“艾晴，你告诉过我，不依国主，法事难立。这些枭雄，谁是真心奉佛？不过是想借着奉佛之名安顺民心罢了，既如此，我便使用这些能迎合他们的招数，只要姚兴能助我达成毕身所愿，又有何不可呢？”
我心中感喟，他还是这样做了。以前的他是多么高洁正气，不屑这些掩人耳目的手法，可这个混乱的时代终究改变了他。他最后的成功，还是因为这些不得已的改变……
“艾晴，你该知道，我在姑臧的最后一年，凉州经历了比十六年前更惨烈的饥荒。”
我点头，这些我也曾告诉过他。他站起身，背着手在房内慢慢踱步，瘦高的身子已有些微微的佝偻，背影寂寥。
“沮渠蒙逊杀段业自立为王，趁此饥荒攻打吕隆。蒙逊初战不利，便带着万斛粮食在城外以赈灾之名，欲诱降吕隆部众。”
《晋书·吕隆传》记载的在吕隆投降姚兴前一年冬天发生的饥荒：“沮渠蒙逊又伐隆，隆击败之。蒙逊请和结盟，留谷万余斛以赈饥人。姑臧谷价踊贵，斗值五千文，人相食，饥死者十余万口。城门尽闭，樵采路绝，百姓请出城乞为夷虏奴婢者日有数百。隆惧沮动人情，尽坑之。于是积尸盈于衢路。”
他停顿住，深吸一口气，声音发颤：“吕隆拒不开城门，百姓无以为生，更无柴过冬，城内树木被砍殆尽，人相食之惨况每天发生。实在无活路了，百姓请求出城为蒙逊军队为奴为婢。吕隆怕蒙逊以粮食为饵煽动百姓造反，居然坑杀了数千名无辜平民！城内每天都飘着尸臭。吕隆降姚秦之时，姑臧城饿死者有十余万口，整座城几乎成空！”
我已没有心思再吃了，披衣下床，走到他身边将他微颤的手握住。他转头看我，轻轻将我拥进怀里，咽一咽嗓子，垂下眼帘，哀伤悲悯之色布满睿智的脸：“艾晴，尽管罗什已从你口中得知一切，也明知无力挽回，可仍四下奔走，能多解救数名百姓也好，却惹恼了吕隆。他下令坑杀百姓之时将我与弟子皆软禁，若不是吕隆为了降姚兴需要以我示好，只怕罗什也难逃饿死。这次，罗什连两百人都无法庇护……”
抚摸着他瘦削的背，我心酸难忍：“罗什，对不起！这种艰难时刻我却不在你身边，让你一个人受苦了……”
他摇头，将下巴搁在我头顶：“被囚禁之时，罗什庆幸，幸好当初送你走，否则，你与孩儿若是在此，罗什怎忍你们受这样的苦？”
他略微离开我的身体，颔首一笑：“罗什年少时一心希望建宗创派，成为一代宗师。经历凉州十七年才明白，自己建宗立派真有那么重要吗？我若执笔写大乘论著，除非迦旃延子，其他人皆不可比。但即便我能著书立论创立宗派，佛法不兴的中原，深识大乘义理者甚少，又有多少人能理解？”
他放开我，在室内慢慢踱步，继而抬头朗声道：“乱世之中最需要的不是大宗师，而是慰藉人心的佛法能普及众生。”
他站在窗前，转头看我，洞彻一切的笑容衬得他气度非凡：“所以罗什已不再求做什么大宗师，余下不多的几年生命应做更有利中原佛法传播之事。只要能让更多的人接受佛法大义，甚至贫苦百姓也能度成佛，便心愿足矣。这建宗立派之事，待佛法在中原弘扬至盛，自然有后世的智慧之人去创立。”
我昂头凝望他，清癯的脸满是岁月刻下的痕迹，额头上深雕出道道皱纹，眼睛略微一眯，眼角便扯出粗粗浅浅的纹路，唇边也有抹不去的细纹，笑起来时细纹愈深，眸子已不复年少时的晶亮，带着淡定的沧桑，却更加勘透人心。
建宗立派，成为一代大宗师，这是所有佛法大家的理想，也是他从十三岁起便树立的志向，却在五十三岁时抛弃了。他余下的生命里，一心扑在译经上，没有著书立论18。在中土的很多佛教徒看来，能译出如此多重要的佛经已是无上的贡献，但对于他本人而言，译经是牺牲了他四十年的理想，用中国人能理解的方式让佛教迅速传播，要怎样的痛定思痛才会让他作出这样的取舍？
而他，果真如后世一些佛教史家认为的那样，只是佛教传承中一位成功的教义传播者，一个“才俊明义”的法师吗？
他的弟子，什门四圣之一的竺道生，提倡顿悟，一切众生皆有佛性，是后世禅宗的最早雏形。