执法官刚严方正，不仅要抗皇帝、权势们的干乱法纪，有时还要受到犯罪者的骚扰。又有人讦告顾佐不理冤诉，宣宗听了，判断此人是受了重囚的唆使，便命令法司会审，果然是事出有因：原来，是千户臧清杀害无罪三人，被判处死刑，惮于顾佐的刚严方正，无从减免自己的处罚，因而使人诬奏顾佐，企图把他排挤掉。宣宗听罢法司会审的结果，指示道：不诛臧清，则顾佐的法就得不到执行，下令将臧清在闹市口磔刑处死。
◎故事感悟
顾佐作为一名执法官，刚严方正，不仅敢于抵抗皇上的错误决定，而且还要排除权势们对其断案的干扰。他担任御史九年，始终恪尽职守，可以说是一位刚直不阿、办案认真的清明大臣。
◎史海撷英
朱厚熜继位
古代中国特别重视名分，比如甲是乙的儿子，但却被过继给了丙。按照古代中国的礼法，甲在祭祀的时候，只能祭祀丙，不能祭祀乙，更不能承认乙是自己的父亲。在现在看来这很荒诞，但在当时是个非常严肃的问题，甚至影响到国家安定与否。明世宗时期的大礼议事件就是个非常典型的例子。
明武宗死后没有留下后代，大臣们就决定在皇族中选一个人出来当皇帝。选来选去，选中了湖北的兴献王世子朱厚熜。朱厚熜的父亲是明孝宗的弟弟，他本人是明武宗的堂弟。但堂弟是没有资格继位的，大臣们就想了个办法，让朱厚熜作为明孝宗过继的儿子，这样就有继承皇位的资格了。于是他们以太后的名义命令朱厚熜到京城来“嗣皇帝位”。
能当上皇帝，对朱厚熜来说是一件很开心的事，但要当皇帝就得先给别人当儿子，这一点让他非常不满。在他前往京城的途中，他听说大臣们要先用迎接皇子的礼仪来迎接他，生气了，说：“我是来当皇帝的，不是来给别人当皇子的！”干脆停下来不走了。大臣们急了，只好用了个折中的办法，让他以朝见太后的名义进了宫。朱厚熜即位，就是历史上的明世宗。
审时度势定策安西
◎以其不争，故天下莫能与之争。——《老子》
郭元振（656—713），唐朝魏州贵乡（今河北大名东北）人，著名军事外交家。他曾长期参与唐朝的外事管理工作，任西域军政长官。他对外交往的对象是吐蕃和突厥。他对唐朝西域政策的制定以及稳定唐朝对西域的统治，有重大影响和贡献。
700年，娑葛即位后，唐朝任其为鹿州都督、怀德郡王。其父旧臣阿史那忠节不服，与娑葛兵戎相见。郭元振劝和无效，便奏请朝廷将阿调回朝廷宿卫，并将其部众迁入瓜州和沙州之间，以避免双方混战扩大。
这一时期，唐原先所扶植的西突厥阿史那家族已经势微，娑葛带领的突骑施已经崛起，并已控制了西突厥。郭元振采取改而支持娑葛的建议，符合西突厥和西域形势发展变化的需要，有助于局势稳定，有利于维护唐与西突厥的关系，进而巩固了唐在西域的战略地位。朝廷同意郭元振的意见，令阿返回京城。
但是，当阿到达播仙镇（今罗布泊南）时，遇到了经略使、右威卫将军周以悌。这个周以悌不以西域大局为重，挑唆说：“国家厚秩待君，以部落有兵故也。今独行入朝，一羁旅胡人耳，何以自全？”周让他用重金贿赂宰相，不去长安，约吐蕃兵共击娑葛，既报私仇，又可保存实力。阿于是率兵攻陷于阗城，获金宝及俘虏，然后派人携重金去京城收买左右相宗楚客和纪处讷。
郭元振闻知此事后，马上意识到问题的严重性，立即奏请朝廷，建议万万不可同意阿史那忠节引吐蕃击娑葛。道理很简单，由于吐蕃人早就在与唐争夺西域四镇和突厥十姓之地，唐如同意吐蕃人进入西域，无异引狼入室。如吐蕃人帮助阿史那忠节打败娑葛，吐蕃人就会控制阿，唐在西域就危险了。
但是，宗楚客一意孤行，派御史中丞冯嘉宾持节安抚阿史那忠节，派牛师奖为安西副都护，引吐蕃兵共击娑葛。娑葛之“进马使”在京得知消息，急忙回报。于是娑葛举兵四路进犯，陷安西，断四镇之路。
阿史那忠节在计舒河（今塔里木河）畔与冯嘉宾会面时，娑葛兵突然袭来，冯嘉宾被杀，阿史那忠节被活捉，牛师奖等支援阿史那忠节的人也都一一被杀。宗楚客等不甘失败，表奏让周以代郭元振为安西大都护，在焉耆置军大战娑葛。
娑葛致信郭元振：“与汉本无恶，只仇于阙啜（阿史那忠节）。而宗尚书取阙啜金，枉拟破奴部落，冯中丞、牛都护相次而来，奴等岂坐受死……乞大使（指郭元振）商量处置。”
郭元振将西域实情奏报朝廷，宗楚客大怒，说郭元振有异闺，要把他召回来问罪。郭元振又派自己的儿子郭鸿等人，到朝廷奏明真相，并请继续留在西域。朝廷弄清是非后，周以悌被问罪，流放白州，仍以郭元振为安西大都护，册立娑葛为十四姓可汗，赐名守忠。不久，娑葛派使到长安表示对唐的忠诚，唐封他为金河王、归化可汗。
唐睿宗即位后，郭元振被调回京城任太仆卿。郭元振将起程时，各族酋长用刀划面流血以表哀伤哭送，沿途所到，城中百姓闻风而出，具酒浆相迎。可见，郭元振在西域是如何深得人心。
◎故事感悟
郭元振为了国家的安宁，长期参与唐朝的外事管理工作，任西域军政长官。由于他妥善处理了边境各族间的关系，因此保护了边境的长治久安，深得百姓爱戴。
◎史海撷英
郭元振加强吐蕃与唐的友好
696年，吐蕃请和亲。郭元振作为唐朝使者出使吐蕃，“往察其宜。吐蕃将论钦陵请罢安西四镇戍兵，并求分十姓突厥之地”。吐蕃遣使随元振入，进一步提出此要求。所谓“四镇”，就是龟兹、于阗、疏勒、碎叶（其中除碎叶在今吉尔吉斯斯坦外，另三镇均在今新疆）。当时这四个地方都属于唐朝安西大都护管辖。四镇是控制西域的关键，历史上是兵家必争之地。原来在679年，吐蕃曾攻占这四镇，但692年，由唐武威道大总管王孝杰出兵收复，重置安西四镇，巩固了唐朝对西域的控制。
对吐蕃的要求，郭元振上书：“今吐蕃请和……大利于中国……今若直塞其善意，恐边患之起，必甚于前。”郭元振分析了唐与吐蕃、突厥的关系，提出了既保全国家根本利益，又不致引发与吐蕃矛盾的稳妥谈判设想，得到朝廷同意：一、向对方提出反要求，要吐蕃退还所占领的唐朝在吐谷浑、青海一带的地方。这是缓兵之计，目的在于堵住论钦陵的嘴。二、考虑到论钦陵内心并不愿与唐通好，经常阻挠唐朝的和亲使臣，“彼蕃之人怨钦陵日深，望国恩日甚”，朝廷应当要求对方同意唐朝经常派使臣到吐蕃通好。这一招，在于不断暴露论钦陵，加深吐蕃内部矛盾。
郭元振明察吐蕃内部状况，得知吐蕃上层多数坚持与唐友好，只大将论钦凌等少数与唐讨价还价，企图索要战略意义重大、已被唐朝牢牢掌握在手的安西四镇。郭元振采取老练的谈判手法，因事制宜，努力扩大友好一面，争取同吐蕃和解；同时，离间吐蕃君臣，扩大其内部矛盾的发展。后来吐蕃上层内斗加剧，主张与唐友好的一派占了上风，“自是数年间，吐蕃君臣果相猜贰，因诛大将论钦陵”。论钦陵被杀，他的兄弟赞婆和兄子莽布支归降。701年，郭元振任凉州（今甘肃武威）都督。当时凉州南北界域相距不过400余里，北有突厥、南有吐蕃，常发兵前来袭扰。他于该州南境设和戎城（今甘肃古浪），北境置白亭军（今甘肃民勤东北），控制要道，开拓州境1500余里。
705—706年，郭元振任左骁卫将军，兼检校安西大都护，不久，任金山道行军大总管。712年，为朔方军大总管，筑丰安（今宁夏中卫西）、定远城（今宁夏平罗南），加强了边防。安西都护始设于贞观十四年（640年），治所在西州（故高昌城），一度移至龟兹、碎叶。
◎文苑拾萃
明察秋毫
唐朝时期，西域各部落虽然受唐朝都护节制，但都保持着各自的军事力量，彼此之间，甚至同唐都护之间有时也发生一些摩擦，若处理不妥，会造成严重后果。
唐武后时，西突厥之一部突骑施，在今吉尔吉斯斯坦境内楚河一带发展起来，设牙帐碎叶川。自其首领乌质勒起，采取与唐朝友好的政策，遣使朝唐，接受唐朝的册封。一次，郭元振到乌质勒牙帐拜访时，天寒大雪，乌质勒因年迈不胜寒冷，会谈结束后即一命呜呼。乌质勒去世后，他的儿子娑葛悲痛万分，怀疑父亲的死是郭元振设计谋害的，要杀郭元振替父报仇。副使解琬得知后劝郭元振连夜逃走。《旧唐书》写道：“元振曰：‘吾以诚信待人何所疑惧？且深在寇庭，遁将安适？’乃安卧帐中。”
第二天，郭元振一身素服前往乌质勒居处吊丧，正巧遇上了娑葛派来捉拿他的士兵。士兵们没想到郭元振会来，于是便说是来迎接和保护他的。郭元振到了乌质勒的帐篷，行吊礼哀悼，像失去了自己的亲人一样哭得非常悲痛。丧葬期间郭元振诚心诚意地帮着办丧事。他的一举一动使娑葛深受感动，原来的误会自然也就消失了。娑葛还派遣使者向唐贡献马5000匹、驼200峰、牛羊10万余头，表示突骑施对唐的忠诚。由于郭元振正确处理了这一事件，唐与突厥之间可能引起的一场风波遂告平息。随后，郭元振被任命为金山（今阿尔泰山）道行军大总管。
宋文帝治国
◎君子之于人也，乐成其美而不求其备。——宋·欧阳修
宋文帝刘义隆（407—453），小字车儿。原籍彭城（今江苏徐州），生于京口。南北朝时期的刘宋皇帝（424—453年在位），在位30年，谥为文帝，庙号太祖。宋武帝刘裕第三子，母亲为胡婕妤，名道安。博涉经史，善隶书，深沉有谋略，但体弱多病，好猜忌。
刘裕建立宋朝，做皇帝不到三年就病死了，他的长子刘义符继位。刘义符年轻贪玩，不会管理国家大事，没到两年，被大臣徐羡之等人杀了。徐羡之勾结另一个大臣傅亮，拥立刘义符的弟弟刘义隆做了皇帝，就是宋文帝。
宋文帝刘义隆是个精明能干的人。他14岁被封为宜都王，住处在江陵，把封地内的大小事情都管理得井井有条，因此很有声望。他做皇帝那年，只有18岁，已经懂得如何治理国家了。他决心不让徐羡之、傅亮这样的人继续掌握大权。找了个借口，撤了他们的官职。随后，又把他们杀了。
宋文帝认为，国家稳定的关键，就是能让农民有地种、有饭吃，这样他们才不会起来造反，自己的皇位才能坐得稳。当时农民很穷，欠的官私债务不少，连种子也买不起。宋文帝宣布，农民欠政府的租税一律减半，等秋后收了粮食再交。到了秋天，他看到农民交了欠租以后，第二年播种又要发生困难，就再次宣布所欠的租税一概免除，但以后要好好生产，不许继续欠账。农民听到减免租税的命令，高兴极了，生产的劲头更足了。接着，宋文帝又下令给全国官吏，叫他们带领农民好好耕种。农民缺少种子的，政府要借给他们。如果哪里生产搞得不好，就要处分官吏。宋文帝还亲自带领文武大臣去京郊耕田锄地，给大家做出榜样。农民看皇帝这样重视农业，都努力开荒种地。战乱中被破坏的农业生产，很快得到了恢复。
农业生产虽然恢复了，可有的地方也还免不了要闹灾荒。宋文帝对救灾的事情很关心。有一年，江南闹旱灾，水稻种不上，宋文帝下令改种比较耐旱的麦子。又有一年，丹阳、淮南、吴兴、义兴一带闹水灾，田地被洪水淹没，农民没有粮食吃。宋文帝下令从政府的粮仓里拨出几百万斛米，用船运到灾区，救济灾民。
当时很多大地主常常利用灾荒吞并农民的土地，使农民成为他们庄园里的农奴。于是，宋文帝又经常下令清查户口，把农民和他们的土地登记在政府的户籍册上，防止大地主侵吞。同时，土地多的，要向政府多交租税，这不仅增加了国家的收入，也使租税不至于平均摊给土地少的农民，相对地减轻了他们的负担。
要实行上面说的这些政策，光靠皇帝一个人是不行的，所以宋文帝很重视官员的选拔。他派有能力的人到地方上去做官，对于贪官污吏严加处分。
有一次，荆州刺史要换人，但是派谁去好呢？宋文帝反复考虑，仔细寻找合适的人选。荆州是长江中游的政治军事重镇，按照宋武帝刘裕在世时的规定，荆州刺史只能由皇帝的本家依次轮流担任。这一次，按照规定应该轮到南谯王刘义宣了。可是刘义宣的能力不行，担不起这样重的担子。几天以后，宋文帝竟出人意料地派衡阳王刘义季去担任这个职务。虽然有人反对，他也不改变主意。
为什么宋文帝这样信任刘义季呢？这要从刘义季接受劝告、停止打猎的事说起。刘义季本来很喜欢打猎，常常在春天纵马追逐飞禽走兽，踏坏地里的禾苗。有一天，有个上了年岁的农民看到刘义季又来打猎，就劝告他说：“打猎成了一种嗜好，不顾节气，这是自古以来人们禁忌的事。”他给刘义季讲了夏朝时候太康失国的故事。太康因为爱好打猎，丢开国家大事不管，结果被后羿乘机夺取了政权，失掉了国家。老人又说：“现在正是春季，风和日暖，是播种庄稼的好季节。如果失去这个播种的时机，田地就要荒芜，百姓就要挨饿，朝廷也会收不到租税。您不应当只图一时的快乐，在这时候打猎，影响百姓的耕种。”