弭兵之会
◎师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。——老子
楚康王（生卒年不详），芈姓，熊氏，本名熊招，楚共王之子。公元前559—前545年在位，即位5年，担心“国人谓不谷主社稷而不出师，死不从礼”，出兵伐郑。
春秋中后期，晋楚两个“超级大国”为了争夺中原地区的霸权，不断对周围的弱小诸侯国用兵，并形成了晋楚交替争霸的局面。由于晋楚双方在军事实力上旗鼓相当，谁也不能置对方于死地，因而反映在军事行动上就暂时处于了“冷战”状态。为了摆脱这种尴尬局面，晋楚两国不得不正视现实，化干戈为玉帛，商讨消除兵祸的途径，伴随着也就出现了弭兵的愿望和行动。所谓“弭兵”，即“消除兵祸”的意思，意思是召开“军备控制”会议。弭兵之会开中国和平会议之先例。
第一次弭兵之会，发生在周简王七年（公元前579年），是由宋国的执政大夫华元提出的。
从公元前591年楚庄王卒至公元前580年的11年间，晋、楚一方面进行激烈的争夺，另一方面由于战争消耗，双方实力都有所下降，不得不进行和平试探，相互间发出修好的信息。据《左传·成公九年》载，晋景公面见楚俘钟仪（公元前584年被郑俘，郑献给晋），与他作了一番友好的交谈。范文子建议将其释放归楚，“使合晋楚之成”。晋景公同意，“重为之礼，使归求成”。这年冬，楚共王也及时遣公子辰赴晋，“报钟仪之使，请修好、结成”。
这一善意举动被饱受争霸战争之苦的宋国执政大臣华元捕捉到后，立即于公元前580年提出了“弭兵”的倡议。由于华元本人与晋正卿栾书、楚令尹子重皆有私交，就先后奔赴楚晋两国，展开了外交斡旋，促成了晋楚之间的第一次“弭兵”之约。
公元前579年5月，晋大夫士燮与楚公子罢、许偃达成协议，盟于宋西门之外，史称“宋西门之盟”。盟誓的主要内容是：“凡晋楚无相加戎，好恶同之，同恤灾危，备救凶患。”大致的意思是说，从今以后，晋楚两国不再相互用兵，双方应该保持一致，共同协助救患备灾。同年十二月，晋厉公和楚公子罢盟于赤棘（晋地），再次确认贯彻执行宋西门之盟。
令人遗憾的是，“西门之盟”签订仅过了三年，楚国就公然撕毁协约，开始了对中原霸权展开了新一轮争夺。
公元前576年，晋楚“鄢陵之战”，兵戎相见，导致第一次“弭兵”失败。接下来的一段时期，晋楚两国再次陷入了激烈的交锋，加上国内的局势不稳定，内忧外患，使晋楚双方实力严重受损。体现在楚国自共王即位以来，长期受新崛起的吴国侵扰，边境很不安宁。
公元前560年，楚共王卒，子楚康王昭（公元前560—前545）立。公元前558年，晋悼公卒，子晋平公立。晋楚关系进入了新的微妙阶段。
由于晋平公新立，为确立晋霸主地位，晋平公于公元前557年（楚康王三年）会宋、鲁、卫、郑等国国君于溴梁（今河南济源西）。晋以许国背信弃义为由（原许国已被楚迁于叶，这时见晋势强盛，许灵公弃楚从晋，遂请迁于晋，许国大夫则反对，未果）伐许，并进而攻打楚国，以报宋“杨梁之役”（公元前561年，楚为报晋取郑，联秦攻宋，进驻杨梁即今河南商丘东南）。楚公子格率军与晋军战于湛阪（今河南平顶山市西北），由于楚未出动主力，楚军失败。晋军接着攻至楚方城之外，因许未迁，复又伐许而还（《左传·襄公十六年》）。这是楚康王、晋平公时双方发生的一次较大的战争，但这次战争也只是局部性的。
此后，无论是晋国还是楚国，由于国内政局不稳，都无力继续发动大规模的战争，盟国也不堪忍受沉重的需求勒索，离心日显，严峻的形势促使晋楚不得不寻找和解之路，“弭兵”的前提条件再次出现。郑国著名政治家、外交家子产洞见先机：“晋楚将平，诸侯将和。”（见《左传·襄公二十六年》）由于有“华元弭兵”的前例，第二次弭兵之会水到渠成。
事隔30年之后的公元前546年，宋大夫向戌展开了新一轮和平外交努力。
由于他与楚令尹子木和晋上卿赵文子两人相好，二人不遗余力奔走于晋、楚、齐、秦及其他小国之间，促成第二次“弭兵”之约。
同年秋十月，楚令尹子木、晋卿赵文子与宋平公、滕、邾之君，以及齐、鲁、卫、陈、蔡、郑、曹、许国大夫盟于宋都商丘蒙门（东北门）。据《左传·襄公二十七年》载，晋楚两国军队以车为城分处营左、右。经向戌斡旋，晋楚双方达成协议，规定除齐、秦两个大国和他们的附庸邾、滕等小国之外，其他各国都要“交相见”，即晋之盟国要朝楚，楚之盟国要朝晋，奉晋、楚为共同霸主，同时担负对晋国和对楚国的朝贡义务。
会议的最后一项活动是歃血仪式，所有与会的诸侯代表都要歃血为盟，对天发誓。这时，楚令尹子木又要抢先歃血，争当盟主的位置。晋人表示反对，楚人就露出了赴会之时暗藏于衣服内的铠甲，准备与晋人拼命决斗。由于晋人毫无防备，对此晋臣叔向（赵文子副手）委婉地劝赵文子“子务德，无争先”，只好眼睁睁地把盟主的地位让给了楚国，让楚国代表先行歃血行誓。此即“向戌弭兵”，亦谓“宋蒙门之盟”。
次年夏，齐、陈、蔡、北燕、杞、胡、沈、白狄等国国君朝晋；冬，鲁、宋、陈、郑、许等国国君朝楚（见《左传·襄公二十八年》），宋蒙门之盟得到认真贯彻执行，标志着“弭兵”的成功。
宋蒙门之盟是宋西门之盟的继续。如果说宋西门之盟是弭兵运动的先声，那么，时过三十余年后的宋蒙门之盟，弭兵运动则终成事实。此后约40年，晋楚之间没有出现大规模的战争。
弭兵之会是春秋历史的转折点。此后，楚转向与吴争战，吴国的兴起促成了楚国霸权的终结。
◎故事感悟
“弭兵”运动对春秋时期的变局产生了很大影响，是推动春秋历史进程的重大事件。“弭兵”运动的促成，也使各国达成了和平共处的意愿。
◎史海撷英
楚康王改革内政
公元前575年，晋国和楚国为争夺中原霸权，在鄢陵（今河南省鄢陵县）开战，最终楚国兵败，中原霸权地位被晋国夺走。楚康王登基为王后，痛定思痛，并对战败一事进行了认真的反思。为了吸取公族势力增大、权力过于集中、不利于楚国局面的教训，康王决定对国内的行政管理和军事管理体制进行改革。
公元前558年（楚康王二年），楚康王利用令尹子囊病逝于伐吴之途的机会，开始实施自己的改革计划。他首先任命自己的叔父楚公子午（子庚）为令尹，同时增设了右尹一职，任命公子罢戎担任。又任命蒍子冯为大司马，并分别增设右司马和左司马两个职务辅佐，分别派公子橐师和公子成担任。再令屈到为莫敖，公子追舒（子南）为箴尹，屈荡为连尹，养由基为宫厩尹。
楚康王不仅对行政管理和军事管理的体制进行了改革，就连马政管理也日趋完善。由于当时处于冷兵器时代，战马在行军打仗和日常交通中处于重要地位，因此康王在这方面下了很大工夫进行整顿治理。通过改革，楚康王重新对权力进行了配置和再分配，有利于权力制度的建立，也有利于互相监督制约，提高了办事效率，增强了国力。
◎文苑拾萃
平 公
（唐）周昙
鸿鹄轻腾万里高，何殊朝野得贤豪。
能知翼戴穹苍力，不是蒙茸腹背毛。
为和平而生的墨翟
◎得道多助，失道寡助。——孟子
墨子（约公元前468—前376），名翟，鲁国人。墨子是我国战国时期著名的思想家、教育家、科学家、军事家、社会活动家，墨家学派的创始人。创立墨家学说，并有《墨子》一书传世。
墨子是战国初期著名的思想家、哲学家、科学家、教育家和社会活动家。他起先学习儒家学说，但是由于强烈地感受到了儒家学说的弊端，例如繁复的礼乐对社会没有益处，尊卑贵贱的等级观念妨害了人际关系的健康发展等，于是他创立了崭新的学说——墨家。
墨子的理论基础是以“天志”和“明鬼”为核心的有神论。他认为，天有意志，能够奖善惩恶，主持公平正义。人们相信鬼神的监督，就会严于律己，不做坏事。墨子否定孔子的“天命”观，提倡人的主观能动性，积极地从事生产实践和社会实践，积极地改造自身、改造社会。
墨子的主要主张是“兼爱”。与孔子那种有差别有等级的“仁爱”截然不同，是不分高低贵贱、不分地域和种族的，是毫无偏见、毫无私心杂念的最博大的爱。“视人之国若己之国，视人之家若己之家，视人之身若己之身”。
墨子提倡“非乐”、“节用”、“节葬”，反对浮华奢侈，反对铺张浪费，反对儒家为了服丧荒废生产的荒谬做法。墨子重视生产劳动，说“赖其力者生，不赖其力者不生”，反对不劳而获。墨子主张“必使饥者得食，寒者得衣，劳者得息，乱者得治”，体现了下层人民对社会公平、和谐、安定的诉求。
另外，墨子还主张“非攻”。当他听说公输盘（鲁班）为楚惠王造了云梯，即将攻打宋国，就从鲁国（山东南部）出发，用了十天十夜赶到楚国都城郢（湖北江陵），希望通过说理和技术比武，阻止一场侵略战争。公输盘暗自以为杀了墨子就可以顺利地消灭宋国，谁知墨子说，他的弟子禽滑厘等300人已经带着他的守城器械到了宋国，等待楚国的入侵，于是楚王放弃了出战的念头。墨家不怕作战，不怕牺牲，“墨子服役者百八十人，皆可使赴火蹈刃，死不还踵”。（《淮南子》）他们反对任何形式的侵略战争，但是为了正义，决不吝惜个人的得失甚至是生命。这至今仍是对待战争的正确态度。
墨子的教导和言行被后世门徒编为《墨子》一书。全书共有71篇，现存53篇。其中，《经上》、《经下》、《经说上》、《经说下》、《大取》、《小取》通常称为《墨经》或《墨辩》，有说不包括《大取》、《小取》。
墨子的一生都没有脱离生产劳动，因此，自然科学和社会科学的经验极其丰富。他的门徒也继承和发扬了他的优良传统，在实践中注意不断积累和提高科学知识水平。《墨经》作为墨家科学理论与实践的结晶，在诸子百家中是空前绝后的。它在逻辑学、认识论、数学、物理学、天文学、军事、工程技术等领域的杰出成就，都是世界罕见的。很多人认为《周易》与现代科学相比，显得有些穿凿附会，如同天书奇谈，不足为训。而《墨经》的准确表述、严密论证和实实在在的成就，却让任何人都感到心悦诚服，赞叹不已！可以说，它是世界文化史上的奇葩，更是中国科学技术史的辉煌篇章。
墨子一生广收门徒，组织严密，在私学中独树一帜。不仅如此，他还奔走于各个诸侯国之间，劝说当政者采纳他的主张。比如，他向楚惠王献书，楚惠王虽不能采纳他的主张，但却承认他的书是“良书”，愿意收留他。
墨子说：“道不行不受其赏，义不听不处其朝。”离开了楚国后，他又回到了鲁国。越王听说墨子是个贤人，就邀请他前往越国，愿意赐给他300里的土地。但墨子有一个条件——“听吾言，用我道”，反而根本不在乎什么物质享受，一心只为了实现他的理想和信念。社会正义是他心目中最神圣、最崇高的目标。
墨家的门徒都来自于普通的劳动者，因此他们的生活很简朴，也很吃苦耐劳，勤于实践，自苦利人，言行一致，“兴天下之利，除天下之害”，处处从劳苦大众的切身利益出发，为实现平等、和平而奋斗不息。他们一生都行侠仗义，扶危济困，无所畏惧，堪称为历史上最早的侠客。
《韩非子·显学》一书中，将儒家与墨家并称为“世之显学”，认为其对当时思想界影响很大。墨子死后，墨家分为相里氏之墨、相夫氏之墨和邓陵氏之墨三家。
一直以来，墨家都是儒家学说的主要反对力量。自从汉代“罢黜百家，独尊儒术”以后，墨家受到排斥，逐渐走向衰落，这是中华文化的一个挫折。然而，墨子和他的思想及精神却一直扎根于人们的心中。墨子的主张，在劳动者的思想意识里也更加潜移默化，墨家学派大公无私、舍己为人、先天下之忧而忧的崇高品质，也是古往今来一代代仁人志士不断追求的最高人生境界。
◎故事感悟
时代在前进，我们不能要求所有的人都像墨子那样艰苦生活，那样公而忘私，我们也不可能让所有的国家都停止侵略和扩张，但是，只要有人在努力实践这种伟大的理想，践行这样的人生准则，我们的世界就会越来越和平。
◎史海撷英
墨子的宇宙论
在科学技术等领域，墨子也有着杰出的成就和贡献。他认为，宇宙是一个连续的整体，而个体或局部，都是由这个统一的整体分离出来的，也都是这个整体的组成部分。换句话说，也就是整体包含着个体，整体又是由个体所组成，因此整体与个体之间也有着必然的联系。
从这一连续的宇宙论出发，墨子又研究建立了关于时空的概念和理论。比如，他将时间定名为“久”，将空间定名为“宇”，并分别为“久”和“宇”做出了定义，即：“久”为包括古今旦暮的一切时间，“宇”为包括东西中南北的一切空间。时间和空间也都是连续而不间断的。
在定义了时间和空间之后，墨子又进一步论述了时空是否有限的问题。他认为，时空既是有限的，又是无限的。对于整体来说，时空是无限的；而对于部分来说，时空就是有限的。