汤剂是临床最常用的剂型，由于药物性质及病情的差异，中药的煎煮及服用也有很多讲究。正确的煎煮及服用方法直接影响中药的临床疗效。
1.煎药用具 一般以沙锅、瓦罐为好，搪瓷器具或铝制品也可。忌用铁器、铜器，以防止某些药物与铜、铁一起加热后起化学反应。
2.煎药用水 用洁净的冷水，如自来水、井水均可，一般漫过药3～5cm为宜。每剂药煎煮3次，每次煎得量100～150mL即可，将3次煎煮好的药液混合后分2～3次服用。
3.煎药火候 中药煎煮一般先用急火即武火煎至沸腾，然后用慢火即文火煎煮。咳喘病患者若见有表证，则煎煮时间宜短，其火宜急，水量宜少。如果药物不慎煮焦枯，应扔掉不用，以防发生不良反应，甚至中毒。
4.煎药方法 先将药物浸泡20分钟再煎煮，每剂药煎煮3次，每次30分钟左右。矿物类先煮沸后20分钟左右，再下余药。气味芳香药物如薄荷宜后下，煎5分钟即可。某些药物煎后药液浑浊，或对咽喉有刺激作用，如旋覆花、车前子等，用纱布包好后与其他药同煎。
5.服药时间《汤液本草》说：“药气与食气不欲相逢，食气消则服药，药气消则进食。”强调食物与药物应间隔服用，二者共同服用，可能相互干扰而影响药效。服药与进食应间隔1小时左右。一般来说补益药宜空腹服，安神药宜睡前服，对胃肠有刺激的药物宜饭后服用。
6.服用方法 每日1剂，分2～3次早中晚温服。有时不必拘泥于此，当口服发汗解表药时，可频饮待微汗出而止；部分调理的中药可代茶饮；某些咳喘病咳嗽较剧烈时，可频频小量多次服用。夏季，中药煎煮后，应冷藏置于阴凉处，避免服用变质中药。