咳喘病患者长期咳嗽，气喘，呼吸功能减退，出现低氧血症，消化系统乏氧，消化功能减低，胃肠蠕动减慢，患者因呼吸功能明显减退而被迫减少运动，胃肠蠕动亦减慢，粪便在肠道停留时间长，重吸收增加，导致便秘。有毒物质吸收增加，营养障碍，甚至可导致肠梗阻，使病情加重、复杂。便秘后，腹腔压力增大，呼吸困难进一步加重，因而保持大便通畅对咳喘病人尤其重要。
中医认为肺与大肠相表里，大肠不通可影响肺气肃降，肺之肃降失常又可导致腑气不通。六腑以通为顺，脏病泄腑以祛邪，清泄大肠使实热从大肠下泄而气得肃降。肺气降则津液下布，润肠通便，故咳喘病患者要保持大便通畅。