1862年，普鲁士政局日趋不稳，前年年底的大选，自由主义者又获全胜，国王扩充军备的愿望更加难以实现，而国王和议会间的冲突也无法避免。可是在这种恶劣情势下，国王身边却没有一位杰出人物，这使得国王处境极为不利。
这年春天，俾斯麦从俄都返回了柏林，但国王仍不让步，俾斯麦连内相之职都无法得到。因此俾斯麦使出他一流的战术，这是他后来常常用来对付国王而屡次见效的手段。那就是提出辞呈，这犹如对国王发出最后通牒。
俾斯麦提出辞呈后不到三个小时，就被任命为驻法大使。
出使巴黎对俾斯麦而言，是一大挫折。不过他压抑了心中的愤怒，毅然地接受了任命。
俾斯麦被派驻巴黎的时间并不长，可是在这短短的时期内，却发生了两件大事。
第一件事是俾斯麦与拿破仑三世的会面。
自五年前会面以来，这次是第二次会面。他们两人在八年后另有第三度的会面，而这最后一次就是色当城陷之日，是战胜的德国首相与战败被俘的法皇历史性的会面。
然而此刻他们两人并不知道将来的命运，二人并肩在巴黎郊外宫殿后面的森林小径上漫步。一位是声势如日中天的大国皇帝，一位是失意郁闷的小国大使。当时被全欧洲视为“神秘人物”的拿破仑三世，在克里米亚一役中击败俄国，另又击溃奥地利军队。在他的头上好像闪耀着他的伯父拿破仑的生前光辉，在其眉宇间也显示着法国皇帝的自傲神态。
不过在欧洲却有两位英雄早已看透这位“神秘人物”的底牌：一位是小小的萨丁尼亚王国首相加富尔，另一位就是俾斯麦。往后十年的欧洲历史就是这两位英雄在玩弄这位神秘人物，进而统一意大利与德意志的进程。
拿破仑三世见四下无人，突然对俾斯麦说：“你的国王是否有意与我国同盟？”
这句话是个陷阱。
俾斯麦立即接口道：“我国的国王对陛下个人有着深厚的友谊，过去我国报纸上出现的反法论调，现在早已不见。不过我认为同盟之事，必须真有必要而能使双方获益才可行；同时我认为结盟应有其动机与目的。”
法皇听后十分同意他的看法，并对他说：“事情发展是很难预料的，因此我们应早做准备。”然后建议法、普两国缔结外交同盟。同时明确表示，数日前奥地利已提出结盟之请，但为法国所拒绝，他以此暗示普鲁士若不能站在法国这一方，则法国将要与奥地利联合。
俾斯麦却罔顾左右而言他，并不答应两国同盟。除此事外，俾斯麦究竟还和法帝谈了些什么呢？在他向本国报告的文书中并未提及，也许他隐瞒了某些重要事务，以备日后出任首相时处理吧！
第二件事是当俾斯麦访问英国首都伦敦时，遇见了狄斯累利。
那是在俄国驻伦敦大使馆举行的宴席中所发生的事。英国保守党领袖狄斯累利应邀参加宴会，俾斯麦在宴席上口出狂言道：“如果我取得政权，首先要扩充军备、养兵蓄锐，而后一举击败奥地利，解散今日的德意志邦联，在普鲁士领导下，重新统一德意志。”
这段话是俾斯麦在酒后微醒时所说，还是因失意自暴自弃所说？其实这是俾斯麦惯用的伎俩，他知道坦白的言行往往令人怀疑，而得不到预期的效果，因此他经常利用人性的弱点，看似在欺骗对方，实际上却把真实情况告诉了对方。
可惜这次俾斯麦打错了算盘，因为十年后，支配英国政策的狄斯累利并未被俾斯麦所欺骗，他警告在座的人说：“你们要小心，那个家伙一定会如其所言行事。”
此时柏林政情日益险恶，随时都会发生不可预料的局面。国王与议会间为了扩充军备之事而相持不下。
国王面临着最后的抉择：是屈服于议会，放弃己见，还是解散议会，断然依照自己的意愿行事呢？
而此时的俾斯麦却离开了巴黎，来到了西班牙海滨度假。他身边有一位美丽的公爵夫人陪伴着，他们在碧波海浪中快乐地游泳。这时的俾斯麦因怀才不遇而感到失意，又恢复了少年时的风流性情。
柏林的陆军司令一再拍电报催促俾斯麦：“情势紧急，速回柏林。”
可是这份电报并未传达到俾斯麦手上。直到1862年9月18日俾斯麦才接到电报。