东扣西省，节衣缩食，卖了一些画所得的钱又使毕加索回到了巴黎，这是1904年4月间的事。这一次，他在拉维南街13号找到了一间画室，13号是一幢用木头、锌片、肮脏的玻璃建成的五层楼房，上面横七竖八地伸出许多烟囱。麦克斯·杰克卜觉得这房子很像塞纳河上载着洗衣妇的船只，因此就把它称为“洗衣船”。事实上里面确实住了一些洗衣妇，还有一些女裁缝，许多画家、雕刻家、作家、菜贩和演员。
毕加索的画室是在底层一条长走道的尽头。他在此时所认识的大多是西班牙或卡达浪人，包括了彼克特、罗卡洛，还有当时很有名的苏洛加，当初教他做第一次蚀刻的康纳斯以及杜利尔和马诺洛。
马诺洛和毕加索之间的友谊持续了一生。毕加索欣赏马诺洛的雕刻，马诺洛也欣赏毕加索的绘画，但事情不只是如此而已。马诺洛比毕加索年长十岁，是一个私生子，很小的时候就开始在巴塞罗那的街上乞讨生活，在生存竞争的磨炼中变得十分精明，比较难听的字眼如“强盗”、“小偷”、“三只手”都曾经加在他身上。他曾在杜利尔不在家的时候把他墙上的高更画全都卖给了别人，又曾趁麦克斯·杰克卜正在睡觉时偷走了他唯一的一条裤子，只是后来因为没有商人肯出价，又把它还了回去。马诺洛极端地机智、乐观，甚至连他的受害者--也就是说几乎所有他的相识都对他毫不怀恨。对他来说，毕加索永远都是“小毕加索”，而毕加索跟他在一起比跟谁都快乐。
“洗衣船”中的另一个住客，一位叫作斐南蒂·奥莉维亚的法国女人，是一个被神志不清的雕刻家丈夫遗弃的妻子，她常常看到毕加索跟马诺洛一起大笑，在小庭院的树下和西班牙朋友聊一整天，有时还和当地的小孩儿在灰里面画小鸡、鬼子。她觉得奇怪，不知毕加索还有什么时间来工作，后来才发现那是在夜里，油灯或烛光的照明之下。
这个时候毕加索二十三岁，斐南蒂岁数也差不多。她是一个高大、爱睡觉，且极为美丽的女人。一个炎热郁闷的午后她到屋里躲避一阵雷雨，毕加索也正站在那儿，怀里抱着一只小猫；他挡住了她的去路--他们两个都笑了。他把小猫交到她手里，邀请她来参观他的作品。
斐南蒂画室看得多了，却没有看过像这样的，不止是因为它的杂乱，更是因为里面的一大堆画。它们全都是蓝色的。她虽然觉得有些不健康，却还是很喜欢。另外那里还有一幅蚀刻--一对羸弱的夫妻坐在铺纸的桌前，桌上放着一个酒瓶、一个空杯子、一个空盘子和一块面包，那个饥饿男人的脸转向旁边，不过手臂却围着妻子的肩膀，另一只手握着她的手臂。这一幅，便是后来极为出名的蚀刻《淡薄的一餐》。
过了一段时间，斐南蒂就搬去跟毕加索住在一起。确切的日期不清楚，不过差不多就在同一时间，极不快乐的“蓝色时期”结束了，渐渐进入了毕加索的“玫瑰时期”。
毕加索在巴黎住的时间还不长，但他已经完成了不少作品，并且已结交了不少法国的和一些不太会说法语的朋友，像阿波林纳、沙蒙、瑞弗第、雷诺等等。阿波林纳是一个活跃的诗人、小说家，他和毕加索以及其他很多人都常常到“丁香园”去，在那儿认识了许多诗人、作家。有一位叫阿弗雷·加瑞的朋友很喜欢毕加索，还送给毕加索一把手枪，那是一把小白朗宁手枪。毕加索以后常常把它放在口袋里，每当听到有人说出轻蔑塞尚的言语，他就会把它掏出来放在桌上，说：“再讲一个字我就开火。”
毕加索在其他画室也有很多朋友，而“洗衣船”的每一个住客也都很快认识了毕加索。阿波林纳和毕加索的西班牙友人常在晚餐时刻不请自到，毕加索和斐南蒂常与他们或其他画家一起进餐，另外他们的屋里还养了许多小动物：一只老鼠、许多猫、更多的狗，甚至还有一只小猩猩。毕加索除了喜欢动物之外，还常常跟朋友去马戏团玩儿，他喜爱那里的气氛，那里所特有的艺术整体表现和那些人全然职业化的训练。
此时毕加索的物质生活极端的不稳定。他很久都没有作任何展出了，不过还是与几位画商保持接触：渥拉德、波瑟·韦儿，还有克劳维斯·沙果。有一阵子毕加索发现自己已经欠了颜料商900法郎的账，颜料商也因此断绝了对他的供应。这对任何画家而言都意味着要挨饿了，此时渥拉德不买他的画，而沙果只能出很低的价钱。这段时间里毕加索常常把画画在用过的画布上，甚至是画布的背面。
1905年的大半年情况跟1904年一样糟，偶尔卖出的画赚的钱只够维持他不倒下。他当时生活的社会并没有社会保险，对失败者也极少有慈悲。整个日子是困窘的。
不过好日子就要来了。“玫瑰时期”和“蓝色时期”的作品开始被人接受，甚至到了受欢迎的程度；就在1905年11月的时候，里奥和赭特露德·史丹夫妇在拉斐特街上闲逛，看到了沙果店里毕加索的作品，马上对他产生了兴趣。当这对夫妇第二次来的时候，沙果拿出毕加索的《拿花篮的小女孩》给他们看。里奥·史丹用150法郎将它买下，带回锦簇路的家中，和他收藏的塞尚、高更和马蒂斯的画挂在一起。
后来史丹夫妇由一位法国作家带领到毕加索的画室拜访他，并且一次就买了八百法郎的作品。这次会面对毕加索极为重要，不只是因为正当拮据的时候得到了这一大笔钱，而且因为史丹夫妇是稳定的、不挑剔的买主，此外他们使毕加索的名声在可能买画的人之间传开了。史丹夫妇和毕加索一见面就喜欢上对方了，他们邀请他和斐南蒂来家中共进晚餐，此后互相都不再拘泥了。毕加索对赭特露德·史丹的相貌极为着迷，为她画过许多幅肖像，一直到多年以后，毕加索再也不需要买主时，他们的亲密关系仍然存在。
此外，这一次的会面还产生了毕加索与马蒂斯的友谊。毕加索的作品在1902年时曾在波瑟·韦儿的店里跟马蒂斯一同展出过，但他们本人却从未见过面。史丹夫妇有一次带着马蒂斯和马蒂斯的女儿玛格丽特去拜访住在“洗衣船”的毕加索，而事隔五十多年之后，玛格丽特仍然记得他们房里的那只庞大的母狗“飞卡”，她判断那是一只圣伯纳狗。斐南蒂出奇地美丽、可亲和高大的身材，也使这孩子印象很深。还有，她帮他们的咖啡准备糖的方式（她走到食橱前面，用手捞起一大把，然后把它洒在桌上比较干净的一块地方）一样使玛格丽特难忘。
这时候的马蒂斯虽然还不太出名而且一贫如洗，但已是一个杰出的、引人争议的人物。他是野兽派的领袖，他那野蛮的、色彩鲜丽的画曾在1905年的秋季沙龙上使观赏者震惊，引起了一场抗议风暴。