“既是如此，那皇上为何将朝夕关进桷园？朝夕既不是战俘又不是罪妇，皇上这样安排，用意何在？”
“朕只答应给你一个月时间，至于其他的，那就得看你的本事了。”
“皇上真是太看得起朝夕了！”朝夕气愤道：“没有接触，甚至连面都见不上，就要让皇上爱上朝夕，皇上认为这可能吗？”
阿栋惊讶的抬起头，看了看两人，又将头低了下去。
凌奡天淡然道：“朕说了，这是你的事，你不是很有自信的吗？”
“原来皇上根本就没打算让朝夕活着，那不如现在就赐朝夕一死吧！”
凌奡天挑了挑眉，“离一月之期尚早。”
朝夕冷笑一声，“恐怕再给朝夕十年时间也不会有任何改变，皇上真是聪明，把朝夕困在桷园，即没违背承诺，一月之后又有借口明正言顺的置朝夕于死地，其实皇上用不着大费周张，要杀朝夕还不容易？何况这事又无外人知晓，即便传出去，也不会有人相信，堂堂大翼国的皇帝是个言而无信之人。”
凌奡天脸色倏沉，狭长的眼缝里透射出阴冷的光。
朝夕感觉到那股逼人的寒意，可她一点也不怕，她就是要激怒他。
“朝夕只是不明白皇上到底在害怕什么？难道是害怕爱上朝夕？所以才会用这么阴险卑鄙的手段让朝夕没有任何赢的可能？”
“放肆！”凌奡天勃然大怒。
殿内的宫人都惶恐的跪了下去，只有朝夕一动不动，傲然的直视着凌奡天。
凌奡天咬了咬牙，若是别人早被他千刀万剐了，可不知是对她理亏，还是不服气她的挑衅，他在极怒之后又渐渐让自己平静下来。
“朕不杀你，是因为有言在先，但朕可没容许你这般目无尊卑狂妄自大！阿栋！”
阿栋上前，“在。”
“拖出去杖责二十！”他微昂起尖削的下巴，带着同样挑衅的语气，“你若挺得过，朕就留你在身边。”
朝夕的心在颤抖，但她的神情却是平静，“朝夕命大着呢，皇上可不要反悔。”
凌奡天冷冷的看她，对一个如此瘦弱的女子而言，二十杖意味着什么他很清楚，奇怪的是在她眼中他竟然看不到一丝恐惧，相反的还有一丝欣喜的意味，他蹙起眉头，这个女人，他竟有些看不懂她。
朝夕径直走到阿栋面前，“还等什么？走吧。”
阿栋眼中闪过一抹惊讶，在他有生的记忆里，还从未见过一个人领罚跟领赏似的。他扭头看向凌奡天，发现他眼中流露出的惊讶不比他少，不知为何，他心里突然涌起一种很奇怪的感觉。
厚重的木门沉沉的关上，诺大的书房又恢复了先前的静谧。
凌奡天重新坐了下来，可他的心思却再难回到奏折上，脑海里浮现的全是那女人傲气凌人的样子。
他不懂，一个小小的舞姬，是什么让她有如此的胆量和勇气？这个世上敢跟他打赌，谈判，甚至敢激怒他的绝对找不到第二个，他不明白，他为什么不杀了她，为什么要一次次容忍她放肆？
也许，是因为她那句话！
竟然以为他会像愚蠢的俗人一样痴心儿女情长？可笑！
也许他留下她，他跟她打赌，他容忍她的挑衅，不过就是想证明这样的错误不可能在他身上发生！
他伸出手，指尖触碰上桌上的传国玉玺，他的眼神骤然森冷，“一个月之后，朕一定会亲手杀了她！”
朝夕被抬到一个荒弃的庭院，有位好心的士兵在她面前放了一个馒头，一碗水。
她趴在草席上，但草席根本不能御寒，地底的寒气不断向上浸透，身体的寒冷和疼痛都让她倍受煎熬，她终于忍不住流下泪来。
行刑时她都不曾吭过一声，尽管那种撕裂的疼痛足已要了她的命，可她都咬着牙忍住了，直到现在，身边没有半个人影，她才将心头的酸楚和软弱发泄出来。
她哭得像个孩子，其实她也才十八岁，如果没有战争，如果不是凌奡天，她或许会像其他十八岁的女子一样，每日对镜梳妆，笑语嫣然，在繁花满地的庭院里听公主弹琴，满心欢喜的等待殿下翩翩身影出现在碎金般的阳光里，那时的她姣洁而柔静，不尖利，不仇恨。
是凌奡天，亲手摧毁了这一切，是他，将她推向阴冷的地狱……