七月六日，太子左庶子高士廉出任侍中，太子右庶子房玄龄改任中书令，尚书右仆射萧瑀出任尚书左仆射，吏部尚书杨恭仁出任雍州牧，太子左庶子长孙无忌改任吏部尚书，太子右庶子杜如晦出任兵部尚书，太子詹事宇文士及担任中书令，封德彝担任尚书右仆射。
八月八日，高祖将帝位传给皇太子，太宗在东宫的显德殿即位。太宗派造司空、魏国公裴寂去南郊烧柴祭告上天。大赦天下的囚徒。
从武德元年（公元618年）以来因为直言被责罚流放的人都放回来。对于文武官员五品以上先前没有爵位的人赐给一级爵位，六品以下的官员加给一级勋位。免除全国人民的徭役一年。
十八日，释放宫廷的宫女三千人回家。十九日，******汗国的颉利可汗和突利可汗侵犯泾州。
二十日，突厥兵入侵武功，京师长安开始戒严。
二十一日，立妃子长孙氏为皇后。二十四日，突厥入侵高陵。二十六日，行军总管尉迟敬德与突厥在泾阳交战，大败突厥，杀敌一千余人。
二十八日，******颉利可汗抵达渭水便桥北岸，派遣其手下的首领执失思力入朝窥伺情况。执失思力对当前的形势作了夸大，太宗下令将他囚禁。太宗亲自从玄武门出宫，率领六位骑士亲自赶到渭水岸边，与颉利可汗隔着渭水对话，斥责他违背了过去定立的盟约。不久，唐朝大军陆续赶到，颉利可汗见唐军的军容盛大而威严，又得知执失思力被囚禁，因此十分恐惧，于是请求媾和，太宗同意了他的请求。
当天，太宗就返回皇宫。三十日，太宗又亲自来到便桥，与颉利可汗一起杀白马，立下盟誓，突厥军队随后撤退。
贞观二年（公元628年）八月一日，太宗来到朝堂，亲自审察有冤屈的案件。从此，太宗认为军国无事，每日到西宫去侍候高祖吃饭。
二十日，公卿们上奏：“依照礼制，夏天时，皇帝可以住在台榭内。现在炎热的夏季尚未过去，连绵的秋雨才开始，宫中低下又潮湿，请求陛下修建一个楼阁来居住。”太宗说：“我有湿气的病，如何适合住在低下潮湿的地方？但是，如果我同意了你们兴建楼阁的要求，实在是耗费过多。从前，汉文帝要兴建承露台，然而看到这将耗费十家的产业而没有这么做。我的德行比不上汉文帝，所消耗的费用却超过了汉文帝，这难道是做百姓的父母的做法吗？”太宗最终也没有同意这件事。这个月，河南、河北出现了大的霜冻，那里的人民遭遇饥荒。
贞观四年（公元630年）秋七月，一日，发生了日蚀。太宗询问房玄龄、萧瑀：“隋文帝是一位怎么样的君主？”他们回答道：“隋文帝克制自己，使自己的言行与礼仪相符合，每一次坐朝，都很认真，有时直到太阳偏西。对于五品以上的官员，引导他们讨论政事。对宿卫的人，文皇帝传送饭食给他们吃。即使他的性格称不上仁义、明察，也是一位励精图治的皇帝。”太宗说：“你们只看到其一，没有看到其二。隋文帝的性格非常明察但内心不明。如果内心不明，那么照耀便有不通的地方；非常明察，就会对人对事多疑。隋文帝由于自己是欺负孤儿寡母夺取天下（指趁周静帝年幼夺取了北周的政权）的，因此认为群臣都不可靠，事情都由自己来决断，即使心神疲倦、身体劳累，也不能处理得全都合理。朝臣们既然知道皇帝的心思，也就再不敢直言，宰相以下的官吏（包括宰相），只是秉承隋文帝的旨意办事罢了。我心里却不这样想。以天下的广大，怎么能只凭一个人的思虑来独断专行？我正在选拔天下的英才，处理各地的事务，委任并责成人们办事，让他们各尽其才，这才符合情理。”因此，太宗命令有关部门：“诏令如果有不符合实际情况的，就应该奏明，不能够一味地顺承旨意行事。”贞观十八年（公元644年）冬十一月，壬寅，太宗的车驾抵达洛阳宫。三十日，命太子詹事、英国公李劫担任辽东道行军总管，从柳城出发，以礼部尚书、江夏郡王李道宗为副总管；刑部尚书、郧国公张亮任平壤道行军总管，率领水军从菜州出发，以左领军常何、泸州都督左难当为副总管。为此，发动了全国的甲士，又招募了十万士兵，同时奔往平壤，去讨伐高丽。
贞观十九年（公元645年）春二月十二日，太宗亲自统率六军从洛阳出发。十七日，下诏命皇太子李治留在定州监国；以开府仪同三司、申国公高士廉代理太子太傅，和侍中刘洎、中书令马周、太子少詹事张行成、太子右庶子高季辅等五人共同负责处理机密大事；命吏部尚书、安德郡公杨师道出任中书令。追赠商朝的比干为太师，加谥号为“忠烈”，并命令有关部门为他的坟墓加土，以表示敬意，在春、秋两季用猪、羊祭祀，太宗还亲自写了一篇祭文来祭祀他。
三月二十四日，太宗的车驾从定州出发，命司徒、太子太师兼检校侍中、赵国公长孙无忌与中书令岑文本、杨师道跟随自己一同前往。
夏四月六日，太宗在幽州城南誓师，并用好酒好肉款待六军后派他们出征。十日，中书令岑文本在军营里逝世。二十六日，辽东道行军大总管、英国公李劫进攻盖牟城，并将它攻克。
五月十日，太宗的车驾渡过辽河。十七日，太宗亲自率领精锐的骑兵与李勣会合，并包围了辽东城。唐军趁着大风发射火箭，片刻之间城内的平房和楼房都烧光了，然后战士们趁机登城，攻克了辽东城。
六月二十日，唐军抵达了安市城。二十一日，高丽的大将高延寿、高惠真率领十五万军队来救援安市城，以抵抗唐军。李劫率军奋力攻击，太宗亲自率军从高峰向下冲，高丽军队大败，被杀、被俘的不计其数。高延寿等率领余部投降，太宗因而将自己所到的山命名为驻骅山，并在山上刻石记功。赐全国人民大宴两天。
秋七月，李勣率军进攻安市城，到九月也攻不下来，于是撤军。
贞观二十三年（公元649年）春正月，六日，俘虏了龟兹国王诃黎布失毕及其宰相那利等人，并贡献给社庙，以祭祀土神。
二月十一日，设立瑶池都督府，归安西都护府管辖。十二日，西突厥肆叶护可汗派遣使臣前来朝见太宗。
三月十二日，设立丰州都督府。自从去年冬天开始不下雨，一直到本月十五日才下雨。
十七日，大赦天下的囚徒。二十三日，命皇太子在金液门处理朝政。这个月，太阳一片赤红但没有光。
四月二十五日，太宗的车驾抵达翠微宫。
五月十五日，太子詹事、英国公李劫出任叠州都督。十八日，开府仪同三司、卫国公李靖逝世。二十六日，太宗在含风殿驾崩，享年五十二岁。太宗留下遗诏，命皇太子李治就在灵柩前即皇帝位，办理丧事应该采用汉朝的制度。皇太子经与群臣商议，决定暂时保密，不为太宗发丧。二十七日，派遣老将领率领精锐的“飞骑”兵随着皇太子先返回京师长安，调发六个府的甲士四千人，分别排列在道路的两旁及安化门，加以护从这才进入；刚去世的太宗皇帝继续放置在马车上，侍从的官员像往常一样侍候御驾。
二十九日，为太宗皇帝发布丧事。
六月一日，将太宗的灵柩放置在太极殿。
八月四日，百亩奉上太宗的谥号为“文皇帝”，庙号为“太宗”。十八日，将太宗安葬在昭陵。上元二年（公元674年）八月，改太宗的谥号为“文武圣皇帝”。天宝十三载（公元754年）二月，改元太宗的睁号为“文武大圣大广孝皇帝”。
史臣说：太宗文皇帝得志的过程很不寻常，既聪明又很有威武。太宗选拔人才时不偏向自己的亲党，托付大业都可以各尽其才。因此，屈突通和尉迟敬德，从仇敌转而倾心结交成为太宗的心腹；马周和刘泊，从比较疏远的关系而最终委任他们对人才进行评量。太宗最后使国家太平，确实是因为用人得当。石基湿润，白云兴起；虫子在呜叫，蝗虫在跳跃。即使有像尧、舜这样的大圣之人，也不能使用像梼杌、穷奇这样的恶人来治理，使天下安定；即使有伊尹、吕尚这样的大贤之人，也不能辅佐像夏桀、殷纣王那样残暴的君主而使国家兴盛。君主与臣下同时贤能的机会是多么的难得啊！甚至于有大臣被挖眼、剖心、抽筋和喂蛇，的确是因为所碰到的君主不同的缘故啊。以房玄龄和魏征的才智，并不比孔丘、孟柯的才智高，就能够遵从君主、使民众得到庇护，这是遇到了好时机啊！有人说：凭借太宗皇帝的贤德，却得不到亲兄弟的关爱，不能够给儿子以良好的教育，这是为什么呢？回答：是的！舜不能对四个大罪人施加仁爱，尧不能教育好自己的儿子丹朱，这都是过去的历史记载。正当神尧皇帝（指高祖）受谗言蒙敝的时候，正当李建成忌恨太宗的功绩的时候，如果能免除畏惧、逼迫，谁还能顾得上分崩离析？那种时候，变救即将兴起，灾祸马上降临，不担心倾巢覆灭的灾祸，难道还会去考虑“尺布”的童谣，兄弟的手足之情吗？被废的太子李承乾，圣贤的太宗皇帝也不能使他改变。倘若太宗文皇帝在自己的儿子里确定继承人，不征讨高丽；继续像贞观初年那样用人惟才，像对待魏征那样继续采纳谏言。
拿他和世袭的周武王、周成王相比，太宗还会留下更多的美德；较之汉文帝、汉武帝的宽大胸怀比较，汉文帝、武帝他们也会因为德行有亏而自感惭愧。纵观文皇帝的一生，他能遇事当机立断而不疑惑，能够很高兴地听取好的意见，上千年以来，只有文皇帝一个人啊！赞曰：周文王姬昌、周武王姬发开国，一家有三位圣人。周文王姬昌确定了周武乇的崇高地位，兄弟之间的友爱之情就不怎么好了。
管叔、蔡叔被诛杀后，周成王、周康王的王道才成为正统。贞观一朝的良好风尚，一直到今天，人们还在歌咏。