“必须要在戌时之前赶到扶风。”
义妁双手撑在膝盖上，喘息了一会儿，回过头去大声催促远远落在后面的采娟。
采娟正在上一个陡坡，她白嫩的手紧紧抓住一根藤蔓，一用力，结果人没有上来，藤蔓却被她连根拔起。采娟摔了个四脚朝天，还好没受伤，爬起来，摸摸生疼的屁股，叫道：“义妁，来帮帮我嘛！”
义妁笑了，小心翼翼地折了回去，把采娟拉上了陡坡。义妁见采娟那狼狈样，戳了一下她的鼻梁，打趣道：“我的大小姐，要不要我背你啊？”
采娟嘟哝着小嘴，“人家第一次出远门嘛，还从来没有走过这么难走的路。”
采娟这次出走是铁了心的，为此还与父亲吵了一架。义妁在父亲的坟头哭了三天，采娟也跟着哭了三天。采娟把许善友的死全归咎于自己，决心要陪同义妁前往扶风，帮助她找到元尚会，以此来弥补心中的愧疚。父亲不许，采娟又执意要走，义妁已经在路上了，她抓起包裹，好不容易才赶上义妁。义妁见她心意已决，也没再拒绝。如今的义妁孤苦无依，悲伤的她在内心里渴望一个知心伴侣。
采娟一屁股坐在地上，脱下鞋，抖了抖里面的尘土，撒娇道：“义妁，我的脚好痛啊！休息一下好不好？我实在走不动了。”
“不行，起来！”义妁把采娟拉起来，指着不远处一座破庙说，“到了那儿我们就休息。看样子要下雨了，必须赶到那儿才行。走不动，我来扶你。”
途经一座秀美挺拔的山峰，因其形状像公鸡的鸡冠，故曰鸡峰山。郁郁葱葱的山峰，宛若海上一座座碧玉翡翠般的小岛，一会儿被惊涛骇浪埋进云海，一会儿又被山风轻轻推出海面，神奇缥缈，引人遐思。
本来一直催促采娟快走的义妁此时却停住了脚步，对采娟说道：“采娟你先去前面的破庙等我，我进山看看就回来。”
采娟刚想叫住义妁，义妁却早已没了人影。采娟嘟哝着：“一座破山有啥好看的？”只好一个人向破庙走去。
吸引义妁的当然不是山里面的风景，而是山里面各种各样的药草，每到一座陌生的山，义妁都要跑去看一看有没有新的药草。
鸡峰山给了义妁意外的惊喜，刚入山口，随便望了几眼就发现好几种药草。
“这是秦艽，味苦性平，归胃、肝、胆经，祛风湿，清湿热，止痹痛……”
“这是越菊、柴胡、地灵……”
义妁完全被琳琅满目的药草迷住了，直到狂风四起，她才意识到，“不好，暴雨要来了！”说着拔腿就跑。刚跑出山口，瓢泼大雨就从天而降。
远远地看见采娟向她跑来。两个人都成了落汤鸡，义妁大声说道：“让你在破庙等我，你还跑出来干吗？”语气夹杂着怜爱的责怪。
采娟也扯着嗓子说：“我等了你那么久还不见你回来，天下这么大的雨，我怕你出事……”
“好了，不说了，快到破庙里去吧。”
说着，义妁和采娟互相搀扶着，向破庙跑去。
破庙早已聚集了不少的人，能够遮雨的地方容不下两个人了。义妁与采娟在众人的抱怨声中拖着湿漉漉的身子勉强挤了进去，一位泼辣的妇人厌恶地看着采娟，“挤什么挤！你这该死的丫头，把老娘的衣服全弄湿了！”采娟也很窝火，还口道：“怕弄湿就出去。”义妁扯了扯采娟的衣角，采娟傲慢地瞟了一眼那妇人，哼了一声，把那妇人脸都气歪了。
也许是太累了吧，采娟很快就靠在义妁的肩膀上睡了过去。雨停了，采娟在义妁的推搡下醒了过来，却觉得头胀如鼓、关节酸痛，还有恶心的感觉。采娟有气无力地说：“义妁，我头好痛哦。好想睡觉。”
义妁摸了一下采娟的额头，觉得很烫，把其脉，脉浮，又让采娟伸出舌头，舌苔薄白，问采娟喉咙痛不痛，采娟摇摇头。义妁确定采娟受到了风寒的侵袭。
采娟晕晕乎乎地说：“义妁，我是不是病了？严不严重？我怎么感觉我快要死了呢？”
“瞎说！”义妁把采娟的头抱在自己的怀里，“你这是表症，不治也会好的，别担心。”又忍不住叹道，“现在要是有桂枝汤就好了。”
义妁听父亲讲过，桂枝汤是治疗风寒表症的最佳良方，当身体出现发热、头痛、脖子僵、怕冷等症状时，就可以喝这副汤药。取桂树枝头的末梢，与白芍、甘草、生姜、大枣一起熬制，一剂而愈。
可在这破庙里，别说桂枝汤了，就连普通的解表的药草川穹、茯苓都没有。义妁犯难了，只好先不断按揉采娟的风池穴和太阳穴。
这时，一个洪亮有力的声音响起：“你可知在桂枝汤这个处方里，桂枝为何要去皮？”
义妁回头一看，是一个穿戴齐整、神情严肃的老者，五十岁上下，国字脸，像岩石一般方方正正，前额开阔，天庭饱满，目光如炬。
义妁有些惊讶，想了想，回答老者：“皮主收敛，这副药里取的却是桂枝的生发之效，所以要把它的皮去掉，让桂枝的生发之效更好地发挥出来，以驱散患者体表的风寒。”
老者对义妁的回答不置可否，面色依然严酷冷峻，继续问道：“白芍没有生发之效，要它何用？”
“一个好的药方讲究君臣佐使，桂枝是君药，其他几味药是辅药。虽然风寒是表症，但也要固本，白芍是根茎之物，凡根茎之物都有固本的特效。”
“甘草和大枣既不驱寒又不固本，为何要用？”
“桂枝散了表，白芍固了本，还要巩固脾胃。脾胃为后天之本，如果脾胃不好，再好的药也无福消受，甘草和大枣就是用来巩固脾胃的。当然，在这副药方里，大枣是要切开的，一方面去掉大枣的收敛之性，另外一方面取它的中土之性，即大枣中间的枣肉。”
虽然老者比较满意义妁的回答，认为眼前这个女子不同凡响，但仍然板着一副面孔，冷笑道：“世人多愚昧，只知桂枝汤能够解表，却不知桂枝汤并非易得。”说着又用嘲弄的目光看着义妁，讥讽道，“姑娘，现在你从哪里去弄桂枝汤来？”
听了这样的话，要是以往，采娟早就跳起来与老者理论了。只是现在她有心无力，恍恍惚惚地说：“义妁，这个糟老头子是谁？怎么这么傲慢无礼？义妁，别理他了，我睡一觉就好了。”
义妁心知肚明，明白老者绝非等闲之辈，于是行礼道：“小女确实无法弄来桂枝汤，请大师指点。”
老者也不说话，一脚跨出门外，义妁以为老者要离开，急得直叫：“大师！大师！”
不想，老者只不过是到门外揪了几根狗尾巴草，又回到庙里，对义妁道：“这是什么，知道吗？”
“狗尾巴草，又叫光明草和阿罗汉草，有消肿利尿、清肝明目的功效。”
“嗯。”老者点了点头，随即用手撸去狗尾巴草黄褐色的花絮，只留下它纤细的茎秆，递给义妁，吩咐道：“还杵在这干什么？还不快拿去？塞入她的鼻孔，让她打出喷嚏来！”
义妁很快就明白过来了，老者是想用取喷嚏法，让采娟体内的寒气快速排除，这比桂枝汤来得更加快捷和有效。
义妁异常惊喜，采娟却不干，说老头子肯定是江湖骗子。义妁好说歹说，还亲自试验了一下，采娟才勉强同意。采娟把纤细的茎秆轻轻塞入鼻孔，很快，一个喷嚏就打了出来，还别说，打出来后身体舒服多了。
“别停下来，继续打，直到打不出喷嚏为止。”义妁在一旁教导采娟。
一连打了十几个喷嚏，采娟只觉得全身舒爽，通体明朗，额头上微微出汗，义妁告诉采娟可以了。采娟却没有停下来，她上瘾了，直到她再怎么刺激鼻孔也打不出喷嚏来才作罢。义妁笑着告诉采娟，她体内的寒气排除得差不多了，隔一段时间再来一次，病很快就会痊愈。
采娟却兴奋地站起来，走到老者面前，面带歉意的微笑，赔礼道：“多谢大师良方，刚才小女出言冒犯，还请大师宽恕呢。”
哪知老者并不搭理采娟，背起行囊，郑重其事地对义妁说道：“记住，并不是所有的疾病都得靠处方来治疗！只有愚蠢的大夫才会无时无刻不依赖处方。”说完，不等义妁回答，就大步跨出门外。
采娟嘟着小嘴，“还没见过这么奇怪的老头。”
而老者声若洪钟的话语一直在义妁的耳边回响：“记住，并不是所有的疾病都得靠处方来治疗！只有愚蠢的大夫才会无时无刻不依赖处方。”
义妁几乎可以断定，老者一定是一位深藏不露、医术高明的大夫。
义妁望着老者离去的背影发愣，采娟用手在她眼前晃了晃，说道：“还想糟老头子的事啊？”
义妁收回神思，说道：“采娟，以后不得再叫大师糟老头子了。”
“谁让他那么不通人情，本姑娘向他赔礼，他竟然不搭理我，气死我了！他还说我们愚昧，似乎他就是高高在上的圣人。还有，他竟然不知道笑为何物。你一直在对他微笑，而他从头到尾都板着面孔，还从来没见过这么冷酷……”
义妁见采娟气呼呼的样子，心里直发笑，打断她的话：“好啦，好啦，不说了。我们赶紧赶路吧。”
由于下雨耽误了时间，到达扶风时已经过了戌时，夜幕降临，行人稀稀拉拉，街衢两边的店铺客栈都已经打烊，好不容易找到一家还没打烊的客栈，掌柜的还欺生，说要多收一倍的价钱。采娟与掌柜一番唇枪舌剑，把价钱砍掉了一半，终于住了进去。
第二日，义妁和采娟开始打听元尚会的下落。
扶风，物华丰美，人杰地灵。扶风有山有水，山是鸡峰山，闻名遐迩，水有漆水河、美水河、七星河，这些渭河的支流给扶风带来了灵气。扶风还产铁矿、大理石。当然，扶风最出名的就是药材了。扶风药材甲天下，无论什么样的药材都可以找得到。扶风天然的药材宝库就是鸡峰山了。因为这个原因，扶风有三多，药铺多、医馆多、大夫多。
日上三竿时，采娟擦了一把汗，说道：“义妁，茫茫人海，我们去哪里找元尚会啊？唉，都怪许大夫，怎么不写一个具体的方位就走了呢？”话一出口，就意识到自己失言了，吐了吐舌头，偷偷地看了义妁一眼，“我不是有意的，义妁，不要生我的气哦。”
义妁笑道：“你的嘴巴我早就习惯了，刚才我也在琢磨到底从何下开始呢。”
“有了！”采娟兴奋地说，“出门在外，靠的就是嘴！看我的。”
说着就跑开了，抓住一个行人就迫不及待地问：“请问，你知道元尚会住在哪里吗？”可得到的答复不是摇头就是冷眼。采娟叹道：“扶风的民风可没那么好。”
到了午时，义妁和采娟问得嘴唇干枯、嗓子嘶哑了，也没问出个所以然来，只好先找一个馆子，填饱肚子再说。
每人要了一碗面条，采娟狼吞虎咽，义妁笑着把碗端过去，分了半碗给采娟，采娟一边吞咽，一边口齿不清地连声道谢。
义妁刚要动筷子，店里突然闯进一个面容猥琐、中等个子的男人，大声唤道：“小二，来一斤牛肉，半斤烧刀子！”说着，一屁股坐在凳子上，一脸气呼呼的样子，自言自语道：“这该死的元大夫！什么时候走不行，偏偏选在这个时候！我真是倒了八辈子霉了……”
细心的义妁听到这男人说到“元大夫”，马上走了过去，行了一个礼，询问道：“请问大叔，您刚才说的元大夫是不是元尚会？”
男人侧过头来，不怀好意地望着义妁，“这姓元的大夫扶风就只有一个，不是他是谁？！”
义妁一阵惊喜，追问道：“请问，你知道他住在哪里吗？”
男人眼珠子转了一圈，故作惊奇的样子，问道：“你问这个干吗？”
“小女有重要事情找他。”
男人阴笑道：“大叔我可以带你过去，不过大叔的脚是要费力气的。”说着，做出一个要钱的手势。
义妁掏出五文钱放在桌子上，“麻烦大叔带我们走一趟。”
男人喜滋滋地把铜钱放入钱袋里，心想，今天总算撞到财神爷了，待会儿再好好地讹她一把。
男人引着义妁和采娟穿街走巷，男人在前面脚底生风，义妁和采娟在后面气喘吁吁地紧跟着，但两个弱女子的脚力哪比得上五大三粗的汉子？
男人不断地在前面催促她们快点，再快点，说他还有要紧事要做。采娟抱怨道：“你这哪是走路？明明是在跑吗！你想累死我们啊？”又小声对义妁道：“这个人贼眉鼠眼的，我们要小心才是。”
义妁点了点头，“快走吧，不管怎样，只要有一丝机会我们也要抓住。”
义妁和采娟追上男人。男人却坐在地上，嘴里叼着一根稻草，说道：“不干了！不干了！”
“大叔，这是为何？”义妁惊讶地问道。
“给你们带路太不划算。浪费了我好多时间，这些时间我可以做好多事情。”
采娟看到他那副无赖的模样，心里好生气愤，直接说道：“你不就是想要我们多付给你一些钱吗？”
男人笑得龇牙咧嘴，笑够了，说道：“你这小姑娘，嘴巴可真毒！没错，我就是这个意思。愿不愿意，你们看着办吧。”
义妁又拿出五文钱，“只有这么多了。麻烦你了，大叔。”
男人心里一怔，觉得义妁是个怪人，不但不生气，反而这么有礼节，弄得他有些不好意思起来，接过义妁递过来的铜钱，手有些哆嗦。
终于到了。男人指着前面不远处一座白墙黑瓦、飞檐翘角的宅子说道：“喏，那就是元大夫的家。”
男人正要走，采娟一个健步走过去，一把揪住男人的衣裳，说道：“你不能走，我们怎么知道那就是元大夫的家？”
“放开，放开！不知道男女授受不亲啊？”男人想甩开采娟，不料采娟抓得死死的。
“你这小姑娘，还蛮不讲理，大叔为什么要骗你们？你们去问问，大叔可是扶风最老实最善良的人了。”
义妁听了这话也忍不住笑了。义妁劝采娟放开男人，采娟不从，说一定要证实了那确实是元尚会的家他才可以走。
男人还真没有料到采娟这么难缠，只好作罢，“走吧，走吧，跟你们去吧，看看我到底骗你们没有。”