“衰草”三句，开篇先为人们描绘出一幅画图：云烟笼照着枯草，乱鸦追逐着斜阳，风沙回旋在一望无际的原野上。这是一幅何等凄凉的画面啊！“拂雪”三句，忆旧。是说：还记得同样是深冬严寒，我们金鞭拂雪、茸帽（细毛帽）御寒，走马章台的时节。“章台”，汉长安街名，在章台下，《汉书》谓张敞无威仪，朝罢走马赶章台街。唐许尧佐有《章台柳传》，后人因以章台为歌妓聚居之所。“谁念”两句，是忆往日飘零：有谁会想到我长久地四处奔走漂泊，徒落得满怀郁结难以描述。言外之意，即是说：尽管我四处奔走，却屡试不中，朝廷不用，满怀郁结，有何人同情。
“故人”两句，是说，正因为只有朋友理解和同情自己，所以特别怀念老友在清澈的沔水旁（指汉水入江处之汉阳）相逢，在小窗前，共述友情的那些时日。
“长恨”三句，恨别。离多会少，令人长恨，重访竹西时（“竹西”，非实指，是化用杜甫《题惮智寺》诗句：“谁知竹西路，歌吹是扬州”代指佳美之都市），将会泪落满把。还未离别，便设想重逢之时，情挚可见。
“雁碛”三句，是说：大雁栖息在浅水处的沙石上，江上波涛也已平息，打渔人早已离开水滩而四散归家。“无奈”两句一转，说：可是那苕溪的月色，又照我乘一叶扁舟东下。“苕溪”，在湖州乌程县南，作者是随千岩老人萧德藻到萧家乌程，故有此说。
“甚日”两句无限怅然，若要问何日归来啊？大概是在那梅花乱落的春夜。此句，是以“岁晚”而去，“春夜”即归，来写其愿尽早归来之意。但却不直言，而以“梅花乱落”语说出，叫人凭添一分怅然若失之情。
解连环
姜夔
玉鞭重倚，却沉吟未上，又萦离思。为大乔、能拨春风，小乔妙移筝，雁啼秋水。柳怯云松，更何必、十分梳洗。道郎携羽扇，那日隔帘，半面曾记。西窗夜凉雨霁，叹幽欢未足，何事轻弃。问后约、空指蔷薇，算如此溪山，甚时重至。水驿灯昏，又见在、曲屏近底。念唯有、夜来皓月，照伊自睡。
词的上片：“玉鞭重倚，却沉吟未上，又萦离思。”是回忆他临别时欲行又止的情景。从首句“玉鞭重倚”，知道这次的分别已不是初次了。这三句是对临别时自己内心的刻画。他站在征骖旁边，内心泛起无尽的离愁别恨。“沉吟未上，又萦离思”二句，生动写出了一个有着真挚情感的诗人临别时的形象。他为什么如此离不开这位淮南歌女呢？最使他难忘的是什么？是单纯的美貌？尽管他在《踏莎行》中，描述过她长得体态轻盈，声音娇柔，然而在这首词中，他自己作了这样的回答：
“为大乔能拨春风，小乔妙移筝，雁啼秋水。”接着是对初次见面时的追忆：“柳怯云松，更何必十分梳洗。道郎携羽扇，那日隔帘，半面曾记。”“柳怯”是指体态柔软。
“云松”比喻发髻蓬松。“半面曾记”是用《汉书·应奉传》的典故。应奉记忆力很强，他见到一人，只露了半个脸儿，数十年后，还清楚地认识，因此以“半面”喻初次见面。这里通过回忆，描述他们初次见面时，她没有浓脂艳抹，弦外之音，称赞她是一个不同凡俗的歌女。
下片的开头：“西窗夜凉雨霁，叹幽欢未足，何事轻弃！”这里写他们相欢不久，在一个秋凉的时节，他们又匆匆地离别了。“问后约、空指蔷薇，算如此溪山，甚时重至？”这是说，他预计他们的再见，如同空指蔷薇花开一样，是没有凭据的了。事实上也确是如此，尽管别后思念情深，从白石的其他词篇中可以看出，似乎再也没有见到过这位女人了。他在丙辰（四十一岁）所作的《江梅引》中说：“旧约扁舟，心事已成非。”他在丁巳（四十二岁）所作的《鹧鸪天》中也说：“肥水东流无尽期，当时不合种相思。”所以他在词中所说的“算如此溪山，甚时重至”的话，是很有分量的。
词的末尾，又回到眼前所居的旅舍：“水驿灯昏，又见在、曲屏近底。念唯有夜来皓月，照伊自睡。”他面对旅舍昏暗的灯光，在深深的思念中，仿佛又回到了恋人的居室。他想像中此时此刻的她，只有依枕孤眠，明月相伴而已。
扬州慢
姜夔
淳熙丙申至日，予过维扬。夜雪初霁，荠麦弥望。人其城，则四顾萧条，寒水自碧。暮色渐起，戍角悲吟。予怀怆然，感慨今昔，因自度此曲。千岩老人以为有《黍离》之悲也。
淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里，尽荠麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏清角吹寒，都在空城。杜郎俊赏，算而今重到须惊。纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡，冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生！
这首词的特点，在于写景抒情，多在虚处，沉郁蕴藉，韵味无穷。
统观全词，写扬州过去的盛况，都是虚笔。“淮左名都”，不过耳闻；“竹西佳处”，也非目见。“春风十里”既不指当前时令，也不是具体景物，但这些词语一组合，就使人立即联想到杜牧的名句“春风十里扬州路”，“谁知竹西路，歌吹是扬州”，眼前立即映现出珠帘翠幕、烟柳画桥的美妙图景，想像到这座名都昔日的繁华。
写扬州的今日，虽是实写，但只用大笔勾勒：一片残破的城池，森森乔木，荠麦青青，清角吹寒，愁满空城。清代词评家陈廷焯说，这几句“写兵燹后情景逼真……他人累千百言，亦无此韵味”。这个韵味，在于诗人善于摄取事物的神理，善于选择那些最能表现战乱后百事萧条的典型事物用淡笔点染，留下开阔的空间让读者去驰骋想像。
长亭怨慢
姜夔
予颇喜自制曲，初率意为长短句，然后协以律，故前后阒多不同。桓大司马云：“昔年种柳，依依汉南，今看摇落，凄怆江潭；树犹如此，人何以堪！”此语予深爱之。渐吹尽、枝头香絮，是处人家，绿深门户。远浦萦回，暮帆零乱向何许？阅人多矣，谁得似、长亭树；树若有情时，不会得、青青如此。日暮，望高城不见，只见乱山无数。韦郎去也，怎忘得、玉环分付？第一是、早早归来，怕红萼、无人为主。算空有并刀，难剪离愁千缕。
上片，一写别离之怨；转入下片，便是一片追忆。换头一韵就是追忆同恋人在合肥分手。在合肥时，那段生活是如此美好，如此系人思念；但如今却“遥不可即”了。合肥的恋人的影子还恍在目前，但合肥城郭在哪儿呢？离得远了，凭他怎样伸展视线也看不到了。在这江上，进入眼帘的只有无数乱山。这些或大或小或远或近或明或暗的群山，有些还反射着落日余晖，有些却已隐没在浊雾之中。他想再看一眼合肥城郭的影子已经办不到了。
但临行之际，那段伤心的光景却依然盘绕在心底和眼前。
下面用“韦郎”、“玉环”来代自己及恋人。“韦郎去也！”你说是作者自己的叙述，可以；说是他的恋人分手时的肠断之声，似乎更能动人。
“怎忘得玉环分付”用自己的心里话把她的哀诉从中拦断。然后：“最要紧的是你需早日回来。万一你回迟了，有个什么好歹，我这妇道人家谁来替我做主啊！”在远行的人听来，这揪心的话怎么受得了啊！他望着千丝万缕的柳条，好像都化成了自己心上的离愁，这千丝万缕的离愁，便是拿世上最快的剪刀，也是剪不完剪不尽的了。
淡黄柳
姜夔
客居合肥南城赤栏桥之西，巷陌凄凉，与江左异。唯柳色夹道，依依可怜。因度此阕，以纾客怀。
空城晓角，吹入垂杨陌。马上单衣寒恻恻，看尽鹅黄嫩绿，都是江南旧相识。正岑寂，明朝又寒食。强携酒，小桥宅，怕梨花落尽成秋色。燕燕飞来，问春何在，唯有池塘自碧。
上片首二句先写“巷陌凄凉”。作者写作这首词的历史时期，合肥离南宋的边防线不是太远，是所谓“边城”。“空城”写出城内萧条冷落；“晓角”增添了气氛的悲凉。“马上单衣寒恻恻”，写“巷陌”中的人物，也就是作者自己在异乡边地的感受。“看尽”两句又转入写景，眼前的柳色“鹅黄嫩绿”，和江南十分相似，“都是江南旧相识”，流露出淡淡的思乡情绪。
过片“正岑寂”三字，承上启下，由柳色想到江南的故乡，但这里毕竟不是故乡，如“小序”所说，“与江左异”，因此才有“岑寂”之感。“正”字引出下文，转写寒食时节。“强携酒”句的“强”字，写出满怀愁绪，本来已无心访人饮酒，但适逢佳节，只好“强携酒，小桥宅”，去找情侣过节，无非是敷衍应景。“怕”字又一转，写作者对春天的留恋，本来无心赏春，而当“梨花落尽”时，眼前会“尽成秋色”，那是会更添惆怅的。结尾三句，紧承上句，叙写“春”将逝去，当“燕燕飞来”之时，就只有一池绿水了。惋惜春光逝去，在写春景中反映边城的凄凉，作者意在排解愁绪，实际上却不觉地流露出无限烦恼，家国隐恨。
暗香
姜夔
辛亥之冬，予载雪诣石湖。止既月，授简索句。且征新声，作此两曲。石湖把玩不已，使工妓隶习之，爵节谐婉，乃名之曰《暗香》、《疏影》。
旧时月色，算几番照我，梅边吹笛？唤起玉人，不管清寒与攀摘。何逊而今渐老，都忘却春风词笔。但怪得竹外疏花，香冷入瑶席。江国，正寂寂。叹寄与路遥，夜雪初积。翠尊易泣，红萼无言耿相忆。长记曾携手处，千树压西湖寒碧。又片片吹尽也，几时见得？
“旧时月色，算几番照我，梅边吹笛？”一起便感慨无限，情思绵邈。“旧时月色”，是什么时候的月色呢？据夏承焘先生《姜白石词编年笺校》称：“二词（《暗香》、《疏影》）作于辛亥之冬，正其最后别合肥之年”，而“时所眷者已离合肥他去”。由此可知是指合肥旧事。“但怪得竹外疏花，香冷人瑶席。”自己的心情如此，可那竹林外面几枝稀疏的梅花，却完全不解人意，它们偏把清冷的幽香，飘入现在这华美的宴席上来。“疏花”，并不是说花枝零乱，而是说梅花的神姿潇洒，如林逋“疏影横斜水清浅”便是。
下片紧承上片。“江国，正寂寂。”“江国”，泛指江南水乡。白石此时所居的江苏苏州西南的石湖在其范围内。此刻，夜晚下雪，格外显得静寂，人也就更感到孤独。或说“正寂寂”是揣想之辞，由此及彼：当此雪落江南大地之时，而揣想“旧时”的“玉人”又身在何处呢？这样情更深。
“翠尊易泣，红萼无言耿相忆。”这两句是由物及人，由于人的心绪凄迷，而觉得尊前的绿酒，室外的红梅（即上片的“疏花”）似乎也都在深深地怀念着那个人！“易泣”、“无言”对偶工整，使物拟人化，具有人的感情，从而也更写出了词人的情深。
下面，又是忆旧。“长记曾携手处，千树压西湖寒碧。”宋时西湖孤山的梅树成林，直到清代的陈锡嘏也仍有“孤山开遍早梅花”句。“千树”，是形容梅树很多。从前曾经在这里“携手”同游，如今人去物在，湖水仍是那样一片清寒碧绿，雪后梅花盛开，花朵繁茂。一个“压”字，把雪后湖上梅花绚烂的景象，描绘得形象传神。
看来这又是“想其盛时，感其衰时”了。
疏影
姜夔
苔枝缀玉，有翠禽小小，枝上同宿。客里相逢，篱角黄昏，无言自倚修竹。昭君不惯胡沙远，但暗忆、江南江北。想佩环、月夜归来，化作此花幽独。犹记深宫旧事，那人正睡里，飞近蛾绿。莫似春风，不管盈盈，早与安排金屋。还教一片随波去，又却怨、玉龙哀曲。等恁时、重觅幽香，已入小窗横幅。
开头的“苔枝”指梅的枝条，因为上面长着苔藓；“缀玉”指梅花开在枝头；“翠禽小小”两句，说树上栖宿着小鸟。这三句平平而起，穿凿不得，所以各家都无异说。
“客里相逢……自倚修竹”，句中递入作者自己。姜夔是到范成大家作客，在范家看到梅花，所以说“客里相逢”；梅树旁边还长着竹子。再下去，“昭君不惯胡沙远，但暗忆江南江北。”是借一个具体的古代美人比拟梅花。为什么要拿王昭君来比拟？问题很简单，梅花是犯寒而开的，使人很容易想像它是一位在严寒的北方呈现特有丰姿的美人；而昭君正是远嫁匈奴，生活塞外，所以便拿来比附。
姜夔因为是咏江南的梅花，为了牵合眼前事实，所以用了“昭君胡沙”之后，立即笔锋一转，说昭君是“暗忆江南江北”，而且“月夜归来”以后，便“化作此花幽独”。花和美人结合成为一体了。这是出力地写花，还运用了杜甫《咏怀古迹》诗中“环佩空归月夜魂”的意思。
下片开头用了另外一个梅花典故：“犹记深宫旧事，那人正睡里，飞近蛾绿”梅花飞到翠眉附近。那是宋武帝女儿寿阳公主的故事。据说这位公主整日睡在含章殿檐下，梅花落在额上，成五色花，拂之不去，直过了三天才能洗掉，以后宫女就学着在额上作梅花妆了。这是常见的梅花掌故。虽用了“深宫”字样，已与昭君无关，那就更与宋室的后妃无关。
“莫似春风，不管盈盈”，八字一气。意说梅花开在寒冬，春天本来不去管它；可我们却不要像春风那样。古诗：“盈盈楼上女，皎皎当窗牖。”是形容美人的风采。“早与安排金屋”因为已连用两个宫中美人的典故，这里就索性再用汉武帝“金屋藏娇”的故事（又是一个宫中美人）来表示对梅花应该特别珍惜。