紫梅跟了三爷，这是个会享福的，太太把青竹给了七爷，四爷又看了碧竹，也收进房里了。除了被卖掉的翠墨，还有死鬼青梅，配了废物的蓝竹，哪个混得不比你强？谁瞎眼谁知道，你这一辈子算是完了。”
明珏不怒反笑，拉住要扑上去撕打翠黛的紫竹，摇了摇头，说：“翠黛姑娘确实混得不错，只是别忘了你的出身，你曾经是洛家的奴才，就永远是奴才。”
“据我所知二奶奶出身也不高，你可别忘了自己是庶女出身，教养身份比起千金小姐差远了。”洪姨娘走近明珏，满脸冷笑，说：“老太太正在给侯爷张罗亲事，不是白姑娘就是温顺侯世子的嫡出小姐，人家才是名门出身的千金呢。”
萧老太靠联姻巩固家族势力真是不遗余力，萧怀迦的婚事有袁氏坐阵，不能由她完全做主，她又打上了萧怀逸的主意。白姑娘刚死了祖父和母亲，不可能成亲，那就是说萧怀逸下一任正妻有可能是温氏“嫦娥”中的一个。平氏与温顺侯府有亲，难怪洪姨娘跟平氏混到了一起，是想提前做关系，巩固地位。
趁洪姨娘正跟明珏说话，众人都没注意，翠黛带着两个婆子跑进房里把病恹恹的蓝竹揪出来，抓着蓝竹的头发让众人看，嘴里的闲话也不干不净。
原来她们是为蓝竹而来，这回有麻烦了。买蓝竹跟买狗子不一样，狗子是个孩子，母亲又有病，卖身救母合于情理，谁也无权干涉。蓝竹却已嫁为人妇，虽说是婆婆卖她，可买人时明珏并没出面，事情闹出去她们就有拐带窝藏的嫌疑。
宅院里守门的婆子一定有平氏的眼线，她们看到了蓝竹，告诉了平氏。平氏才带着洪姨娘上门，就是想指认蓝竹，给她们找麻烦，平加罪名。
明珏怒火中烧，抄起一根棍子冲翠黛打去，“你给我放开。”
翠黛“嗷”的一声惨叫，松开蓝竹，惊慌躲到洪姨娘身后。见明珏动了手，紫竹给丝菊和风兰使了眼色，也抄起一根棍子冲洪姨娘打去。其余下人见状，无论拿招帚还是笤帚，没头没脸冲洪姨娘等人招呼，打得她们慌忙逃蹿。
“出什么事了？她们是什么人？”
“你们怎么随便往院子里放人，六爷是怎么交待你们的？”
霜降和冬至跟着几个婆子进来，看到此情此景，冷着脸质问守门的婆子。北郊的庄子主要是四房的份例，守门的婆子当然了首先听萧怀迦的话。
守门的婆子边跟霜降和冬至解释，边陪着笑脸往外赶洪姨娘等人。见明珏主仆气势汹汹的样子，又过来劝慰陪不是，埋怨平氏等人。
“平氏到底来干什么？”
“四奶奶到西山理佛还愿，路过庄子就过来看看。”
明珏沉着脸没再问，霜降和冬至对几个婆子好一顿斥骂，婆子一声也不敢哼。
“你们怎么来了？有事吗？”
“庄子出事了，先生和六爷都不在，胭脂哥让奴才们来请二奶奶去坐阵。”
“请我？”
明珏不敢置信，又异常欣喜，她什么时候成了这么重要的人物了？
霜降和冬至骑马，为明珏准备了一辆双驾马车。山庄到底出了什么事？明珏也没细问，就带着紫竹上车，快马加鞭直奔水木山庄而去。她们的车马刚拐上大路，迎面看到胭脂满脸焦急迎上来，明珏忙掀起车帘询问情况。
胭脂原名严志，是水木山庄总管严昆的长子，严家父子最初追随李氏，管理李家在南边的生意，李氏死后，一家人才跟水木到了京城。因为水木这个无良主子，“严志”只有出现在笔下的机会，“胭脂”二字在口头上已远播天下了。
“一群穿奇装异服的男女带着十几辆马车围在庄子门口，非要见先生，门人说先生不在，他们就发了火，还动手打人，庄子的护卫都不是他们的对手。五皇子调来侍卫，看他们不是中原人，不想把事情闹大，他们在门口堵了五天了。”
水木刚出名时，因他年少，又财富丰厚，不管是官是民还是江湖游侠，以各种理由上门打秋风的人很多，都被他以各种方式化解。他有过人才学，性情清平随和，对金钱不甚爱惜，出手散漫，不分地域、不论身份，结交了诸多朋友。
这些年，他给大秦皇朝百姓带来实实在在的利益，被人拥护爱戴，又被皇上加封为帝师，在朝野威名远播。响当当的名声摆在那里，敢在他的地盘闹事的人绝无仅有，所以，水木山庄根本没有太强的守卫，不成想这次却遇到了劲敌。
“他们到底要干什么？是想要钱还是有别的事？怎么也要先问清楚。”
胭脂无奈摇头叹气，“问了，他们唧哩呱啦，谁也听不清他们说什么，我们一着急，他们就瞪眼，双方僵持不下，给他们钱，他们也不肯走。先生临走时交待，若遇棘手的事情，就请洛小姐出面，小人实在没办法处理，只有劳烦小姐。”
明珏暗翻白眼，水木可真“看重”她，真会给她找事，象胭脂这样跟随水木多年，办事又老道的人都处理不了的棘手事情，她能有什么办法？把她请来，事情能解决还好，解决不了，这不是纯粹让她丢人吗？
“他们长什么样？”
“无论男女都高高大大，粗壮结实，穿戴打扮更是稀奇古怪。男人穿着又肥又大的黑袍，头上缠着厚厚的白布，女人坦胸露背，神态轻浮狂媚。他们不象瀛洲大陆的人，小人跟先生走了