孔子讲：“人无信不立。”又有言：“人而不信，不知其可也。”“信”是由人和言合成的，也就是指人要讲诚信。正因为如此，古代圣贤都把“信”提高到非常重要的位置，认为“信为人之本”、“信为治国之纲”。
成功的商人胡雪岩深谙此道，他在守信中往往还带有一种义气，这种大将风范颇被人们欣赏，也是他成功的因素之一。
一诺值千金
为了处理海运局上一任留下的运粮问题，胡雪岩、王有龄与钱庄“大伙”张胖子一道赶往上海。胡雪岩与张胖子经过一番努力，终于与松江漕帮老大尤五达成协议，先由松江漕帮在上海的“通裕”米行垫付十几万石大米，以解浙江海运局漕米难运之困。等到浙江漕米运到上海以后，再以等量大米归还给松江漕帮。
当时，漕帮内外的人都在议论漕运改为海运的事情，漕帮的势力虽然雄厚，而且根深蒂固，但是，家家有本难念的经。整个漕帮自从乾隆年间就靠举债度日。当时漕帮手头上有一批货，本想着将其出售，然后换回一些银两，让下属有个心理安慰。但胡雪岩借的是米，还的也是米，而非现银。时下，银两非常紧张，然而胡雪岩是漕帮祖宗魏老太爷看重的人，所以尤五实在不好意思说出自己的难处。
其实，对于漕帮的难处，胡雪岩早就知晓，而且也在心中盘算着该如何解决。胡雪岩的生意之所以能够做大，就是因为他总是先替他人着想，而后再想自己。胡雪岩找了个机会诚心实意地替尤五说出他们的难处，而且希望有事大家一起商量。一番推心置腹的交谈后，尤五对胡雪岩有了一个好印象，他激动地说：“叔爷，您老人家真是体谅他人，不过老爷早有话在先，叔爷您就放心吧！今天，我们头一次见面，而且张老板也在此，我就先干为敬，明天我们照吩咐去做就是了！”
对于尤五的回答，胡雪岩也甚是满意，心想正是因为自己的话对“路”，才使对方如此痛快地给出答复。正所谓“你敬我一尺，我敬你一丈”，尤五之所以能够说出这番话，自然是受到魏老太爷的影响，既然已经同意帮助胡雪岩，那么，他们一定会说话算数的。但是，胡雪岩深知道他们的苦衷，而且还当面说出来了，如果胡雪岩对这样的答复装傻充愣，或是就此不谈下文，他们的交情很可能会到此为止，没有下次合作的机会了。
于是，胡雪岩认真地对他说：“此话不可以这样讲！不然我的心会不安的，五哥，我再说一句，这件事情你们若是方便就做，若是有些勉强，我宁愿想其他办法，行走江湖的人，最忌讳做坑害好朋友的勾当。”
“叔爷如果讲这种话，我不讲实话就不是自己人了。”此时，尤五已经把胡雪岩当成自家人了，而且也说出了自己当家的难处和不容易，帮里的亏空，年年要弥补，这还算其次的事情。眼看漕运要改海运，这样就会使漕帮的处境异常艰苦，无漕可运，收入就会锐减。这样帮中兄弟的生计就很难维持。假如想恢复河运，各处也需要打点，哪里都需要花大笔的银两，而这些银两全靠这十几万石大米。虽然将来还米的时节正是五六月份青黄不接时，可以赚取其中的一笔差价，但与现在降价求现的宗旨完全不相符。
胡雪岩了解到这一情况后，立即要求张胖子开出一张10万两的银票，借给尤五暂渡难关。当时由于漕运改海运，所以诸多钱庄都前去巴结海运，又因为怕担风险，所以不敢向漕帮放款。尤五一怕丢了自己的面子，二来是想为自己争口气，就抱定“求人不如求己”的宗旨，不主动开口向钱庄借钱。
面对胡雪岩的慷慨相助，尤五释然了，他感到非常欣慰，连连向胡雪岩拱手道谢：“太好了，好极了！这样一来，我们就可以面面俱到了。说实话，叔爷这回是帮了我们的忙了，不然，如果我们脱货求现，一时之间还真不太容易。”胡雪岩也非常高兴，当天晚上宾主双方尽醉极欢，并且商议好，一切都等第二天到上海办理。
第二天，胡雪岩向王有龄讲了他与尤五商量好的事情，起初，王有龄也觉得非常欣慰和高兴，事情顺利得有点出乎意料，后来王有龄突然想到什么，他两眼望空，表情也很奇怪，这让胡雪岩琢磨不透，询问之下，才知道王有龄有了自己的主意。
原来王有龄有自己的“小九九”，在青黄不接的时节，再加上战火纷飞，粮价一定会猛涨，于是，他示意胡雪岩靠近一点，然后说：“我有一个好主意，你看是否可行？与其让他人赚，不如让自己赚，我们好好和张胖子商量一下，借一笔钱款来，买通了‘通裕’的米先交兑。浙江的那批漕米，我们先自己囤积着，等到价钱高的时候再卖。”
胡雪岩严声厉色道：“主意倒是不错，但是这笔买卖做不得，说一句，算一句，答应了漕帮的事情就一定不能反悔，不然会被他人看不起的，以后也吃不开。”听胡雪岩这么一说，王有龄十分佩服，就舍弃了自己的“好主意”。
胡雪岩的这句“说一句，算一句”为他赢得了一位生意上的好朋友，日后尤五对胡雪岩的生意帮助非常大。无论是在生丝、粮食、运输，还是在贩卖军火等方面，尤五都会优先考虑胡雪岩。此外，身为漕帮老大的尤五还为胡雪岩提供了诸多有价值的商业信息，也为他赢取了不少面子。因为有了他，胡雪岩的生意才能越做越顺利，越做越大。
绝顶聪明的胡雪岩当然知道如果自己囤积粮食，等战事打响之后再卖，便能从中赚取一笔，但是他没有这样做。江湖上做事一向讲究“一句顶一句”，答应的事情或是已经达成的协议，不到万不得已，就一定要遵守，履行自己的职责。
讲信用是每个人的立身之本、修身之本，也是取信他人的必经之路。作为有谋略的人，言而有信是树立良好形象、维持人际关系的“锦囊妙计”。
兑现二十年的诺言
每个人都要重视信用，这是立足人世的通行证，同时还可以使自己的道路畅通无阻。
胡雪岩未功成名就时，到上海投奔朋友，后得知朋友因为家中有急事回浙江绍兴去了。别人告诉胡雪岩，不用等很久他就会回来的。胡雪岩就找到一家名为“老同和”的小客栈安顿下来，谁知道这一等就是十天，人没等到，盘缠却早用光了。囊中羞涩的他整日一筹莫展，只好躲在客栈里过着苦行僧的日子。
即使住店的钱能拖欠，自己的肚子却不能亏欠，他每天都在客栈里吃饭，起初是一盘白肉、一碗大血汤，然后再来一盘素菜。后来就减掉了白肉，一汤一素菜。再后来大血汤就改为黄豆汤了。直到最后黄豆汤也吃不起了，而改为两个烧饼加一碗白开水。
这种日子又过了七八天，胡雪岩实在坚持不下去了，他饿得头昏眼花、心口发慌。有一天，在这种感觉忍无可忍的情况下，胡雪岩当掉了一件夹线长袍子。随后他立即到“老同和”去解馋，依旧要了一盘白肉、一碗大血汤和一盘素菜。
酒足饭饱之后，胡雪岩付完钱回到了客栈，忽然发现自己把当票弄丢了，这样一来，即便日后有了钱也无法赎回自己的衣服了。胡雪岩也没在意，心想丢就丢了吧，以后有钱再做一件一样的就是了。然而是第二天，有人就将胡雪岩昨日当掉的那件长袍子送到了他的住处，询问因果之后，胡雪岩甚是感动。
原来，客栈老板的女儿叫阿彩，她每日在前厅招待客人，所以能够看出胡雪岩的变化。这一天，她忽然发现胡雪岩和原来点的菜一样，但是与以往不同的是他却变成了“短打”。胡雪岩在付账的时候，不小心将长袍的当票遗落到了地上，晚上打烊的时候，这张当票被伙计阿利发现后，送交给阿彩。于是，阿彩悄悄地去当铺将长袍赎了回来，并且关照阿利送还给胡雪岩。
了解了事情经过的胡雪岩，便托阿利给阿彩捎句话：“带我谢谢阿彩，她为我垫上的钱，我日后一定会加倍奉还的。”从这之后，胡雪岩就再也没见到阿彩的面。
在接下来的二十多年中，胡雪岩一直想归还这笔欠款，但是由于种种原因，此事一直没有办成。直到胡雪岩的生意濒临危急之时，他到上海与古应春商量办法，谈完正事之后，他信步到夜市逛逛，偶然间踏入了“老同和”的店门。