苗海根酒量小，才喝了一小口白酒脸就红了。石头也没情绪，也喝得不多。他还在想昨晚的事，那就像一个噩梦，老是挥之不去。聂子善讲第二个段子没讲完就倒下去了，他和周小华一动不动，仿佛成了石头人。后来是徐建伟来短信了，他们才慢慢走过去，看聂子善断气没有。
今天就不想出门，徐建伟那边也没什么事，打算好好睡一觉，可怎么也睡不着。后来是骆驼叫他吃饭，讲有件事要跟他讲，所以就来吃饭，见一个叫苗海根的陌生人。
石头跟骆驼是小学同学，骆驼跟苗海根是小时候荷叶村邻居，骆驼讲苗海根所讲的那件事，石头将信将疑。只当认识一个人，喝一场酒，吃一顿饭，所以饭桌上啥也没讲，啥也没问。散场了，要走了，石头站在饭店门口，一面拿牙签剔牙，一面漫不经心地问苗海根一句：“你是荷叶村的？应该认识黑猪。”
“黑猪跟我是同学，小学同班，中学也同班。”苗海根说。
“哪个中学？”
“五中。”
苗海根骑自行车走了，石头摇摇头吃不准。骆驼讲：“这个姓苗的能弄到枪。”石头问：“你看没看到过他弄到的枪？”骆驼摇摇头：“没看到。”石头说：“这不是白扯吗？”可骆驼却说：“这事不会有假。”石头问：“你凭什么相信这是真事呢？”骆驼说：“苗海根这个人古怪死板，虽然不爱说话，但脑子特别好使，野路子多，而且说一不二，说到做到，没诓骗过谁。”石头说：“他应该把货拿来给我看。”骆驼说：“他讲他只跟你们老大谈。”
石头觉得这件事太玄乎，连枪影子都没看到，就跟蔡崇义讲，叫蔡崇义见这个姓苗的？可骆驼不这么认为。骆驼说：“人不可貌相，海不可斗量，苗海根其貌不扬，但不能小看他。再说猫有猫路，狗有狗道，你们搞不到的东西，不能讲人家也搞不到。再说，就算认识一个朋友，一起喝个酒，一起吃个茶，谈得来就谈，谈不来就拉****倒，你们蔡崇义也不是三岁五岁的小孩，能糊弄他给他下套子？”
石头沉默不语时，骆驼又讲了一句：“不是你叫我打听的吗？现在打听到了，你又不起劲了，拿我骆驼开涮啊？”于是石头答应跟蔡崇义讲，他对骆驼说：“要是我们老大也拿苗海根当骗子看，就怪不到我石头头上，对不对？”
很快石头就跟蔡崇义讲了。蔡崇义说：“周小华不是五中出来的么？”于是问周小华认不认识苗海根。周小华讲：“听说过这个名字，见了兴许面熟，但肯定对不上号。”石头问：“是不是找黑猪打听打听？”周小华说：“黑猪天天早上在莲蓉桥底下摸鱼儿。”一面模仿太极拳动作。蔡崇义说：“人各有志，黑猪已经退出江湖，咱就不惊动他。”
很快蔡崇义就派人了解到苗海根的底细。探子讲：“这个人是机床厂一老钳工，跟黑猪关系好，但从没犯过案。”并一一报出他的身份证号码、家庭地址、家里电话等等。蔡崇义跟徐建伟讨论这件事，把各种情况都考虑到，最终一致认为，苗海根是替黑猪做贩枪生意；苗海根出面谈，黑猪幕后指挥。他们认为，可能一是黑猪眼下手头紧，想弄两个子用以嫁女儿；二是黑猪知道现在枪不好弄，利润比较大。
果然，苗海根开的价，把蔡崇义吓一跳。
蔡崇义叫石头安排他跟苗海根见一面。地点是营门口路小茶馆，时间是下午两点钟。茶馆老婆婆给客人沏了茶，颤巍巍下楼后，这楼上就只有蔡崇义、苗海根两个人了。他们面对面坐八仙桌的右手和左手，蔡崇义会账，请苗海根坐右手。
蔡崇义说：“你知道我要的是啥？”
苗海根说：“知道。”
蔡崇义说：“你手里有多少货？”
苗海根说：“要多少有多少。”
蔡崇义说：“样品拿来了吗？”
苗海根说：“你确定要，才会拿来给你看。”
蔡崇义说：“我现在就要。”
苗海根说：“下次见面就拿给你。”
蔡崇义说：“下次见面是什么时间？”
苗海根说：“半个月左右。”
蔡崇义说：“为啥非跟我谈不可？”
苗海根说：“只有你做得了主。”
蔡崇义说：“多少钱一个？”
苗海根说：“一海二台三邪四擦五拐，开价台。”
蔡崇义说：“两块钱？”
苗海根说：“两伙钱。”
蔡崇义说：“这价格高得吓人。”
苗海根说：“现在货源紧缺不好搞。”
蔡崇义说：“一口价？”
苗海根说：“一个是这个价，三个以上打八折。”
又喝了几口茶，又客气了几句，然后两个人同时起身，下楼握手告别。苗海根骑自行车走了，蔡崇义过了马路，钻到自己的车子里。石头问怎么样，蔡崇义觉得荒唐，说这个人好像没做过枪生意，只会漫天要价。一把五四手枪要两千块钱，不是讹人么？周小华急了：“没谈成啊？”蔡崇义说：“我叫他拿一个来，看他上哪儿去拿，找什么人拿，我们把他的进货渠道搞清楚，顺便也了解一下黑猪跟这事有没有关系，看黑猪有没有东山再起的迹象。”
现在头疼的是荆柏智。这个老家伙打聂子善嘴里到底知道了多少事情呢？他去找顾金林谈，顾金林当晚就跳楼自杀；他去找顾金林的财务总监沈睿忻谈，沈睿忻当晚就取消那个合同，预付款当违约金给了，还付了周小华带姘头去新疆跑一趟的那些盘缠钱。于是蔡崇义不得不赶紧吩咐徐建伟跟蒙古黑联系，叫蒙古黑立刻终止追杀白鸽的行动，可不能没吃上羊肉惹了一身骚。
这时徐建伟打来一个电话，说有马仔讲，荆柏智带了好几个人，上了渔356号船，正在紧张搜索证据，显然他猜想到聂子善已经失踪或遇害。想想也是，假如聂子善替你当线人，你是不是要派人盯着聂子善，一是保护聂子善的安全，二是了解对手的动静。肯定那天晚上有便衣看到了聂子善上了那条船，后来老是联系不到聂子善，自然去查那条船。
周小华紧张起来：“怎么办？”脸色煞白。“是不是石头跟我都赶紧走开，去外地躲几天？”石头没吭声，明白碰到这种情况，蔡崇义会妥善安排，不必惊讶失态。
“你们把血迹冲干净没有？”蔡崇义问。
“应该没问题。”周小华说。
“假如给查到有血滴，查出是聂子善的，就说他割金鼓鱼割破手。”石头说。
“你们就待在家里，不要到外地去。”蔡崇义吩咐道，“假如有人问你们，就说陪聂子善去深海区潜水抓金鼓鱼。你们回来的时候，是曾麻子来车接你们的，先送聂子善回家，后送周小华，最后送石头。”
“人家会问，”周小华质疑道，“你们出海是在六号码头起锚的，为啥回来停十六号码头？”
“就说十六号码头离停车地点近。”蔡崇义给出一个解释。“会有人出面证明你们是一起上了曾麻子的丰田车，时间是晚上十二点半左右。”
蔡崇义最后吩咐道：“能不讲的尽量不讲，言多必失。”
石头、周小华下车，分头打的回家，本来晚上要一起吃个饭，现在被取消。