新疆人的饮食
农耕民族与草原游牧民族的生活方式不同，饮食习俗也不相同。新疆的大部分原居民族信仰******教，由于宗教对某些食物的禁忌，也形成了饮食上的独特习俗。因此新疆人的饮食不能像描述“山东人爱吃大葱”、“山西人爱醋”、“四川人爱麻辣”那么简单。
新疆农耕民族的饮食以维吾尔族为代表。维吾尔族传统上禁止饮酒，但酷爱饮茶。他们所喝的茶以茯砖茶为主，近些年来开始转为红茶。在农民们的日常生活中，常常早饭和中午饭是茶水和馕，到了晚上再认真地做一顿饭。招待客人，茶是必不可少的。请人来家做客吃饭，不是说“我请你吃饭”或者“今天来我家撮一顿”，而是说“如果方便的话，请今天晚上来我家喝茶”。饮茶的方式以和田地区为代表。专门煮茶的壶是一种叫做“巧根”的铜壶，但不是那种刻满花纹图案的壶。造型优美、精心装饰的铜壶叫做“阿布杜瓦”，是专用于濯洗的。这两种壶的分工十分清楚，相互之间决不可代用。区别它们要看三个造型特点，一是巧根的壶腹呈圆柱形而阿布杜瓦呈圆球形；二是巧根因为只要使用就会被烟熏火烤所以装饰简单，而阿布杜瓦是维吾尔族铜器的代表作品，制作精美，可以被视为一件工艺美术精品；三是巧根的壶嘴在壶口处并宽而短，而阿布杜瓦的壶嘴从壶腹处接出，弯曲细长造型优美。人们等巧根里的水烧开，把茶叶放入沸水中，再放入一种叫做“恰依多拉”的配料。“恰依多拉”意为茶药，用十多种调味香料和中草药配制而成。茶在沸水中略煮一会，倒入茶碗中敬给客人。所以包括维吾尔族在内的新疆人用茶不是泡茶而是煮茶。加入“恰依多拉”的茶水茶香药香浓郁，养胃理气，饮后心舒气顺，是一种极为简便有效的养生健体方法，深受新疆各族人民的喜爱。
哈萨克族、柯尔克孜族、蒙古族、塔吉克族等草原游牧民族认为“宁可三日无食，也不可一餐无茶”，饮茶是日常生活中和招待客人时必不可少的内容。游牧民族在大多数情况下饮用奶茶，也就是在沸水中把茯茶略煮一会儿后，加入新鲜的牛羊奶和奶油，略加一点盐，茶香和奶香浓郁诱人。他们在特殊情况下才喝清汤茶，而来了客人时如果只上清汤茶，会被视为对客人的轻慢。
维吾尔族的日常饭食以面食为主，最基本的主食是馕，就是一种用瓮形烤馕灶烤制的半发面薄圆形面食。有人曾把馕解释为“烤制的面饼”，但在制作方法和口味上，馕与饼是不同的，只是形状都是圆的而已。“馕”是波斯语词，从新疆到中亚直到埃及，人们的日常主食有的被翻译为“薄饼”，有的被翻译成“面包”，其实与馕是一种东西。维吾尔族的馕有薄片馕、窝窝馕、油馕等十几个品种样式，南疆各地都有具有地方特色的馕，比如库车一带有大如车轮的薄馕，和田人在节日期间要做一种叫做“托卡其”的超小油馕；近些年来，乌鲁木齐的烤馕匠人为迎合内地游客的口味，还在传统制馕方法基础上做了些“革新”，最出名的当属“阿布拉馕”。哈萨克族、柯尔克孜族、塔吉克族、蒙古族、乌孜别克族等民族的人也把自己的主食称做“馕”，馕也是新疆汉族的主食之一。
维吾尔族的另一种主食叫做“拉赫曼”，是一种用锅煮的手抻面条，中国内地叫做抻面、扯面、拉面，新疆汉族人叫做拉条子。这是新疆各族人都喜爱的饭食，爱吃拉条子几乎成了新疆人的标志。
农耕民族常用笼屉蒸制食物，有馍馍、包子、蒸饼等等。回族最盛大的婚宴菜点“九碗三行子”，就是把蒸制好的九碗美味菜肴整齐地摆放在大托盘上，横竖都是三行，把这个大托盘抬到桌上供客人享用，客人吃完走人，把座位让给新来的客人，主人家撤下吃过的大托盘，又抬上一大托盘新菜请客人举箸开席，这就是“九碗三行子，吃了跑趟子”。草原游牧民族则基本不用笼蒸的方式制作食物。
新疆南部气候温和，土地肥沃，河水充足，有种稻的悠久历史。13世纪时，维吾尔族用稻米做的“抓饭”就已经有了记载。“抓饭”是汉语，其维吾尔语原名叫做“波劳”，用素油将牛羊肉炒成半熟，加入胡萝卜、圆葱、调料和盐，放入洗好的大米闷煮，原是作为食疗的，后来成为大众美食。传统上是将饭盛于大盘中，大家围盘而坐，用手抓着吃，因此就有了“抓饭”的称呼。新疆的各个民族也都喜爱抓饭。
新疆的各个民族都喜爱吃肉，煮大块肉是各民族主要的食肉方式，因为煮出的肉块很大，不得不用手抓着吃，故被汉族人称为“手抓肉”。把肉烤着吃也是一种常用的方法。维吾尔族人把烤肉发展成为一种高档美食，烤肉有烤肉串、挂糊烤肉串、烤大块肉、烤全羊全牛、烤鸽子、烤鸡、烤鹅、烤麻雀、烤鱼等等。在过去串烤肉串用红柳棍或柳树、胡杨树枝，沿沙漠一带的居民常用红柳柴、梭梭柴甚至芦苇草烤肉。在山区或草原上，游牧中的人也会用干牛羊粪生火烤肉。现在，特别是在城市，因为环保意识的增强，普遍改用无烟煤来烤肉。哈萨克族和柯尔克孜族熏马肉、熏马肠是著名的美味；蒙古族传统上忌食马肉、鱼和水禽，他们用腊制法、风干法保存肉食。
新疆各民族都十分好客，客人来了，无论再穷的人家，也会立即铺好餐布，端出馕来招待客人，茶煮好了就忙着给客人一一敬茶。条件好一点的人家，随时都会准备一些点心，多为油炸的各种形状的小食品，由于好客，也使得主妇们的自制点心走出了私家厨房，形成了产业。在很多城市，民族式的糕点坊随处可见，比较著名的有维吾尔族式糕点、塔塔尔族式糕点、俄罗斯族式面包等等。
新疆大部分民族的宴席，是饭菜合一，以品尝美味为主，把主人家所能想到的美味食物都依次端出来请客人大快朵颐，而没有中国内地宴席上先凉菜后热菜、先喝酒后上饭的程序。新疆人传统的酒宴，是先吃个半饱再喝酒，并且喝酒只是为了提高兴致，而唱歌跳舞欣赏艺术才是聚饮的主要理由。
新疆各地都有各具特色的街头小吃。普及面最广、最有代表性的，是回族人的小吃，典型的有“三凉”（凉粉、凉面、凉皮），还有杂碎汤、面肺子、米肠子、酸奶、椒麻鸡、煮羊头、煮羊蹄等。
新疆的汉族人集中了天南海北的饮食习俗，对中国各地的饮食敞开胸怀，食不厌多食不厌精。在过去的年月，新疆汉族人的生活虽然说不上多富裕，但比原籍要宽松得多。清朝和民国时期，甘肃西部的农民们在过年的时候，下个狠心宰一只鸡，就说是“把肉山给抬下了”；可是新疆天山北坡一带的汉族农民，过春节时一家一户宰一头猪、两只羊甚至一头牛，那是很平常的事。新疆的汉族人适应了新疆的生活，养成了偏爱牛羊肉、几天不吃拉条子和馕就心神不宁的习惯，伊犁一带的汉族人有每天早晨必喝奶茶的习惯。巴里坤、奇台、米泉等汉文化深厚的地区，形成了诸如羊肉焖饼子、拨鱼子、切刀子、冬至饭、蒸饼、大锅盔、扁豆面等新疆本土餐食。在节日中常看到这样的情景，一大群汉族亲朋好友来做客，主人家端上一大托盘卤肉，往每人面前放一把小刀，每人面前倒满一茶杯白酒，大家以刀割肉、大口喝酒，与少数民族不同的，是这个大盘中有牛羊肉也有猪肉；问问这些人的来历，大部分都是本乡本土的农民，有时候也会有从城里来的官员或知识分子。
新疆人的民居文化
新疆人的居住文化明显地分为农耕与游牧两种类型，农耕民居以维吾尔族的民居最具代表性，游牧民族的民居则都是由毛毡搭成的穹庐，习惯上一般把蒙古人的毡庐叫做“蒙古包”，把哈萨克族和柯尔克孜族的毡庐叫做“毡房”。
新疆南部维吾尔族的传统住房以建筑方式论有两种：一种是“把子墙”，一种是土屋。
把子墙的墙体厚约10厘米，但坚固耐用、便于施工，因此深受当地人的欢迎。过去连中小地主、商人财东都住这样的房子。
土屋的屋顶是平的，顶土也都很薄，那里终年少雨，基本上不用担心屋顶漏雨的问题。平屋顶上是晒新粮和干果的地方，有的人家屋顶上有鸽舍和用长木杆支成的鸽子架。
绿洲农村传统房屋看起来很土气，但是冬暖夏凉。大夏天在这样的屋里睡午觉，把门一关，房间里就跟夜晚一般黑，只有天窗里透进来一点光线，既凉爽，又没有蚊蝇的骚扰，是很解乏的。
他们的院子都很宽敞，院里种满果树，搭着葡萄架，还有牛棚、驴圈、羊圈、鸡舍。
现在，土屋已经很少见到了，农民们大都住上了土坯房和砖房，玻璃窗代替了天窗，炉灶代替了壁炉。室内的家具也多了，沙发、茶几、桌柜、大衣柜已经成为普通人家的基本家具。
绿洲居民一直保持不变的，是建筑风格和基本布局。典型的民居布局是：一个呈凹字形的房屋群，凹口处筑一堵墙，形成一个与外面的大院相对独立的内院。内院的天井上面，用木架盖起一个顶，天井顶盖四周用碗口粗的圆木做成栏杆，支撑顶盖，同时又可以通风透光。以前的小堂屋和壁炉“乌佳克”现在很少见到了，取而代之的，是宽大的堂屋和考究的沙发、茶几。
蒙古包与哈萨克毡房在结构上是一样的，都是用围栅圈起一个圆形的栅墙，上架木条顶撑，撑木支起一个顶圈，覆盖上顶毡、围毡，形成一个圆形的毡篷。包的最上部是一个粗木做成的顶圈，用以透气冒烟、调整包内温度和光线明暗；下雨时拉动牵绳，顶苫毡就会盖住顶圈；天晴或不寒冷的时候就拉下顶苫毡。
蒙古包的撑杆从围栅上直接支起顶圈，而哈萨克毡房的撑杆有一个90度的直弯，弯腿插入围栅，使包顶浑圆而起；蒙古包的门一般较矮，而且一律朝东，一走出门便面向祖先迁徙而来的方向，而哈萨克族毡房门的朝向没有定规，视取水方便、视野开阔、便于出行和防风的需要而定。
哈萨克族毡房里搭有供睡觉用的板炕，而蒙古包内大多不设炕，也很少用床，用地毡直接铺在地上成地铺，上覆睡毡、褥子。地铺可以按需要卷起，腾出地方方便其它用途。有些毡包里有床，那是供老人睡觉的。新婚毡包里也有床，那是供新娘享用的。