不久，又一批劳工来到了井下，这是一批被俘虏的东北抗联的战士，杨靖宇、赵尚志的兵。他们来了不长时间，就暗中向劳工们讲外边的抗日形势，鼓励大家设法逃出去参加抗联，杀日本鬼子，说得大家热血沸腾。可是，整个矿区铁丝网里三层外三层，到处是岗哨，夜间还有雪亮的探照灯不停地扫描，怎么逃呢？尽管这样，经验丰富机智勇敢的抗联战士还是组织了一次集体逃亡。这次逃亡行动，一部分人逃到了矿区旁边的密林里，一部分被打死，还有一部分人被抓回。志宽是被抓回去的一个，他想，这回儿完了，定死无疑了。结果出乎所料，他被打了一顿，又被赶到井下挖煤去了。原来矿上劳力正缺，劳工越来越不好抓了，日本人不舍得杀他们。志宽仗着身体好，硬撑下来，一直熬到了日本投降。日本人走了，由劳工变成了煤矿工人的志宽本可以在煤矿干下去，但他挂念着父母，挂念着若兰，硬是争取到了一点路费，离开了煤矿坐上了回山东的列车。回到老家，这才知道两家的老人都不在了。他到处打听若兰的下落，最后终于找到了曾在若兰父亲药铺里当伙计的那个人，那人听在城里当伙夫的哥哥说若兰还活着，住在一个诊所里，于是志宽就寻到了这里。
“那怎么家乡的人都说你被鬼子打死了？”这问题对若兰来说很关键，所以在志宽讲完他的经历后特为提出一问。
“和我一块当劳工的有咱城南的一个老乡。那人当过兵，很机灵，那次逃亡他没被打死，也没抓回去，逃脱了。可能是他见逃出来的人中没有我，就认为我肯定是被打死了，回到老家就这样说了。”
荣杭叫徐老爹到附近菜馆叫了四盘好菜，买来两瓶好酒，徐大妈又炒上了两样，他们三人围桌而坐，边说边喝起来。平时招待来人，徐老爹老两口忙完了都是上桌喝两盅，这天荣航叫老爹吃了点饭去远乡办一件事，叫大妈领小映到外边玩去了，只他们三人，他们要边喝酒边说一件重要的事情。
酒过三巡，荣航双手端起酒盅，站起身来，说：
“兄弟，我敬你这一盅，祝你们历尽患难重新团聚！”
说完，一扬脖把酒喝下，眼泪簌簌地流下来。
“不！不！高大哥，今日我看到你们一家和和美美，我感到高兴！当时，若兰是叫鬼子害死的人了，幸亏大哥你把她救活，又过上了这么好的日子，又有了那么可爱的孩子。大哥，我感激你，我祝贺你们一家！”志宽也捧着盅子一饮而尽，眼泪簌簌地说。
“孩子？你道小映这孩子是谁的？她是你和若兰的骨血啊！”
志宽一怔，这是他万万没想到的。只一顷，他又平静下来，说：“那更得感谢你了，高大哥！孩子长这么大容易吗！你们三口在一起好好过吧！大哥、若兰，我是真心的！你看我，死里逃生的人，连个窝都还没有，哪里还敢想别的？”
两个男人在你推我让，好像若兰是个物件，他俩内心深处都想拥有她，可又觉得她应属于对方，宁愿自己失去她。他们说的都是真心话。
若兰一直沉默着。面对的这两个男人，就像一架天平的两端，彼此沉浮着。若说爱情，她和志宽青梅竹马，一块长大，又一块上学，那河边小路上的缠绵，那暴雨中的缱绻，那初夜的甜美，这一切使她刻骨铭心，志宽人也更高雅不俗些，她更倾心于志宽。但她觉得这只是梦，与荣航在一起过日子，才是现实。想到这里，她打断了他们的话，说：
“你俩当我是商品，在谈生意！你们谁说也不算，得听我的！”
“对！听若兰的。”两个男人同时意识到了这是解决问题的办法，齐声说。
“依我说，和志宽又是初恋，又是初婚，共同过了那么些美好的日子，我愿意跟志宽过……”荣航脸上掠过一丝不易察觉的异样表情。“但是，以前那个若兰已叫日本鬼子害死了！现在的我，是荣杭从阴曹地府里拣回来的，我应该和荣航把日子过下去。”
志宽脸上同样掠过一丝不易觉察的异样表情，但他口里说出的是：
“对！我就说嘛！你们好好在一起过，我打心眼里乐意这样！”
这场有关若兰归属问题的讨论至此才算有了定论。饭后，荣航、若兰给志宽包好了他们压箱底的簇新的被褥毛毯，还有荣航新做的几身衣服，外加几十万块钱（当时钱毛），志宽推让了一下，也就收下了。这时，徐大妈领小映回来了，三人一起把志宽送到了城南那条以前志宽若兰常走的路上。临别，志宽抱起小映来，亲了又亲，泪水打湿了小映的衣衫，若兰和荣航掏出手帕在频频擦泪……
志宽用荣航他们赠送的钱把旧房子简单拾掇了一下，住下来。把本家代种了几年的几亩地要回来，置备了锄镰锨镢，准备种地。正在这时，区里在张村办起了一所完小，急需教师，人们知道他是在县城快上完高中的高才生，就聘请他到完小当了老师。他功课全面，叫他教什么就教什么，围着桌子转一圈，教什么都教得很好，是学校里很不错的一位老师。
他教学忙，不怎么上城，每次去，都要到荣航诊所里去做客。头次去，不知道有个小映，当时也没有钱，空着手去的，觉得很对不起这孩子。以后再去，不是买衣服，就是买玩具。小映一见“叔叔”来了，赶快跑上来用小脸亲“叔叔”，和这位“叔叔”亲热得了不得。荣航看到这情影，感喟地说：“到底是骨血里管着！”
有时志宽和他的同事一块进城，志宽往往领同事一同到荣杭诊所里歇脚，荣航若兰都热情招待，渐渐地志宽的同事都知道了志宽与这家人的特殊关系，大家都为志宽失去了这么好的妻子而感叹不已，也为他有了这么好的朋友而庆幸羡慕不已。
荣航怕志宽一个人生活太寂寞，就从自己修好的半导体收音机中挑出了一块能收短波的送给了他。收音机当时是稀罕物，学校里还没有谁有这东西，大家见志宽有了，羡慕得什么似的。志宽把那体积不是太大的方盒子放在床头上，每晚都选择着波段听到很晚。
六
1948年春天4月初的一天，志宽正在给学生讲课，突然“轰隆”一声巨响，震得窗纸一片“哗啦”声（当时教室窗上还没有玻璃）。老师停止了讲课，学生一个个满脸惊恐，不知发生了什么事。学生惊诧莫名，他们的姜老师却在心里说：“终于开始了！”
志宽此前最后一次进城是在一个月以前，当时就见城外挖了一道道壕沟，埋上了一道道鹿砦，进城盘查得也紧了许多，他就知道这座城不保险了。他到荣航家，喝着酒谈论起这座城的命运来，都说：“快了，他们气数已尽了！”若兰担心世道变化会带来恶运，荣杭又是大大咧咧，说：“听说这个（他一手张开拇指和食指）专和大财主过不去，咱，没有事！再者说了，谁来了也得治病，谁家的孩子也得上学，咱当大夫的，当教员的，谁来了也离不开咱！”志宽同意这种观点，若兰心里总是怯虚虚的。
炮声隆隆震得没法讲课，学校放了长假，志宽也收拾起行李回了家。回家后还是天天听收音机，县城的动静，他随时能知道。到四月底，县城解放了。又过了些日子，城里的秩序有了恢复，饭铺又卖起饭来，戏院子又唱起戏来。又过了一个阶段，工商业实行了登记，工厂、医院、商场重又开业，学校又开始上课了。不多久，志宽的学校通知他回校，校长主任换了新人，教师不再称“先生”，改称“老师”，薪水不发钱了，改成发小米。志宽由教语文改教史地，又上起课来。
又过了些日子，志宽想孩子想得不行了，利用一个不开会的星期天（解放后会多了，连星期天也常开会）进了城。到了城里，看到高高的东西两城城墙都壑开了好几个大口子，不少房子成了残垣断壁，好似还能嗅到一丝硝烟味。志宽来到荣杭家，见一家人平平安安，他放心了。荣杭告诉他：“真不错！叫登了个记，能照常开门看病了，不错不错，待人挺和气的。”志宽看到，他们和解放前没有什么两样，只是穿戴朴素了许多，已是女孩子穿裙子的季节了，小映还穿着长裤子，头上那些个装饰物也不见了。
解放了，荣航这家人也有了得到解放的明显感觉，诊所的经营也容易多了，日子过得很舒心。唯一不足是徐老爹老两口年纪大了，时常闹点病唔的。
时间过得很快，转眼到了1950年年底。这时我已是张村完小的学生了，姜志宽老师给我们任地理课，他课讲得清楚明白，待学生和蔼可亲，我们都很喜欢这位老师。可有一天，同学们发现老师讲课时常出错，有点前言不搭后语，站在讲台上时常走神，不像原来的老师了。我们好生纳闷，老师这是怎么了？
原来，老师出事了。
先是，他突然觉得同事们都不怎么和他说话了，明明走对了头，却又拐了弯，装作没看见他。这种使他无法忍受的状态持续了两天，他去找校长了。校长见他来了，冷冷地说：
“姜老师，你来得正好，我正要找你。听说城里有家诊所你常去，诊所的医生是你朋友，是吗？”
“是啊！怎么了？”
“你那朋友两口子都是特务，在这次镇反运动中被挖出来了，问题非常严重，大家都知道了，怎么，你还不知道？”
晴天霹雳！简直是晴天霹雳！姜老师一下子被打懵了，好一会儿，他才定了定神，说：
“不可能！这不可能！我了解他们，这绝对不可能！”
“你是相信党还是相信他们？”
“我当然相信党。可是……”
“因为他们是特务，政府就要追查与他们有联系的人。这样吧，姜老师，你先自己写一份书面的东西，如实地详写一下你与他们的关系，说明白他们交给了你什么。组织上还是相信你的，要不，就不用你写什么了。”
“我，我和他们是一般的朋友关系，我没有什么好写的！你们爱怎么着怎么着吧！”
姜老师说完，扭头就走。还没出门口，就听校长在背后大声说：
“姜老师，这样的事情，可不能耍小孩子脾气！”
姜老师没有回头接校长的话，只悻悻地回了自己的办公室。
校长平日很随和，今天却净说些硬梆梆的官话。话是硬了点，但他说的是实情，事情是这样的——
一天清晨，荣航和若兰正在穿白大褂准备开门接诊，突然闯进几个持枪的人，不由分说，把他们铐上就带走了。小映吓得哇哇大哭，徐大妈赶忙把她抱起来，安慰她说：“小映，别哭！这一定是误会了，你爸妈很快就会回来。”
第二天，小映妈回来了，爸爸却永远回不来了。
这时是1950年月12月份，就在这个月份，全国掀起了暴风雨般的镇压反革命运动。这运动和土改、抗美援朝合起来被称为建国初期的“三大运动”。国民党在败退海岛的时候，有计划地在大陆安插下了大量特务，还有大量残留下来的土匪、恶霸、反动党团骨干、反动道会门头子。他们刺探情报，破坏生产，抢劫物资，甚至武装暴动，严重地危及新中国的巩固和发展。党中央审时度势，于1950年3月发出了《关于严厉镇压反革命分子活动的指示》，随后政务院和最高法院也发出了镇反指示，镇反运动开始了。但运动一度出现了“宽大无边”的倾向，手腕太软，杀掉的太少。毛主席及时发现了这一问题，于这年10月指示“要大杀几批”，由他提议中央决定“按人口千分之一的比例，先杀此数的一半，看形势再决定。”毛主席表扬了那些杀得多的地方，批评了杀得少的地方。这样一来，从这年的12月份开始，在全国大张旗鼓地开展起了人民群众普遍参与的镇反运动，各种反革命分子纷纷被抓被杀。据官方公布，全国杀了71万多，当时才4.5亿人，超额完成毛主席下达的任务。另有120多万被判徒刑，120多万被管制。这一下，使国民党反攻大陆的希望彻底破灭了，社会秩序出现了安定的局面，有力地支持了土地改革和抗美援朝。
任何群众运动一当发动起来，往往就难免出现过头的现象。当时，一些地方难完成镇压反革命的比例，却又害怕落在后面，就不得不勉强凑数。再加上当时没有足够的公检法力量，难在短时间内审理如此多的人犯，于是就造成了不少不经审判、不讲证据、滥捕滥杀的现象。
高荣航就是在这种情况下被杀的。
摆放荣航那些“成人玩具”的房间是门面房后那个院子的西厢房，有一个阶段他热盆组装矿石收音机。这种收音机不用电，只需要有良好的信号就行，他就在屋顶上竖起了一根竿子，竿顶是像蜘蛛网似的自造天线，远看又像屋顶上竖着的一个大大的******。在那个时代，这东西很罕见，人们从街上走，老远看见屋顶上有这玩意儿，感到十分新奇，互相询问着：“这是啥？干么用？”有懂行的说：“那叫天线，收音机、发报机用的。”对荣杭这“******”人们新奇了一阵，以后渐渐也就见怪不怪了。
镇压反革命运动渐趋高潮，为了让群众提高识别反革命的能力，街道上张贴了许多宣传画，漫画式的画面上画着各类反革命分子的活动伎俩：有******“扶乩”骗人的画面，有土匪在破坏铁路的画面，有恶霸在欺压百姓的情景……内中一幅画一小屋，屋内一人面前摆一机器，那人正用手按着什么，小屋顶有一“******”竖在上面，画面下面一行字是“特务在向台湾发报”。宣传画为了说明问题都带有示意性，真正的特务是不会把天线露在外面的。
围观宣传画的人群中有一个王大妈，还有个刘大妈，她们俩是这条街道临时成立的镇反运动群众小组的正副组长，工作积极得很，警惕性特高。王大妈拽拽刘大妈的衣襟，把她拉到人圈外，小声地对她说：