燕城，今周星不报，而赋长句元至元十六年（1279）十月初一日，文天祥被押北上至燕京。至第二年十月，还没有论罪判决。这首诗即是作者被押北上至燕京周年纪念之作。十月九日：据作者《纪年录·己卯（1279）》记载：“十月一日，至燕。”题中“十月九日”当为“十月一日”之误，各家选本已有考订。燕城：即燕京。周星：一周年。报：断狱，判决罪人。长句：古时称七言古体诗为长句。
君不见常山太守骂羯奴，天津桥上舌尽刳。
又不见睢阳将军怒切齿，三十六人同日死。
去冬长至前一日，朔庭呼我弗为屈。
丈夫开口即见胆，意谓生死在顷刻。
赭衣冉冉生苍苔，书云时节忽复来。
鬼影青灯照孤坐，梦啼死血丹心破。
只今便作渭水囚，食粟已是西山羞。
悔不当年跳东海，空有鲁连心独在。
君不见常山太守骂羯奴，天津桥上舌尽刳——君不见：这首诗采用的是乐府体式，“君不见”是乐府歌辞《行路难》常用的开头语。常山太守：指唐代常山太守颜杲卿。参见前选《平原》“公家兄弟奋戈起”和“哀哉常山惨钩舌”两句的注释。羯奴：安禄山。这里隐指元人。羯（jié）：古时北方少数民族之一。刳（kū）：挖空，割去。这两句是说：难道你没听说过唐代常山太守颜杲卿痛骂安禄山，最后在天津桥上被割去舌头一事吗？
又不见睢阳将军怒切齿，三十六人同日死——睢阳将军：指唐安史之乱时睢阳守将张巡。参见前选《言志》“男儿嚼齿吞刀锯”一句的注释。“三十”句：张巡与其将南霁（jì）云、雷万春等三十六人，同日被杀。这两句是说：难道你没听说过当年睢阳守将张巡嚼齿吞刀、英勇守城的故事吗？当年三十六位勇士同一天遇难。
去冬长至前一日，朔庭呼我弗为屈——去冬：指去年冬至日前一天，即元至元十六年（1279）十一月初九日。长至：这里指冬至节，因为这天夜最长，所以又叫“长至”。朔庭：元人的朝廷，这里指元枢密院。弗为屈：不为所屈。据作者《纪年录·己卯》载，作者至元十六年十月初一日至燕京，十一月初九日枢密院官博罗召见，作者抗辩不屈。这两句的意思是：去年十一月初九日，元枢密院官博罗召见我，我不为之所屈。
丈夫开口即见胆，意谓生死在顷刻——开口即见胆：比喻敢于直言。意谓：打算。这两句是说：大丈夫敢于直言，早做好了随时牺牲的准备。
赭衣冉冉生苍苔，书云时节忽复来——赭（zhě）衣：囚服。冉冉：渐进的样子。书云时节：这里指冬至日。古代于春分、秋分、夏至、冬至等节日，必登台观望云气，把所见天象记录下来，以备占卜人事凶吉，叫“书云”。这两句是说：身上的囚衣慢慢地都生出苍苔来了，一转眼冬至又到了。
鬼影青灯照孤坐，梦啼死血丹心破——死：这里是泪已流尽而继之以血的意思。这两句是说：一个人孤独地坐在狱中，油灯青光恍惚，犹如鬼影；夜里梦中痛哭，泪水流尽，继之以血，伤心透顶。
只今便作渭水囚，食粟已是西山羞——只今：如今。渭水囚：比喻被杀害。刘向《新序》：“卫鞅（yānɡ）一日临渭而论（处决）囚七百余人，渭水尽赤。”“食粟”句：伯夷、叔齐义不食周粟，“及饿且死，作歌。其辞曰：‘登彼西山兮，采其薇矣。以暴易暴兮，不知其非矣！’遂饿死于首阳山。”（《史记·伯夷列传》）这两句是说：纵使如今被杀，但一年来在元人的狱中，吃的是元人的饭，已经是伯夷等人所引以为羞耻的了。
悔不当年跳东海，空有鲁连心独在——鲁连：即鲁仲连，义不帝秦。鲁仲连对魏王派来劝赵王尊秦王为帝的将军新垣衍说，假如秦王为帝，“则连有蹈东海而死耳”。这两句是说：后悔当初没有跳入东海，杀身成仁；现在空有鲁仲连义不帝秦之志。
这是一首乐府体诗，诗人就来燕京一周年、抗辩不屈这一经历，缘事而发感慨。诗歌首先叙述唐安史之乱中颜杲卿、张巡等人，虽身陷敌人之手，却能临危不惧，敢于在敌人面前伸张正义的英雄气概，接着写自己虽曾与敌人犯颜抗辩，却没有被杀而不得不苟活，因而后悔当初没能跳东海以成仁。
诗歌一开头连用两个设问，语气豪迈，然后通过频繁的转韵，跳动的意脉，将作者万丈豪情与满腔悲愤倾泻在纸上。文天祥古体诗深得杜甫长篇古体笔力，往往感情奔放，行气如虹，结构终始不懈，而急促沉痛的声调与跳动的意绪，又可见其深得高、岑歌行长篇之特长，凡此种种，于宋诗中并不多见，值得注意。