汤阴县每年都要举行武重大赛，借比武的机会为国家挑选人才。
有一天，周侗对徒弟们说：“县里下了令牌，明天要举行武童乡试，我已给你们报了名，你们回家准备弓箭鞍马，明天早早去校场会齐应试。”
第二天，岳飞打扮得整整齐齐，跟在周侗马后，来到了汤阴县城北门外校场。校阅台上坐着几个人，有戴羽翅帽穿朝服佩玉带的知县，有披甲戴盔的武官。三声号炮响后，乡试比武正式开始。其他的武童都先后进行了比试，但大都表现平平，知县摇了摇头，不太满意。
这时校阅武官喊岳飞的名字。岳飞走进校场时，知县见他相貌堂堂，气度不凡，心想；“好威武的后生呀，不知是哪个庄的？”
岳飞信心满怀地走到台前，微微一侧身子，左腿弓，右腿蹬，两臂轻轻一张，弓开箭出，“嗖嗖嗖”三道白光闪过，穿透靶心。全场顿时欢声雷动。武官惊呆了，知县也异常欣喜，不住声地夸赞：“好箭法！好箭法！”
岳飞在这次武童比试中得了第一名。知县亲自给岳飞披红戴花，面带喜色地把岳飞看了又看，见岳飞不但武艺超群，而且相貌堂堂，威武之中透着英气。心里不禁十分喜爱，心想，我年老体弱，中年丧妻，只有一个女儿，何不将女儿许配给他，将来也好有个依靠……便吩咐衙役传岳飞进府。
知县名叫李春，为人和善，体恤百姓，是个清官。他回到家里就对女儿说了自己的打算。李小姐长得面如满月，目似秋水，从小跟着李春读书识字，是个勤俭贤淑、好学知礼的姑娘。现在一听父亲说要给她许婚，脸早就羞红了，心里却很欢喜。
李春把周侗和岳飞请到家里，向他们说明了自己的意思。岳飞低头不语。周侗认为，岳飞与李小姐年貌相当，堪称良缘美眷，就以师傅的身份，替岳飞将这门亲事应承下来。
从李春家出来后，周侗很兴奋，就和岳飞打赌，比试马术，看谁先到家。于是两个人策马扬鞭，飞一般地往回赶。结果周侗先岳飞一步赶了回来。
天有不测风云，人有旦夕祸福。周侗一到家里就一病不起，尽管岳飞细心伺候，但没过多久，周侗还是驾鹤西归了。
周侗的病故，使岳飞十分悲痛。为了报答师傅的恩情，每逢初一、十五，岳飞都要买点酒肉，拿到周侗墓前祭奠。有时手头缺钱，岳飞便把衣服拿去典当。在祭奠时，岳飞总是用恩师所赠之弓连发三箭，然后把果酒等供品，埋祭于墓侧。
天气越来越冷，岳飞身上的衣服却越来越少。岳和感到很奇怪，疑心儿子结交了不好的朋友，便悄悄地观察岳飞的举动，终于发现岳飞典衣祭墓一事。父亲问他为何这么做，岳飞回答说：“师傅对我的恩情我一辈子都报答不完。他不光教给我武艺，还教我做人的道理，让我用自己的所学报效国家。可惜我在师傅生前没能谢恩，他死后，我要借初一、十五扫墓以寄托我的哀思。连射三箭，以示饮水思源。”
听了儿子这番肺腑之言，岳和十分感动。他深情地对儿子说：“你的孝顺我很赞赏，但是当将来国家用你的时候，你能为国贡献一生吗？”岳飞毫不迟疑地回答说：“只要父亲大人支持我以身许国，我什么事都可以做！”岳和赞许地点了点头。从此刻起，岳飞就立下了为国贡献一生的志向。
后来，岳飞又向一个名叫陈广的人学习枪法。在老师的精心指导下，岳飞的枪法出神入化，方圆百里无人能敌。
随着岳飞弟兄的长大成人，宋朝的腐败已日甚一日，百姓的困苦也日甚一日。在此环境下，岳家的生活愈过愈艰难。
公元1117年，相州又发生涝灾，几乎每天都下大雨，农田被淹，收成锐减。农民在没法维持生活的情况下，只能典卖土地，或者借高利贷，最后导致经济状况更加恶化。
那时李春因得罪了权贵，被罢了官，生活也很困难。此时岳飞的父亲抱孙心切，尽管家里很困难，还是借钱为岳飞和李小姐举行了婚礼。
一年后，岳飞的长子——岳云降生。添丁进口，喜事临门，但岳家的经济负担沉重了。