赵构求和
怎样收复黄河中游的失地，这是一个一直缠绕在岳飞心头的问题。对此，岳飞心中酝酿着一个计划，即从他的驻地鄂州出发，北上进军，直捣汴京，而南宋的其他军队则从东南和西北两翼出兵配合，合击伪齐和金军。为了实现这个计划，岳飞从各个方面做着准备。但是，朝廷在人事上正发生着一个极大的变更，对此后的战事发生了非常重大的影响。
赵鼎和宰相张浚是朝中两位重臣，但由于观点上的差异，他们之间的分歧越来越大，以至达到再也无法共事的程度。两个人争吵不休，始终没办法心平气和地面对。
最后，赵鼎自愧弗如，便提出辞职，离开了朝廷，辞去了原有的职位，到绍兴当一个小小的知府去了。
赵鼎被张浚逐走后，朝廷又引进了一名大臣，他便是后来遗臭万年的秦桧。返回宋廷的秦桧，曾被闲置过，如今，张波将赵鼎逐走后，就将目光转到了秦桧身上。由于秦桧在北宋末年曾表现过反对求和，张浚被这个表象所迷惑，以为秦桧依然像当年那样，因此就想拉拢秦桧，一来可以培植一个自己的亲信，二来也为自己培养个接班人。
经过从前被宋高宗罢去相职的教训，秦桧也学乖了，尽量地靠拢张波，同时又克制住自己暴虐贪婪、媚敌求荣的本性，明是充当宋国大臣，实际上却是一个地地道道的奸细。
绍兴七年正月，金朝向南宋通报了徽宗的死讯。
高宗每每见到朝臣，总要装出无比哀的模样，时常一把鼻涕一把泪地倾诉着他和徽钦二帝的深厚骨肉之情，以及家仇国志难酬的悲哀。而且每当与岳飞见面，常要谈及国势军情，表现出抗金之意。
当时岳飞又增添了一个太尉的头衔。太尉是当时武阶官中最高的一级。岳飞的职位实际上已经与韩世忠、张俊等大将平列。因此岳飞在朝中已算得上一个举足轻重的人物。
当岳飞和宋高宗谈话时，岳飞就机智地将话题引到再次出兵北伐的问题上。一次宋高宗问岳飞是否有良马，岳飞就以自己的一匹马为例子，说明喂养好马需要懂得如何饲养，如何让它发挥最大力量。借此机会他提出只要高宗能够放心大胆地委派给自己更多的军队，就一定能够取得更大的成绩。他希望高宗不要被从前北伐成果不大理想所吓倒，而应该将目光放长远些，这样才能有所成就。
皇帝将岳飞的话听进去了，并且开始将许多兵权授予岳飞。他曾经背着韩世忠等人，单独召见岳飞，亲切而满怀期盼地对岳飞说：“振兴国家，收复国土这件事，就交给你了，除了张俊和韩世忠外，其他的人就全权由你指挥了。”这样，岳飞所指挥的范围，不仅包括了刘光世军，还包括仍为宣抚副使的吴军，殿前司、侍卫马军司、侍卫步军司等军，总计约十六七万人。
宋高宗将全国大约一半以上的兵力，都授权划归岳飞来控制和指挥，岳飞重权在握，这在宋朝的历史上是从来没有过的，证明宋高宗对岳飞的重视。岳飞盼这一天已经盼了很久，收复故土的希望更近了，他不禁万分欣喜。岳飞对高宗的信任十分感激，他在无比激动的心情下，用正楷工工整整地写了一篇奏札，敬献给了皇上。奏札中岳飞提出他早已成熟在胸的军事计划，表示大概在三年时间内，就可以将失地收复，对此他充满了必胜的信心，而在表述了满腔的豪情壮志之后，岳飞又向高宗提出他唯一的忧虑，即军粮问题，他在奏札中反复强调，希望能够引起高宗的重视。
高宗看完后，很是高兴，对岳飞说：“有你这样忠心的臣子，我还有什么可担忧的呢？”同时，又发了几个札子给岳飞，再次扩大他统兵招兵的权力，宋高宗还亲自给岳飞发了两个手诏，让岳飞一定要抓住时机，恢复国土，切不可坐失良机，误了中兴大业，还说了一些鼓励的话。
对于高宗来说，这只是封建统治者为了自身利益而采取的一些笼络大臣的手段，但是对岳飞这个“精忠报国”的忠臣来说，却是非常大的鼓舞。他的心情是既兴奋又激动。恢复中原大业，报仇雪耻之志不能实现，他的心情一直非常郁闷，现在，终于有机会“重新收拾旧山河”了，他积极地投入到伐金的准备工作中。
但是，岳飞并没有料到，实际形势并没有他想像中的那么乐观。高宗并非全心全力地要抗金，他所有思想的核心就是要怎样求得金朝的谅解，如何与金朝议和。
他总是在金军南下侵宋的时候，就吓得逃跑，而当宋朝军兵节节获胜，将金兵打退，且行将收复大部国土的关键时刻，他就害怕起来，害怕金朝统治者会怪罪于他，于是就在战争最激烈时，下诏将兵召回。
从前岳飞收复伊、洛时就是这样的情形。所以收复中原的道路屡屡受阻，行动断断续续。特别是当秦桧这个内奸再次混入朝廷，在高宗身旁为他出谋划策后，抗金的道路就越发艰难了。
秦桧回到宋朝后，凭他那张能言善辩的巧嘴，不仅将张浚蒙骗了，而且将宋高宗哄得迷迷糊糊的。高宗曾高兴地说：“我得了秦桧，就高兴得睡不着觉了呀。”
秦桧作为金朝派到宋朝的奸细，一回来就提出北方归北人管，南方归南人统治的分裂国土的卖囯主张，并且强烈地向高宗表示出要为宋金议和效力的愿望。这正好符合宋高宗的心理，于是对秦桧非常宠幸，且将议和的希望大都寄托在秦桧身上，他似乎感到议和之门就在眼前缓缓打开，而秦桧就是那个手握钥匙的人。于是，高宗又授予秦桧枢密的重任，并且时常奖赏秦桧，两人的心思达到了“心有灵犀一点通”的程度。
岳飞的功劳越来越大，所受的封赐越来越多，手中的兵权越来越大，这对秦桧无疑是一个巨大的威胁，引起了秦桧极度的不满和嫉恨，同时又怕岳飞攻打金兵，引来金朝贵族对他的不满，所以秦桧就千方百计地阻挠岳飞收复中原的行动。