到底是年轻女孩儿，哪经得住裴臻这样老谋深算的人算计，当下红了眼眶子，裴臻看了心里不是滋味，把方子给了药房掌柜，叫他合价抓药，自己站在毋望身边，左右不是，又不敢碰她，只好哄道。“你莫哭，我方才是同你闹着顽的，你叔叔的腿我一定治好。”
掌柜合完价，小心说道，“一共十七两二钱银子，十天的分量。”
裴臻点头道，“包好了给姑娘吧，算在我的账上，回头到府里结银子。”
掌柜诺诺称是，自去包药了。
毋望听了他的话，忙摆手道，“万万使不得，劳公子替我们治病，如今还叫公子出钱抓药，这样大的恩情何时才能还得上！药的事容我再想想法子，断不敢再劳烦公子。”
裴臻笑得极和煦，一面道，“姑娘多虑了，什么还不还的，令叔的腿是我从头治的，自然也盼他痊愈，这点子药于我不算什么，你放心拿回去，叫你叔叔早些好起来，也不枉我们相识一场。”
毋望还想推辞，那裴臻却拉了脸子，不悦道，“我这里上赶着求姑娘，姑娘还不应吗？真真是看不起我裴某人，裴臻虽不才，尚且不至于落井下石，姑娘且放心。”
听他这样说，毋望没法，只得将药收下，福了福道，“公子大恩春君记下了，若公子不嫌弃，春君愿到府上为婢，做个粗使的丫头，服侍太太奶奶。”
助儿忙看他主子，心里猜度，大爷这下子可捡了漏了，才花了十七八两银子刘姑娘便自愿进府了，虽说作丫头，将来扶上去，逃不了是个姨奶奶！
谁知裴臻笑道，“我府里不缺丫头伺候，也断不敢叫姑娘来服侍，姑娘是神仙样的人物，没的折辱了姑娘，那裴臻真是罪该万死了，只求姑娘下回见了裴某给个好脸子，也就是了。”
毋望立时窘得什么似的，再瞧裴臻，面上朗朗，不像是玩笑，又忙回头思量，自己对他不曾有过怠慢，他做什么这样说呢。嘴里应道，“公子言重了，春君莫不从命。”
裴臻复又道，“我小字兰杜，姑娘若当我是朋友，下回便直呼小字吧。”
毋望道，“是‘千里其如何？微风吹兰杜’的兰杜吗？”
裴臻甚感意外，想这女孩儿还知诗词歌赋，竟是捡着宝了，旋即道，“正是。”
毋望微微一叹，果然人如其名，那裴公子面上倒也似个兰草杜若般的君子，只是他对叔叔的恩情怎么才还得完，这些药材烫手得很，若拿了，恐怕真要去做他的小妾了。
裴臻接了助儿捧来的巾子擦手，望着她变化万千的表情，眼睛红红的似个兔儿爷，小嘴儿或噘或咬，顿觉甚是可笑，便道，“这药要拿文火慢慢的，急了可不成，事倍功半而已，待熬出了精髓再喝，必能深达肌理。”
一旁的助儿听得频频点头，大爷就是大爷，说话都透着隐喻，刘家的小姑娘怕是要栽了，就是个孙猴子也逃不出如来佛的手掌心去，只可惜了他家主子，商场官场惯用的那一套竟拿来对付十几岁的女孩儿，难免有些不磊落啊。
毋望俯首道，“多谢裴公子，春君记下了。”
裴臻道，“待令叔腿脚有了知觉，你去齐家同齐婶说，叫她差人来回我，我得了空就来。”又吩咐助儿把药送到他们车上，毋望行了礼便告辞了，他站在门口直看她上了车才回身，这时掌柜带着伙计来给他磕头，齐齐跪了一地，他不耐道，“又不是里头，不必如此。北边可有什么消息？”
掌柜道，“乃儿不花率众不过一万，如今在漠上四处游牧，居无定所，若伐，需派骑哨先探。”
裴臻坐下，拿杯盖儿拨了茶沫子，缓缓道，“你飞鸽传书给上头，这些我都不管。”
掌柜领了命，又看裴臻心不在焉，便问道，“大人可为宁王的事烦恼？”
裴臻半晌无语，手下的人面面相觑，突听他问道，“你瞧刚才那女孩儿怎样？”
众人了悟，吃吃地笑起来，英雄难过美人关，这位大爷怕是动了凡心了。
只因屋里的人都是跟了他许久的，所以也并不避讳，直言道，“我本想收了她，谁知她死活不从，没法子才逼我下狠手。”
掌柜道，“什么样的女孩儿叫爷这样上心？”
裴臻笑了笑道，“她爹你也认识，太仆寺卿刘郁。”
掌柜道，“当年倒有一面之缘，如今女儿这般大了！大人要纳她作妾恐怕不易，终究宦官人家出身，性子可傲。”
裴臻眯了眼道，“无妨，还没有爷办不成的事，一个小丫头，值什么！”
〇〇八 离家从商贾
刘宏，张氏还有毋望，三人盯着桌上一堆药，一个个愁眉苦脸。刘宏道，“十七两二钱，如今当真还不清了。”
“怎的要这么多呢！”张氏哀叹，“家里剩下的全凑起来也不够，这裴公子莫不是坑咱们吧，春姐儿不肯进他府里，他就变着法子的折腾，这可怎么好！”
又是一通长叹。毋望劝慰道，“药都拿了，叔叔的腿能走动了就好了，银子咱们挣了就还他，好歹挣一点还一点，总有还清的时候。”
张氏面上凄惶，无奈道，“银子岂是那么好挣的！就靠绣的那点子绣品吗？一副三钱银子，起早贪黑大半个月才绣完，多早晚能还清那十七两？”
毋望绞着帕子，自己也没了主意，毕竟是那么多的银子，总不好不还的，拿人的手短，欠了人家不就是叫人捉着了把柄吗，那裴臻成了债主，若再叫齐婶子来说媒，不答应也不成了。
正苦无出路时，走了三天的章程回来了，左手提了两包果子，右手拎了一匝油撒子，风风火火得进了门来，高声喊沛哥儿，看了一圈没找着人，便问毋望，“沛哥儿哪里去了？”
毋望这时也在思念德沛，不知他在外头可曾饿着，可曾受了委屈，被章程一问，禁不住流了眼泪，哽咽道，“沛哥儿跟着燕王爷身边的人到军中去了，走了两天了。”
章程失魂落魄将吃食放在桌上，喃喃道，“我才走了几天，怎么就参军去了呢！”
刘宏心里也不熨帖，却也无法，只得道，“男儿家，到军中历练也是好的，兴许将来能成器。”
张氏问道，“程哥儿，你这几日去了哪里？怎么才回来？”
章程道，“我那远房的表叔好好的，前几日睡着午觉竟死了，他没儿女，老婆娘家人丁也单薄，都是女孩儿，没人扶灵，便找了我去，认了我做儿子，本来是戴着孝的，来找沛哥儿才换了衣裳的，没想到他竟走了，还想叫他吃果子的……”
毋望讶异道，“是那个上次就要过继你的表叔？”
章程道，“正是，我本想写信回绝他的，可巧偏死了，如今我那表婶子哭得眼睛都瞎了，我不去也不成了，这会子真是逼上梁山了。”顿了顿又道，“我适才听你们说还什么银子，出了什么事么？”
毋望将前日的事原原本本同他说了，章程也显得有些为难，想了想道，“不如做些买卖吧，单靠你们绣花怕是不成的。”
刘宏听了支起身子道，“做什么买卖好？我如今成了这副模样，她们两个妇道人家，没的被人欺负。”
毋望沉吟片刻，试探道，“我知道一个挣钱的法子，只是抓着了要砍头的。”
张氏听了立时肝胆俱裂，喝道，“那种法子不想也罢，你一个女孩儿家，莫要想那些不着调的！”
毋望道，“还是先听我说完再作定夺吧！”
章程和刘宏一脸惨白地看着她，刘宏颤声道，“你要说什么？”
毋望低了头，慢慢吁口气，复又道，“你们可听过茶马互市？这里离朵邑近，我听说有茶商在找人给他们运茶叶……”
听的那三人皆是冷汗淋漓，刘宏生了极大的气，抚着胸口喘道，“你是嫌命长了还是怎么的？竟想出这样的事来！荒唐！若为了我要犯杀头的罪，我情愿即刻就死！这话再提不得，听见没有！”
安庆公主的驸马欧阳伦才刚被赐死，就是为了私贩茶叶的事，毋望有这样的想法着实把他吓得不轻，心里纳闷，这孩子胆大心细究竟是随了哥哥还是嫂子，只怪投错了胎，要是男儿身，必定能有一番大作为。
章程怕毋望挨骂，忙岔开话题，赔笑道，“刘叔快别气，仔细气坏了身子，买卖的事我们再合计，不如开个糕饼铺子如何？春姐儿手极巧，刘婶子做点心又极好吃，若做别的，难免迎来送往，只这糕点铺子好，来的女客多，是非也少。”
毋望和张氏也甚觉有理，只是哪里去寻门面呢，镇里地方小，又无大户，老百姓一天三顿吃饱便知足了，哪里还会另花钱买零嘴吃！上城里么，路途太远，无亲无故，刘宏又腿脚不便，没人照顾怕连口水都喝不上。
正左右为难，章程道，“我今日就去我表叔家里落户了，他的府第在城东二里地，门面的事我去办，就到城里吧，离我近些也好有照应。”说完从腰间摘下个荷包，放到张氏手里，又道，“婶子，这是我攒下的二两银子，全当入股，我才过继给那家，本来他家倒有些产业，可我眼下也帮不上你们什么，多少双眼睛盯着，连一个铜板都动不得。”
张氏忙道，“我晓得你的难处，你替我们寻铺子已经是极麻烦的了，怎好叫你入股，还不知是亏是赚呢！”
章程道，“婶子这是嫌少吗？我的一片心意，千万要收下。屋后的那片地缴了地税就佃与别人种吧，一年也有一二两银子，再添一些，铺子的租金便有了，剩下的货架柜台，后厨里要用的材料，都要用银子，实在不成只好找我那继妈，先支了我的月例。”
毋望笑道，“难为你想得周全，竟似个天生的买卖人！你不用支月例，儿子还没做一天就伸手要钱，叫别人看了像什么！”
张氏应道，“是啊，我们家原还有些，算算也该足够了。”
事儿说定了，众人皆很高兴，毋望看叔叔面上有些乏了，便道，“我们都出去吧，叫叔叔睡一会子。”
刘宏叹道，“真是不中用了，才坐一会就乏了。”
张氏嗔道，“如今像个孩子，吃了便睡，脾气也大，倒像以前的宏二爷了。”说了拿药出去煎了。
毋望瞧瞧叔叔，脸上长了肉，气色也极好，心里甚觉安慰，将窗上竹帘放下也退了出去，章程站在树下，正笑意盈盈等着她。毋望见了他，虽隔了几步，也抿嘴而笑。
章程低低道，“叫你到城里开店子也是我的私心，离得近了我好常来看你。”
毋望面上一红，款款身姿竟像三月春风，直吹进章程心里。
何尝见过那副小女儿的娇态！才进了院子的文俊有些痴愣，再一看她对面立的人，一口酸气翻了上来，搅得他胸闷不已。信步踱过去，上上下下把章程看了个遍，慢悠悠道，“程哥儿，你如今攀了高枝儿了，户籍都牵了，往后见着你还得管你叫一声程大爷了！”
这俩人向来不对付，见了面就掐，章程也听惯了他的酸话，并不放在心上，只温吞问道，“你这回考得如何？又是三支蜡烛用尽了叫人给架出来的？”
文俊嗤道，“这回黄昏就交了卷，考得嘛，还真是不怎样，我原就不是读书的料，是我爹说万般皆下品，唯有读书高，我也是没计奈何，但凡我能自己做主，我就去开个养鸽场，又有得吃又有得玩。”
毋望和章程都笑起来，果然是烂泥糊不上墙，这才是文俊真本色！
文俊自己也吃吃地笑，又道，“你们可知道，朝廷里头的官每日一下朝就同过节似的，相互恭喜道贺？”
章程道，“为什么？”
文俊拿扇子敲着手心，卖弄道，“庆幸多活了一天啊。当今的皇上，那真真是，啧啧……还是不做官活得长久些。”又问章程道，“这回走了还回来吗？”
章程摇了摇头道，“这里什么都没了，地收了，房子抵了租子，还回来做什么。”
文俊道，“外头的两个小厮是你带来的？”
章程红了红脸道，“我不习惯他们跟着，便叫他们在外头候着。”
文俊挑了树荫下的凳子坐下，拍了拍鞋上的灰笑道，“真不像个当主子的！这有什么不习惯，奴才就是伺候主子的，没踩着他们的身子上马就算便宜的了。”
毋望道，“章家哥哥，叫他们进来吧，外头怪热的，在家吃了饭再走吧。”见文俊傻傻看着她，无奈道，“文俊你也在这儿吃吧。”
文俊眉头倒竖起来，怪叫道，“他是‘章家哥哥’我是‘文俊’！你的心怎么长的？偏得这样厉害！”
毋望腹诽，谁叫你不像做哥哥的样子！一面拱手作揖，“文家哥哥恕罪，原谅春君厚此薄彼。”
文俊哼了一声，揽了章程道，“家里什么好吃，三里外有个青海人新开了家羊肉馆子，咱们上那吃去，我做东，算给你践行。”
毋望不得不佩服文俊烂肚肠的功夫，明知她不吃羊肉，偏要带章程去羊肉馆子，这个人除了捣乱还会什么！
章程也不情愿，被他强拉着也没法，只好道，“你且等等，容我和春姐儿说句话。”
文俊别扭得很，闷闷又坐下，章程叹了口气对毋望道，“我先找门面，谈成了差人来同你说，看了黄道吉日再开张。”
毋望诺诺称是，仰头看着章程，他如今的打扮也如大家公子了，身上穿着上好的料子，头上束着玉带，虽然一旁的文俊也不差，可不知怎么，同章程一比，竟成了糟粕，啊呀呀，叫人齿冷！毋望复又掩嘴窃笑，章程不解道，“哪里不对吗？”
毋望忙不迭摇头，依依不舍道，“大户人家规矩多，你自己切要当心，银子账目不要单独经手，免得瓜田李下。”
章程道，“我省得，你自己也当心吧，若那裴公子再来，你切记避开一些，凡事让你婶子同他说。”
端的是情深意浓，难舍难分，文俊撇嘴道，“走是不走？再说下去日头都偏西了！你两个生离死别似的，日后当真不见了就容你们说个痛快！”
两人尴尬不已，章程忙辞了毋望跨马而去了。
〇〇九 无巧成怨偶
外头蛙声阵阵，转眼到了夏至，天热得叫人难耐，助儿端了摇椅摆在廊下，裴臻在旁边踢了一脚，喝道，“没眼力见儿的，半点风都没有，还怕我凉着了不成！搬到院子中间去！明儿叫人把花墙拆了，把风全挡住了！”