他心甘情愿地承受着那苦味儿电报庞明同志：地区水运公司的驳船（船号）已于昨日出发，如无大变，当于大后天到达山城，望留意。支票亦已寄出。
家里正在筹备成立水电建筑公司，事办妥后，请随船回来。
梁俊臣接到梁队长的电报，庞明片刻也不敢停留，立即跑到光明厂说明情况，请他们先把提货单交给自己，然后直奔工农水泥厂，打算把提货时间安排好，争取船到即运。
还是供销科的那个瘦老头接待他。他接过提货单，戴上老花镜看完，然后慢腾腾地拿出印章在上面一戳，递还给庞明。
庞明见如此顺利，心想大约是上次吵架的效果，也没有说话。但当他拿过提货单来看时，傻眼了：提货日期竟在半月之后！
“同志，这、这太晚了，我们租的船都出来了。”他压住火气说。
“这不算啥嘛，人家有的单位已经等了一个多月了，还没拿到东西呢。”老头儿平平淡淡地说着，做自己的事情去了。他用手巾蘸着牙膏，细心地擦着自己的手表壳。
“老师傅，我们急着用水泥，等不起呀！”庞明焦急地说。
“急，你找厂长去吧。”老头儿欣赏着擦得铮亮的表壳，脸上露出一丝隐隐的笑。
这会儿，庞明真后悔那天没沉住气跟厂长吵了架。这不，山不转路转，又求到人家头上来了！但不求又怎么办？干脆硬着头皮去找，国家的企业，又不是他私人开的！
厂长认出了他，但既没有说风凉话，也没有横眉瞪眼，只是有礼貌地让他在旁边坐了四、五十分钟的冷板凳，看来这也不像是有意报复，因为他一直在忙，并且脸色是明朗的。
“小伙子，只能这样呵。”厂长忙完了，点燃一斗烟丝，斜睨着庞明递过来的提货单说，他似乎有点儿惊讶：这批水泥怎么落到他手头去了呢？但他没有问。
“厂长同志，我们是山区……”
“知道、知道。但制度归制度啊！我们这儿还没有插队领货的先例，这种先例不能开呀，一开就像大河决堤，收拾不了啦！”
磨来磨去，瞎子点灯白费蜡。庞明只好悻悻离去了。他跑到市建筑材料公司想办法，但人家告诉他，现在正在讲尊重基层领导的权限，这类小事公司不好插手，也管不了。
他想了又想，决定去找转售单位通通路子。乔云带他去见了光明机器厂厂长。厂长听完，苦笑道：“人家现在还在告我们的状呢！说我们放任投机倒把行为，影响了他们的产销计划。猪八戒过河倒打一钉耙，精明到家了！”
时间在奔波中一晃就过去了。第三天，庞明早早地起来，准备到码头上去接驳船。不想还未出门就有电话找。一听，竟是队里的保管员老李的声音。原来驳船今晨三点钟已经赶到，老李让他在旅馆等着。
庞明正欲放电话，耳机里传来一个女孩子的尖叫声：“喂，庞明同志，你知道我是谁吗？听不出来？嘻嘻，老夫子……”
他听出来了，是姚玲的声音，问道：“你来干啥？”
“干啥？来代表队里向你感谢呀，大功臣！”姚玲玩笑开够了，才告诉他，自己是回来探亲的，其中有件要事是与“他”面商。
“好，好！你一定要把小黄带到我这里来玩！让老大哥看一看他嘛！好，一言为定。”说了这些话，庞明心里感到有几分欣慰。
庞明在旅馆前面的电车站接到了老李。他扛着一砣用牛皮纸包扎得紧紧的像扫帚一样的东西。揭开纸缝儿看，原来是两只烟熏野猪腿。
“梁队长硬让我带来的，说是一定得向光明机器厂表示个意思，还一再申明，这是同志友谊，不是不正之风。”老李解释，又催促说：“伙计，我们赶快装货吧。”
“我正为这事着急呢。”庞明把野猪腿拿过来提着，把提货的情形讲了。
老李拍着衣服上的灰，差点跳起来：“半个月后？莫说工地上眼巴巴地等着，这驳船多停一天就是几百元！简直是开国际玩笑！”
两个人进屋后，一边一个斜躺在床上冥思苦想，直到中午也没抖落出个良策来。
吃午饭时，老李忽然心生一计：何不把这两个野猪腿派上用场？
庞明坚决不同意，并把自己与工农水泥厂吵架的事说了出来。
“哎呀！知识分子，我的大知识分子！”老李连连摇头叹息道，“你再有气也不要去得罪那些人嘛！”
庞明有点儿窘迫地看着动气的老李，心里很不是味儿。他勉强笑道：“算了，莫急。我再去跑跑看，死马当成活马医嘛！”
“不行，你再不能出面了，我去碰碰！”老李沉吟道。
下午，老李到水泥厂去了。庞明无所事事，拿出信笺，给杨淑媛写封信。
淑媛同志：你好！
这些天来，我心中一直挂牵着该给你回一封信，就像欠着一笔债似的，不写不安……
才写这么几行，就听见有人敲门。
“谁？”
“我！姚玲！”
他心头“格登”一下，忙收好信笺去开了门。
门外空荡荡的。他正欲张望，姚玲“哇”地唬叫一声，笑哈哈地从旁边钻了出来。
“不是说晚上来吗？”庞明爽朗地问罢又邀请道，“进来吧。”
“走吧！”姚玲侧脸叫了一声。庞明这才看见，过道里还站着一个年轻的军人，他急忙上前握住对方的手：“是小黄吧，来来来，欢迎，欢迎！”
庞明向姚玲问询了家里的情况后，把为她买的医书拿了出来。姚玲欣喜异常，当时就翻看起来，还不停地与庞明说着话。
小黄一直规规矩矩地坐在一边听着，难得插一下嘴。
谈了一阵，姚玲发现了地上的野猪腿，她用脚尖踢了一下，笑道：“队长老爹让你去送礼呢！敢不敢？”
庞明说：“老梁的心情我能理解，我也想象得到他有多高兴，但他还不知道，又出了新的问题。”把提水泥的情况讲了出来。
“太可恶了，这明明是故意刁难嘛！到上边去告他们！”姚玲跳起来叫道。
“他们可以找一百条理由为自己辩解，告也没用。”庞明说。
“那怎么办呀？”
“老李碰运气去了。”
又“吹”了一阵，姚玲说家里有事，起身要走。庞明送他们到旅馆大门外，又目送着他们过马路，走到电车站。他正要往回走，忽然见姚玲兴冲冲地扬着手臂跑了回来，小黄落在后面。庞明不知出了什么事，急忙迎了上去。
“哎呀，他这个人，你看气不气人嘛！”姚玲边跑边叫，像是在发火，又像是在笑。
“什么事？”庞明不解地问。
“他刚才给我讲，”姚玲跑到庞明面前，气喘不迭，“工农水泥厂的厂长，一个姓尧的，对吧？对，是他爸爸的老部下，经常到他家来喝酒下棋的。可让他爸爸去反应一下！”
“真的？”庞明喜出望外。
小黄已来到了，不好意思地憨笑着，好像做了什么错事一样。
“可以帮帮忙吗？”庞明问小伙子。
“怎么不可以，肯定帮唦！”姚玲代替男朋友回答说。
事情立刻有了转机。当天晚上，庞明从垂头丧气地回旅社来的老李手头要过提货单，马不停蹄地送到姚玲家里。第二天中午，姚玲就把改了日期的提货单送了回来：“明天提货！”
“你的小黄为我们工地立了一功！”庞明手捧提货单，欣喜地说。
“他还怕人家说是‘走后门’呢！我骂他说：该走前门的被逼到后门去了，有啥办法！他才回去讲了。”
“小伙子挺老实、单纯的。”
“唔，难说！”
姚玲沉浸在自己初恋的幸福里，突然她像受到什么震动一样，气促地问道：“庞哥，如果失去了爱情，一定是非常痛苦的吧？我真难以想象……”
庞明意味深长地回答：“也不尽然。一个人如果失去的是自己不应当得到的东西，那就如同得到了自己应当得到的东西一样，是幸福的。”
姚玲听得似懂非懂，要他再说一遍。他又说了一遍。
小姑娘颇感奇怪：他为什么会说这样的话呢？这一点，她大概永远也不会知道了。她想到庞明这些日子为搞水泥，又受累又受气，该好好休息一下，便执意告辞了。
“再见！”庞明握住她柔软的小手。
“明天我来帮你装船！”小姑娘笑着。
“不用了，都包给搬运公司了。再说，你们也难得见面。”
“那没关系，我正要看看他是不是小心眼呢！”
姚玲说着，做了个怪相，真还把庞明逗笑了。呵，为什么连这笑里也带着那样几丝淡淡的苦味呢？
庞明紧紧地咬住这苦味儿，一丁点儿也没有让它流露出来。他心甘情愿地承受着这苦味儿。生活的经验使他坚信它迟早会消失或起变化的。吃橄榄不就是这样吗？苦涩到一定程度，就变得回甜了。
琴音袅袅——当庞明在给杨淑媛的长信末尾落上自己的名字时，曙色已经在灰蒙蒙的天边涌动了。他如同完成了一项重大使命似地站起身来，揉揉酸胀的眼睛，又迎着凉爽的晨风做了几次深呼吸扩胸动作，顿时感到通宵伏案的疲乏都消失了。
窗外的那一泓湖水，静静地躺在晨曦中，宛如一面明镜。柳荫稀薄处，已影影绰绰地看得到早起的垂钓者；还有舞剑弄棍的，雪亮的剑光在树丛中一闪一闪。
漱洗完毕，姚玲来了。
搬运公司效率很高，到下午两点钟，六十吨水泥就全部装上了驳船。庞明与老李商定：下午放假，让船上的同志休息休息，明天赶早出发。他自己则坐车到光明机器厂找乔云，一来告别致谢，二来请她转交自己给杨淑媛的信，他觉得这样比当面交要好一些。姚玲没事，陪他去玩。
到了车间，人家告诉他们，乔云今天不舒服，在家里补休。
上班时间，宿舍区冷冷清清的。他们来到那幢灰砖楼前时，姚玲突然拉拉庞明，说：“听，小提琴，拉得真好听！”
庞明侧耳静听，果真有人在拉琴，拉的是《森吉德玛》。琴音是那样深情、悠远，宛如一缕无形的轻云在天宇中袅袅飞升，又像是一股透明的清泉在大地上淙淙流泻……
“啊，太美了！”姚玲屏息静气地听了一会儿，忍不住激动地叫起来。《森吉德玛》是她平时最爱听的歌曲之一，收音机播送时，她从来不会放过。
明亮的湖水清沏的蓝天，比不上你的纯洁；
金色芬芳的桂花，也比不上你的美丽；
善良的姑娘森吉德玛，你如今在哪里？
……
姚玲跟着琴声轻轻地哼唱起来，眼睛里放射着陶醉的光采。
庞明循着琴声向上望去，目光落在那缀满星星点点的牵牛花的窗户上，心头不由得一动：是她？
两个人拾级而上，走近那间小屋时，脚步不约而同地放慢了。琴声正是从那屋子里传出来的。但是这时，它已经变得悲愤、激昂了，好像沉雷在浓云密布的大草原上隆隆滚动，又好像是海潮在撞击着岸边的岩石……
跨上了骏马离别了家乡，哪怕路途多遥远；
为了寻找你呀，我走遍了茫茫草原；
心上的姑娘森吉德玛，我时刻想念着你！
庞明的头脑里突然闪过一个念头：是不是另有人在屋子里？她的同事、朋友……
琴声嘎然而止了，他忐忑着去敲了门。
门开了，乔云一个人在家里。她略显惊喜，忙不迭地给客人倒水抓糖。
“拉得不错呀！”庞明笑着指指横斜在床上的提琴。
“哎呀，乱拉一气，让你们见笑了！”乔云拢拢额前的一绺头发，脸上有点儿发红。
“还乱拉呢，这小丫头都听入迷了！”庞明瞥了姚玲一眼，说道。
“你还不是一样！”姚玲反击道。
“是吗？唉，真是……”乔云扶着琴弦，不知为什么，眼睛里竟有一股黯然之情。
这一点，姚玲和庞明都觉察到了。
哑坐了一会儿，庞明说明了来意。
“明天一早就走，这么快”？乔云抬头问道。
“多亏你们帮助呀！”庞明恳切地说，“请向厂里的领导和有关同志转达我们山区建设者的谢意。”
“……还有什么事需用得着我做吗？”乔云沉吟了半天才追问道。
“没什么了，噢，有一封信，是我给淑媛的，请你转交一下。”庞明拿出了胀鼓鼓的信封，郑重地递给乔云，“最好是在我走之后再交给她。”
“那为什么呢？”乔云疑惑地看着手中的信。
“没什么，我只是想，那样她可以看得更仔细些。”
“我可以看看吗？”乔云犹豫了一下，鼓起勇气问道。
“当然可以。”庞明坦然地笑道。
乔云立刻取出信纸坐在床沿上读起来。读了几页，她站起来对庞明和姚玲歉然一笑道：“你们坐着玩一会儿吧！”一个人站到窗前读信去了。
一朵紫红色的牵牛花刚好傍着她的头发，在微风中亲昵地抖动着，她下意识地摸了摸头发，但视线却一点儿也没有从信纸上移开。
大概怕影响她读信吧，庞明和姚玲都没说话。庞明转过身来，默默地琢磨着那幅自相矛盾的《奔月图》。姚玲伏在书柜前，端详着小玻璃夹里面的照片，又翻了一会儿书，就坐回原处，像个菩萨似的木然不动了。
“你不该把小黄留在家里。”庞明关心地说，“大概他在家里也怪寂寞的。”
“寂寞，他寂寞关我什么事！”姚玲脸色陡然一沉，伏在桌子上去了。
庞明一时弄得莫名其妙：“怎么啦？身体不适吗？”
没有回答。
乔云听见庞明的话，赶紧过来摸摸姚玲的额头，说：“好像有点烫手，我这儿有感冒片，吃一颗吧？啊。”说着就要去取药。
姚玲扯住她，十分勉强地笑道：“乔姐姐，不用了，我好好的。”
乔云还是把药和开水递到她面前，见她执意不吃，只好罢了，到窗前继续读信。
她读得很认真，读完后，她默然不语，似乎在沉思什么。
“写得很匆忙，请多指教呵！”庞明对乔云道。
“我想尽快交给淑媛，好吗？”乔云仿佛没有听到庞明的话，突然问道，她的神情显得有点儿反常，有一种隐隐的慌乱与压抑之感。
屋子里的空气变得凝重起来。
“我们走吧。”姚玲对庞明提议道。
于是，他们向乔云告辞了。庞明握住乔云的手说：“你好好休息吧，我也还得回去办旅馆手续，今晚要搬到码头旅馆去住。”
乔云把他们送到工厂大门口，踅回去了。
两个人沿着林荫大道走了一程，庞明道：“姚玲，我看你今天精神不大好，回家去休息吧。”
姚玲低头不语，脸色越来越阴沉。
庞明感到很奇怪，但又不知道是什么原因，便开了个玩笑逗她：“快回去吧，不然小黄的眼睛都望穿了！”