吴景州给县人大万副主任送去了几枝长白山干参。
“你留着用吧。”万副主任客气地说。
“咱一个穷乡，没什么稀罕物孝敬您老人家的，也就是从东北回来带回来这几枝干参。”吴景州显得极谦虚。
“老吴哇，别老人家老人家的，你也不年轻了。”
吴景州嘿嘿笑了：“您要是不说，我还以为自己还小哩。”
“老吴哇，说句你不爱听的，你在你们机关大会上说的那套实在不高明，显得你嫉贤妒能。”万副主任点着一支烟，吐着烟圈儿说。
吴景州的脸要地红：“总以为陆大新一个黄口小儿，没什么了不起的。没想到几十万资金转眼之间就拿回来了，弄得我很是被动。情急之下，言语说得直率了一些。”
“俗话说，宁欺十年老，不欺十年小。你一个老同志，这么容不下一个青年人，有失风度。”万副主任吐了几个烟圈。
“这没办法，我这个人从小就小心眼，爱吃独食，我有的，别人不能有，我没有的，必须从有的人手里抢过来。一进入政界，发现人与人之间，还就是这样。小孩子心思，能办大事，也就没改脾气，多年下来成习惯了。”
“这个习惯可不好，早晚会被时代淘汰。”
“哎，万主任，陆大新这小子这次这么露脸儿，听说是黄县长给使的劲儿？”吴景州知道万副主任跟黄县长的关系，所以把话头朝敏感点引。
“不，黄县长这人我清楚，他胆小怕事，见硬就退。起初他倒是提过这事儿，被县长驳回去了。最后县长之所以变了主意，是上边有人说话。所以，陆大新这个人很不简单，你不要轻易得罪他。”
“您不是也……”
“噢，我是对他看不惯，但他毕竟在我身边干。对身边人太苛刻了，别人会看不惯。这道理很简单，你总说手下人不好，你凭什么就好？所以，对手下人有看法，最好是别说出来，省得犯忌。”看来，万副主任还并不明白陆大新与黄县长的关系程度，否则，他便不会说得这么冠冕堂皇了。
“老吴哇，我再说一遍，你这次讲话，是你自己把对手的身份向众人公开了：不是人家陆大新跟你搞离心离德，而是你不跟人家同心同德，这是你的一次重大失策。”
“怎么办？”
“要我说，你干脆放下书记架子，承认人家的工作能力，放手让他独立工作，你在后边多做一些配合和服务工作。也就是说，甭管谁主谁辅，能把乡里的事儿弄好，你们两个都有面子。当个甩手书记，并不丢人，善终善退，将来还可能得到较好的安置；咱们县里，这样的例子，不是没有。”万副主任娓娓地谈着。
吴景州的脸上却淌下了汗水。
“万主任，您的观点我接受不了。”他抹了一把汗，接着说，“要当甩手书记，肖大力在时我早就当了，还轮得到陆大新？在政界，您比我清楚，这不进，就是退，更何况主动退！再说，咱这退让只是一厢情愿，对方是否领情，也是个未知数。依我看，陆大新不是个善茬儿。最明显的例子是我越不待见谁，他越喜欢谁。比如那个副乡长杨文彬，尖酸刻薄，在人前出过我许多次丑，这几年我一直压着他。陆大新一来就起用他，让我咽不下这口气。”吴景州委屈地说。
万副主任反而笑了。“这正是知识分子干部的特点，他们重情感，重才能却不重人事，这你是改变不了的。”
“那就听之任之？忍气吞声受王八气？”吴景州不甘心地问。
万副主任又徐徐地吐了几个烟圈儿，那烟圈一个套一个，绵延了很长的一片天地，然后用力一吹，美好的构图一散而尽。
“所以，与其抑制，不如放纵！”
吴景州糊涂了。
“就陆大新来说，我并不喜欢他，但我敬佩他，敬佩他有自己的个性。这个个性用在学业上，可能会有独创，但用在政界上，就让人觉得个色，让人难以接受。因为官场重因袭、重服从，而个色就是有选择的服从，甚至完全的不服从。作为领导，谁愿意领导一个过于有主见的下属？所以，我对他的态度，是敬佩而不能容忍，所以，我外放让他当了乡长。他明白这是怎么一回事儿，所以，他虽然当了乡长，并不感谢我。他拼命地想干出一些成绩来，是想向我证明一些什么，是跟我在人格上的一种较量。那么，他真正的对手应该是我，而不是你。”
吴景州不禁暗叹，向万副主任凝注了眼神。
万副主任接着说：
“这样一来，他没有得罪我，却已经得罪了我。但是，对他的态度，我是不露声色，好坏由他。他一旦做出成绩，我可以摘桃子，当我多年栽培的成果；一旦酿成闪失，便正可以把他打入冷宫，永不重用。他不是想较量吗，他不是想证明吗，不再给他这样的机会。这样一来，真正正确的、真正有力量的，不是他，而是我。至于他与黄县长有什么样的关系，是无关紧要的。黄县长要不是白痴的话，他懂得官场的游戏规则——利而上，害而避，明哲保身，自我生存。人说，谁的梦谁做，从来没听说过，自己的梦由别人来做的事。也许有，但那是天方夜谭。”
这是吴景州从来也没有想到过的道理，他心灵上受到的冲撞使他坐不稳身下的沙发，他用手抠紧了沙发的扶手，扶手上的绒布立刻印湿了偌大的一片。
“至于你，老吴，你有什么沉不住气的？他不是想下吗？你就放手让他干——他干得越多，暴露出的毛病就越多，产生的失误也就越多。你只须守株静观，有心积累，待到一定量度，稍一发作，便会产生四两拨千斤的翻覆。到那时，你是什么，你是永远正确永远不败的智者；他是什么，他是折戟沉沙有口莫辩的悲夫！所以，你费那么多心思、动那么大肝火干什么？愚蠢！”
吴景州叩首如，连声称是。他暗中窃喜：自己走的这个门子，算是走对了。
也许觉得屋里的空气太沉闷了，万副主任说：“哎，老吴，最近有什么新段子，讲一讲，讲一讲。”
吴景州便讲了“新四项基本原则”；
烟酒基本是送的；
酒饭基本是赠的；
工资基本是不动的；
老婆基本是不用的。
万副主任勉强地笑笑：“老吴哇，你讲的段子太荤，登不了大雅之堂，我给你讲雅一点儿的。一个是‘精神文明’，一个是‘体育思想’。”
“精神文明”——
白天文明不精神／晚上精神不文明
“体育思想”——
思想好时身体不好／身体好时思想不好
“哈哈哈哈，既文雅，又耐人寻味，编的人一定是研究生以上学历的。”
“我就是研究生学历啊！昨天，区学校校长刚把证书给我送来。哎，老吴，你们那儿能不能找到小姐，找机会我去一趟。”
“只要您不嫌土。”
……