电信楼的工地上，发生了意想不到的事故。
两个外地民工由于违章作业，从顶楼的脚手架上摔了下来。人虽没死，却摔成了重伤。
李处和宋局闻讯赶来。
李处劈头就对陆大新说：“叫你找一个好点儿的建筑队，你非得找一队外地民工。就外地侉子那德性，准得给你弄出点事儿来，你瞧瞧，还真******说哪儿有哪儿！”
李处的当面责难，而且是当着他许多下属的面训斥，陆大新感到无法接受：“闭上你的臭嘴吧。”他回敬道。
李处是个不吃亏的人，受到如此礼遇，他自然也不会甘心受用。“我们虽然是投资方，但对施工中出现的问题，我们概不负责，怎么处理，你陆大新瞧着办！”说完，钻进车里，扬长而去。
宋局安慰他说：“大新，越是在紧要关头，你越要保持冷静，不能把事办砸了。”他感到陆大新毕竟年轻，还缺乏应变的经验，正在这时，李处的车又开了回来，他探出车窗：“宋局，你到底走不走？”
宋局无奈地笑笑。“走，走。”一边应着，一边轻声对陆大新说，“李处是小孩儿脾气，你得顺着他。”
说完，就上了李处的车。
陆大新懊丧极了。
他与民工头紧急磋商，处理的办法有两个：一个是上报事故，公事公办；一个是暗里私了，由青土乡出医疗费用，并每人支付十万元的抚助金。
前者是万万使不得的，一旦上报，就要发全县通报，不仅赔偿，而且还要处罚。这对陆大新的执政形象损害太大。
就只有接受第二个方法。
但就青土乡的财政状况而言，二十万也是个不小的数目，几乎等于机关干部两个月的工资总额，上哪儿筹措去呢？
他首先向吴景州作了汇报，请求吴景州的支持。
吴景州一笑。“抓工程，你是总指挥，一切应该由你想办法解决。”
陆大新很反感：“你也是总指挥部的政委啊，遇事怎么能推诿呢？”
吴景州还是一笑。“谁都知道，所谓政委就是个名义，是个摆设，一切还不是由你说了算？”
他摆出了政治流氓的架式，令陆大新无可奈何。
他愤然走出了吴景州的办公窜，去找栗恩奇。
栗思奇是他的副手，又是财政所长，他有权力让栗思奇去拆借二十万元资金。
但在栗思奇那里，他又碰了一个软钉子。
栗思奇说：“陆乡长，这钱不好借啊。人家一听是青土乡，都不敢借给咱。人家说，穷倒不可怕，怕是他们班子不稳，闹对立的闹对守，****的****，钱一借出去，便不好收回来。”
陆大新说：“和尚倒了，庙还在，咱们又不是私人借钱。”
栗思奇又说：“这您又不是不知道，现在公家借钱，也是看着私人的面子。除非您和吴书记一同跟我走一趟，或许能借几个钱回来。”
陆大新很是不舒服。因为栗思奇明明知道吴景州不会跟他联袂而出，却提出这样的条件，是有意为难他。
陆大新用厌恶的眼光看着他：“你是为党工作，还是为吴景州一人效命？”
“当然是为党工作。”
“既然是为党工作，为什么一事当前，你就推三推四？”
陆大新的话是有原因的——
杨文彬出事以后，乡政府重新调整分工，让栗思奇接替杨文彬去分管工程，却被栗思奇推辞了。他的理由是，杨文彬把工程的财务弄得一片混乱，他不好接任，怕事后背黑锅。陆大新觉得他说的有道理，不好强求，便亲自分管工程的具体工作。一个行政一把手，面上的上作十分繁多，再去处理工程的具体事务，自然会顾此失彼，这也是工地上发生事故的重要原因。为此，他已经对栗思奇有些不满，再遇到眼前这种不合作态度，陆大新自然就更为不满。
听到陆大新这样发问，栗思奇索性反守为攻，他反问道：“除了杨文彬以外，您还信任过谁？”
陆大新终于明白了，这人不能倒霉，一旦倒霉，连小狗儿都会跟你汪汪叫。
他心里产生了这样的意象，嘴上竟也说出来了：“栗思奇，你真像一条狗。”
栗思奇—怔。“您可是领导干部，对您说过的话，是要负责任的。”
“我当然要负责任。”陆大新冷冷地说。
“那我们就无话可说了。”栗思奇委屈地说。
陆大新也很后悔，因为他知道，栗思奇远没有朱帝那么质朴和善良，他是要秋后算账的。
陆大新知道，这一天是一定会来的，便心中暗暗说道：
“栗思奇，栗思奇，希望你立刻死妻！”
他不禁打了一个冷颤：一个温柔的书生，什么时候也变得这么刻毒了？
林小力报告说：“陆乡长，县政府办打来电话，说县长对咱们的秋粮征收工作很是不满意，因为别的乡镇公粮征购工作已经基本完成了，而青土乡都还不见动静，拖了全县的后腿，要咱们两天天内完成，否则，让您亲自去汇报。”
这真是火上浇油。
陆大新懊丧、气恼交织在一起，他失去了平静。“通知各村支部书记和村主任，马上召开紧急会议。”
今年的秋粮征购很是特别：公粮收购价低于市场粮价，农民不愿交公粮，而是偷偷地卖到市场。各村领导以农民的工作不好做为由，并不加强组织，而是放任自流。农民特别看重个人的利益，在市场条件下，就更为突出。当公粮价高于市场价时，他们拚命交公粮，而且为公粮的配额指标发生纠纷，说国家不关心农民的死活；而市场价偏高的时候，却不吱声了，他们并不关心国家的死活。
至于农村干部，他们还拘囿于计划经济条件下的工作思路，并不探讨在新的形势下，既能照顾农民利益，又能为国家做出贡献的工作方法。惰性使他们要靠等，上边催一催，动一动，以至发展到现在的催也不动的局面。
陆大新感到生气，岂止是刁民，更是惰民！他不停地嘟囔着。
一个多小时过去了，村干部才稀稀拉拉来了一半。
陆大新命令林小力：“叫全机关的干部分头去找，即使在被窝里，也要给我拽出来！”
人终于聚齐了，但书生富有的耐性磨光了。陆大新一改平日温和的君子形象，劈头盖脸地朝着疑惑不安的人们倾泄出最为激烈的语言——
“虎不发威，你们以为是病猫，今天我也就不客气了。养儿当兵，种地拿粮，这么浅显的道理难道你们也不懂？我不管你们有什么困难，完成公粮任务是你们应尽的职责。否则，在县长处理我之前，我也要找几个垫背的，我先办你们几个再说！青土乡在历史上，都从来没有发生不交公粮的现象，更何况现在是共产党的天下，就更不允许有这种现象发生——说句难听的话，谁不教公粮，我×他娘！散会。”
台下一片哗然。
陆大新不愿听到台下的议论，拂袖而去。
“这哪儿像共产党的乡长，整个是个土匪头子。”
“这陆乡长可从来不这样啊，今天是咋了，吃错药了吧。”
“不，小白脸儿本来就难揍，以前他善于伪装。”
“也是，你没听方村的张森嚷嚷，让乡长赔他老婆的肚子，他并不是什么善茬儿！”
“……”
“……”
议论的焦点，是他们的爱民乡长，原来是个流氓土匪。
陆大新的美好形象，顷刻间在他们的心目中坍塌了。
但是，无论如何，陆大新引起了他们的畏惧，两天之后，公粮居然交齐了。
也是两天后，宋局和李处主动来找陆大新，对他说，他们体恤陆大新的难处，那两个外地民工的抚助金，他们市局和县局各出一半。
在这突如其来的好事面前，陆大新呆成一团。
他想到了宋局的叮嘱：越是在紧要关头，越要保持冷静，不能把事办砸了。然而，他没有冷静到应有的程度，他真的把事办砸了，他把最可贵的民心，拱手让给了他的对手，那个正在挟私报复老谋深算阴险无耻的吴景州！
他紧紧地拉着两个恩人的手，嗬嗬地哭了起来。
激起敢了两人一声沉重的叹息：到底是年轻啊！
他心情沉重地州到家，迎接他的却也不是欢喜的笑脸，而是一脸忧凄的愁容。
“回来了。”一声冷漠的招呼。
“回来了，你怎么不高兴？”
“没有不高兴。”
“那好，咱们先吃饭罢。”
“没饭，我没心思做饭。”
“为什么……”
“你心里清楚。”
陆大新感到纳罕：“我清楚什么？”
女人的脸色就更忧凄了一分，“小姐的****是不是比老婆的好？”
“你都知道了？”
“知道了。”
陆大新知道，杨交彬式的促狭，这次是落到自己头上了。
“那是为了工作。”
“知道是为工作，为了工作怎么不让别人摸？”
“我不愿意坑害别人。”
“甭说得那么好听，你还是自己想摸。”
“别说得那么难听，你老公是那种人吗？”
“我不管动机，只承认事实。”
“你怎么跟吴景州似的。”
“人家吴景州怎么了，人家那个书记当得还不是堂堂正正？”
“这你不懂。”
“我什么都懂。”
“别绊嘴了，我请你们吃饭。”
“早该请了，当了那么多日子的乡长，还没带我们下过馆子呢。”
“咱们去哪儿？由你走。”
“去仁德厚水鱼烧菜馆。”
“好，就仁德厚。”
仁德厚水鱼烧菜馆是一家海鲜馆，而妻子对吃海鲜有浓得化不开的兴趣。
海鲜吃得妻子的脸上洇出一层细细的汗珠，忧凄的颜色渐渐退去了，又氲出了平日动人的妩媚。她是搞舞蹈的，有着开朗的性格，一些芥蒂是很容易化解的。于是，陆大新的心情也渐渐地好转起来。
夜半，不能入眠的陆大新，不由自主地把手放在女人那好看的乳房上。
已熟睡了的女人，竟翻转了身子，把他的手轻轻拿掉了。
再次抚在女人的胸上，女人依然是把他的手轻轻拿掉了。
“你还在生我的气？”
“不。”
“那为什么？”
“总感到别扭。”
陆大新便不再努力了。
他大大地睁着眼，看着无底的夜色，他感到，生活已发生了微妙的变化。
长夜难眠。