然而有了枪，还必须有杀手才能抢劫钱庄。于是徐锡麟去了嵊县会党朋友的家，请朋友帮助招聘身强力壮的年轻会党二十人来绍兴接受军事训练。那个会党朋友性格敦厚，听后也不细问，满口答应道：“没有问题，这里有的是年轻人，保证随叫随到。”徐锡麟这才放心了。
要从嵊县来二十个年轻的会党成员，就必须给他们一个落脚的安身之地。然而这安身之地在哪里呢？徐锡麟思来想去，突然想到了办一所武备学堂。于是他心血来潮地向县府提出申请创办武备学堂，又跑到大通寺院里向方丈借校舍。回到家，他对妻子王淑德兴奋地道：“我们要有自己的武备学堂了。我要把学生个个训练成神枪手。”
那些天，夫妻俩都沉浸在无比美好的想象中。可是县府以民间不得开办武备学堂为由，拒不批准学校立案；而借房的事，也被父亲向寺院方丈阻拦后成为了泡影。这让徐锡麟的情绪一落千丈，闷闷不乐，无精打采了许多日子。那****正和大儿子在家里玩捉迷藏的游戏，忽听有人喊：“大少爷，客人来啦！”徐锡麟三脚两步地走到门外，见来者是陶成章和龚宝铨，十分惊讶道：“什么风把你们吹来啦！”
其实，陶成章和龚宝铨并不十分清楚徐锡麟办武备学堂的事。他们自嘉兴来到东浦正是想和徐锡麟共同商讨，没想到武备学堂的事已落到这样不可挽回的境地。但陶成章并不气馁，忽然想到绍兴城内豫仓董事是他的朋友，可以向他借豫仓的几间空屋子，将存放在绍兴府学堂内的枪支弹药迁到豫仓，而嵊县来的二十名年轻会党也可住宿在那里。于是他对徐锡麟和龚宝铨说：“我们就在那里办个学堂，审批的事情我去找关系吧！”
陶成章这个想法，自然得到了徐锡麟和龚宝铨的支持。大家仿佛看到了新的希望。徐锡麟道：“开学典礼之日，邀集绍兴城大小官吏，一举歼灭，宣布起义，并通知浙江各府革命党人，同时举义响应。”陶成章不以为然，冷静地劝道：“浙江哪里是军事战略之地？若想起事，时机和条件都尚不成熟，其结果必败。”
徐锡麟思考了一下后，觉得陶成章的话言之有理，也就不再吭声了。这晚徐锡麟请他们一起来到镇上的开元饭店用餐。陶成章熟门熟路地上了二楼，找了张临窗的餐桌。酒逢知己干杯少，他们边喝边聊，一直喝到一醉方休。
不久，他们把原拟的“大通武备学堂”改成了“大通师范学堂”。1905年9月，一个金灿灿的秋日上午，“大通师范学堂”举行了开学典礼。陶成章邀请了绍兴城官吏，以及有名士绅等出席。那些拖着长辫子的清廷官员，个个看上去神情肃穆；而年轻的革命党人生龙活虎。“乌带党”首领王金发，也被徐锡麟招来成为了“大通师范学堂”的第一批学生。整个会场隆重而热闹，充满着一股欣欣向荣的气息。
秋瑾在上海由徐锡麟介绍加入光复会后不久，又来到了日本东京。经朋友介绍，秋瑾在黄兴寓所加入了由孙中山等创立才半个月的中国同盟会。她是继蒋尊簋后，第二个加入同盟会的光复会会员。沈鸿庆和许寿裳并不知道秋瑾又来日本了。前一次她来东京，他们也只是道听途说。这次她加入同盟会的消息传来，着实令他们两个男人震惊。终于与世无争的许寿裳也不甘落后了，他对沈鸿庆道：“我们约个时间，一起去黄兴寓所吧！”
于是，在一个洒满阳光的秋日午后，沈鸿庆和许寿裳穿着学生制服来到了黄兴寓所。此刻，黄兴寓所正聚集着同盟会成员马君武、宋教仁、陈天华、秋瑾等。黄兴见来了弘文学院的老同学，分外高兴地向大家介绍道：“这是许寿裳，那是沈鸿庆。”一会儿，沈鸿庆便迫不及待地说明了来意，大家都非常高兴。黄兴听后甚是欣喜，当即就介绍他们人会，履行人会手续，在盟书上签名，并让他们举起右手向天宣誓。
许寿裳和沈鸿庆都很激动，当他们得知蔡元培也刚加入同盟会，并任同盟会上海分会主盟时，更是热血沸腾了起来。穿着男装的秋瑾，给人一种雄赳赳气昂昂的感觉。养着披肩发的陈天华，比弘文学院读书时更有诗人气质了，他就是《猛回头》《警世钟》的作者。在黄兴家的客厅，大家就像聚在一个革命的大熔炉里，七嘴八舌毫无顾忌地探讨革命。那些在故乡参加过起义的华兴会成员，手舞足蹈地描述他们当时头缚白巾，手持土枪、土炮、长龙、大刀的形象。但后来起义失败了，他们便从上海逃来日本。
冬至那日，阴沉沉的天空布满乌云，到了黄昏纷纷扬扬地下起了雪，大地一片银装素裹。邬爱香已经两年多没见到丈夫，感觉有点守活寡的味道。有时她会猜测丈夫不回来，也许在那里有日本老婆了？此刻，邬爱香腰间扎着蓝布围裙，正在洗衣的双手湿淋淋的，抱起小家寅一边往外走，一边吓唬道：“你再哭，我就把你扔到山上喂大灰狼。”小家寅两只小脚颠动着，哇哇哭得更凶了。这时，鸿武接过小家寅抱着她玩儿去了。
婆婆坐在床沿边，一声不吭地抽旱烟，婆婆才学会抽烟，烟瘾已经很大了。不过自从入秋抵制美国货以来，婆婆再不敢买洋烟抽了。婆婆平时既唠叨又什么事情都要插一手，只有抽烟的时候不说话，仿佛有无限的心事似的。邬爱香最痛恨婆婆不仅对她没好脸色，还在邻居面前风凉话说个不休，数落她是个灾星。
邬爱香打了个喷嚏，望望窗外仍然飘着大雪，洗完衣服后，她便来到福来茶馆寻找鸿武和孩子。只是没有看到他们的影子，却一眼看到了由木荣子，这让她既惊喜又生疏。毕竟两年多没有见面了，让她不知道说什么好。她发现由木荣子似乎也变化不小，不再像先前那样精神朗朗，而是有点萎靡不振。
由木荣子用标准的普通话喊：“小邬，小邬。”邬爱香声音怯怯地说：“由木先生，您……”由木荣子向堂倌一挥手，堂倌便沏来了一杯热腾腾的茉莉花茶。两个人面对面坐着，邬爱香道：“您怎么下雪天来这里？”由木荣子说：“我不来怎么能遇见你？”邬爱香不做声了。两年多前，她和他在这茶馆里喝茶的情景历历在目。说实在的，自从丈夫去了东京后她还真的想托他回日本时带东西给丈夫，然而她一直没找过他。她想了想说：“您什么时候回日本？”由木荣子道：“下个礼拜吧！”
邬爱香想托由木荣子带东西给丈夫，但又难于启齿。由木荣子敏感地意识到了这点道：“你有什么东西让我带给你丈夫，尽管交给我。”邬爱香微笑着说：“真的，那我回头给您。”由木荣子道：“小事一桩。”邬爱香说：“我就怕麻烦您！”由木荣子道：“我现在已不在‘中西学堂’了。”由木荣子说着，从上衣口袋里掏出纸与笔写下了具体的联络地址。
回到家，邬爱香把遇到由木荣子的事与婆婆和公公说了。第二天午后，虽然纷纷扬扬的大雪已经停了，可半尺厚的积雪和屋檐上挂着的长长冰条，都显示着天气的刺骨寒冷。邬爱香用围巾包着头，拿着婆婆给儿子的物品，以及她给丈夫的物品，还有公公和鸿武托带的信去找由木荣子了。那是一栋木结构的二层楼房，由木荣子住在东边的套房里。套房里有壁炉，暖暖的。邬爱香见由木荣子穿着西裤和毛衣，还系着领带，头发油光铮亮，是着意打扮了一番的。
邬爱香把东西搁在了地上，拿掉了包在头上的围巾。由木荣子让她坐到木椅上，并且给她递过来一杯热腾腾的咖啡。邬爱香喝着咖啡，鼻尖冒出细汗来。坐在暖房里，她直觉得暖烘烘。穿在身上的丝棉袄，让她的脊背湿湿地冒出了汗。她微笑着对由木荣子道：“外面冰天雪地，你这房间温暖如春。”由木荣子说：“你穿那么多，看你鼻尖上都冒汗了，不如把棉衣脱了吧！”邬爱香犹豫了一下，便脱了棉衣，只剩下一件绒布衫。
由木荣子给邬爱香削了苹果，切成小片后，又用牙签插好。邬爱香惊讶他的细心和体贴，心里想丈夫沈鸿庆从没有如此给她削过苹果。都说日本是大男人主义，可是从这细节看由木荣子，倒是个小男人呢！邬爱香心里暖暖的，有一种朦胧中的美好。她突然感到心里甜蜜蜜的，无限的爱意油然而生。不知什么时候，她已和他拥抱在一起接吻了。她的心“咚咚”地跳得厉害，到底是第一次和丈夫以外的男人拥抱接吻，况且又是日本男人，她突然有些害怕起来，脸红红地挣脱了他的双臂。重新坐在木椅上，她已穿好了棉衣。
邬爱香急着赶回家去的那一瞬，在门背后又与由木荣子接了吻。告别后，邬爱香用手背擦着湿漉漉的嘴巴。她知道自己的口腔里，还留存着由木荣子的唾液，但不知为什么她一点也没有感到脏。难道这就是爱情吗？她不明白，也不想明白。在滑溜溜的冰雪路上，她一步一步走得格外小心。走到投醪河边时，她发现河面上已积了一层薄冰。天真是冷啊，可是此刻她心头热热的，浑身热血沸腾着呢！