那厉王姬胡乃是周朝第十代国王，当政时国力已出现衰象。此时，外族入侵、诸侯作乱、贡赋减少，王朝的国库空虚。偏偏新登基的周厉王又奢侈荒淫，走上桀、纣的路子。为增加赋税，周厉王重用奸佞大臣荣夷为卿士，掌管国事，实行严苛的征收“专利税”。不论是王公大臣还是平民百姓，只要他们采药、砍柴，捕鱼虾、射鸟兽，都必须纳税；甚至喝水、走路也得缴纳钱物。这种奴役百姓、横征暴敛的作法，遭到国人强烈反对，很多大臣也纷纷向厉王谏言废止此策，可是厉王根本听不进去，他一味宠信荣夷，让他来免责实行“专利”。大臣邵穆公告诉他说：“眼下民怨沸腾，哀声载道，国人已经忍受不了您的诏命了！”厉王听了大怒，找来一个卫国神巫，让他监视指责谪谤自己的人。根据卫巫的报告，厉王就把被告发的人杀掉。于是，人们就不敢再有议论了，大家只能在相遇时彼此用眼睛示意。厉王高兴了，告诉邵公说：“你看我能以此止住谤言了，谁也不敢再说三道四。”但邵穆公更为悲叹，对周厉王讲了这样一番道理：“您这只不过是在用堵百姓口的办法罢了。不过您要知道‘防民之口，甚于防川’的道理啊！筑堤堵塞河水，而河水壅塞一旦溃决泛滥，结果会伤害更多的人，企图封住老百姓的嘴，这比堵塞江河的后果还要严重。因此，治水的人应该疏通河道，使水畅流无阻；统治者应该引导他们，使他们畅所欲言。人有嘴巴，就好像大地有高山大河一样，国家的财富用度都从这里产生出来；又好像大地有平洼高低各种土地一样，人民的生活来源都从这里产生。让人说话，国家政事的好坏才能真正反映出来，从而能够推行善政、防范败亡，就能使百姓财用增多，丰衣足食。百姓心里有话，就要用口表达出来，这怎么可以堵塞呢？如果堵住百姓的嘴，不让说话，这样做是不能长久的啊！”周厉王根本听不进邵公的这些忠言劝告。但是，仅仅过了三年，周厉王就被驱逐到晋地去了。故此《国语》载言：“厉王虐，国人谤王。邵公告曰：‘民不堪命矣！’……王不听，于是国莫敢出言，三年，乃流王于彘。”这个历史典故告诉人们什么？无论何朝何代，不要以为掌握了大权，就可以为所欲为，就可以把芸芸众生当阿斗随意驱使，就可以把“臣民”“草民”的嘴巴堵住；当然，这可能得逞于一时，但终归是要被国人赶下台，被民心难违的滔滔洪流所唾弃、所淹灭！
——曹植即以周厉王与曹宠现身说法，让属下官吏引以为戒，一日三省吾身；让他们走出衙门府，去倾听百姓的呼声，昭雪民众的冤情。要他们做“能吏”“循吏”，不可做“庸吏”“恶吏”，并用孔子的话告诫之：子帅以正，孰敢不正！
其实，这位新任郡首上任伊始并没有兴师动众，大动干戈，而是以磊磊悲悯之怀匡扶其政，以清清廉洁之举取信于民，公直堂亮，威慑奸邪。因他又是当朝皇叔，他的行举确为曹睿赢得几分荣耀。这不由得让人想到西汉名臣汲黯“卧阁而治”的故事。元狩五年（前118）淮阳盗坊甚嚣，吏腐民怨，汉武帝命卧病在床的汲黯出任淮阳太守。汲黯数度坚辞不就，武帝不许，数次强他受印，汲黯只好应命，泣对武帝道：臣犬马之疾加重，已不能当郡重任，愿任郎中出入禁闼，拾遗补缺，还较为合适些。武帝大声道：汝薄淮阳而不为吗？淮阳吏民不相得，朕借重汝之威望，为朕卧而治之，其功岂不比在朝拾遗补缺大得多吗？汲黯卧治淮阳郡七年，使得政通人和，风清民淳，夜不闭户，路不拾遗。史书对其评价四个字：淮阳政清。
几百年过去了，昔日淮阳郡易名为陈郡，陈王曹植与汲黯颇有同工异曲之妙。故此，陈郡也不乏智者揣度：作为皇叔，以其才策在朝上辅助侄皇帝当为大用，今以屈屈郡首之位何以彰显其大志？实在是屈尊下驾，太委屈陈王了。
诚然，曹植的心结正在于此。
六
曹植的胃病每况愈下，身体一天天消瘦下来。他和妻子儿子拜认了陈炤这位大舅哥，作为陈家女婿，他觉得自己能来陈郡，确是一种缘分，一种幸运，是上天的眷顾。陈炤的悲惨经历和残损的躯体，都是为了他和他这个家的安危所付出的代价。陈炤大难不死，他深深地感到欣慰，不然他一辈子都会感到痛憾。他把一生未娶的陈炤接到家中吃住。
闲暇时，一家人其乐融融，观览淮阳闻名遐迩的“七台八景”，无不惊叹大自然的神奇造化，造就出黄淮大平原上的瑰丽水都，湖中之城：湖波浩渺，水天一色，芙蓉吐芳，万荷竞放，鱼虾游弋，鸥鸟集翔，万物生灵，自由生长。正因了这方水土的存在和滋养，才有华夏始祖人文初创的功德！荡舟湖上，流连忘返，曹植倾情而作《芙蓉赋》：“览百卉之英茂，无斯华之灵秀”，“观者终朝，情犹未足”，“狡童媛女，相与同游，擢素手于罗袖，搂红葩于中流”。
他拜谒太昊伏羲庙，作《伏羲赞》：“木德风姓，八卦创焉。龙瑞官名，法地象天。庖厨祭祀，网罟渔畋。瑟以象时，神德通玄。”
他拜谒神母女娲观，作《女娲赞》：“古之国君，造簧作笙。礼物未就，轩辕纂成。或云二皇，人首蛇形。神华七十，何德之灵！”
他拜谒炎帝神农坛，作《神农赞》：“少典之胤，火德承木。造为耒耜，导民播谷。正为雅琴，以畅风俗。”
曹植赞伏羲、女娲、神农诗皆八句四韵成篇，唯《神农赞》六句三韵，疑原作散佚，脱漏二句。曹植十分感念伏羲的功德，老子、庄子皆尊伏羲为大宗师，东汉武梁祠刻石铭世：伏羲仓精，初造王业，画卦结绳，以理海内。其仰则观象于天，俯则观法于地，视鸟兽之纹，与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是揲蓍草始作“乾、坤、兑、坎、离、巽、震、艮”八卦，继而又作琴瑟之乐三十六弦；以天干地支纪年，取义于树木的干和枝，即以“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”为十天干，以“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”为十二地支；从而发现和揭示了天地运行的自然规律，象时一年三百六十余日，分四季二十四节气；一年分十二个月，一天有十二时辰。作为三皇之首、人文鼻祖的伏羲，其至尊至崇的伟大还在于教导人们渔网捕猎，庖厨祭祀，始兴嫁娶，结束了洪荒愚昧、茹毛饮血的原始生活时代。还有，作为东方部落的首领，姓氏的源头是伏羲。他为何取“风”为自家姓氏？天地间有两种能够流动的东西，一个水，一个风。而风更显神秘且又神奇，你看不见，摸不着，要有参照物你才知道有风。风的繁体字更能说明伏羲的地位：风包罗天下，下面是个“一”字打头，再下面是个“虫”字，虫在古人眼里为“长虫”，就是“龙”的象征。所以风的意思就是天下一龙，这就是世代为之赞颂弘扬的“龙的图腾”。从古至今，豫东一带仍称蛇为“长虫”。
对于女娲的赞颂，曹植把她和伏羲称为二皇，女娲承伏羲未竟的业绩，发扬光大，故《帝王世纪》曰：“庖羲鳞身，女娲蛇躯。”其善德之神华，一日之中，出现七十种变化。伟大的母性崇拜即源于女娲。而神农以火德称氏，故曰炎帝，尊号神农，作陶冶斧斤，所木为耜，以垦草莽，然五谷兴助，百果藏实。且尝百草以取“草、木、虫、石、谷”之五药，为黎民百姓医病。在中国神话时代结束、传说时代到来之时，炎帝便传为农耕之神和医药之祖。