大德五年一月，海都弃城逃守应理。应理地势险峻，久攻不下，对峙月余。
三月，两军对峙，敌方暗箭偷袭，主帅中箭落马，士气大伤，退五百里。三日后，叛兵夜袭营阵，粮草付之一炬。次日，敌兵叫阵，副帅守而不战。
闻此报，龙颜震怒。朝堂之上，百官噤莫敢言，唯时，首平章施弄墨上奏：“既败，还请更帅为先，重振士气。”
帝许之，命鲁王木玉昔领精兵一万，赐帅印。
四月，木玉昔生擒叛王海都，收叛城。五月，班师回朝，帝嘉之，论功行赏。
薛石既败，因其曾言“不拿下海都，臣誓与陛下永不相见于朝堂之上”，故永不得见于朝堂。然，帝爱其才，不舍，封为康南王，守镇杭州。
两个月后——
大都城门外，杨柳依依，瘦马一匹啃着青草，离人一对难舍难分。
戴着白纱帽的女子捉着一位俊俏公子的手，细细叮嘱：“一人上路，要注意照顾自己，冷了添衣，冻了盖被，饿了要记得吃东西。”
俊俏公子的嘴角细微抽搐一下。七月的天，能冻到哪儿去啊，饿了当然会吃东西，这不是废话吗？
“家里的事你不必顾念，在外若是好，记得写封信回来，我看了也安心；若是不好，也尽早回来。常言道，落叶归根，浪子回头金不换，无论怎样，我会在家等着你。”
“……”嘴角抽搐。
女子拉着俏公子的手，又嘘寒问暖、旅途安危、舟马劳累的念了一通，最后，颤声问道：“当真要去？”语如愁铃惹人怜。
“当真。”俏公子凝重点头。
“果然要去？”
“果然。”再点。
“一定要去？”
“一、定。”俏公子的脸出现裂痕。
“你……你就一点也不念及我俩这些年来相依相伴的情分，就这么抛下我……呜……”女子揪紧俏公子的衣袖，似不胜悲伤，举起小拳头在俏公子肩上捶了数下，借势倚入他怀中拭泪。
哦，原来是个负心汉！
坐在不远处抽水烟的老汉瞧了半天，以自认看尽人生悲欢离合的老眼下了判断。
任女子靠在怀里，俏公子低声挤出五个字：“小姑姑，好热。”
“我也很热啊。”白纱下，女子压抑地挤出一句，强忍笑意，“公孙家训有云：吾辈做任何事，无论好坏，切记不可留下蛛丝马迹引人猜疑。我这也是尽本分送你呀。”
“莫哭，莫哭，我也舍不下你啊。”大声说一句，俏公子——正是女扮男装的公孙太一，低声再道：“小姑姑，十八相送到这儿也该够了，再不启程，天就要黑了。”
“天黑正好，明日再走不迟。”
“小、姑、姑！”磨牙声声起。
女子听他已有不耐，终于收了戏玩之心，悄声正色：“太一，他未留任何消息给你，自是不将你放在心上，你又何必……”
“小姑姑，你也说过，一个高高在上之人，若是被人折断傲骨，推下高台，要么一蹶不振，要么性情大变，我只是想看看，如今这个康南王到底还喜欢不喜欢男人。”
“你……”
“早听说杭州风景如画，人杰地灵，那儿有许多藏书家，也许我能从他们的藏书楼里翻到一些失传的好书好图呢。皇宫里的东西都被我搬空，我这司辰郎才疏学浅，也该‘辞官娶妻’了。”想到太史老头听了他这番理由而张口结舌的模样，公孙太一抿唇一笑。
“……早去早回。”
“当然。”牵过瘦马，潇洒地踩鞍而上，不再有任何言语。
瘦马嘶鸣，公孙太一含笑扬鞭……
自平叛出兵，薛石未给她只字片语，在宫中得到的消息只有战报。大军回朝，果然不见他的身影。当日曾言，若他得胜回朝，她便许他动心。既然败了，照理她可借此时机将他抛开，以免兑现那“四十不动心”之说。只是……
小姑姑当年抛桃时说的那句话，总在她耳边绕来绕去。
人非草木，孰能无情。得他两年倾心，得他两年不疑不弃，她只想……
只想再看一看……看一看就好……
看一看这人是否一如当年，既倾心于她，便是不疑不弃……
越往南行，蒙古、色目之人越少。
烟雨江南，繁华盛地。汉人久居之所，少了北人的粗犷，多的是大贾豪民买笑千金，彩绵鲤鼓粉黛罗列，正是酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。
西湖上，雕船画舫，笙歌曼舞。一弯新月映在湖面，波光粼粼。
一艘精致画舫缓缓靠岸，一位华服男子被迎送下船。
“王爷慢走。”躬送的是一位福态男子。
男子一声不吭，径自跳上岸，倒是男子身边的高大侍卫冲福态男子点头，道声谢后，追随男子身影而去。
两人走远后，艳色舞娘从帘后露出脸，忍不住悄问：“陈老爷，那位公子到底是谁啊？曲不爱听，舞不爱看，姑娘为他斟酒也不喝，真难侍候。”
陈老爷左拥右抱，微笑走进舫内。画舫轻摇，向西湖中心泛去。那陈老爷的声音隐隐飘出：“他可是皇上亲封的康南王，掌杭州兵权，得罪不起。”
“蒙古人吗？他比一般男子高壮许多呢。”
“是啊。他本身就是定北王的公子，若不是战败，也不会被皇上远封来杭州。”
“哦，战败啊，那这王爷也……”吃吃娇笑，舞姬的讽言在粉香红袖中掩去。
弯月镜湖两相照，画舫荡远。
岸边，男人负手慢步，面无表情。侍卫跟在他身后，轻声道：“王爷，那箭头来历已查明，并非海都领辖之地能铸造，是……”
“沙沙不花，我不想听。”冷冷的嗓音，夹着烦闷。
侍卫叹气，“王爷，您重伤险些丢了性命，并非战败，您又何必介怀。”
“哼！”男人拂袖疾走，未行五步，突捂胸咳嗽，侍卫上前伸手搀扶，被男人一把甩开。剧烈的闷咳后，男人恨恨低语：“我讨厌软棉棉的汉人，杭州这种地方，不管出门不出门，眼里全是软棉棉的东西，我……到底是谁让皇上将我远封在此。”
“是施大人。”
“施、弄、墨！”男人语中似有恼意。
“王爷，此地烟花味虽重，却不失为养伤的好地方，您就别再想其他，好好调养……”
“一个废人，养什么伤。”男人冷冷挥手。
“王爷……”
沙沙不花想说什么，男人没耐性听下去，加之湖岸柳畔，夜间游玩纳凉的少年来往其间，男人忍着厌恶加快脚步。突然，一位绵衣少年踉跄走来，经过男人身边时，身子一歪，竟撞倒在男人怀里。
男人刹住身子，盯着少年在胸口磨蹭的黑头颅，怒喝：“滚开。”
少年缩着脑袋，在男人侧身的同时向地面跌去。
“抱……抱歉……这位公子……”少年含混不清地说着，满口酒气。
不扶，不看，全无怜悯之心，男人头也不回。沙沙不花看了眼挣扎爬起的少年，摇头离去。
片刻后——
“真狠心，居然扶也不扶一把。”少年骨碌坐起，哪有半点神志不清，“还是那么盛气凌人嘛！”
月色朦胧，看着男人疾走的背影，少年皱眉。
弯眉如月，颊带荷彩，脸上沾了些许灰尘，却不掩少年俊俏。他……不，她正是公孙太一。
他的伤还没好吗？
两个月前，薛石回大都，不上朝堂不进城，仅在城外王府别苑养伤，她偷偷瞧过，多数时候他躺在床上，不知是昏迷还是睡觉。
在宫里听了些闲言，说他一箭穿胸，伤及肺腑。她不懂医术，只能似懂非懂地听着。皇上命太医前去诊治，个个脸色凝重地回来。她瞧了有些惊慌，夜夜去城外别苑，在屋顶上看着他。
一天十二个时辰，侍候的女婢们说，他醒的时候不超过一个时辰。
果然伤得不轻。
那个时候，他脸无血色躺在床上，她心绪杂乱躺在屋顶上。
——长袖拂面心自煎，愿君流光及盛年。
目迎苍穹，脑中跳出的却是这句莫名其妙的话。
悠悠苍天，想她公孙太一从来只观星，不动心，是什么让她对薛石……牵挂起来？因为两年的相处？
这个理由并不能令她信服。公孙家人自幼熟背家训，非我公孙一门，一律作壁上观。即使公孙家人本身，彼此的羁绊也是很淡的。若说淡薄到可以“明智”的地步，她也不反对。两年前被他铿锵有力的话砸了脑袋，心啊肝啊扑扑乱跳，也只是乱了那么一阵而已。
不是公孙家追寻的东西，素来得不到公孙家人的注目，对人，亦是如此。
如果皇宫里无能工巧匠浑天仪，她不会也不屑屈于司辰郎之位；如果薛石不曾言“不疑不弃”，她不会想看一看他能不疑不弃到怎样地步。如果……唉，如果这世间之事少了些弯弯曲曲，少了些尔虞我诈，生活将会变得多么平淡而无味，人人生得昏昏，死得厄厄，将会是一件多么可怕的事。她公孙家世世代代所追寻的……穷其一生希望得到的……
是什么？
“长袖拂面……心自煎……愿君流光及盛年……呵呵……”
轻吟缓笑，纤细身影追向那抹快要消失在灯火深处的背影，飘然如絮。