服用了花粉，籽绯的眼睛果然康复了，恢复了从前的光彩和灵动；颦笑间再次叫虞严迷醉其中。瞧她安静专致于笔纸上，娟美的秀颜时而凝眉时而展颜，好不动人！
本在一旁批阅军章的虞严瞅着，忍不住问她：“你在干什么？”
“接着把上回的‘擅兵论’续完啊，之前的还没完成呢！”
“嗯，你写好后让我看看。”
“是！”
这是他们间如师徒关系的另一面，从来她的文章，他都会认真阅读，不足之处为她说解，妙处也不吝于夸奖；但从前一样被他引导过的虞昊，也没得到过他这般待遇。
午时，虞严如往回到了军营督查；忙完事理后，不知不觉已是夜半。留宿在军帐中，燃着明灯，烛光下四周寂无声，只有偶尔的几下翻书声。案桌上，摊开的是籽绯已完成的“擅兵论”，他正好趁此空闲翻阅。
仿佛是师悦高徒慧，他向来冷硬的嘴角不自觉地上扬着，虽不易察觉；但他的目光却泄露了一切。
“还没睡？”
这时，长老不请自来，虞严心里明白他的来意，想必他对婚事又有什么安排了。
“知道长老要来这趟，怎么能睡下？”
“虞严，成熟点，你可是男子汉！”长老心情似乎很好，竟没计较他的无礼，“我都听钟汶说了，你在三月迎娶她，那就赶紧采办一切婚事所需吧。算是为钟家雪羞，而虞家又是第一回的喜事，必须风风光光的！”
“我公事繁忙，军营里还有很多事得完成；这些事长老你看着办就好。”
“无妨，我明白你的心思。婚事我帮你操办，成亲那天你记得出席就是，其它的，我也不会再和你计较。”
“那好，我顺了你的心，你是不是也该顺我的心？”
“呵呵，我懂你的意思，你是说钟乾和沐籽绯的婚事吧。放心，作罢了作罢了。你娶钟汶后，若真有意就收她入房吧，这个我没意见。”长老果然好心情的应允放过籽绯。
心头大石总算是落下了，虞严大可长吁口气了：“谢长老。”
“明天要早议，你快去歇着吧，我再坐一回就走。”
虞严朝他颔首，便起手走入偏室去。此刻长老的心里只有婚事，想着要如何办得盛大。突然想起几件很重要的吉祥如意是要买了，便移步案桌用笔墨记下——“擅兵论”？吸引了长老的注意，缓缓翻阅着，心想虞严的野心果然不让他失望，如今就已开始拟定作战方案。
里面一共七个部署计划，无论用兵的精劣、多少，测量山高低、平陡，天气的猜测和推敲都精准道来；集兵家之所长，运筹帷幄的本领，仿佛已作战于沙场之上。长老正欢喜着要叫出虞严，但下一刻，他却看到署名处竟写着：沐籽绯！
顿时，杀意在长老心里萌芽。女子无才便是德，可恨她竟有如此能耐！绝不可让她继续活着！将来她若与虞严成双，早晚会联手将自己拉下高位，取而代之；凭虞严和她的能力，长老不敢轻忽了。若她最后嫁给外人，同样会有外患的可能。
翌日，户外才是黎明时分，长老在凌晨已骑马至野外，他彻夜等待着某人来信。就在此刻，在一只白鸽栖落在长老的手臂上。取下捆绑在白鸽爪上的纸条，展开一看，长老的神情，倏变！
莫若河，天朝与虞阀雪国的交界之处。
过了河，一队数十人的队伍驻扎在雪国这边的岸上。傍晚时分，看来似随从的数人纷纷帮忙搭起火篝，在夜幕至前，他们不至于挨冷受寒。
“太傅，晋城的军营就在那个山头后面，明天一早起程，入夜前肯定能赶到。”说话的是她“罗震”，这次再来天朝，籽瑞不能擅自去打听籽绯的消息。因为同伴而来的，是天朝皇帝眼前的大红人——公孙哲，当朝位高权重的太傅。
“罗大人，你确定虞氏兄弟一定会在？”
“据确切消息，他们明晚有议事，就是讨论与我朝对战计划；就连虞阀的长老都会在。”
公孙哲早对虞阀的核心人物一清二楚：“只怕那虞严谋略多智难测，会率先洞悉我们的行动。一路来，我们大队人马过境，怕他的眼线早已探报了。”
罗籽瑞想着他的话，想着虞家俩兄弟，不知怎的，她总感觉心里不得平静。当年率军攻城的是虞严，他肯定见到籽绯！或许，会知道她的下落吧……
“大人、罗大人？”公孙哲唤着想得出神的“他”，“每回到了雪国，罗大人似乎都会心神飘忽。”
“谢太傅关心，只是故地重游，难免伤怀罢。”
这个公孙哲出身世家，不仅相貌玉宇轩昂，师从方滕这一学士鬼才，他才华出众更是非凡！从天朝建国前至今，出仕为官不足八年，却已在政坛上权倾半野。更是凭借一篇“治国论”获得圣识，破格提拔为太傅。他的仕途可以说是畅顺昌明，富华丽的传奇色彩！
如此看来，他平步青云得让人嫉羡，但他在朝野上所经历的勾心斗角，暗角之下，却也丝毫不含糊。尤其如今战事在即，等着看他笑话的人，都已蠢蠢欲动，试图在背后有所动作。
位立高处，俯瞰其下的正是晋城军营所在。此时已是子时，公孙哲等人早已埋藏在隐蔽的山腰处。军营里灯火通明，肃管严密，他们一直密切注意着，等着合适的时机，夜探军营。
“罗大人，我们兵分两路。我带人下去，你们在这里做掩护。”公孙哲领着十余人从另一头小径下山腰，朝军营逐步靠近。
帐蓬里，长老召集了军中大将，共商战略对策。长老的目光一直若有所思地盯着虞严，议事间，虞严侃侃而谈，每议之见深而见精锐，以棋盘作沙场，以棋子为兵马，所部署之战术严密精确，可谓无人能相提并论。如此将才——长老搭在椅栏上的手，紧握着！
终于，议散了，长老并着虞严步至帐蓬外。长老的目光看似巡视军营四周，但心眼却是在看虞严。猜疑和嫉妒的心理一旦发了芽，生根扎地只是一夕之事；往日再深的爱才之心，也会被屏弃千里之外。眼见虞严声望高涨，未出师已名气威慑敌前，自己身为长老，最德才兼备的人都要被比下去了！他如此功高盖主，不得不加以打压，挫其锐气。
“天朝之下，你觉得谁是最需要提防的？”
“太傅公孙哲。”
“他？他一个从政的文官懂什么？纸上谈兵容易，驰骋沙场可不是他游戏的地方。”
“他的师傅可是名振一时的鬼才，方滕。”
长老听罢，立即表示出轻视和不屑；想他戎马一生所积累的军绩，怎么会把公孙哲那样的青年看在眼里，“名师并非皆出高徒，我的印象里，他不过是个善于舞文弄墨的小子，乳臭未干！”
虞严自然明白他骄傲的心态，倚老卖老是他最错的弊处。出征锋火，兵戎相接是以命相拼，没什么了不起。但只在帐篷中运筹帷幄，不出沙场而能掌握于千里之外，决胜于股掌间，那才是最厉害的本事。
“他是个擅于隐藏自己的人，不然以他如此高职，与之相敌的人何其多，可为太傅这五年来，他可是不沾半点腥气，游刃有余。凭这一点就不可小看他了。”
“暂且不论他如何才高八斗，但我看，你实在高估他了。”长老不以为然地驳斥他的话，自以长辈的身份说话，“如今，我们最该提防的，是‘玉箭门’！”
“那是天朝第一大兵部，自然也不能忽视——”
只稍瞬息，虞严锐眼已捕捉到隐在暗处的公孙哲，如流星划空，虞严毫不犹豫地抽刀挥向他。行迹败露，公孙哲敏捷地闪开攻击，领着随从一跃而上。
军营的士兵纷纷支援，凭公孙哲等人的力量，根本无力抵抗很久。任公孙哲能力再高再强，霎时还是难以率身杀出重围。幸而此刻，山腰上的罗籽瑞等人迅速放箭，试图在混乱中为他们造势离开。
“公孙哲！？”虞严和他交手着，从前曾和他有过一面之缘，此时对视，他不太确定是不是他。
“虞严，我们总算再会首了！”公孙哲早在第一眼就认出他了，这个刚毅的男子，是他最忌讳的人物。
“你既然出现在这里，就没有让你活着回去的理由了！”
他的出现意味着什么，虞严的心头一阵不祥，仿佛有些凶示已在冥冥之中被安排。
无关是谁先出招，两个旗鼓相当的敌手，谁占先锋都谈不上。只知道飞剑如星长刀如弓，灵活多样的招式迅速更替着。公孙哲不愿恋战，只守不攻；而虞严却缠留着，丝毫不给他抽身的机会。
这时猛地一弹烟雾袭击，漫天浓雾瘴气，待到薄散时，公孙哲等人早已趁势逃遁。长老神色不悦自然不在话下，无声地指责他的疏忽。虞严暗恼着，公孙哲究竟听到了多少，此次潜入虞阀，他是不是又留下了什么眼线？
茫雪之原，纵马之上寸步难行，但虞严还是必须越过它。前方，果然看见只身赴会的公孙哲。
“想不到你真敢赴约，不怕我设埋伏？”
“怕就不会来了。”警戒地扫视四周，一路过来，他时刻留意着四周，确定这里只有他们两人，“公孙哲，我们是宿敌，没什么好谈的。”
“今天约你出来，不是谈两国交战之事的。只是单纯的与你见个面。”公孙哲儒雅地笑着，看这个刚毅如初的男子，仿佛回到第一次见到他时。
他们相识于棋会，偶然的机会以棋盘为沙场，素不相识的两人因而结缘，撕杀于棋盘上，旗鼓相当的敌手相交道，当如知己初相识。只是在知晓对方的身份后，惺惺相识的情谊，难免被扼止了。
“棋手之交已成过去，你我不是一道人。”
他是个有才人，公孙哲不愿与这样的竞手失之交臂：“要了结你我之间的君子之缘？”
“就在这雪原上做了断吧！”
话罢，两人同时收紧缰绳，喝斥着骏马同步奔滕，踏溅起雪花如珠，月辉相映雪光，照亮了雪层和雪松。策马加鞭，直奔前方的未知路。
几乎又是同时，两人并驾齐驱之时相互交会的一个眼神，不约而同的挥出藏在腰间的长剑，朝对方挥刺！轻脆而尖锐的碰击声清晰地回响在雪原之上，呼出的气息如烟雾缠绕，马儿嘶吼着，蹄声夹乱，一时间难分胜负，或许他们只是点到即止，此刻，谁也没想要置对方于死地。
最后一霎，交手停罢，虞严的剑就贴在公孙哲的项侧，透过菲薄的剑身，虞严能感觉到他动脉出的跃动。
“下次，我们就不会是这样的君子之交了。“
这是最后通牒，两人皆心知肚明，这种友谊是不可能的。公孙苦涩地笑着，扯动缰绳，双腿夹起马肚，转首策马离开了。垂下握剑的手，细溢的血顺着虞严的指间，滑落了银色的剑身，在雪层上遗落了数点红梅。
厄运至时，果然毫无预兆。
籽绯被长老派兵抓走了，如今扣押在营里的大牢里。虞严虞昊闻讯立即赶去，却被牢头拒之门外，不允许探视。
“我怀疑她和天朝的人有往来，出买虞阀的军政要诀；而这个就是证据！”
长老丢给他的，竟是那天自己带来军营的“擅兵论”一文，难怪他找不到，原来是被长老拿走了。
“欲加之罪！这只是籽绯自己研写的玩意，当时我也从旁指点，并非你所说的军政之事！而且她从来三步不出闺门，何来与天朝人交往之说！”
“从旁指点？你最错就是这一举动，她的才华已是天理难容，而你竟还蓄意培养她，女子有此成就，更是祸害！”
“即便有才，那也是她的才能所得！”
“你竟还不懂？前天，我找人算了她的时辰八字，说她是贵相夫人命，所嫁之人是清贵玉貌的权相。这意味着什么，她将来会嫁给外人啊！凭她如此才能，嫁予了外人，我们就会多一外患！”
“江湖命术之说，怎可相信！”
“宁可信其有，不可信其无。正好借这此天朝的人夜探军营一事，加罪于她的身上。就是欲加之罪也成了证据确凿之事实！本来想她跟在你身边，也不是件坏事。但如今看来，她太危险了！我告诉你，我改变主意了，她——必须死！”
“你要杀她！？”
“不是我要杀她，是你要杀她！如今谁不知道她是你的软肋？”再度抛出诱饵，长老相信他最终还是会屈服的，“兵符，将会是我送你和钟汶的新婚礼物，虞严，孰轻孰重，你应该能想清楚！”
虞严不知道自己怎会如此无能，他并不愿杀籽绯，但他发现自己从此刻起，竟害怕听到她的名字。震惊而不知所措地瞪着一处，他的内心如冰火相接。