事实上，自我暗示是我们出生时就拥有的一种工具。这种工具有一种非凡的、巨大的潜能，它可以产生出要么最好、要么最坏的结果。它是大自然赋予我们的惊人力量，只要我们能够掌握它的秘密，它就能够使我们在人类能力所及的范围里无所不能。
暗示，人类最原始的“本能”
暗示，特别是自我暗示，是一门新兴的学科。然而，关于暗示的方法其实很古老，它就像我们生活的这个世界一样古老。
它之所以古老，是因为自人类诞生以来，它就一直存在着。而它之所以称为新兴，则在于迄今为止，它一直被人们错误地研究着，很多人对它的理解是错误的。
事实上，自我暗示是我们出生时就拥有的一种“工具”。这种“工具”有一种非凡的、巨大的潜能，它可以产生出要么最好、要么最坏的结果。
因此，了解自我暗示力量，对于我们每一个人来说都是十分有益的，尤其对于那些医生、法官、律师和从事教育工作的人来说，甚至可以说是不可缺少的知识。
那么，如何自觉地利用“暗示”这种古老的能力呢？简单地说，首先，我们必须避免“激起”那些有害的自我暗示，因为这些暗示可能会带来灾难性的后果；其次，我们要自觉地使用那些有益的暗示，这样不仅能帮助那些生病的人恢复健康，还能帮助那些神经病患者、犯错误的人们以及“无意识的受害者”，为他们带来心理上的康复，给那些有错误心理倾向的人指引一条正确的道路。
自我暗示，常常是不自觉的
为了准确地理解暗示这一现象，我们必须了解到，人类自身存在着两种绝对截然不同的特性。这两种特性都是才智的体现，一种是有意识的，而另一种是潜意识的。
潜意识的存在，常常被人们忽略。但一个人只要费心去检验某种现象，并对它稍作思考，就很容易证明它的存在。我们来看一看下面的实例：
几乎每个人都听说过梦游症，一个梦游的人会在夜间未醒的状态下起床，穿上衣服或者干脆不穿衣服走出他的房间。他还可能会下楼，然后穿过走廊，做出某种举动或完成某项工作后，又返回他的房间，上床继续睡觉。第二天，他会十分惊讶地发现：前一天未完成的工作都已经被做完了。
然而，这一切都是在他毫无意识的状态下完成的，如果他身体所服从的不是一种潜意识力，也就是他的“非自觉”，这个现象就无法得到解释。
现在让我们来看看另一个例子：一个醉汉的震颤性谵妄发作，似乎大脑完全被疯狂所支配。他拾起了离他最近的武器：小刀、木槌、斧头或是任何一种可能的东西，狂暴地袭击那些位于他附近的人。而一旦这种发作结束，他恢复了理智，他会惊恐地凝视着四周被他屠杀过的现场，却丝毫没有意识到：他自己就是这一场面的制造者。
这难道不是潜意识促使他做出那种连自己都能以解释的举动吗？
我们来比较一下“自觉”与“非自觉”这两种行为，就会发现，“自觉”所持有的常常是一些非常不可靠的记忆。相反，“非自觉”却提供了不可思议的完美记忆，不为我们所知地记录着最细小的事情、最不重要的行为。此外，对于它所被告知的一切，“非自觉”都是被无理性顺从地相信而接受的。因此，由于这种自觉对大脑所支配的一切器官的功能都负有责任，它会产生一种在你看来很荒谬的结果，那就是：如果它认为某个器官运转正常或不正常，或是我们所感到的某种感觉，这个被怀疑的就能够真正地运转正常或不正常，或是有我们所感到的某种感觉。
而且，“非自觉”不但控制着我们所有器官的运转，还控制着我们全部的行为，不论这些行为是什么。这就是我们所说的想象。它不但不接受任何判断，更重要的是，当想象与意志相对抗时，它甚至常常指导我们的行为去反抗我们的意志。
意志总是屈服于想象
在词典上查找“意志”这个词，我们会看到这样的定义：“自由地决定某种行为的能力。”我们接受了这个定义，并认为它是正确的、无懈可击的。然而，这种解释却是极其错误的。这种被我们自豪地称为意志的能力，却常屈服于想象，这是一条毫无例外的绝对规则。
对此，也许你会惊呼“亵渎”，但我会说：“一点儿也不！相反，这是最纯粹的真理！”
为了使你确信这一点，睁开你的双眼，看看你的周围，试着去理解你所能看到的一切。你就会得出这样的结论：我所告诉你的并不是一个病态头脑中毫无价值的推测，而是事实！
假设我们在地面上放一块9米长、0.3米宽的厚木板，显而易见，每个人都可以从板的一端走到另一端，同时保证绝不会走到木板以外的地方。但是改变这个实验的环境，把这块木板升到教堂塔楼的高度，那么有谁能够独自在这个狭窄的通道上前进几米？大概在你迈出还不到两步时，你的腿就开始颤抖，尽管你的全部意志都在努力，但最后你还是会摔到地面上。
为什么当木板被放在地面上时你不会掉下来，而它被升到一定高度时，你就会摔下去？仅仅是由于在第一个场景中，在你的想象中，会很容易地走到木板的另一端，而在第二个场景中，你会想象自己做不到。
注意，你的意志没有能力使你前进，如果你想象你做不到，那你绝对不可能做到。如果瓦工和木匠可能完成这项壮举，那是因为他们认为他们能够做到。
在第二个场景中，你之所以会感到头晕，完全是由想象在你的大脑中绘制了一个即将倒下的画面。这幅画面立即将自身转变为现实，尽管你的意志一直在努力。这种努力越强烈，事与愿违的结果就会出现得越快。