1970年，磨难又来了，他被下放到河北农村。当巴黎的同窗们都在艺术的田野里耕耘的时候，他却只能在中国的农田里挥锄洒泪。与心爱的艺术分离的痛苦日复一日地折磨着他。直到两年后，他才想到一个继续作画的办法。他买了很多当时用来写毛主席语录的轻便黑板，在上面刷了胶后画油画。没有画架他就用那种又背菜又背粪的背筐当架子。每天偷偷把画板放在粪筐里背着下地，然后躲在麦地里画，谁也看不见。后来他因此被人嘲笑为“粪筐画家”。
怀着满腔的热忱回国，他本来是要寻找自己这棵麦子生长的麦田的，可回来后生活却一再不顺利，处处受尽排挤，后来有人问过他：“你后悔吗？有没有觉得这不是你要的麦田？”而他却只是笑着说：“不，我从来不后悔，相反，我觉得种种的不顺和磨难，都是肥料。”
就这样，曾度过战争、革命、外强侵略、艰难坎坷的岁月，更经受住了回国后的飘摇风雨的他，终于闯出了自己的艺术之路，成为深孚众望、学贯中西的画坛耆宿。他，就是被国际艺坛认定的20世纪现代中国画的代表画家，被当今国际艺坛称为“东方的马蒂斯”的吴冠中。
人生的境遇有千万种，如果处处苛求条件，这个世界可能就会少了很多大师的诞生。一棵能把所有的磨难都当作肥料的麦子，有什么理由不比别人更加茁壮成长呢？
范曾：死里得生
好多年前看旧版电视剧《聊斋》时，一眼看到片名题字和那幅画着蒲松龄的画上署名“范曾”，就总觉得是那么上口，细一想，原来是和西楚霸王项羽的谋士亚父范增的名字同音，字形也很像。后来才知道这个范曾也不简单。1938年，他出生于江苏南通一个书香世家，祖上是范仲淹，从他以上十三代都出诗人，曾祖父范伯子曾为当时诗坛巨擘，连弘一大师也对其推崇备至，而祖父范罕与弘一又是莫逆之交，外祖父缪篆为人狷介，与鲁迅在厦门大学共事过。范曾生性聪慧，自幼开始学习历史、文学和绘画，才四岁便能对着鸡冠花吟出“绿羽顶红冠，花开处处啼”的诗句。