“你听到别人说什么了？”喜苹的脸忽然变色，一手揪住范老板的耳朵。两人一起过了二十多年，他耳朵的一项主要功能就是被她拧。她出手稳准狠，要拧他耳朵比去偷个人熟练太多，他从来没有躲过，这次当然也一样。她稍一发力，他整个脑袋只能扭转九十度。他也搞不清，形势怎么陡然发生了根本性转变。
“哪个狗日的跟你这么说？”喜苹说，“为什么是蔡老二？蔡老二有什么好心疼的？他那一副猪不吃狗不舔的苕样，我有什么好心疼的？”
“我……你把手放开！”
“放开？好，放开！”在松手的一刹那，喜苹另一只手抽来一耳光，抽在他另一边脸上，他脸皮一弹，虚幻地听见“噗”的一声。年轻的时候，她一耳光抽来会是“啪”的一声，干脆利落。他身体一扭，用脚去找鞋，像是条件反射一样弹开两三米远。她却没完，胸脯一挺，眼里迸出几颗硕大而丰满的泪珠，嘴里嚷着：“你打我一枪！”
“你等着！你这婆娘！”他嘴上这么说，身体赶紧往后退，用手去找门，最后门是被屁股撞开的。
老朱永远是忠心耿耿的模样，开车不快不慢，说话不多不少，把他载到要去的地方。前面路口拥过来一大堆人，大概是刚下班。车子蜗速从人群中分过，人群慢慢闪向边。有的看看车头标志，三股叉，就撇撇嘴，眼底的仇恨一闪而过，接着赶路。有的不认得。车子像分过水流一样穿越人群，马路陡然开阔，他虽然用不着开车也暗自松口气。
“人真是太多，哪里都多。”
“是啊，人太多。”老朱很敬业，他知道自己总要有所应和。
“要是有枪，应该把人打掉一点，至少四分之一，或者只留一半。”
“是啊，留一半。”
“你说，留谁不留谁才是道理？”
老朱答不上来。范老板问这样的问题，基本算是在找麻烦。但老朱已养成有问必答的习惯。“这个，要费很多子弹的。”
“这不是问题。”范老板淡淡地说，“假设子弹管够，再多也管够，无穷无尽，你看要打哪些人？”
老朱彻底答不上来。范老板又一想，那是因为老朱手里没有枪。有了枪，想法就不一样了。身怀利器，杀心自起，这还是说冷兵器。一把枪带给人更多的想象空间。
天空有些飘雨，雨刮器时不时抽风地刮一两下。他的视野有些模糊，看见前面不远处有个人像是蔡老二。“前面那个人！”他指了指。老朱很费力往那边看，这时候那个人已经迅速拢到车前，敲响车玻璃。
“往前开。”
“是蔡老二！”
“往前开！”
老朱嘀咕着，踩油门用了些劲，X5瞬间加速能力不比刘翔差，要不然也不好意思值上这么多钱。蔡老二又小跑了几步，范老板扭头往后面看，透过玻璃透过雨，看不清蔡老二的表情。
范老板说：“已经辞退他了，他这是要搞么子嘛？”
“蔡老二，他还是想给范老板做事。”
“哦，我很感动。但是人那么多，不可能说，谁想给我干事我就养着他。再说我看他也不像是能饿死的人。”
“他……他也不容易。”
“我容易？老朱，你说说我容易不？”他忽然来了情绪，声调一下子蹿上去。老朱自然不吭声了。
范老板不知道喜苹怎么跟蔡老二说的，反正那天晚上闹一通，第二天她还是以大堂经理的身份把蔡老二开了。晚上两人在卧室里撞面，没有提起这事。对于他一个董事长，这种事微乎其微。他又雇了一个姓崔的青年司机，长得像青年时候的崔永元，脸上挂有似笑非笑的表情。他一看就还满意，想着这小伙子以后陪自己长途，定然会用笑话和段子逗自己开心。说不定，这小伙子吹起口哨也不比蔡老二差。规定要小崔报到上班那天，小崔没来。事后听说小崔被人揍了，住医院里。范老板叫了个经理去医院探看，问到底怎么回事。小崔没有搞清楚，但说记得袭击他那两个人的模样，并报了案，警察正在查找凶手。小崔伤得不重，过几天出院，主动给范老板发来一条消息，他感觉自己脑袋轻度震荡，近期可能开不了车。这当然无所谓，很小的事情。他又叫人往外发消息，请信息公司张贴招聘广告。多少天过去，再无一人前来应聘。
他隐约发觉此事和蔡老二不无关系。蔡老二不光是他司机，在那些染了头发刺了花绣的年轻人当中，蔡老二也薄有名气。以前，车偶尔在路边停下，往往有几个马路晃晃摇头晃脑地走来，脑袋往车窗上凑，冲蔡老二喊二哥，喊蔡总，喊蔡爷。蔡老二总是开心地冲他们喝一声，滚！
前面到了一所小学门口，正碰上放学，有交警拉了警戒带，限制行驶。新闻里说，前不久哪里一所小学的学生刚出校门就被车撞飞。现在总是牵一发而动全身，这几天全国的交警都有得忙。
蔡老二忽然拧开了门，挤了进来。他身上湿漉漉，像条落水狗。“范老板……”蔡老二深情地看过来。“谁叫你上来？你下去。”“范老板，讲两句话，你让我死个明白。我好歹要在街上混日子。”
“老朱，你把蔡老二弄下去。”
“呃，好！”老朱却不动。
“范老板，我知道赶我走绝不是你的意思，你受到某些用心不良之人的蒙蔽。你不让我说几句，我死不瞑目！”蔡老二看上去受了天大的委屈，竟然要哭。范老板当然不为所动，他知道，这几年流行泪流满面，这些江湖好汉也喜欢时不时地哭一哭，要不然就OUT了。
范老板只好听他说话，要不然，又能怎样？他有钱，但买不了蔡老二闭嘴。“我也不知道什么地方得罪了雷总，她一定要撵我走。她也不跟我明说，只说我作风有问题。我也不知道作风有什么问题，我是爱摸女服务员的屁股，但那基本上都征得她们本人的同意。我不可能说，张三同意了我却去摸李四的屁股。范老板，我跟你这么多年，你知道我这人有分寸。再说，女人的屁股，本来就是拿来让男人摸的，不是吗？”
“这个不归我管。”
“但你知道我的为人。我要死个明白，作风问题不会是真正的理由吧？再说人非圣人谁能不犯错，过而能改我们要原谅他。摸屁股的事，你要给我机会，以后我再摸一次就剁一个手指头，从右手的食指剁起。”
“我为什么要剁你手指头？”
“剁了就不能开枪了。范老板，这根指头对于男人很重要。”蔡老二说着竖起他的食指，在范老板前面晃一晃。
“你开过枪？”
“范老板你知道的……”这几乎是蔡老二的口头禅，其实范老板想不起自己知道什么。蔡老二又说：“我这人也许没多少文化，但是还算有能耐。我懂枪的，虽然我自己不用，但我懂得怎么用，在这一行也算老师傅，有人买了枪就会叫我看一眼，好不好，行不行，看一眼我基本上就摸得清楚。”
“这和我有什么关系？”
“现在世道很乱，懂得枪，就会少挨枪打。”蔡老二笑得有些贼了，举了个例子，“前回有一个老板拿了一把枪叫我看看。我一看，仿六四，新桃县坎岩乡独夜寨一个麻师傅出手的货，没有印记，我看看铣工锉痕，只能是老麻出手的货。前几年刘四买来的，后来转给西街苗大，苗大有一阵发毒瘾把这把枪转给界田垅小麻拐。小麻拐打了两枪嫌不好用，又出手了，卖到这个老板手里，就只有八颗子弹。这个老板要我看看好坏，我又试了两枪，瞄不准，想打一只老鱼，没打着。正常情况下，我不可能两枪打不死一只老鱼。”
“那老板姓什么？”
“这个不能说，范老板你是知道，每行都有规矩的。我这个人懂规矩。”
“我知道你懂规矩，但现在我已经另外请了司机，说好了的。这也是规矩。”
“我虽然懂规矩，但也不是什么都不知道，可以说，该知道的情况我都知道。你要请崔大林的弟弟当司机，后来因为客观的原因他没有来成。现在你还没有招到新的司机。范老板，女人是新的好，司机其实还是旧的好。”
“你这是逼我。”
“范老板，我只想鞍前马后跟你跑，幸福你的幸福，快乐你的快乐！”
范老板不知道怎么回答，老朱却哧哧地笑。他憋了好一阵，终于憋不住。范老板严厉地说：“发神经！”老朱赶紧把剩下那点笑嚼碎，咽进肚里。
范老板又看一眼蔡老二，蔡老二这一阵染了黄毛，黄毛和眼神此时一概充满期待，像一头进口的宠物。
“你这事我还要和人商量一下，你等几天。现在你下车！”
“范老板，雨下得太大，到前面一页琴网吧，你再扔下我。”
车子还堵在门口，许多孩子源源不断走出来。范老板只好沉下心思欣赏小孩们一张张花骨朵般的脸。蔡老二在一旁吹起了《两个小娃娃打电话》。
夏天多雨，有时候范老板会紧紧衣服，将两只手环抱起来，摆出思考的样子。思考一会，发现虽然天在下雨，温度却不低，遂将两只手放下。他有时看见蔡老二，大多数时候蔡老二不会闪现在他眼皮底下。他有时候看见喜苹，还是大堂经理，最近又到哪家美容医院抻了皮，脸皮绷得更紧了，身体皮肤绷得更紧了。有一晚她睡了他去摸她，几乎摸了个遍，没发现疤在哪里。他感到不可思议，她是个大身坯的妇人，即使玩了命想将自己弄得苗条或者纤细，一些细部皱纹的密集仍然昭然若揭。以前她身上有这么多褶皱，断然不会是打几针就绷得紧。如果开刀，疤痕怎么又找不着？
有时候，他提醒自己不要太好奇。她皮肤松弛或者绷紧，和自己又有什么关系？和她偷没偷人又有什么关系？
这一阵，范老板没有闲心去想这些，新的烦心事又找上门了。有一天，小倩有些为难地站在他面前，无奈地杵来一眼，又迅疾地勾下脑袋。
“是不是想结婚了？是不是先杰要你来跟我说？”
他看着女儿姣好的模样，一阵阵揪心的痛。他早知道好白菜迟早要被猪拱，只是没想今天轮到自己家。
小倩羞涩地点点头。他想提醒她，这事情还须谨慎考虑。世界归根到底是你的，只要擦亮眼睛，就不难发现，十个男人有九个会比先杰更好——保守地说，也不会少于八个。为什么一定要挑先杰？但范老板这时候不想再干诲人不倦的事，每个人的心都是如此顽固，谁又会被谁真正说服？
“给我点时间，我现在有别的事要办。”
“我只是来跟你说一声，这事我已经想清楚了。”刚才小倩脸上还有一层毛茸茸的羞涩，转眼全不见了。
“那你来找我说什么？”
“我只是来找你说一声。”她说，“先杰跟我说了，他根本没有别的想法。你的这些东西包括酒店，你可以捐给别人，我们不要。”
“难道捐给红十字会？”
“爸，这事你看着办。在你不了解先杰的情况下，先不要对他有什么成见。”
小倩走后，他才恍然明白过来，在女儿心中，先杰竟然是个道德模范，而自己只是势利小人，以为别人的接近都是图谋钱财。他知道，在先杰这件事上自己完全失败了，这么多年以来，自己注定是在给一个杂种努力。
僵持了一阵，范老板只得默认了这事，让喜苹交出户口本。登记那天先杰又把自己弄得油光水亮，在酒店里狠摆了几桌。外面陆续有人进到酒店左侧的餐厅，大都是先杰的亲戚朋友以及马路上晃来晃去的兄弟，范老板这边的亲戚象征性地去了几个。范老板坐在自己办公室看着窗外陆续拥来的人群，什么也不说，把手伸进抽屉摸了摸。那把枪沉默，却有些发烫。餐厅经理敲门进来，显然有情况要汇报。“你家那位……先杰跟我们说了，今天的酒他一定要埋单。你看怎么办？”经理不敢自行决定，要请示到底给先杰打几折。
“全价，一分都不能少。”范老板氽氽嘴皮又说，“加收百分之十服务费！”
“要是他晓得价格……”
“我反正是在帮他赚钱。”他又补充，“羊毛出在羊身上！”
餐厅经理刚走，先杰后脚就来，这一情况搞得范老板眼皮一跳，难道说，先杰把菜价都记个烂熟，经理一开口他就算好价格不对？不，倒是表情不对。先杰脸上堆着许许多多的笑，仿佛故意用笑把脸廓僵硬的线条变得柔和。“爸，那边都差不多了，就等你了。”先杰轻车熟路把范老板叫成爸，同时他把自己那个爸叫成老东西，加以区分。
“呃，晓得。”范老板把手托在下巴颏上，打量着先杰。
“爸，你有心事？”
“呃，今天这种事，我没法和你一样开心。”在先杰那片灿烂笑容映照下，范老板心情愈加灰暗。迟疑好一会，他仍是憋不住问先杰：“要是你妈……我是打个比方，要是你妈，她有一天被人欺负了……”
“爸，这种事每个人都难免……”先杰脸上仍是知冷知暖的模样，赶紧绕过大的办公桌靠近范老板，同时将嘴凑近他的耳朵。“这种事情，你要知道，一般情况下，老妈和老婆都不是拿来让别人随便搞的！”
范老板一想，被搞似乎有些严重。难道我说过先杰的妈被别人搞了？他及时纠正：“不要会错意，我只是说被欺负。”
“蔡老二那杂种，做掉他原本不难！”先杰化掌为刀，狠狠地斜拉一道弧线。
“做掉？”范老板咀嚼这个词，如此陌生，又如此熟悉。
“对，做掉！”
“不难？”
“对，原本不难！”
“原本？”他知道这意味着对方把球踢回来，又瞪了先杰一眼，“现在不行吗？你有空，去帮我做这事。你要枪，我去帮你找。”
“不是枪的问题，枪随时都拿得出，子弹也足够打死半打人，这肯定的。”先杰两只手撑向大桌，“问题是，爸，这事情你一开始没有找我，找了何卫青这样的老东西。这种事，必须一下子就找对人。现在谁都知道你找何卫青做掉……”
“谁都知道，谁知道？”