书城文学国学讲演录
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第47章 怎么正确解释《中庸》?

《中庸》则是提高班、高级班。程朱并不提倡人人都要去学《中庸》。他们觉得比较难。程颐讲过,不要舍易就难,容易的还没学好,就去钻到难懂的《中庸》里去。把《大学》、《论语》和《孟子》学好了,《中庸》一大半也就都能懂了。

《中庸》全文3600字,是谁写得呢?说法很多。一般传说是孔子的孙子子思写的,子思是曾参的学生。传说他作《中庸》还有很多故事,当然未必可靠。有一本书叫《孔丛子》有一段记载,说子思到宋国去,有一次和宋国大夫乐朔对话。乐朔是个高官,学问不怎么样。但一般高官总认为自己学问很大,既然我做到高官,真理一定在我手里,这是中国的传统。子思当时已经是大学者,到宋国来,乐朔要附庸风雅,就接见他,不谈别的,谈学问。他说,你的老祖宗孔子整理了《尚书》。我看《尚书》中有关尧和舜的部分还不错,后面的《秦誓》、《费誓》则都是模仿尧舜而已,所以没有什么价值。子思说,“事变有极,正自当耳,假令周公、尧、舜不更时异处,其书同矣。”什么意思呢?是说时代在变,当然应该根据当时情况来写。如果周公,尧,舜换一个时空,写法也一样会变。乐朔又说:“凡《书》之作,欲以喻民也。简易为上,而乃故作难知之辞,不亦繁乎?”《尚书》讲的道理本来是为了教育一般百姓的,所以应该简易为上,越通俗越好。但《尚书》却故意写得很难懂,不是很繁琐吗?子思回答说,道是为有智慧的人去传播的。不是这样的人,道就没什么用,对他们讲也是白讲。你讲得再浅,他们也听不懂。乐朔就以为子思是在侮辱自己,讲他听不懂,没有学问。回去就和手下说,这个家伙如此侮辱我,手下人就把子思关了起来。子思感叹说,文王被关时作《周易》;我祖父在陈蔡地方被围困时作《春秋》。我现在被关在宋,难道可以什么作为都没有吗?于是就撰写了《中庸》49章。这个传说可不可靠已经无法取证。但从思想内容来看,《中庸》应该是思孟学派的人撰写的。从子思到孟子都比较强调修身养性,强调内圣之学。

《大学》是以起首的两个字命名的,但《中庸》不是,这个标题概括了整篇文章的核心。什么叫中庸?郑玄说:“中庸者,以其记中和之为用也;庸,用也。”用中和的道理观察宇宙,观察人生,观察万事万物,就叫中庸。宋代理学家程朱的解释就不一样。程颐说,“不偏之谓中”,就是我们平时讲的不偏不倚谓之中。“不易之谓庸”,庸就是不可改变。可见对书名就有完全不同的解释。我比较倾向于郑玄的解释,从整体内容来看,就是讲中和这个道理的用。我们平时讲的中庸之道有点俗语化,意思和原来的有点异化。中庸之道变成和稀泥,不黑不白,不左不右就叫中庸。