为了维护他的统治和祖上打下的基业，他不得不对传教士严加提防起来。对他们的态度直转而下，由劝诫变成了严厉的警告，并驱逐了擅自做主的主教。在不识趣的罗马教廷一再无礼紧逼之下，康熙内心已经十分恼火，终于在又接到禁令的时候，宣布要禁止这种“异端小教”，将其与白莲教等邪教一般看待，态度与之前相比已经差之十万八千里了。
最终，在接到教廷挑衅的最后一纸禁令文书时，康熙已经恼羞成怒，毅然决定在全国禁教，包括耶稣会士也不能幸免。
坚决禁教的雍正——不“经意”间改变了历史
公元1722年，康熙患病去世。他的第四个儿子胤禛出乎意料地即位成为雍正皇帝。雍正谦和诚恳、学识渊博，在康熙晚年众多子嗣争夺皇位的斗争中，他是最沉默低调的人，却在最后取得了胜利。他被康熙宣布为皇位继承人的结果为许多人不平，甚至流传下他联合皇帝身边的大臣隆科多簒改遗诏的故事。这种传说毕竟没有历史依据，无从下最后的结论。
在这里，我们感兴趣的是，为何这位康熙的四皇子一即位就坚决宣布他继续禁教的决心，甚至闭关锁国，不让中国与外界接触呢？与他的父亲康熙相比，他对基督教没有丝毫的宽容，对传教士没有一点点的感情和怜悯，他的子孙乾隆和嘉庆也忠实地维持这种严格的命令。这致使中国的闭关锁国历经一百多年的宝贵时光，这期间，中国错过了多少世界的科技与文化信息，错过了多少赶上世界各国发展的机会！西方文明的曙光，被这位固执的帝王阻挠着，姗姗来迟。
首要的原因，得从雍正的兄弟们狂热争夺太子之位说起。
康熙的儿子中，活到成年的有24个。皇长子胤禔是惠妃那拉氏的儿子，因为在康熙的儿子中年纪最长，为父亲远征噶尔丹、管理定河工程立下了汗马功劳。在康熙后期众多皇子争夺太子之位的混乱状态之前，胤禔是很得康熙的喜爱的，总是将其带在身边作为最放心的人，负责保卫皇帝的安全并且出谋划策。
作为康熙最大的儿子，因是妃子所生，胤禔未被考虑立为太子。按照满洲传统，首先应从嫡妻(也就是皇后)所生儿子中挑选，除非皇后没有儿子，才从嫔妃所生儿子中挑选。后来孝诚皇后的儿子两次被废掉太子之位，康熙也没有考虑过立长子胤禔为太子。当时各位妃子们的儿子拼命争夺太子之位，搞得康熙筋疲力尽、疑窦丛生，对胤禔的信任也大大下降，故他与皇太子着实是没缘分的。
皇次子胤礽，是康熙的嫡长子，乃第一个正妻孝诚仁皇后所生，才出生一年多就被立为皇太子。他是康熙正式昭告天地所立的唯一一位太子。作为康熙最爱的孝诚皇后的唯一儿子，康熙十分宠爱胤礽。孝诚皇后生胤礽的时候，康熙刚逃过以明朝朱三太子为名的暗杀，国家正面临镇守福建藩王的叛乱以及残存在台湾的明室将领的反清威胁。胤礽的降生，让大清看到了福音，寄予了皇室的厚望。但皇后在生下儿子的当天下午就不幸去世了，这个以爱妻性命换来的儿子，让康熙心疼不已。然而，康熙对童年的他却过于娇惯和放纵，致使他性格乖戾、狂傲不逊，而且好结党滋事、到处拈花惹草。这些，康熙虽常有耳闻，但念及他是孝诚皇后的唯一儿子，早年丧母，自然多加纵容。
皇三子胤祉和皇太子的关系很好，这造成康熙在太子被废后对他始终不很信任，总怀疑他和太子是一派的，要一起来谋害他篡夺皇位。所以他虽然在皇子中排位较前，但不怎么讨康熙喜欢。
皇四子胤禛，也就是后来的雍正皇帝，为康熙宠爱的德妃所生，他平日为人处事比较低调，忠心耿耿跟随在康熙身边，安排各种礼仪和祭祀活动，总是游离于纷扰复杂的太子位之争中。他本分、内敛的性格，让康熙十分信任他，被多次夸奖“有孝义，能体朕意”。这种看似不在乎太子之位的态度，反而让康熙对他欣赏有加，在长期的观察中察觉他是个忠孝又可靠的继承人。
其他的皇子中，皇五子胤祺为人和善。皇六子胤祚，五岁就夭折了。皇七子胤佑，生来畸形，没有竞争力。皇八子胤禩、皇九子胤禟与皇十子胤礻我走得很近，而胤禩派是后来争夺太子的重要集团。皇十一子胤禌十一岁就夭折了。皇十二子胤祹无争夺太子之心。皇十三子胤祥，一直是雍正(胤禛)的知心兄弟。
皇十四子胤禵，深受康熙欣赏，是传说中“雍正篡权”的关键人物。许多人认为康熙临终是将皇位传给了当时在西北前线作战的胤禵，而雍正(胤禛)使计篡改了遗诏。他曾参与了皇八子胤禩派的太子争夺战，在胤禩被处罚时还为他说过情。康熙因此对他也有了些成见，认为他曾参与结党谋取太子位的斗争。皇十五子胤禑至皇二十四子胤秘年幼，均与太子之争干系不大。
雍正即位的良机——原太子两度被废
皇次子胤礽幼年即位之后，因为康熙的宠爱，越发骄纵。康熙总是听到太子在外寻找民间妇女淫乱的传闻，而且绘声绘色不似捏造。按照满清的规矩，皇室除了取满族、蒙古族和汉军八旗的女儿之外，不准到外间找汉人女子。太子随康熙下江南的时候，命令当地官员为他寻来最漂亮的女子，尽情玩乐。他对当地官员送来的礼金和珍奇来者不拒，而且高调张扬，恰恰为以“节俭”标榜的下江南造成了反面的效果。他纵情声色，到处寻花问柳的消息，在朝中怨声载道，许多官员议论纷纷，实在让他的父亲觉得颜面尽失。
太子为何后来被废，还有两个主要原因。
1690年，康熙决定御驾亲征噶尔丹，将皇太子留在京师代为处理朝政，也是对他是否能胜任皇帝一职的考验。因为在蒙古剿匪不利，康熙突患重病，在行宫里奄奄一息，决定召见太子。胤礽是与交情甚好的皇三子胤祉一起到达的，他们在这时犯了一个致命的错误——在见到病重的父亲时，他们想到也许这个老人马上就要驾鹤西去了，太子就能继承皇位了，不禁流露出“窃喜”的表情！
世上哪个父亲看到自己的儿子如此“表现”，还会无动于衷、继续宠爱他呢？而且，在涉及皇位继承的问题上，老一任皇帝向来是极度敏感的。中国历史上，为了早日继承皇位，太子弑父的阴谋不是没有发生过。此刻康熙怒火直往胸口上蹿，但想到太子毕竟是精心抚育多年的爱子，就暂时忍住了这口气。
所幸后来康熙的病逐渐痊愈了，但因受了太子和皇三子的这口恶气，竟也拖延了三个月。从此以后，康熙对这二人有了恶感，认为他们缺乏中国最基本的“孝道”，这也是后来贬斥二人的原因之一。
索额图是康熙初期四大辅政之首索尼的第三子。索额图的侄女是皇太子胤礽的生母孝诚皇后，声势显赫，在朝中十分有影响。他属于“太子派”的头目，始终支持和怂恿太子早日当上皇帝，自己也好获取更大的个人利益。他在这方面做出的努力，主要是在制定太子礼仪上和康熙“犯冲”。例如让太子穿黄色的冠服，让大臣们在朝拜皇帝之后向太子行礼。有一年清明节祭祖，索额图要奏请礼部将太子跪拜的褥子也放到奉先殿去。他明明知道，按照祖制，“只有皇帝一人有权进入大殿内祭祖，其他任何人不得入内”。在清朝，祭祀祖先的各种礼仪、祖制十分繁杂，许多细微的地方都涉及皇家的规矩和等级。稍微大些的盛典，都要由礼部专门提供核实的礼仪规程。这些复杂的仪式，在今日民间的祭祖活动中还保留有一些痕迹，但已经没有了旧时的那么多忌讳。那种“剑拔弩张”、“稍有触犯”则被捕入狱的情形，是不可想象的。
索额图的这一举动让皇帝“怒不可遏”，将奏请驳回，他对太子派的憎恶已经累积到了快要爆发的程度。索额图总是在太子身边出谋划策，他使尽各种手段企图迫使康熙早日退位。这种迫不及待的嘴脸和对权力的贪欲，让康熙日渐不安，感到不能轻易将皇位交给太子，否则其党附必将造成天下大乱。于是，他迟迟不让出皇位，继续掌管着国家的一切。
太子、索额图派种种违反宫廷礼节的恶行，让康熙对太子能否做一个好皇帝逐渐失去了信心。当发现太子和索额图冒充“御前之人”在山东等地“生事”、当发现太子为了达到在江南玩乐的目的，编造河工项目欺骗康熙南巡时，他的疑惑更深了，决定不再对太子派姑息下去。康熙四十二年(1703年)，他以“议论国事，结党妄行”的罪名将索额图交由宗人府拘禁，不久死于禁所。他还派人密切地关注太子派的行动，以随时做出对策。
当父亲对儿子提防起来的时候，父子的亲情显然已经完全破碎。1708年，康熙在木兰狩猎，晚上在一个专门安排的猎园内安营扎寨。午夜时分，他感觉到有匪徒接近他住的御营，他迅速起身叫随从护驾。他曾听到有匪徒同伙呼唤太子的名字，故认定是太子要谋害他以早日登上皇位。康熙在这危及生命的关头，终于爆发了长久以来对太子的怒火。次日他宣布将他囚禁起来，并很快宣布废除其太子之位。
太子第一次被废之后，皇八子胤禩开始窥取太子之位。胤禩少时颇得康熙喜爱，很早就被封为贝勒。他给朝中大臣的印象都很好，他和弟弟皇九子胤禟以及皇十四子胤禵站在一起，试图登上皇位。皇八子胤禩极端仇恨被废的太子胤礽，甚至密谋要将他在狱中杀掉，以免他东山再起。胤禟和胤禵对他的阴谋不敢参与，却谁都没有告发这个秘密，直至忠心的皇长子胤禔向康熙举报了这一计划。康熙本来就对关押太子胤礽有些反悔了，一听到有人要谋杀胤礽，顿时宣布锁拿皇八子胤禩，并革去贝勒头衔。
这时，又有人告发，皇长子胤禔曾叫喇嘛诅咒太子胤礽。在查实后，康熙将皇长子终身监禁。不久，宣布复立胤礽为太子。但不争气的胤礽在重新当上太子之后，又开始了招朋结党、放荡不羁的生活，而且急不可耐地想登基。他到处散布消息，说康熙霸着皇位害自己年过四十了还未即位。他的种种恶行在康熙的旁敲侧击下没有丝毫的改善。
在1712年，康熙终于痛下决心，将太子胤礽彻底监禁，永不得复立！
为何雍正是唯一合适的继承人？
一时间，康熙身边值得信任的人，似乎只剩下皇四子胤禛了。
不管他的兄弟们为了皇太子之位闹得多么天翻地覆，胤禛始终给人一种宠辱不惊、淡然于世的心境。他博学多才，尤其爱好儒学，忠诚地跟随康熙出行、狩猎，安排许多祭祀礼仪事务，有条不紊，这些细节让康熙都看在眼里，觉得这个四儿子做事认真细致，不浮躁不虚荣，值得信任。
一个皇帝到了老年，最重要的就是图个“忠”与“孝”，在其他皇子让他痛心失望之后，他愈发觉得胤禛的品行是难能可贵的了。最重要的是，他从来不参与任何一派的皇子夺位斗争，始终不属于任何一派。这让康熙觉得，胤禛对他是没有威胁的。