那么，组织如何在他们的成本节约成果基础之上在供应链中重新引入灵活性呢？首先要认识到，不具有灵活性的供应链必然因为丧失机遇和产晶滞销而付出代价。同时要考虑到，时尚产品零售行业当前的运作方式。他们尝试着预测未来12至15个月中将热销什么，在远东生产产品以谋求最低的单位成本，然后用船把产品运回英国或美国销售。十次当中有七次他们成功了，但另外三次可能会失败，原因在于错误的颜色、时尚发生变化或是采购的数量不对。另一个可取的策略是生产不同的产品，尝试着在市场上销售，然后根据消费者的真实反馈，在当地选一家制造商生产数量适当的产品并迅速放人市场。这是一种不同的思路，因此也要求完全不同的供应链。然而必须谨慎的是：不同的产品要求不同的供应链，但供应链策略必须对每一种产品都适用。例如，在能够相当准确地预测需求的情况下，对工作牛仔裤采用低单位成本策略是正确的，然而，当产品因滞销而不得不以75％的折扣出售时，问题就出来了。在这样的情况之下，通过一个更灵活的供应链将市场成功率从50％提升到60％所获得的好处完全能够补偿它所导致的成本上升。
当然，上述的这些考虑也不仅适用于时尚潮流产品零售这种季节性的行业。在高科技行业，产品型号的变化周期甚至短到三个月至六个月，简直就没有时间来建立标准供应链。每当引人一种新产品时，供应链都要做出一些变化以使自己能够适应产品的开发周期。尽管产品研发部门（R&；D）与供应商的传统合作是一种比较脆弱的联系方式，今天的产品生命周期及开发周期的压缩则要求制造商在产品设计的早期阶段就要让他们的供应商作为合作伙伴参与进来。此外，尽管这种合作设计的方式在高科技行业发展得最快，但相同的运作原则也可以运用于任何一个快速变化的行业之中。与供应商及“供应商的供应商”一起合作是一种新的范式，但无论你是生产个人电脑还是生产裤子它都同样有效。
如果说传统行业的趋势使供应链的灵活性成为可能，那么电子商务则是实现这种模式的最佳载体。举例来说，我们可以考虑一下“根据订单配置”（cT0）这种允许顾客根据因特网上可以找到的各种模块、部件和子系统来量身定做产品的生产模式所带来的冲击。实际上它已经成为了一种（即使不是惟一的）销售个人电脑的标准做法。这种模式也在如牛仔裤之类服装的量身定做方面进行了成功尝试，相信轿车行业也不会落后太多。
但是对于那些供应链不具有灵活性的企业而言，CT0本来应该是一种巨大的机遇，但实际上则成为一场“恶梦”。如果供应链真的能够把顾客的需求与供应商及“供应商的供应商”直接联系起来，那么不仅有可能降低库存水平（包括扩展了的供应链），而且由于计划是在部件层次而不是产品层次来运作，影响因素相对较少，计划工作也可以简化很多。然而，所有这些都需要我们的思维方式从“我要生产多少个电脑成品”转向“我需要多少个硬盘”。
尽管纯网络商务公司处于众所周知的困难境地，而且大多数传统企业在把他们网络商务模式结合到自己的业务方面也遭遇了失败，但因特网已经彻底地改变了消费者的期望。网络商务公司已经在他们的顾客中培养了一利“我现在要，我马上就要得到，我要以我想要的方式得到”的消费观念？他们没有能力做到这一点的现实并不能减少这样的期待，即所有企业，尤论是网络商务公司还是一般的传统企业，都应该能够做到这一点。
闪此。任何一家企业的供应链如果不能按照顾客要求的内容、时间和方式向他们提供产品或服务，最终将被淘汰出局。在这样的新环境下，企业无疑必须尽可能有效地改进和优化自己的供应链，但是这种改进和优化不能仅仅围绕成本来进行，还必须考虑顾客在交付产品方面的特殊要求。这样，期望得到满足的那些顾客就可能与自己喜爱的那些供应商形成某种亲密关系，以至于不再把价格看作最重要的选择因素。
对于供应链的灵活性和快速反应能力的要求带来了超出传统的制造和采购供应领域的一系列问题。对于那些处于通过批发商和分销商间接销售的经营环境中的企业来说，随着他们试图减少销售渠道的矛盾并通过满足消费者需求而建立与消费者亲密关系的努力，供应链的快速反应能力和灵活性更显得越来越重要。但把供应链割裂开来，并强制推行标准操作程序（sOPs）及关键业绩指标（KPIs）则可能带来很大的问题，因为这种做法实际上是鼓励供应链的单个环节以牺牲自己内部上下游的合作伙伴的运作效率为代价来提高自己的运作效率。举例来说，如果仅仅按照单位成本来考核后勤服务部门，将导致后勤运输队只负责装车而几乎不采取任何措施来满足顾客订货以后两天以内交货的要求。因此，灵活性只能通过能够激励正确行为的全局性关键业绩指标（KPIs）来达到。把灵活性引入到供应链的某个单独部门几乎是不可能的，因为其他部门几乎总是会对该部门形成制约。也正因为如此，灵活性所带来的问题也总是比那些与供应链相关的传统问题要广泛和麻烦得多。
为了在快速反应能力及灵活性与简单的成本节约同样重要的这样一种新环境中取得成功，各个行业中的企业都必须要能够向本行业中的最好的企业及其他行业中最好的企业学习。例如，电子高新技术行业已经在其“上游”开发出了相当可观的能力——比如说引进由供应商管理的部件集散中心，以便让销售商在必要时可以降低自己的库存。然而，他们在这个领域中所达到的灵活性和成本效率的高水平与他们对顾客的理解水平还不相配，而且相比之下，他们对顾客的理解也不如基层零售商那么好。所以那些能够根据某个“下游”行业的能力来改变“上游”行业的能力，并因此而提高了从“供应商的供应商”到“顾客的顾客”的整个供应链快速反应能力和灵活性的组织，不仅将改变供应链模式，而且将成为明天的赢家。
同样，那些不能超越传统供应链观念来考虑问题的组织将会发现自己很难达到新经济所要求的灵活性水平。因此，一个拥有最好的制造设备、最好的后勤支持和最好的供应商管理的集散中心的企业，如果不能沿着供应链传递正确地传递需求信号，它仍然会遭到失败。这就需要对诸如销售和营销之类的“下游”活动的直接介人。能够识别顾客需要什么，然后围绕着满足顾客需求的过程进行优化，同时还有足够的灵活性来处理随着与顾客友好关系的发展而产生的特殊需求的这种能力，是供应链协调发展的基础。
今天的供应链管理状况与几年前IT行业的供应链管理状况非常类似。
在IT行业中，供应链管理的所有好处只有在企业意识到供应链必须渗透到企业经营的每一个方面时才能够实现。随着供应链成本节约时代的终结，人们已经越来越清楚地认识到，任何进一步节约成本的尝试都不可能带来竞争优势的提高。一种新的文化和新的观念正在出现，在这个过程中，供应链的管理者首先必须要考虑，他们的供应链中最缺乏灵活性的是什么；其次要考虑，如果那些造成不灵活的主要根源消除以后，他们能够做些什么。不同企业对灵活性的理解难免不同。对零售企业而言，它可能意味着要更快地对促销作出反应，而在电子高新技术企业中，它可能意味着要在全球范同内实现根据订单定做。总之，它应该带来的是销售的增加和竞争力的提高，而不是简单地降低成本和增加利润。
加文·坎贝尔是艾克圣奇公司供应链业务部的合伙人。他擅长于实际供应链中的供应链网络设计和运行管理工作。他在英国和欧洲零售行业的多个不同部门工作过多年。也广泛地为“工业产品与资源”组织的客户工作，以帮助他们处理从供应链的一端到另外一端的各种问题。
他的E—mail是：gain.chappell6l？accenture.com汉斯·冯·利文斯基是艾克圣奇公司的合伙人。他也是供应链业务部的成员，专门从事供应链战略及供应链新模式的研究，他曾为许多全球性客户工作，负责这些客户在通信及高技术方面的欧洲项目。
他的E—mail是：Hans.von.IeWinsk.i@accenture.com艾克圣西公司供应链管理业务部的专家们在产品设计、采购、制造、销售运作、运输、供应链规划和诸如产品协作及电子协调供应链之类的供应链新模式创新上有很深的造诣。
7.5企业辅助服务体系
Business support services
大卫·伊文（David Irwin）是政府小企业服务局的局长，他在这里强调了希望重组企业联系网络的愿望并解释了小企业如何才能从新的服务体系中得到最好的服务。
小企业服务局（SBS）于2000年4月3日正式成立，其目的是致力于使英国成为世界上建立和经营企业的最佳地点。
在此后的一年中，我们已经在支持小企业的发展方面取得了有实际意义的进步，到2001年4月，重组后的企业联系网络也已经开始了运转。许多企业因此而了解到，企业联系网络是政府资助的支持地方企业的全国性网络。但这个网络在各地的代理对它的感受则各不相同，有些代理感觉特别好，而其他的代理则感到还需要继续改进。
考虑到这些，我们的企业联系服务又作了进一步的重组和改进，以确保它能够为那些在建立和成长方面需要支持的企业提供世界级的服务。
我们希望这些做法能够有利于形成一种尊重和重视企业家的社会环境，让其中的每个人都能感受到建立和经营企业的机遇。
企业联系网络把45个地方的当地代理组织起来，为小企业提供经常性的和高质量的中肯建议。在这45个代理中，有些是原有的企业联系网络成员，有些是地方商会，还有一些是兴趣广泛的商业性组织。
此外，获得企业联系网络中有关企业经营和支持服务信息的便利性也得到了极大的改善和提高。我们已经建立了一个新的网站（http：／／www.
businesslink—g.uk），同时还专门建立了一个世界级水平的、直接与各地代理所组成的网络相联系的全刚联络中心，以满足小企业用户的需要。换句话说，2001年4月以后，企业联系网络就不再仅仅是一个地方性网络，而是一个可以通过万维网中心网站、联络中心及当地代理机构直接联系和访问的综合性服务体系。
基于万维网的信息服务将使用户可以快速查询到自己所需信息，并以这种方式向小企业提供广泛的信息服务。这种信息服务对于获得法规方面的信息而言特别重要，既可以通过它了解某个企业适用于哪些法规，又可以根据它所提供的“如何应对”指南来安排执行法规的行动。
重组地方性网络是小企业服务局改进对小企业的支持以提高服务的整体质量，并把企业联系网络改进成为稳定的高质量网络的努力的一部分。
这将发展和扩大经营服务体系的范围并提高小企业找到恰当的资金支持服务并获得资金资助的可能性。
通过企业联系网络的代理来提供服务的方式，毫无疑问是以客户为中心的，它会有更大的余地来覆盖伴随着企业的建立和发展而出现的企业建立之前、建立之后及发展之中的问题。而且，资源集中于网络前端的客户服务，后台的办公费用花费相对也就小一些。
企业联系网络将在搞清楚用户的具体要求，然后组织大家提供恰当支持的基础上，一如既往地为那些需要帮助的企业提供来自网络内部或其他私人部门的建议和支持。
我们的主旨是为小企业的发展营造出一个最好的经营环境并使它们不断提高生产率，也是为解决整个英国的经济增长和就业问题创造条件。因为在今天，员工少于250人的小企业的经营活动已经占到了英国整个经济活动的一半。
鼓励小企业的形成和发展还有另外的好处。即使不存在网络经济效应，这种好处也是很明显的，特别是从社会效益的角度看更是如此——对许多个人来讲这意味着他们还有成为企业家的机会。
而且，有许多小企业作为新的创意和技术的发明者，作为供应链所促进的技术进步的传承者，作为大企业所需要的知识及专业产品或服务的提供者，为经济活动中的创新做出了重大贡献。
企业联系网络的目的就是要促进这种变革，并保证企业家们能够因他们在创造T作岗位和财富中所发挥的重要作用而获得应有的尊重和理解。
另外，在着手创建一个新企业时，企业联系网络也有助于说服那些对其前景持悲观态度的人，从而使他们放弃把创业打算当做是严肃的职业选择的想法。
这种从解决问题出发的方式应该受到鼓励，而且它也正是企业联系网络可以通过共享学习和持续改进的文化在整个网络上推广的那样一种思维力‘式，、
企业联系网络如何提供帮助
在企业联系网络的帮助下，一个设计出了一种高性能轿车的两人合伙公司获得了24万英磅的投资。
安德鲁·巴伯和罗宾·霍尔的FSB公司位于白金汉郡，在参加了一个投资瀹淡会以后，他们租了一个工厂，完成他们的设计并招聘了一些工人。他们打算在7月份推出自己的新车。